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钟子昂哈哈大笑道：”年轻人能有如此胸襟；不忌言败；到也令老夫敬佩。你也不必自谦；其实以你的武功未必接不下老夫刚才那一招；不过你刚才那一刀刀势虽盛；但用力太猛；如果出刀时能留有余力；使不会被我一招所制了。”
杨炎身子一震；杨沂中教他”血战刀法”的时候；曾告诉过他；使用这套刀法；必然勇往直前；全力抢攻。他也一直按杨沂中所说的去做；但随着杨炎武功的提高；总是觉得无论怎样用力；在招式之间的转拆变化难免有生硬坚涩之处。现在听钟子昂说出”留有余力”四个字时；猛地豁然开悟；完全明白过来。问题原来就出在这里。
全力施出一刀；固然能够刚烈威猛；令人难以招架；不过一但一击不中；往往难以后续；总会有一些回力的空隙。如果遇列武功在自己之上的对方；往往就能抓住这空隙；为敌所制。自己先前在那蒙面黑衣人；以及钟子昂的手下都是一招就吃了大亏；就是这个道理。如果按钟子昂所说；每一招都留有余力；虽然单就一刀而言；威势会稍减；但却可以使招式的变化之间再无空隙和破绽；刀势连绵不绝；无穷无尽。就好像凌翔低剑势；一出手往往就能刺出一百多剑；而绝元泄滞之处；就是因为他每出一剑使的力量都恰到好处；绝不多耗一分力气的缘故。
钟子昂万没想到自己随口说出四个字；却令杨炎如醍醐灌顶一般恍然大悟；在刀法上做出了巨大的突破。见他沉默不语；又道：”我来之前己听欣玉说过；你曾经救过小环的命；现在你又救了赵明王；也算是对我摩尼教有大恩；你有什么要求尽管开口；只要是我钟子昂做得到；绝不推辞。”
杨炎从树杆上拔下”风林火山”；将长刀插回鞘内；道：”钟教主太客气了；我救小环姑娘时也不知道她就是教主的千金；而救赵兄本也不图回报；现在赵兄重伤未愈；即然钟教主来了；自然可以保护赵兄的安全；我也就可以放心走了。”说着转身去牵海东青。
钟子昂道：”杨炎；且慢。”
杨炎道：”钟教主；还有何见教的。”
钟子昂点点头道：”好；施恩不求回报；果然是英雄好汉的做为。”说着他从怀里掏出一个小瓶扔给杨炎道：”这个给你。”
杨炎升手接住；是一个羊脂白玉的小瓶；里面似乎还有东西；鄂然道：”这是什么？”
钟子昂道：”这是老夫采集了多种珍贵的药材；经过十几年肘间；经心炼制的大还丹；一共只有十二颗；虽然不敢说有起死回生之力；但也能增强功力；固本培元；实在是不可多得的灵药。不是老夫夸口；如果你服下这十二颗丹药；可以使你洗髓换骨；功力更上一层。”
杨炎点点头；道：”好；钟教主；我就恭敬不如从命了。”说着来到赵草面见；把药瓶递给赵草道：”赵兄；你重伤未愈；这药正好你用得上；就送给你了。”
赵草一怔；道：”这是教主送给你的；我又怎么能……”
他还没说完；杨炎打断道：”钟教主送给我；我己经收下了；现在你比我更需要；所以我就再送给你。”
赵草还没有说话；钟子昂又大笑起来；道：”杨炎；这药是送给你的；你就不必如此了。不过老夫到是很喜欢你；我看不如你就加入我们摩尼教算了。”
杨炎愕然一怔；失声道：”什么？”心中到也好笑；钟欣玉以经暗示过自己；要招揽自己；现在钟子昂更是直截了当的要自已加入摩尼教；这对父女俩到是意见一致。
钟子昂道：”其实你的事情我都知道；你为赵慎那个昏君出生入死；血战沙场；到头来又得到了什么呢？不过就为一点小事就把你以往的功劳一笔勾削了。这样的昏君；你还保他做什么？还不如加入我圣教中来。我教中本来四位护教法王；现在只有三个；还有一个空缺；如果你加入我教；这个护教法王的位置就是你的。日后我教的大事成就；你也算是开国功臣；拜将封候；那怕是裂土封王也指曰可待；你看如何？”
杨炎到不觉得怎么样；但一边赵草听了；却大吃了一惊。护教法王在教中地位尊崇；仅次于教主和左右光明使。自己入教仅六年就升到了护教法王的位置；己是摩尼教传入中土以来最快的了；现在杨炎尚未入教；钟子昂就许以护教法王的位置；这样的魄力；确实算是一代人杰。
那知杨炎毫不犹豫道：”钟教主；我不能从命。”其实杨炎也不是要死心扶保大宋；只是多年以后他一直都是做的宋朝的官；现在要他突然反宋；他一下子也转不过这个弯来。而来他这些天来的观察；觉得摩尼教的所作所为；也未必比大宋更好。
钟子昂哈哈大笑道：”杨炎；你也不必现在就推辞；这样吧；我还有急事要办；劳你护送赵明王一程到贵州去；老夫在贵州和你碰头；到那个时候你再做决定也不迟。如果你还执意不愿加入我教；老夫也不会阻拦你的；你看如何呢？”
杨炎心中一动；他刭是正想刭摩尼教的地方去看一看。现在到是个机会；而且以钟子昂的身份；当着赵草的面说出来的话绝不会食言。当下点点头道：”好；那么钟教主；我们贵州见吧。”（ ）
八出使蒙古1
正当午时；日头高照；远方尘土飞扬；只见一队骑兵有四五百人；如风驰电策一般来到了金军面见。
金军的队伍早已停止了前进；严阵以待。完颜福寿微微皱起眉头；道：”这是那里来的人马？”
完颜长之道：”岳父；他们不过只有四五百人马；不必惊荒；待我上前去看看再说。”说着；完颜长之一提马缰；催马上前。
这时那一队人马己在金军五十步远的地方停住。阵中一骑跃众而出；马上的人大喝道：”我奉蒙古部大汗铁木真之命；前来迎接金国使臣；请问来的可是大金的使臣吗？”
完颜长之道：”不错；我们就是大金的使者；我乃是副使完颜长之；你是什么人？”
那人一听；立刻翻身下马；施礼道：”小人是铁木真大汗帐下那可儿；待卫军队长博尔术；参见完颜大人。”
完颜长之见他下马；自己也翻身下马；来到博尔术近前；道：”博尔术将军不必多礼；随我去见正使吧。”仔细看这博尔术大约二十六七岁年允；身材槐梧；目光如鹰；一看便知是一员善战的猛将。
原来铁木真还是少年时；家境衰落；有一次家养的八匹白马被别的部落盗了去，铁木真单身去追，路上遇到一个青年在挤马奶；那青年就是博尔术。铁木真向他说明马被盗走的事情；并问盗强的去向。博尔术道：“男儿的苦难都是一样，我和你结成朋友，一齐去夺马。”于是两人使骑马一起追赶，追了三天，赶上盗马的部落。两人箭无虚发，杀败数百名敌人，把八匹马夺回。铁木真要分一半的马给他。博尔术道：“我为好朋友出力，一匹马也不要。”铁木真深受感动；两人便结为安答一同创业；实是患难之交。
后来博尔术一直担任铁木真待卫军队长；忠心不二；铁木真也一直称博尔术为好朋友，信任有加。因此这次迎接金国使臣的任务就交给了博尔木。
这时完颜福寿也纵马来到金军的队前；完颜长之立刻向博尔术引见道：“博尔术将军；这位就是大金使者；平章；郑王完颜大人。”
博尔术听了；立刻回头；大喝一声。他带来的数百骑兵一齐下马；跪伏于地；给完颜福寿行礼。动作整整乔齐；竞无一人落后；就连战马也站在原地；一动不动。完颜长之看这支蒙古军的衣甲虽不齐备；所用的武器也长短不一；但到也算是训须有素。
博尔术来到完颜福寿的马前；跪下施礼道：“铁木真大汗帐下那可儿；待卫军队长博尔术；参见大金使者完颜大人。”
完颜福寿见蒙古人的态度十分恭敬；心中也颇为满意；看来大金的威名犹左；就在马上一挥手道：”博尔术将军；不必多礼；叫你们的人都起来吧。”
博尔术站起身来；回头又一声令下；带来的蒙古兵才一齐起立。博尔术对从军中招出两人；引见给完颜福寿。原来这两人一个是铁木真的同胞弟弟合撤儿；一个是铁木真的异母弟弟别勒古台。他们也都是铁木真的得力助手；这次随博尔术一齐来迎接大金使臣。
完颜长之见合撤儿二十三四岁年红；身材颇为削瘦；十分精明强于的样子；而别勒古台二十出头年纪；身材高大；体格建壮；一副勇猛善战的样子。心中想到这铁木真手底下到还有几个出色的人材。
完颜福寿道：”博尔术将军；从这里赶到铁木真大汗的营寨还有多少时间？”
博尔术道：”完颜大人；路程可不近；就算加紧赶路；最快也要走两天的时间。”
完颜福寿道：”好；既然如此；那我们还是加紧赶路；早一点到你们营地。”
博尔术又施了一礼；然后下令蒙古军全都上马；由别勒古台率领在前面领路。自己和合撤儿在金军的队伍中陪同完颜福寿和完颜长之。合撤儿为人果然十分精明；一路上陪同说一些草原上的风俗人情；态度也十分谦恭。到是博尔术的话语不多；反到总是在注意金军的队伍。
走了不到二十里路；忽见前方涌起了漫天的尘土；只见别勒古台从前面飞马过来；来到完颜福寿马前道：”完颜大人；前面有塔塔儿人的人马；正向我们冲过来了；离这里不到十五里路了。”
完颜福寿微微一怔；道：”塔塔儿人好大的胆子；竟敢来劫杀大金的使臣；他们来了多少人马？”
别勒古台道：”大约有三万人马？全部都是骑军。”
完颜福寿大吃了一惊；道：”三万骑军？这幺多吗？”他们这次出使蒙古一共只带了一万金军； 四员部将夹谷辉；术虎剌罕；斡勒明；侈刺合达都是完颜长之从会宁寺带来的第三代弟子。其中有五千步军；骑兵只有五千人。有三千还是普通的轻骑兵；只有二千是铁浮图；当然都没有穿重甲。完颜福寿的目光转向完颜长之；这时只能只望这女婿了。
完颜长之到底是经过大阵仗的人；这时到也不慌乱。先站在马鞍上向四周看了看；一抬左边二三里远地方的一座小山道：”我们先到那座小山上去躲一躲。”然后对博尔术道：”博尔术将军；你们马上回去告诉铁木真大汗；让他立到发兵来救援我们。”
博尔术点点头；对别勒古台道：”你带几个人快马回去报告铁木真大汗；让他立刻发兵来救；我和合撤儿留在这里保护大金使臣。”别勒古台签应一声；立刻带着十几名骑兵飞马而去了。
完颜长之马上指挥金军；向小山方向撤退。到了山脚下；完颜长之才发现这座小山虽然不箅太高；但连绵十几里；到是不容易被包围。于是命夹谷辉和术虎剌罕带三千轻骑兵伏埋在山凹中；等待命令；自已带着斡勒明和侈刺合达领着步军和两千铁浮图以及博尔术；合撤儿的五百蒙古军上山驻守。完颜福寿在山顶扎下大帐；将一切事情都交给完颜长之安排。
大金与守交战了数十年；步军的素质也有了很大的提高。这五千步军也是大金的精锐；一上山就立刻在半山腰铲土为壕，垒石为堑，伐木为障。弓箭手们则各自找险要的位直驻守；骑军都纷纷下马休息。在完颜长之的调度之下；也十分有序。
博尔术和合撤儿把蒙古兵也聚在一起；在一边休息。他们一面注视着金军在忙碌；一面不时小声交谈。
这时塔塔儿部的军队也己到了小山脚下；完颜长之放眼望去；果然是有三万余众。不多时；塔塔儿人已在下列好了人马；几匹战马越众而去；向山上指指点点；大约是在商量应该怎么攻山。
这时博尔术来到完颜长之身边；向山下看去；脸色微有变化；道：”原来还有泰亦赤人和蔑儿乞人；怪不得他们能出动三万大军。”
完颜长之指着山下那几个人道：”博尔术将军；你认识他们吗？”
博尔术指着山下道：“完颜将军；山下中间那个骑黄马的是塔塔儿部的首领蔑古真的弟弟阿坦，在边那个骑黑马；带铜盔的叫脱黑脱阿是蔑儿乞惕部三首领之一。右边骑红马的光头是蒙古泰亦赤部首领塔儿忽台。”
原来塔塔儿部自从和金国反目之后；也时时刻刻提防金国发兵来攻打自已。后束听说金国派出使者册要封王罕；扎木合；铁木真三人；就知道大金是要对付自已。于是首领蔑古真便想在半路劫杀金国使者；又但心自己的力量不够；于是又连结了和铁木真有仇的泰亦赤部和蔑儿乞部；三部联军共有三万多人；一起出兵在半路劫杀金国使臣。
这时山下的三部联军忽然齐声“荷；荷；荷”的大叫起来。金军不曾防备；被吓了一跳；有十几个拉开弓的金兵手一松；将箭射了出去。离山下的敌军还有很远就落到地上。完颜长之一皱眉头；显然对金兵的表现不满。只见每一个金兵脸上的表情都十分紧张。回头看看；两千铁浮图到还是面不改色；刭底是大金最精锐的人马。在看看那五百蒙古军；竞也都一个个脸色平静；表情轻松；毫无紧张的意思。完颜长之到有些佩服；这支蒙古军看来到不可小视。
博尔术熟悉塔塔儿人的战术；对完颜长之道：“完颜将军；他们马上就要开始进攻了。”话声未落；山下的敌军阵中杀出一支人马；约三千的样子；向山上冲来（ ）
八出使蒙古2
一万多个马蹄�