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可是一想到自己没死，胡桂扬还是高兴得笑出声来。
接着他想起了那个梦，总觉得那不只是日有所思夜有所梦，似乎还藏着一段久远的记忆。
房门再次打开，这回进来的不是陌生人，而是三九弟胡桂大。
“嘿，你没死。”胡桂扬坐起来，高兴地挥手，锁链哗哗地响。
胡桂大不吱声，放下一只食盘，上面有饭菜和一碗水。
胡桂扬不用筷子，双手并用大吃大喝，“还真饿了，要是有点酒了就更好了。”
胡桂大一直不开口。
吃得差不多了，胡桂扬举起双手，显露镣铐，“我现在算什么？犯人还是妖怪？”
“我……”胡桂大刚一开口，外面传来咳嗽声，他只好闭嘴，收拾东西要走。
“小心点。”胡桂扬叮嘱道。
胡桂大面露惊讶，三六哥很少这么正经地说话。
“与断藤峡沾边的人都不安全。”
再有人来时已是下午，胡桂扬又饿了，这人却没有带来食物。
老大胡桂神站在门口，看了一会，长叹一声，“事情为什么会到这种地步呢？”
胡桂扬没起身，“义父早就给过解释，怪相背后必是贪婪。”
胡桂神上前两步，先是蹲下，很快坐在地板上，“有时候我感觉干娘还在这里。”
“干娘只信佛不信道，若是看到神像入侵，会生气的。”
“呵呵。”胡桂神看了一眼摆在边上的道派神像，“各有所长吧，佛家修心，道门修身，联起手来，才能抵御一切妖魔邪祟。”
“我算什么？集妖魔邪祟于一身？”
胡桂神笑了笑，马上变得严肃，“昨晚究竟发生了什么？”
胡桂扬起身而坐，晃了晃手上的镣铐，“应该是我问这句话，昨晚死了不少人吧？”
胡桂神犹豫着嗯了一声。
“除了我还有谁活下来了？”
“西厂的云太监。”
“嘿，果然根子短的人命都比较长。”
胡桂神摆下手，表示不爱听这种话，“灵济宫的三位真人，加上你，一共五个人。”
“还有一位呢？那个白衣人？”
“什么白衣人？有名字吗？”
胡桂扬盯着大哥看了一会，笑道：“你没撒谎，估计他们不会告诉你全部真相，我还是闭严嘴，免得给你招惹麻烦。你就说我到底变没变妖吧。”
胡桂神沉默良久，“问题就在这里，大家都不知道。”
“嗯？老太监和老道们临时改主意了？的确奇怪，我为什么还活着？不是应该与妖狐合而为一，然后被法术杀死吗？”
“三六弟真不记得昨晚发生什么了？”
“我就记得所有人都想让我变妖，都想杀我。”
胡桂神脸色微红，咳了两声，回避这个话题，“昨晚，其实应该是今天凌晨，天快亮的时候，院子里轰的一声，平地生雷，白光冲天而起。云太监最先跑出来，然后是灵济宫三位真人，衣服都被烧得七零八落。门外的锦衣卫冲进去，呃，我也在其中。”
“平地生雷？白光？”胡桂扬大笑数声，“这种鬼话能骗得了几个人？”
胡桂神正色道：“这是真事，半个东城的人都听到了雷声，白光持续了一小会，许多人跑出家门时还能看到。我当时就在街上，听得清清楚楚，看得真真切切，地面微微摇晃，大家都吓坏了，等了好一会才敢进院。”
大哥不像是在撒谎，胡桂扬微微皱眉，“然后呢，你们在院子里看到了什么？”
“看到……许多尸体，身上都有爪痕。”
“嗯，那都是灵济宫道士，我也看到了。”
“还有一个大坑，我们猜测雷声和白光都是从那里发出来的，周围散落着零碎的血肉，还有一些白色的皮毛。”
“嘿，白衣人真惨，连自己的命都搭上了，但他杀了那么多人，死有余辜。当时我就躺地附近，昏迷不醒，竟然没有再受伤，真是奇迹。”
“呃……你不在前院。”
“嗯？我在哪？”
“我们是在佛堂里找到你的，就是这间屋子，你躺在香案前，腿上插着匕首，流血不止。”
胡桂扬仔细回想了一下，确信绝不是自己走到后院的，“老太监和灵济宫到底在玩什么花样？杀死这么多人，就为了把我搬到这里？”
“所以我希望你能努力想一想，昨晚究竟发生了什么？”
胡桂扬做出想的样子，很快笑道：“何必费事？大家肯定已有定论，告诉我不就得了？反正我也没办法否认。”
“定论是没有的，但是有一些说法。”
“说来听听。”
“说是灵济宫从三六弟体内引出附身的妖狐，恶战一场，损失惨重，但是最终靠着三位真人的法力，引来天雷，一举毙掉了妖狐。”
“我呢？我现在算什么？人还是妖？”
胡桂神没有回答。
胡桂扬又举起带有镣铐的双手，“大哥希望我是什么？”
“我希望你能平平安安。”
“大哥真好，我要不是腿上有伤，手脚有镣铐，没准会感动得哭出来，但是现在——抱歉，就说声‘谢谢’吧。”
胡桂神脸皮更红了，“其实……唉，从前的事情不提也罢，我这回来，一是想问清真相，二是给三六弟一个机会。”
“从前我以为无所畏惧的人才敢面对真相，现在我才明白，只有无欲无求者能够接受真相，所以义父拒绝升官，怕的就是在加官晋爵时不得不歪曲事实。大哥，你和义父比不了，真相对你来说太沉重了，你担负不起。”
胡桂神尴尬不已，“我当然比不了义父，你也比不了，三六弟，劝你一句，少说点怪话，对你有好处。”
“好吧，不说就是。”胡桂扬露出笑容，“告诉我机会是什么吧，这才是最重要的事情。”
“当然，非常重要。”胡桂神等了一会，压低声音，“三六弟有机会成仙。”
胡桂扬略有所思地点点头，“我就说嘛，为什么自己总是这么懒，原来我乃仙人之体，神仙怎么能干活儿呢？”
胡桂神知道三六弟不信，慢慢站起身，“我不能说得更多了，三六弟好好想一想，人活一世，机会能有几次？错过这一次，大概不会再有下一次了。”
“嗯，我会珍惜这次机会的。”
胡桂神等了一会，见三六弟双唇紧闭，知道再问不出什么，“你先休息，我明天再来。”
“肚子空空，嘴里无味，身上还带着这些东西，怎么休息啊？”
“酒肉我会安排，镣铐……你再忍忍。”
胡桂神遵守诺言，很快派人送来丰盛的酒菜，胡桂扬大吃一顿，又要来净桶放空肠胃，这才舒舒服服地躺下，腿上还是疼，但是镣铐没那么重了。
他猜想，还会有人来见自己。
五哥胡桂猛是天黑之后来的，进来之后半天没开口。
屋子里没点灯，胡桂扬就当没看见五哥，背对门口，一会吧唧嘴，一会哼小曲。
“我不是来道歉的。”胡桂猛说。
胡桂扬仍当没听见。
“我也不后悔自己的所作所为，即便是义父，当年也不曾救下所有人。”
胡桂扬翻身面对五哥，“但义父从来没故意陷害谁。”
胡桂猛双眉竖起，很快又降回原位，“我奉命带来几句话。”
“奉谁的命？”
“前府袁大人。”
“五哥真是念旧，袁大人已经离开锦衣卫了，你还给他办事，岂不是让那些人走茶凉、忘恩负义之辈脸红？”
“早晚你会毁在这张嘴上。”
“那就更要在‘毁’之前说个痛快。”胡桂扬仍然侧躺，脸上显露他那不合时宜的笑容。
胡桂猛放弃争辩，冷淡地说：“袁大人希望你能再坚持一阵，仅此而已。”
胡桂扬脸上的笑容慢慢消失，他想起那个在梦中让他坚持的声音。
究竟要坚持什么？
第三十三章 “神仙”之争
梦里的“坚持”神秘莫测，袁大人的“坚持”却很容易理解，袁彬希望胡桂扬不要“变妖”，也不要“成仙”，老老实实地当一名凡人。
突然之间，胡桂扬变得更加重要，处境也更加危险。
但是也有一些好处近在眼前。
第二天凌晨，胡桂扬还在熟睡中，有人进来去除了镣铐，他没醒，伸手拽了一下，好像那两条铁链子是他藏在身上的宝贝。
食物也丰富多了，大清早就有酒有肉，胡桂扬吃喝了一会才注意到手脚已没有束缚，继续大吃大嚼，全不当回事。
下午，来了一位陌生的官儿，也不说自己的姓名与官职，只是笑呵呵地询问前晚的详细情况。
“我当时晕倒了，要问详情，你去找西厂太监云丹，还有灵济宫的三位真人，他们看得真切。”
官员微笑道：“若是按他们四人的说法，对你可不太有利，为公平起见，我们希望你能再想想，或许当时听到、看到了什么，只是一时没想起来。”
“你这么一提醒，我好像真想起一点事情。”
“很好，你想起什么了？”
“我想起东边真武大帝现身，一招五雷轰顶，将妖狐击得四粉五裂，西边观音菩萨显形，一招三昧真火，将太监和老道烧得抱头鼠蹿，然后两人对面作揖，互道辛苦，聊了一会又对我说话。观音说我是如来座下第七十八位弟子，叫什么什么来着，真武大帝说我是太上老君的管家，因为思凡而下界。如今佛道两家正在谈判，看我今后回哪个家，还问我的想法。我也头痛，都是天上的神仙，我敢得罪谁啊。而且腿也痛，痛来痛去，我就晕了。”
官员知道他在胡说八道，也不戳破，笑道：“凡人怎与神仙争？要我说，哪一个家都挺好，有家可回，总比无家可归强，回家就没这么多烦心事了，不管是如来佛祖，还是太上老君，想必都能保你周全。”
胡桂扬打量官员，“看样子你是文官，哪个衙门的？怎么称呼？”
官员指指胸前的补子，“六品小官儿，何足挂齿，不提也罢。”
“照此说来，我这样一介平民百姓，连说话都显得无礼了。”
“不，你不是平民百姓，你是燕山前卫试百户，从六品，咱们差不多。”
胡桂扬这才想起来，袁彬为了派人捉拿“逃兵”，必须事先给予任命，估计几天前前军都督府就已发出任命，只有他自己还不知情。
胡桂扬站起身，正式的行礼，对方还礼。
“原来我已经是从六品的官儿了，嗯，的确有资格‘回家’了，可观音菩萨和真武大帝只是传话的神仙，我宁愿与更上头的神仙谈，免得中间发生误解，你说对不对？”
“呵呵，如果你真是下凡的神仙，当然应该与最大的神仙谈，可万一观音菩萨与真武大帝认错了呢？如果你只是凡人，一见到佛祖与老君，立刻就会漏馅，到时候你会输得一干二净。”
“说到输——咱们就当这是一场豪赌，要么一步登天，要么永坠深渊，你若是有这样的机会，是不是也要赌一把？”
那官儿大笑，拱手告辞，“我明白了。”
胡桂扬送到门口，借机向外面瞥了一眼，院子里的看守不少，至少有十个人，穿着却不一样，有他熟悉的锦衣卫、地方公差，也有他比较陌生的各路官兵。
胡桂扬真是糊涂了，要说真有神仙相助，他肯定不信，要说那晚的雷鸣与白光是灵济宫的把戏，那西厂已是大获获胜，用不着再与任何人争夺“妖狐”，可是看现在的情况，西厂显然失去了操控权，要与其它衙门竞争。
“奇怪啊奇怪。”胡桂扬小声自语，怎么都想不明白，可是不管心里有多少疑惑，面对外人他总要表现得胸有成竹，好像只有他一个人了解全部事实。
最顶层的“神仙”不会说来就来，胡桂扬干脆不再操心，一整天都在吃吃睡睡。
若是在从前，胡桂扬会觉得这是好日子，他能几天不出屋，饿了就站在大门口喊话，让面馆送点吃的来，可现在是软禁，他反而忍受不了寂寞，总想出去走走。
外面的看守很严厉，连话都不肯多讲一句，更不用说放他出门。
就这样过了几天，谁都不来了，大小“神仙”似乎都将他忘在脑后，胡桂扬无聊得几乎要发狂，一个人自言自语，甚至将两边的神像与佛像搬过来，围成一圈座谈。
房门打开，何五疯子进来的时候，看到的就是这一幕，愣了一下，然后一瘸一拐地走过来，坐在对面，看着几尊雕像，问道：“你们在聊什么？”
胡桂扬很高兴看到真正的活人，“随便聊聊，可他们不太爱说话，问什么都不回答，神仙都这么沉默吗？”
何五疯子挠挠头，“我的神仙师父会说话。”
胡桂扬笑了两声，“你不是被抓起来了吗？怎么会到这里？”
何五疯子又挠挠头，“不知道啊，我被关了几天，今天上午有人来问我认不认识胡桂扬，我说认识，那是我姐姐看中的姐夫，我还欠他四五天仆人，吃完中午饭，我就被带到这里了。这是什么地方？”
“我的另一个家。”
“这里很大啊，比那个家好多了，姐姐来了以后……”
“这是我小时候的家，现在不属于我。”
“为什么？有人跟你争家产吗？”
“呵呵，我有四十个兄弟，要说争家产，我连资格都没有。”
“四十个？这么多？”何五疯子吃了一惊。
“不对，现在只剩三十位了，也不知道这几天还有没有人遇害。”
“那也不少……你娘多大岁数？不对，应该是你�