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是重中之重。
刘备给了关羽兵符，让他到营中点齐兵马。张飞则准备粮草，挑了数匹良马，以备侦骑之用。只两边准备好，挨曹豹动身便即跟上。
刘备当然最担心的还是张飞，想他脾气大，当真临了出了乱子那才不好。便是在关羽面前多加嘱咐，让张飞一切听从二哥命令。张飞当然满口答应，不敢有违。
刘备送走他二人，便是回到帐中，接到孔融来使。
当初刘备和曹豹大营扎在郯东，孔融大营便扎在稍西去一点，以为互相照应。两营相距也有点距离，所以两方往来还得靠使节传送书札。
刘备展开书札，一口气读来。原来孔融在札上说，田楷已经回到了齐国，联络上了他的部将孙从，于是合兵攻击临淄。谁知临淄被麴义占去，便是加固了城墙，还不断扑灭各路小股黄巾，招揽收编了他们，让他们从外围不断袭扰田楷。现在田楷眼见不支，而不得不求救于孔融。孔融在书札上又提到，说是如果自己不解救临淄，只怕接下来祸端将延及北海，便是不得不拜辞，让刘备努力为之。
刘备虽然知道孔融也没什么能力对付曹军，但他好歹手上有支部队，不说他能起到什么作用，但起码可以给自己壮壮胆。现在孔融这支部队一走，面对曹操的，可只有自己这支独军了。
刘备当然感到惋惜，但是想只要自己不出战，曹操也奈何我不得。便是只要等到关张归来，一旦兖州风起，就是自己扬眉吐气的时候了。至于曹豹归不归来，对自己有好处，也没有好处，所以也不用大废脑神。
刘备只得做书答孔融，好言相慰，让他千万不可焦急，麴义之辈不足惧耳。
虽然这么说，毕竟自己曾两次败在他手里，刘备落笔时，不免觉得自己有点大言不惭了。
第五三：曹军兵败
关张领兵去了英山，刘备这些日子来更加打定了只守不攻的策略。
不过出乎刘备预料，曹军虽然大部都去了英山，但小部少说也有三五千，他们竟然毫无任何动静，也不来挑战。如果说曹军每日在门前大呼小叫他还能接受，但数千曹军突然一下子沉寂了起来，他当然不能放心。刘备便是派骑暗中监视，只怕会出什么披露。
刘备在帐中，突然传来了急报。
原来是驻扎在此地的曹军突然不知去向，营内空无一人。刘备出去一看，只见曹军大营外旌旗尚在，想是他们用此来蒙蔽了自己的侦骑，而让他们晚上从自己眼皮底下溜走了。刘备皱了皱眉，便是立即让人出去查探踪迹。
不多时辰，才得知这股曹军正向英山赶去，只因行军速度缓慢，才刚刚出了郯县。
刘备部下觉得这是大好机会，便请求出兵追击。
刘备沉思了好一会，问赵云，赵云回道：“敌人悄悄行军，速度却这么慢，我看有意要我们去追，其中必定有诈。”
刘备点了点头：“子龙之言并非无理，只是敌人既然是连夜行军，不敢惊动我们，自然是不想让我们知道。想要是他有诈，那么何必隐藏踪迹？这样一来，我们要是没有探到他们的足迹，他们的‘诈’便不就是无计可施了么？”
赵云道：“玄德公所言极是，然则其中实在多疑，还请玄德公好好斟酌。”
刘备既然坚持不战方针，便是一杆子捅到底，不去理睬。只是刘备突然失去了敌人，心里面自然有点多疑，想自己追又不敢追，战又无人可战，真是纳闷。想这样的处境就和一个漂泊在大海里的小船，突然间失去了方向感，便是不知东南西北了。
刘备这两天也没少派人去英山战场打探战况，只是郯东通往英山的要道偏偏被曹军占领了，便是一时无法得到战场上的消息。
刘备当然很是焦急，心想曹豹及关张的归路都被曹军堵截了，便是愈发的凶多吉少了。想他们的兵马要是被曹军吞了，那损失可就大了。
刘备琢磨着要不要改变作战方针，想现在的形势突变，便是一个不小心，随时都会一败涂地，便自请赵云过来商议。
赵云虽然略有智备，但说到真正的出谋划策，他还真一时想不出好的办法。
刘备当此之时，还真盼望能有一个好的谋士为他拿主意。
刘备正自焦急时，门外斥候匆匆来报，只言曹操兵败。
刘备腾的站了起来，未免有点吃惊：“消息准确？”
斥候赶紧回答：“回大人，我不敢有半句谎话，我听沿路的百姓都这么说。”
刘备听后十分生气：“道听途说能信么？你赶紧去给我再探，没有亲眼看见不得乱言，不然军法处置！”
斥候脸上被呵斥得皂白，诺诺领命出去了。
没多少时辰，斥候快马再探回来了。
斥候急步轻喘，显然他来回奔命，人已经累坏了，他再到刘备帐中已是满头大汗。
刘备急于得知消息，便又站了起来：“如何？”
斥候说：“禀大人，曹军真的是兵败了，他们此刻正往回撤呢。”
刘备轻咦一声，刚才斥候报说的时候，他还怕是曹军在散播谣言，所以不敢相信。现在听到斥候亲眼所见，闻说他们还真的是败了，便是心里一片喜滋滋。刘备赶紧让他下去领赏，歇息。
斥候一走，便问赵云：“子龙，你看这情况如何？”
赵云微微沉吟：“曹豹手上握有丹阳精兵，又得关张二位从旁相助，自然是不容小觑的一股力量。只是曹军一旦进入徐州以来，便是所向披靡，兵锋甚锐。虽时有小挫，但也不至于败得如此蹊跷。更何况先前郯县和英山之道被阻，我们到现在都还没能联系上曹豹他们，已经很是让人费解了。这时突然传来曹军败退的消息，一点征兆也没有，实在是太过突兀，让人难以置信。”
刘备点了点头，想战场之上瞬息万变，什么都有可能发生的，也不可一言以蔽之。虽然他不完全赞同‘征兆’这种学说，但他也觉得这事实在不可相信，便也只得再加讨论：“如果真是曹军败退了下来呢？”
赵云微微蹙眉：“如果曹军真是败退了下来，那么我们便是不能错过这个绝佳机会了。想以我们现在的条件，便是处于绝对的优势。”
刘备呵呵笑道：“我们有哪些优势条件，子龙请说来。”
赵云说道：“第一嘛，便是在士兵的士气上。想敌人现在是疲惫败军之师，已经不足为虑，而我军一直枕戈待旦，便是早有决战之心，士气正旺。两方的士气一正一衰，便是最大的优势了。”
刘备点了点头：“那第二呢？”
赵云道；“这第二嘛，就是在地理上了。”
刘备轻哦一声。
赵云接着说：“想敌军如果撤出英山，便是必须要经过我们这里。想我们一直呆在这左近，自然也就先得到了很好的地理条件了。”
刘备问他：“敌人如何偏偏要走这里不可？”
赵云笑道：“不然的话，他们就要绕上很大一个圈子。如果他们绕道，实在对他们不利，因为他们想必会想到陶恭祖得到消息后也会从侧伏击他们，所以曹军最后还是得从我们这边走。”
刘备问道：“第三如何？”
赵云笑道：“这第三嘛，就是在第二的基础上做文章了。”
“哦？”刘备有点不懂了。
赵云笑道：“我们只要利用地理，在敌人归路上设下伏兵，便可将他们杀个片甲不留了！”
刘备一啪手掌：“子龙之言甚善！”
刘备吃败仗多了，便是脑子已经不是那么热了，没有当初那么冲动，所以一直保持理智。
他听赵云这么说，想自己如果想得到准确消息，还是得让赵云亲自去侦探一遍不可，那样他才放心。
刘备在营中焦急的等待着，没多时，赵云呵呵归来：“玄德公，曹军果然败了！”
第五四：设伏捉于禁
夹谷两边，树木虽不甚丰茂，但荆棘丛生，可遮天蔽日。
刘备早已经将两千多士兵埋伏在这里，人噤声，马衔枝，只等曹操败军从这里经过。
刘备潜藏好之后，只心里想着出营前的事……
刘备先前遣赵云，赵云回来后报说曹军果败。刘备一听便是喜上眉毛，豁然站起，捉住赵云手腕：“曹军从那边败来？”
赵云回答：“正往郯东撤退。”
刘备哈哈笑道：“还真如子龙之所料。”顿了顿，“如此，我们倒还真不能错过这个机会了！”
赵云点了点头。
刘备便吩咐赵云检点兵马，自己到塌边壁上来取双股剑。
陈夫人抱着刘甜，叫了声大人。刘备伸手接过刘甜，陈夫人替他摘过剑，再挂在他腰里。
刘备见她始终不说一句，只是脸色难看，便有点疑惑：“夫人……”
刘备正要说下去，刘甜又伸手来扯他胡须，刘备便先逗她玩。刘甜玩弄没一会，突然转过脸来，似乎到现在才发现刘备那只大耳朵好玩。于是只见她呵呵的歪过身子，把小手伸出，去使劲扯刘备的耳朵。
刘备顺着她的手势，把耳朵给她扯，嘴里故意怪叫：“哟，哟。”一面继续说着，“夫人，你不舒服吗？”
陈夫人摇了摇头，回道：“大人，妾是妇道人家，本不该过问军中之事，只是有一句话妾不知当不当讲？”
刘备一愣，笑道：“夫人有什么话就直说吧。”
陈夫人说：“嗯……妾觉得曹军这些日子以来的行动实在有些可疑，大人一向都是以守为攻的，只是这次大人为何要冒然行动，妾担心会对大人不利啊。”
刘备哈哈一笑，一只手抱着刘甜，一只手伸出来抚摸她的后背：“夫人放心，没有万分的把握，我绝不会打这一战的。”
陈夫人突然神情呆滞。
刘备吃惊道：“夫人，你怎么了？”
陈夫人摇了摇头：“没什么，只是大人若去了，我们娘两该怎么办？”
刘备道：“这夫人放心，我自会让五百士兵留守营中。”
陈夫人又摇了摇头：“妾不放心，不若大人你带上我们娘两一起去吧？”
这是万万不可，想行军打仗，最讲究的是速度和力量，带她到营中本是无奈之举，如若带到战场上，那岂能不有闪失？刘备便是万万不能同意。
陈夫人失落的笑了笑：“妾也知道这不可能，只是妾这两天一直坐卧不安，总觉得大人你会离妾而去，妾便是害怕再也见不到大人您了。所以所以，妾很是担心……”
……
刘备想到这里，突然感到某种牵绊，使得他不得不有了某种冲动。
他立即叫来了赵云，赵云问道：“玄德公，有什么事？”
刘备道：“子龙，我想这一伙败军也不足为惧，有我一人在这里对付就可以了，我只是担心大营那边会出乱子，所以希望你能够率领五百士兵折回营去，免得敌人有机可趁。”
赵云脑子也转的快，想曹军都全去了英山战场，在西边也没什么曹军驻扎，他这样说自然是担心他夫人的安危。赵云也不便道破，立即领命去了。
赵云去不一时，就听身旁之人亲亲咦了一声，跟刘备说：“大人，你看！”
刘备刚才缩身在荆棘里，这时被士兵劈开荆棘，只见远远的道路上，长长一队败兵正向这边山谷赶来。
这山谷不是很高，埋伏在这两边容易被发现，所以他们这才躲到了荆棘后面。只是说来也奇怪，这伙败兵败下来居然沿路不加仔细勘察，便是形同丧尸似的走来。刘备再仔细一看他们的衣着和步履，便是不足为奇了。
原来他们上身衣服破败不堪，衣袖都被泥泞涂炭，裤角下面更是被一路荆棘划破，露出许多洞来。而再一看他们的头顶，便是许多人头上的椎髻都蓬松开了。更甚的有人连大旗都不想扛了，只一路倒拽着旗杆走。
刘备眼见他们一路走来披襟散发，狼狈至极，便是触目惊心。只不知他们何以一败至斯，弄得三军士气全无。
刘备虽然尚且不知道这是何等的一场激战，但可以肯定的是，曹军这一败，倒是留给自己一个趁火打劫的绝佳机会。
待曹军逐渐近了，才看清对方旗子上多半都是曹字旗号，便自放心了。
刘备打手势，只要曹军再一进入我之彀中，鼓声一响，伏兵尽起，便是杀他们一个人仰马翻。
刘备又再往曹军败阵里一看，突然心头一紧。
只见败军阵中，中军大旗下，一人骑在高头大马之上。
马上那人脸上虽然被弄得面如黑炭，看起来狼狈不堪，坐下骏马也不甚威武，但一看他身后大旗，却让刘备顿时起敬。
只见大旗上，飘摇招展，明明是个一个大大的‘于’字。
刘备心头猛的一跳，难不成是于禁？
刘备眉毛微微一蹙，如果是于禁，这厮也败得太过窝囊了，但若不是于禁，曹军大将里还有谁姓于的？
刘备一时想不起来，想看他面目却看不清楚，不过以自己在郯县城外看他第一眼的映像，这人的身材和他坐下的马倒跟于禁差不多。
刘备疑窦过后又是一片欢喜，如若真是于禁这厮，那倒是再好也没有。想自己第一