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刘备觉得他行事太过突兀，但也不好推辞，便是满满饮下。
公子应只是浅尝即止，笑道：“古之四公子，比我如何？”
刘备一愣，他这不是找赞，根本就是找骂。
但刘备当然不能骂他了，只得说道：“古之四公子英侠逼人，今之公子应酒量过人！”
刘备喝酒时早看见他只喝了一口，甚至是根本没喝，所以觉得很是气愤，但又不好当面言清，便是反语相激，要羞辱他一番。
谁知公子应还以为他是在夸自己，也没考虑他话里所藏的讥讽，便是仰头哈哈大笑：“平原过奖了，平原过奖了！”
刘备心里骂了句：“蠢驽！”
但自洋洋得意。
公子应一笑而过，又道：“古之四公子都是礼贤下士之辈，你看我今日如何？我依陈登先生之言不但礼待平原你，而且立马让你掌管襄贲城军政大权。你看我在这一方面，比之四公子又如何？”
刘备大吃一惊，公子应如何在章吾面前提起陈登，要是章吾起疑了那便该如何？便是赶紧看了章吾一眼，只见章吾脸色紫涨。
刘备稍微放了心，想他不过是气公子应把军权从他手里夺了，还要在刘备面前大言，所以他这才气愤不过，没有细听公子应话里的苗头。
刘备一想公子应的问话，便是好笑。想此人还真是个草包之极，如此大事又没喝醉酒便是口无遮拦的说出，难道一点心机也不藏否？只是想到陈登如此聪明之人，如何要选择此人让我‘辅佐’？当真想不通。原来他还以为陈登之所以舍小去大是因为小的贤明，现在一看，还真不如第一眼见到的那个公子商。想当日自己突然兵临城下，公子商虽然知道我是在为解救徐州而来，但他考虑到这么些时日才来定有机关，所以才事事提防我。想此人虽是多疑，但起码也是有脑子之辈，再怎么说也比眼前此人强啊。
刘备当然不能以辱相讥，只得赶紧笑道：“古之四公子虽是礼贤下士之辈，但比起公子你来，可说小巫见大巫了。”
他嘴里这么说着，其实心里却道：“哼，今之公子应虽是‘礼贤下士’之辈，但比起古之四公子，可是小丑见大巫了。”
公子应当然不能读他腹语，只哈哈大笑：“平原又过奖了！”
章吾在旁听着，全是妩媚之词，心想还道刘平原是何等有能之辈，却原来也是溜须拍马之徒，当是可气，想陶伯父如何让这样人来接手襄贲？
章吾愈想愈可气，便是不由哼的一声。
公子应正高兴着，被这嗤之以鼻之声弹出，便是心头厌恶。正要以语相讥，不意门外小吏走了进来，递上一支带有绢帛的箭矢。
公子应问道：“是何人的？”
小吏回道：“小人不敢拆看。”
公子应挥挥手就让下去了，刘备看到那片雪白绢帛，心里一惊，这跟昨日那个绢帛是一样的，难道是曹操又差人射箭来索要于禁了？
正自猜疑，公子应看也不看，交给刘备：“平原，你既然是我的心腹，又是襄贲城守，这绢帛自然由你来看。”
公子应还真能大言不惭，道我是他心腹？刘备心里好笑，将绢帛接过拆看。
第六八：兵围公子府
刘备眼睛盯着绢帛上，公子应似乎忘记了对章吾的恼怒，转身回到席前。/先将盏放下，然后见刘备看得神色凝重突兀，便又将盏拿起，泌了一口。
公子应见他许久不说话，便提声问道：“平原，可是曹军那边射来的，上面说了些什么？”
“……君妻儿皆在舍下，操不敢怠慢……”
刘备心里忽的一喜，看来夫人刘甜都还没事。想曹操这人虽然凶残，但我跟他无大仇恨，想亦不会为难她们。
“……闻文则在君府上，犹我之待君妻儿，幸甚……”
刘备读到最后一句，不禁佩服起曹操的措辞来。
曹操这话里的意思再明白不过，便是如果我对于禁不好了，那么他也就对我的妻儿不利。
刘备蔚然叹了一口气，连日来的焦着尽去。只是想到如果不拿于禁换回夫人，曹操恐怕是绝对不会放过她们的。
说到于禁，可以说是他连日来的心头之病。打第一眼见到他，便决心非得捉了此人归顺于自己不可。只是两番失利，最后在郯东大营又惨遭他的穷追猛击，本已对他不敢奢望太甚，不想天意使然，于禁会被关张捉了，这才定下一块大石。
想每个人不一定都是铁打的意志，只要加以‘仁义’恩化，便是再倔强的驴，都有会被驯服的那一天，更别说是人了。
所以，他心想着假以时日，只要自己以真诚之心相待，于禁归顺自己，那肯定只是时间的问题了。
可现在，刘备拿到这块绢帛读了两遍，突然觉得索然无味，脑子里急转着：于禁？夫人？夫人？于禁？
他当然想马上见到夫人，见到可爱的女儿。
他也当然想得到于禁，因为乱世，英雄最是难得，良将更是难求。
但如果两个不能兼得的时候，矛盾就会相互转化成两个对立的面。
你，只能选择其一。
所以，正在刘备出神的思索的时候，公子应的问话，刘备一句也没听见。张飞在席旁也觉奇怪，只见他在思索，便也没去打扰。
公子应见刘备不回答自己的话，只觉得老大没趣，便是脸上红一阵燥一阵。在这时候他最怕别人笑话，只拿眼看了章吾一下。
章吾本来一直愤懑不过，听到公子应问话，刘备居然不作答理，便是鼻子里又哼了一声，说不得就要随时发作。
公子应这时听不得风吹草动，听到这声鼻音，又见他脸色难看，还道他冲着自己来的，再一想起刚才还没责问他，便是积怒已甚。
公子应放下酒盏，傲然道：“兄长，你可别怨恨我夺了你的兵权。要知道，这可是你陶伯父我爹爹的主意。不过你虽然降为襄贲城副，但拿的照样是原来的俸禄。不过你只要做得好，我也可以把你和平原一样，看成我自己的心腹。但如果你心存旁骛，嘿嘿。”
公子应干笑两声，不再多加描述。
公子应故意提到‘兄长’二字，章吾便是心头一愣。他这时明明将我妹妹拿了出来，分明是威胁我。章吾心里一想，我原本就不是针对与你，你倒是弄错了我的意思。但他也不想解释，更不好给脸色给他看，只回道：“妹夫你多虑了。”
公子应指着他，哈哈笑道：“兄长能够这样想就好。”顿了顿，叹了口气“哎，只怪我当初运粮时没将你妹妹带上，不然长夜漫漫，佳人在怀，实在是快慰平生。”
章吾眉头微微一蹙，脸上通红。他也不好多说什么，只自己喝了一口酒。
刘备这句却是听到了，只叹了一声。是啊，如果夫人能够整天的陪着我，我该是有多快乐呢？
刘备这时似乎下定了决心，一击案，哈哈笑了起来。
公子应一愣，看着刘备，笑问：“平原，你莫非也想起嫂夫人了？”
刘备笑了笑，不置可否。只找公子应借来纸笔，作了回书，也使人从城上射下。
公子应本想还要问他信上内容，只一想想，我既信任刘备，当自放手让他去做，如何要事事干涉？更何况，别人常说用人不疑。我若不问，正好证明了我的大度，传扬出去不更是美誉清谈么？
公子应一想到这里，更是得意洋洋，言词更加放肆。只说到一半，突然焦急起来，说道：“咦，如何木将军去了这么久，还不见回来？”
木路都去了一个小时有了，说到现在，就算公子应不问，刘备也起疑了。只是公子应一直在上面喋喋不休，他也没插得进口。此时听他问起，才道：“不若公子派个小吏去催促一下。”
公子应点了点头：“平原说得有道理。”
公子应刚欲击掌，门外就一溜烟跑进一人。
公子应一见，引掌不发，哈哈笑道：“这却神了，我还没喊呢，你这小厮就进来了。哈哈，可谓本公子之威一以至斯也！”
刘备见这人神情焦灼，脸上惨白，就知道不好。
只公子应还在说话，他不好打断，待他说完，这才急呼：“大人，不好了，外面，外面被包围了起来！”
公子应神色一愣，豁然站起：“什么？是谁这么大胆子？”
刘备心头一颤，暗叫不好，赶紧站起，冲章吾道：“章将军，这事要你出面了。”
章吾一愣：“平原，你这是什么意思？”
公子应还没反应过来，只看着刘备。
刘备道：“你还不明白吗？木将军去拿兵符这么长时间都还没回来，你以为他去干什么去了呢？”
章吾脸色一变。
公子应脸色也是刷白，看着章吾。
张飞站了起来，环眼道：“我就知道这厮不是什么好人！他定是赶将回去，拿了兵符，自己先反了！”
章吾神色凝重：“尔等休要乱言，待吾去看！”
章吾拔出长剑，就向外奔了去。
公子应愤色道：“木路这厮敢反，我就夷他全族！”
刘备没作搭理，想这些话现在说来未免已晚，只催促赶快召集府兵。公子应府上家兵也有一两百，但外面人声鼎沸，少说也有一两千。
虽然公子应是暂时来住的，但他毕竟是陶谦之子，章吾又跟他有姻亲，当然会给他安排府邸，派遣家兵保护。
刘备等奔出堂来，只听正门被砸得轰隆隆响，门板正承受着冲城锥的猛烈攻击。远远就见木屑被一块块砸了下来，落在那些死力坚守的家兵头上，巨屑乱颤，眼看马上不支了。
这些家兵想是见外面来兵，便是吓坏了，所以赶紧关了四门，不敢放入。而来兵自然早做了准备，便自不打话，抬上木锥，便即砸门。
章吾第一个赶到，大喝道：“闪开！”
那些家兵见是将军，本当听命，只是外面兵吏叫声凶悍，怕一冲进来会遭受屠戮，所以一时迟疑不敢奉命。
但也就在这时，外面突然传来震天价嗬的一声，跟着再嗬的一声。于是，在门内的，有人手臂被震得乱颤，有人头上青筋毕露。接着，蓬隆一声，大门早被撞开。大门门板往下一塌，这些家兵来不及的早被巨门砸成肉泥，反应快的则赶紧向后跑去。
大门一但被砸开，便是一对刀戟士兵蜂拥而至，入内就杀，眼色血丝。
门内准备着的一队家兵，跟他们对杀一阵，早被镇压下。
家兵不断往后退，但外面冲进来的士兵并没有继续前进。章吾往那一站，早把他们震慑住。因为他们看到了将军，有人认得的，毕竟余威在积，还是不敢太过放肆。
章吾握剑在手，怒声斥责：“你们这是干什么？”
乱兵之中，门外走进一人。
章吾全身巨颤，肩头着拳处，隐隐被牵痛了。
来的，正是木路！
木路看了章吾一眼，见他肩头颤巍，赶紧道：“将军，你没事吧？”
章吾并不将剑收回，而是凛然问道：“行人，你这是干什么？”
木路道：“将军你看不出来么？我取了兵符，马上就调集重兵保护你来了。”
章吾横眉道：“放肆！你如何又将府门撞开？”
木路道：“我怕将军危急，不得不速行尔。”
章吾愤色道：“我现在没事，你把兵符交给我，把兵撤出去！”
木路一愣，道：“将军，你这是哪里话？兵符我可以交给你，但这兵万万撤不得。”
章吾皱眉道：“如何撤不得？”
木路哑然道：“难道将军看不出来这里的蹊跷么？想使君就算要罢你兵权，也不会如此草率，就连任何文书也无？我们难道独独凭公子一句话，就将兵符交出？
再说，这刘平原是何人？他当初也只是仓仓惶如同丧家之犬，跑到我襄贲城来，要不是你可怜他，岂能让他入得这城？现下他居然反客为主，想夺起你的兵权来？其中这么多细节你难道就没想到么？
哼，我看公子和这厮定然背着陶使君做了什么见不得人的勾当。所以他们才急着夺了我们的兵权，要将我们杀之而后快，好实现他们的阴谋！”
章吾一听，全身徒然一震：“这……”一时无语辨白。
第六九：死路
张飞听他说刘备来时如同丧家之犬，早就暴怒不已，要不是刘备牵扯住，早就冲了上去。
公子应喝道：“章将军，你在跟他罗唣什么？还不让这厮退兵！”
木路犹自跟章吾道：“将军，襄贲城中我们是老大，这位公子哥怕没说话的份，你如何还要听他的？不若我们将城献了，曹操自会优待我们。”
章吾身子更是震颤不已，怒目飞眉：“尔何能这样说？行人，我们兄弟一场，你只要交出兵符，撤了士兵，我保你不死。”
木路呵呵冷笑，知道章吾不会从了，便是退后两步，跪了下来。
章吾虽然刚直，但还是顾及兄弟之情，收了长剑，将剑挽于臂后，伸手来扶他：“行人，你这是……”
章吾手刚一伸出，就剑寒光暴起于胸前。
章吾惊呼一声，毕竟反应极快，身子赶紧后仰。
木路来时早已藏好了一把匕�