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荀彧却想到别处去了：“是啊，目前匪盗之患严重，大人要练兵讨伐，自然难以兼顾。此事么……”想了一想，荀彧道：“任许县令满宠近日即将上任，等他到来，大人可与他商榷。”
我哦了一声：“满宠大人不是在汝南监军么？”
荀彧道：“是啊，调令是前日由宋亮一并送来尚书台的。”
我道：“哦，满大人严厉公正，他来许任职，小将就轻松多了。”
荀彧道：“但愿如此。”伸手从袖中取出一表：“此表为数日前刚刚送至尚书台，阿飞大人一向广有见识，可否与我参详参详。”
我颇为奇怪。荀彧为人清廉而忠诚，什么样的表章，竟然让他没给献帝，而先给我这么个下属看？噫，这可真是令人受宠若惊，当今第一内政人物荀彧荀文若，居然要请我这么个后生帮他出主意？接过来，仔细看去，上表的原来是去年岁末被派往长安协助钟繇镇抚关中的治书侍御史卫觊。
我忙接过那表章，展开阅读，只见上面写着：“文若军师台鉴：关中膏腴之地，顷遭荒乱，人民流入荆州者十万余家，闻本土安宁，皆企望思归。而归者无以自业，马腾、韩遂等诸将竞相招怀以为部曲，郡县贫弱，不能与争，兵家遂强，一旦变动，必有后忧。夫盐，国之大宝也，乱来放散，宜如旧置使者监卖，以其直益市犁牛，若有归民，以供给之，勤耕积粟以丰殖关中，远民闻之，必日夜竞还。又使司隶校尉留治关中以为之主，则诸将日削，官民日盛，此强本弱敌之利也。”
仗着读过几本古书，迷迷糊糊也还能看懂一大半意思。别的倒还罢了，后几句把我吓了一跳：“又使司隶校尉留治关中以为之主？什么意思，让我到长安、弘农那边去坐镇？啊哟，难道是荀彧赞同这个意见，想让我过去，所以故意把这道表给我看？”
荀彧深沉雍容，虽然位高权重，极有主见，但却一向谦和对待群僚，不肯强屈人意。他想让我自愿表态前往长安镇抚，确是符合他一贯的为人。要是曹操，我也就顺水推舟，说几句：“若有所命，小将在所不辞”之类的套话。反正曹操是在告诉你之前就已经决定了该怎么办，不去也得去，哪容你置疑。可是现在对荀彧，我还有一线不去的希望。关键是我的理由必须充分。看荀彧时，他脸上却没什么表情。
将那表章交还荀彧，我仍是毫无主意，只得勉强说道：“军师，此表中策画，句句有理。”
荀彧只是微笑，并不多言。
出得殿来，和荀彧、华歆、马绥明等拱手告别，我的卫士们牵过我和徐庶的战马，伺候我们上马。我一眼就看到刘纲，微微一怔，侧眼一瞥，现不远处的街角站着两个人，正是池早和公孙箭。
我心里轻轻松了半口气，都一天了，总算都回来了。
可是玉儿跑哪儿去了？
池早侧对着我们，背着手仰面看天，假装不知道我在附近似的。公孙箭急步走过来，在我马前低头道：“飞帅，池先生说想和您单独谈谈。”
我斜了池早的背影一眼：“回府再说，我正要给他介绍徐先生呢。”
公孙箭看看徐庶，道：“飞帅，池先生想和您单独一见。”
我不明白了，按道理公孙箭和池早呆了一夜，池早应该知道徐庶和我在一起的，这可是他佩服的三国阵法大师，少也该过来道声仰慕对，怎么连这点面都不给？
徐庶微笑道：“飞兄且去招呼朋友，我先回司隶府，遣人回返长沙报讯。”虽说献帝拟诏为荆州、长沙两家和解之事暂时受阻，但他在心里分析一番之后，知道陛下下旨赐和只是早晚的事。这件重要大事应该赶让张太守和满郡官民得知，以鼓励孤城将士的士气。
我点点头，让刘纲率八名司隶府侍卫保护徐先生先走。然后跳下马，走到池早身前，道：“池大人，别来无恙啊！”
仓亭大营。
仓亭津位于今山东阳谷县北的古黄河上，是东汉时期连接黄河南北的重要渡口。
曹操的中军大营，就设在仓亭津之西七里的一个集镇里。那个镇，就叫做仓亭镇。
现在，曹操正侧躺在大帐之中，听着几名高级幕僚的汇报。
先是郭嘉报告河北的消息：“主公，高邑（今河北柏乡北）、信都（今河北冀县）、房（今河北高邑西南）三县已被袁绍幼袁尚攻陷。”
曹操伸手在额上轻按了一下，道：“袁尚？小动作很嘛！这么说，那边已经全部完了？”
郭嘉道：“是，到昨天为止，冀州叛降朝廷的十九郡县，已经全被袁军再度敉平。”
曹操听他言下甚有叹惋之意，强忍头痛，笑道：“奉孝是否仍在怪我当日没有乘官渡大胜，敌军胆寒之际，当机立断，挥军北渡，接收这些归顺的降城？”
郭嘉清秀的双目瞅着曹操，点了点头。
他身边的荀攸道：“不过当时河南一片混乱，汝南之东有刘备、黄巾残部窥测，陈留等地则有陈震、郭援等袁氏说客鼓动，关中的马腾势力也并不十分可靠。如此形势下，主公怎能安心渡河，深入河北纵深之地？”
郭嘉道：“公达所言虽是，但我军其时刚刚大获全胜，四方虽有潜敌，但摄于我军威势之下，定都不敢轻举妄动，难以对我军构成严重威胁。而若我军那时北上，乘势接受降县，由此影响之下，必可势如破竹，一举占领袁绍居地邺城。用不了一年，便可基本平定河北四州。”
荀攸摇摇头，道：“奉孝未免太过于乐观了。”
曹操道：“公达不必为我辩解了，奉孝所言，确是至理，是我当时过度兴奋，疏于思虑了。”
荀攸又摇摇头：“这也未必是主公疏虑。”
郭嘉道：“不过，眼下倒又是个时机。”
曹操胳膊肘一挺，半坐起来，急道：“奉孝讲来。”
郭嘉道：“据探马的消息，目下袁绍重病，其二袁谭、袁尚各怀异心，培植私人势力，将吏们分为两派，辛评、郭图等人支持袁谭，审配、逢纪等则拥戴袁尚，暗中勾心斗角，手足相残，土崩瓦解之势已现。而此时黄河也如一马平川，无风寡浪，我军现在进攻，正是时候。”
曹操沉吟不语。
郭嘉续道：“袁绍因悔恨交加，忧郁愁苦，现在日日呕血不止，离死将近。只要听说我军北渡之事，必然病。那时他纵然不死，也难以对其二施加影响了。”
荀攸道：“可是只要袁绍一日在，袁军就不可轻侮。”
一直沉默没说话的贾诩忽道：“袁绍原本优柔寡断，现在如其弟袁术一般，乃冢中枯骨耳，不足为虑。”
曹操展展眉，道：“文和也认为现在是我们进兵的好时机？”
贾诩道：“是，我认为奉孝之见十分正确。”
曹操嗯了一声，慢慢道：“奉孝、文和之策甚好，我也早想寻机而动，直逼河北。但是我胸中一直有一块心病。当日官渡大捷之后我没有立刻兵渡黄河，也大部种因于此。”他看看诸人，道：“那就是大耳贼刘备。”
诸人互相瞅瞅，心想：“原来主公心中所虑，竟是那屡败屡逃的刘玄德。”
曹操看看几人，哈哈一笑，撑起身体坐正，道：“各位机权干略，智深谋广，自然不把他放在眼里。不过切勿小视这织席贩屦之徒！此人颇有头脑，只是过于持重，往往丧失良机。但我佩服他的一点，就是折而不挠。所以他虽然和我交手从未赢过一仗，我却从不敢稍有懈怠。”问刘晔：“扬，刘备现在的情况如何？”
刘晔主管军中南部的情报工作，当下道：“明公，那刘备果然并不死心，现聚集一伙山贼草寇，日夜操练。并派了许多人手联络黄巾残余势力。看情景是有什么图谋。”
他说话含蓄，曹操一听可就明白了，笑道：“他有什么图谋？不就是袭击许昌，劫持陛下的老一套嘛！许都有文若阿飞在，量他眼下也无能为力。”
刘晔与荀彧向来不对脸，对阿飞也深怀疑虑，曹操这么说，他心中大不以为然，但碍着荀彧的老侄荀攸也在，就不说话了。倒是郭嘉提醒曹操：“汝南周围是昔日黄巾三大主力之一的活动中心，如果刘备将那一带的黄巾都纠集起来，实力不容忽视。何况他们还可能与荆州的刘表、黑山的张燕遥相呼应，得到他的援助。”
曹操道：“嗯，我知道。昨日文若来函，说计划派出一支精锐部队，去扫荡周围的黄巾和山寇，以保障许都的安全。”
郭嘉笑道：“示之以威，文若总是设想周全。不过，仅仅如此，并不为够啊！”
曹操想了想，道：“奉孝依你看，应该如何应付？”
郭嘉道：“不如遗书给文若，让他遣出虎贲营，汇同汝南李通的部众，进抵芒砀山，剿灭刘备。刘备乃祸害之源，只要铲除了他，其他诸贼，俱都碌碌无为。”
曹操一怔。虎贲营是中央禁卫军中的精锐步兵营，一直被看作曹军的总预备队。虽然只有三千人，但战斗力极强，在禁军中仅次于虎豹骑，而列其它各营之上。许都原本城矮而薄，防护力很差，而周围的敌对势力不但很多，且距离许昌都很近。所以迁都五年来，曹操一面加紧修固城池，深挖护城河，而且不论任何情况下，即使在官渡大战危急的关头，也从不动用虎贲营。以免鹬蚌相争之下，被第三者捡个顺手便宜。
荀攸道：“奉孝，你说让虎贲营去芒砀山？但是文若已经准备令禁军中坚、中垒两营前去鲁山，这时候再同时派出虎贲营去芒砀，许都守护薄弱，实在太危险了，万一被敌所趁，该当如何？”
郭嘉道：“不错，我就是希望对方尾不能兼顾，难以互相援助。此行虽然有一些冒险，但若能一举歼灭刘备的力量，再敦清鲁山残余的黄巾军势力，则许都之侧再无三日之敌，我军北渡就完全扫除了后顾之忧。刘备暂时与和刘表、孙权等还没有良好有效的联络呼应，目前军力尚弱，这些人又都还不敢自己站出来和朝廷正面对抗，正是我们出兵的好机会。”
曹操看看贾诩，后者点点头：“嗯，我以为此计可行。”
曹操微皱眉头：“鲁山方面倒也罢了，小小流匪而已。可是汝南的刘备并非易与，以谁为主将比较合适呢？”
郭嘉和荀攸互看一眼，心中暗想：“放着阿飞这现成合适的人选，主公为何还做如此问？”他俩虽然意见对立，但若曹操一旦决定出兵芒砀山，他们不约而同，都觉得阿飞实在是理想的主将之选。
贾诩道：“目前军中能独当一面的大将各有任务，昨日曹纯督帅自许返回领军营，代理督帅曹洪将军正好脱出手来。主公看，由曹将军担任此行主将，如何？”
曹操道：“曹洪么？”瞧瞧郭、荀、刘三人：“你们觉得曹洪如何？”
郭嘉和荀攸又互看一眼，都大感不妥，连刘晔也直皱眉。曹洪作战勇猛，而且对曹操忠心耿耿，但为人贪财气躁，心胸狭窄，决非一军主帅的佳人选。不过他们也知道，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪四大将中，曹操知心的是文武兼资的夏侯惇，尊敬的是严于律己的曹仁，爱用的是行动迅的夏侯渊，偏袒的却是曹洪。因为曹洪虽是曹操族弟，与他同辈，但年龄和曹操却相差近二十岁，而且在昔日伐董卓战役中对曹操有过救命之恩，曹操拿曹洪几乎是当儿一般看待，虽然不喜欢他的性吝好色并时时规劝，实际行为中却不免偏于溺爱。
所以郭、荀二人都不再说什么，但却都很奇怪：“贾诩怎会如此？”以贾诩之智力品行，他不可能不知道曹洪并非帅，也决不可能只为讨好曹操曹洪而提此议。
刘晔道：“曹洪将军诚然甚为合适。不过，我看还应该派一位得力大将协助，以竟全功。”
曹操道：“哦，扬属意于谁？”
刘晔道：“威西将军李典李曼成，稳健多谋，而且与曹洪将军数次合作，颇有默契，我以为有他二人领军为帅，可保万无一失。”
曹操心里明镜似的，郭、荀二人不置可否，刘晔积极荐举副帅，无非都是不放心曹洪的指挥能，道：“扬说的是。文和，你还有什么好主意？”
贾诩微微一笑，道：“主公，扬所言极是。江东孙策去世未久，孙权遣使者来许都探听虚实，正是他眼下无力北进的表现。曼成将军巡视扬、徐一线，明日也该能回来了。另外，还有个好消息禀报主公，西凉太守马腾已答应钟繇大人，将派其长都亭侯马，率精骑两千南下，来助我军抵御袁绍。”
曹操大喜：“果有此事？”
贾诩道：“我也刚刚得到钟大人的报，预计今日他们已经出。以我看，不如令其暂归曹洪将军节制，参与进剿刘备的行动。主公以为如何？”
诸人恍然大悟，贾诩必是已经想到有此一支援军可恃，会赞同郭嘉这一稍显冒险的计划。而郭、荀二人忽然醒悟：“除了四大将，主公决不会把虎贲营交给军中的任何将领。还是文和知道主公之心。”
刘晔又道：“另外，可令阿飞大人为鲁山剿匪大军的监军，以挥他经验丰富的优势。”
曹操点点头，赞同了他的建议，道：“此言甚是，我这就