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“不用着急，须隐秘行事。本王命人安顿好前辈，前辈恐怕要受些委屈，暂不宜与家人相见。”
此行收获不菲，朱祁铭显得十分兴奋，此刻听了骆汉的豪言，他反而冷静了下来，告诫自己不忘前车之鉴，务必讲求斗争策略，备足弹药，选准时机，以巧妙的方式给奸人致命一击。
“老夫即将落叶归根，此生无憾。愿听殿下驱遣！”
说话间已驰入辽东地界，在鸦鹘关外一片高地上驻马回望，众人对眼前这片神秘的土地均有些留恋，只是心境各异。
骆汉眼中浮着泪光。那片荒蛮的山陵埋下了他的赤胆热血，也截下了他短暂人生中的二十余年。
朱祁铭在感叹，这壮丽的河山果真是大明的藩属地吗？
梁岗与五名护卫在恍惚，连日来，一切都似一场幽梦！
稍作休整后，众人匆匆启程，一路快马加鞭，于子夜时分返回威宁。
欧阳仝迎来禀道：“殿下，御前侍卫传来圣谕，命殿下即日率众启程回京，因道远路滑，可于上元节前后入京陛见。”
圣谕？听到这样的消息，朱祁铭并不惊喜，相反，他十分的冷静，如早有所料一般。而今天下纷乱，京中震惧，这个时候天子终于想起了他这个越王。可是，他自由惯了，一旦重归囚笼，只怕会深感不适。
何况事易时移，四年之后重回京城，一切都得从头来过！
“厚赏何源，传令明早辰时启程，途经兀良哈地界，取道古北口入境！”
他本想去长胜堡那边再看上一眼的，就怕庞哲劝他预政，凌虚道长劝他寻药，还有那个冷无涯罢了，最好是不辞而别，君子之交淡如水！
万里赴京畿，关山度若飞。
正统十二年正月十一日午时，经过五昼夜的长途跋涉，朱祁铭一行三千余人到达顺天府平谷县、顺义县交界处的黄家坳。
京城近在咫尺，三千余人难掩激动的心情，兴奋的议论声响个不停，一名幼军唱起了通州小调。
朱祁铭却是近乡情怯，举目眺望京城方向，随即挥手示意大家停下。
前方官道上出现了百余骑人马，朝这边徐徐驰来。
“皇上派人来迎接殿下啦！”见了前方飘动的官方旗帜，行伍中有人兴奋地叫道。
众人闻言，无不喜笑颜开，纷纷下马，无比得意地静候着隆重的礼遇。
几名百户聚在一起，眉飞色舞地讨论开了。
“他们肯定带来了御赐的美酒！”
“还有御赐的美食。”
“嘻嘻，还有御赐的美女！”
只听噗通一声，念着“美女”的家伙被身旁的千户一脚踹到地上。
“你恐怕要成御赐的美尸！”那名千户调侃道。
于是，四周的护卫纷纷捧腹大笑。
嬉笑间，来人靠得近了，定睛望去，只见他们手里空着，马上空着，身后亦无载物的车队。
空手而来，高兴个锤子！
众人纷纷摇头，失望的情绪迅速扩散开来。
前方来人中，为首两名身着朝服的中年人翻身下马，朝朱祁铭这边拱手施礼。
“礼部主客清吏司郎中常思青参见越王殿下。”
“兵部车架清吏司郎中武奇参见越王殿下。”
朱祁铭久历苦寒之地，乍见国朝人物，不禁有些恍然。
只见二人上穿青领缘白纱赤罗衣，下着青缘赤罗裳，脚登白袜烟履，腰系赤白二色绢大带，套革带，带坠佩绶。精美的官服，优雅的姿态，让人领略到了京官的高大上。
二人头上的梁冠有三梁，表明他们的品秩是正五品，与欧阳仝相同。
他们身着大朝礼服前来迎候，这是为何？朱祁铭顿感疑惑，翻身下马，颌首回礼。
“卑职已在附近恭候殿下多时了。”常思青道。
“本王奉谕回京，自有规制可循，何劳六部官员远迎？”朱祁铭温言道。
常思青、武奇猛然一愣，脸上露出尴尬的神色。片刻后，武奇拱手，“卑职二人奉命前来禀告殿下，殿下的护卫军须移驻密云。”
什么！移驻密云？这脸打得噼啪响啊！
不犒劳也就罢了，总该搞个欢迎仪式吧？
不欢迎也就罢了，总该安排一下食宿吧？
不安排食宿也就罢了，总该宣布一下入京须知吧？
什么服务也不提供，一上来就要撵走越王的护卫军，官老爷再爷也爷不过王爷呀！
敢打堂堂亲王的脸，看把你们胆肥的！
现场的气氛一下子凝重了起来，众护卫眼中现出怒意。
朱祁铭淡然瞥了武奇一眼，“这是兵部的意思么？”嘴上虽这么问，心中却早做了否定的回答。
兵部尚书邝埜是个本分人，行事断然不会如此过分！
“这是礼部的意思，如何安置殿下的护卫军，皇上命礼部议行之。”
朱祁铭脑海中立马浮现出了礼部尚书胡濙那张令人无法琢磨透的脸。四朝元老，心机深重！
“让越王殿下孤身一人入京，这便是礼部的意思？”欧阳仝沉声道。
常思青匆匆扫了欧阳仝一眼，“可带上越府文官与百名护卫，随越王便装入京。”
众人眼中闪动着怒火，情绪几乎要失控。
“亲王入京须有显赫的仪仗，区区百人如何撑得起那样的场面！”梁岗怒道。
“越王殿下未赴藩，不必设仪仗。”常思青的脸上有股冷意。
护卫军中顿时炸了锅，愤怒的情绪在迅速扩散，一时间喧哗声四起。
堂堂亲王被芝麻大点的官如此怠慢，是可忍，孰不可忍！
朱祁铭赶紧挥手稳住众人。“本王该赶往通州，还是留在顺义？抑或便宿在这荒山野岭之中？”
“这在下就不知道了。”常思青嗫嚅道。
哼！一帮官僚，这点事都谋划不周，还好意思奢谈治国理政！
朱祁铭忍了许久，最终还是选择了默然以对。
自己虽是亲王，但仍然属于朝廷体制外的人，而对方是朝臣，从某种意义上讲，他们就是钦差，代表着整个朝廷，代表着皇上。
为难钦差，无异于谋反！
再说，二人此来，肯定是受了朝中重臣的差遣，又何必把气撒在两个五品官员的身上？
“在下告辞。”
常思青、武奇行过礼后，转身上了马，招呼随从策马离去。
欧阳仝附在朱祁铭耳边低声道：“在朝中重臣看来，殿下是悬在许多人头上的一把利剑，都担心殿下说动皇上革除流弊，从而损及他们的私利，故而，殿下此番入京，朝中重臣并不乐见。”
本王有这样的意图么？朱祁铭没有搭话，默默转过身来，命梁岗点齐百名护卫随行，命唐戟率大队人马赶往密云驻扎。
唐戟虽气愤难抑，但还是听从了命令，落寞地率众离去。
就在这时，前方十余骑人马护着一辆马车疾驰而来。离得近了，就见一人从马车上掀帘而出。
那人身着大朝朝服，仪表不俗。头上的梁冠有四梁，腰间是素金束带，一看便知他官居四品。
“都察院右佥都御史陆康参见越王殿下。”
“陆大人此来，所为何事？”朱祁铭打量着陆康深沉的面色，预感到又将有事发生。
在阳光与积雪的反光交织映照之下，陆康的表情看起来有点失真，目光闪烁不定。
“在下是来劝殿下的。”
劝？只须听个开头，就知道来者不善。
“本王奉谕入京，莫非陆大人要劝本王抗旨？”朱祁铭眼中带着些许的鄙夷意味。
陆康微微躬身，摆出了十分规范的典雅姿态。
“殿下言重了，言重了！皇上有旨，殿下不得不从。可是，殿下也有另外的选项呀，譬如，上书婉拒。”
“本王为何要婉拒！”朱祁铭的语气中不再有半分温润味道。
“百官以为，殿下当今要做的正事首推请旨赴藩，至于入京嘛，天下诸王皆有此意，皇上并无准奏的先例，难道殿下可以例外吗？”
欧阳仝、梁岗、冯铎等人齐齐一震，愣在了那里，都不敢相信自己的耳朵。
第二百三十二章 如影随行
欧阳仝顾不得官场上下之别，冷道：“请陆大人慎言！”
陆康依然静静望着朱祁铭，只是拿眼角余光扫了欧阳仝一下，“身为言官，御前尚且直言进谏，何况是在荒郊野外！”
“难得陆大人为了本王的事，以大朝仪之礼，远道而来吹冷风。”朱祁铭的目光定在陆康那身大朝仪官服上，想到早先听人说起过，这个陆康拜投于王振门下，得以平步青云，便一字一顿地道：“本王若执意入京呢？”
陆康颇有一番宠辱不惊，“泰山崩于顶而面不改色”的镇定。“违制入京，言官必有话说，若是惹得物议沸腾，那便不好了。”
听到这里，几个王府文官虽然品秩低，但实在是忍无可忍，便忿然拿陆康开涮。
“天下之大，无奇不有，据说，某个饱学之士爱认干爹，喜做人奴。”
“做奴便做奴呗，偏偏还要做恶奴，恶奴欺主啊，指不定藐视宗亲的事也做得出来。”
“有辱师门啊！”
“斯文扫地啊”
陆康那番典雅的姿态再也端不住了，脸上红一阵白一阵，良久之后，悻然辞去。
望着陆康远去的背影，朱祁铭斩钉截铁地道：“本王正月十六入京！”
“你们都别跟着！”扔下这句话，朱祁铭使劲咬咬牙，而后跨上战马，独自北去。
远方传来悠扬的笛声，侧耳倾听，竟是！
此地离京不足二百里，一支送别曲，却让归乡途中的他隐隐生了去意。
很想吹吹冷风。他在山脚下下马，踩着如褥的雪地，漫无目的地信步而走。
一个年约十五岁的少年小跑而来，冲他施礼。“是越王殿下么？”
“你有何事？”朱祁铭见少年姿容不俗，顿生几分好感。
少年手指东北方向，笑道：“一里外的山林中，有故人相约。”
故人？
虽然心存疑惑，但他还是紧随少年走向那片山林。
上了一道缓坡，透过树林的缝隙，遥见一道背影映在无边的雪色中。
高挽的发髻，淡黄的披风，婀娜的身姿，瞬间幻化了荒凉的雪林，恍如瑶池飘落人间。
夕谣妹妹！
朱祁铭心在狂跳，血在沸腾，双脚离了地面，身子飞纵而起。
一阵沁心入脾的幽香飘了过来，朱祁铭落下身来，驻足凝视眼前的佳人。
佳人袅袅婷婷转过身来，盈盈一福，风情万种。
好熟悉的眼神！
突然，朱祁铭全身一震，眼中闪过一丝惧意。
绰罗斯·赛罕，你这个妖女！
电光火石之间，赛罕袖口白影一晃，手中多了一把短刀，森森刀光伴着两道流转的眼波扫向朱祁铭的腰腹。
此时此刻，那两道眼波定在他腰间的湛卢剑上，觊觎的眼神里竟含有柔媚的笑意！
朱祁铭猛地收腹，纵身急退，坠落之际，举目下视，一颗心立马提到了嗓子眼上。
身下是十余丈高的山谷！
“啊！你怎么啦？”
别假惺惺了！耳闻赛罕焦急的询问声，朱祁铭心中有分气恼，就见谷底刺目的雪色朝他迎面扑来。
闭上眼睛，等待着接下来的猛烈撞击。
感觉身体极速穿透了厚厚的积雪，紧接着背部一阵刺痛，身体一顿，似碰到了棉絮状松软的土层，一阵低沉的哗啦声响过之后，身体又开始坠落，底下迎接他的是无边的烟暗。
奉天殿内，正统皇帝疲乏地靠在御座椅背上，冷冷打量着满殿的御史、给事中，预感到朝中又将乱成一锅粥。
他在极力忍受瓦剌带给他的屈辱感，以免失态，故而暂时未把心思放到言官即将纠劾的朝政上。
等了十来天，内外官终究是无人敢出言拒绝接待瓦剌使臣，眼下朝中正筹备在礼部设宴款待千余人的超豪华使团。
耻辱！
一年来，瓦剌的虎视眈眈令他如芒在背，他曾数次召集大臣廷议，众人倒是讲了一大堆话话，可结果令他大感失望，至于原因嘛，就在于百官都是人精，在官场上混，须得练就过人的嘴皮子功夫，洋洋洒洒讲一个时辰都有话讲，而且措辞精妙，听众爱听。
换作是数年前，正统皇帝肯定会被大臣们的口才所折服，甚至会被感动到，但如今，他对朝中的嘴皮子功夫嗤之以鼻，因为那些言辞只能用来饱饱耳福，事后细细一想，你会发现言者说了一大通，其实那里面什么操作性强的策略也没有，什么态也没表。
殊不知，要有效应对瓦剌给大明造成的巨大威胁，这根本就不是军事问题，而是政治问题，须直面大明的积弊！可一旦涉及积弊，朝中就鲜有人敢于直言了，直言无形中会得罪许多人，除了那些傻得可爱、结局悲催的酷吏、直臣之外，谁会拿自己的私利、仕途甚至身家性命开玩笑？故而，会做官的人必须时时处处为自己算得失账，话可不能随意说！这个时候，善于慷慨陈词，及早表明自己是在忧天子之所忧就显得十分重要了，而在慷慨陈词中巧妙地隐藏自己的真实想法，则是不想因图嘴巴快活而四处树敌。
看看，一本正经地说假话、虚话，这就是为官之道！
正统皇帝无奈之下�