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皇上自认为自己能一眼看穿郕王的心，怎么想都觉得无设防的必要，故而对郕王、越王合流之说很是不以为然，但一提到越王，皇上却是另一番心境。念及制衡之术，他不得不承认，襄王的确是一颗极有价值的棋子，不可轻易舍弃。
“那便将此事放一放。”
“陛下圣明！”王振眼珠一转，禀道：“陛下，监军太监冯铎背着越王私自联络锦衣卫千户文云珏，此举逾越本分，还望陛下敕谕东厂严查！”
皇上摇摇头，“冯铎城府不深，做起事来难免有过分之处，念他一片忠心，朕来日申饬于他便是了，不必小题大做。”
“还望陛下明鉴！”王振逮住冯铎不放，毫无罢休的意思，“越王历此大险，心中肯定不乐，朝中只怕也有许多人在议论此事，而惩处冯铎既能在明面上对越王历险一事做个了结，以杜悠悠之口，又能在暗地里安抚越王，一举两得！”
“这个冯铎！”
皇上想了很久，最后只是叹了一声，而对是否严查冯铎一事未置可否，这表明皇上授予了王振便宜行事之权，就看王振如何做得波澜不惊了。
王振嘴角一动，定在那里，一张脸似笑非笑。
皇上却皱起了眉头，“先生，此番变故皆因锦衣卫追寻吕氏而起，这虽非朕的本意，却给了别人可乘之机，就怕越王起疑，以为朕在算计他。哼，襄王也太不把朕放在眼里了，朕迟早会找他算账！”
“恕老奴直言，或许在襄王看来，他那般行事，陛下会乐见其成。”
皇上忿然挥手，“那是妄度圣意！”目光转向王振，面色随之一缓，“命锦衣卫续探吕氏的下落，吕氏若有不测，锦衣卫便该担责，否则难堵悠悠之口！”
第三百一十二章 隐忍
天气晴好，残雪融尽，郕王踏着早来的春色，与一群妃媵游园。
郕王妃汪氏盛装出游，一身显眼的装扮加上她不俗的姿容，透着正妃的雍容华贵。与汪氏一路说说笑笑的是次妃杭氏，她的肚子微微隆起，显然有了身孕。
一个是正妃，一个是侧室，原本相处和睦，可是造化弄人，杭氏肚中的孩子正是日后郕王唯一的儿子朱见济，当郕王有朝一日登临帝位，册立自己的儿子为皇太子时，紫禁城里再次上演了一出废后的闹剧，于是，汪氏与杭氏反目成仇。
也怪朱家子孙像得了传染病似的，册立的皇后、正妃要么只生女儿，要么干脆不孕！而汪氏后来好歹还生了两个女儿，比眼下紫禁城里那位终生不孕的皇后钱氏幸运得多。
当然，这是后话，此刻，郕王大可在少有争意的环境中左拥右抱，不必面对来自妃媵不合的烦恼，耳根倒是清净。
内园繁花似海，人面如花。郕王游园正在兴头上，却见首领内侍江一航匆匆入园。“郕王殿下，派往宣府那边的人都已回府，沈百户已侯在存心殿外。”
郕王驻足，目光离了人面与花海，“那边情势如何？”
“那两千黑衣人果然是奔着越王去的，越王差点······遭遇不测。”
郕王一惊，“快请庞先生到存心殿议事！”
“是。”
郕王踌躇一番，冲驻足以待的汪氏点点头，离开内园，独自来到存心殿，就见庞哲与一名百户装束的军官侯在殿外，不待见礼，郕王将手一挥，急邀二人入殿。
“沈均，快将越王那边的消息细细禀来！”
“是！”叫沈均的百户禀道：“那日锦衣卫去寻吕姑娘，两千黑衣人悄悄跟在锦衣卫身后，待锦衣卫离开后，他们就动了手，越王深陷重围，为保护吕姑娘，越王拼尽全力，不惜大开杀戒，死于他剑下的黑衣人不下于二百······”
“二百！”郕王惊叫一声，旋即转视庞哲，“想不到智识过人的越王也有冲天一怒为红颜的时候！”
“再多的智谋也抵不过情义二字的分量！”庞哲应道。
“咱们有三人混入了黑衣人中，其中一人亲眼看见越王为暗箭所伤，后来一打听，方知那是一支毒箭！不过请殿下放心，越王被几名女冠救回营寨，如今已无大碍。”沈均续道。
“越王再度躲过一劫，幸甚！”郕王蹙眉，“诶，吕姑娘呢？”
“说来甚是神奇，为引开黑衣人，保护越王，娇弱的吕姑娘不知哪来的力气，简直就是快步如飞，谁也追不上她，直到跑开十余里后，才被另一股黑衣人截住。吕姑娘······她显然不愿落入贼手，就想跳崖······”
“跳崖？咱们的人呢？”郕王急道。
“咱们派去的人就那么几个，身手极为寻常，来不及给越王通风报信，也无法助越王杀贼，眼见吕姑娘身陷绝境，再不想点法子，那就太对不住越王了！在下在林中学着越王的口气喊话，总算引开了黑衣人。”
“吕姑娘何在？”
“这······多半是跳崖了！事后咱们的人去那里寻找过，可惜活不见人，死不见尸。”
“问世间情是何物，直教生死相许，唉！”默然良久，郕王重重叹了一声，道：“黑衣人被越府护卫军杀尽了吧？”
“不，越王回营寨后不久，两千护卫军赶到了吕姑娘跳崖的地方，不过，那里只剩近千名黑衣人，一番冲杀下来，黑衣人就被杀了个精光。还有数百黑衣人先一步踏上了南归的路，免于一死。诶，殿下，剩下的黑衣人一路奔至涿鹿山一带，到处兜圈，就是不肯离去，咱们的人不知其意，便撇下贼人，回来报讯。”
庞哲略一凝思，“吕姑娘不是随凌虚道长北行的吗？凌虚道长呢？”
沈均挠挠头，“哦，越王中箭后，咱们看见过凌虚道长带去的所有弟子，但就是不见凌虚道长本人。”
庞哲冲郕王使了个眼色，郕王命沈均退去。
“殿下，黑衣人绝无一帮人率先南归，而另一帮人还滞留于原地的道理。依在下看来，吕姑娘多半还活着，且未落入贼手，而是为凌虚道长所救，二人被贼人追得紧，无奈之下避入了涿鹿山。”
郕王目光一亮，“不错，这样才说得过去！先生，涿鹿山那边有咱们的人，小王即刻传令他们四处查探，若真如先生所料，便不惜一切救下吕姑娘！”
庞哲点点头，“锦衣卫怕是指望不上了，搭救吕姑娘的事刻不容缓，否则，越王的忍耐是有限度的，万一他一声号令，率军杀奔襄王府，江北一带必将血流成河，届时大明还如何能挡住瓦剌铁骑！”
郕王面色一沉，“先生，皇上会给越王做主吗？”
庞哲黯然摇头，“大明极大，而内忧外患离庙堂甚远，有足够的空间供人妥协苟安。吾土不可犯，吾民不可欺，‘吾土吾民’，那是一代英主才有的情怀！更多的时候，庙堂之上只有两样东西最为醒目，那便是天子的大位与臣下的私利，对二者迫在眉睫的威胁似乎永远来自大明内部，故而大家都深谙内斗之道，凡事只讲权术，哪还有什么公道、律法可言？对此，越王心中有数，想必不会寄望于朝廷给他主持公道。”
郕王性子好，但闻言后还是禁不住忿然踱起步来，“社稷都这个样子了，那些人仍不知悔悟。先生，太皇太后遗诰上有言：‘社稷，乃祖宗之社稷；军民，乃祖宗之军民’，这江山是祖宗打下来的，只属于祖宗，而不属于而今的那个个人！小王无法再忍，不去朝堂上直抒胸臆，小王将会憋屈死！”
“这是气话！”庞哲移步至郕王身前，脸色变得异常冷峻，“诗云：‘靡不有初，鲜克有终’，殿下隐忍多年，此时贸然伸头，有人求之不得！殿下不可意气用事，这帮不了越王，也救不了社稷，只会白费了这么多年的心血！”
郕王无奈地垂下头，“先生，小王不太明白，襄王为何赶在这个时候动手？”
庞哲松了口气，“当年某些人设计逼走越王，让他漂泊于北境，那个时候恐怕就有人想对越王下手，不料越王大闹紫禁城，差点杀了喜宁，此举让心怀邪念的人震骇不已，担心越王不顾一切地报复，故而不敢轻举妄动。可是，如今大明与瓦剌剑拔弩张，有人料定越王会立下奇功，地位因此吃重，日后清算那些暗害过他的人，势必易如反掌。殿下不妨想想，某些人哪还坐得住？此时不动手，更待何时！”
第三百一十三章 怒火中烧
“‘赤卉散’乃西域奇毒，中毒者无不浑身酥软乏力，不出一炷香的功夫，便会于昏睡中悄然死去。好在殿下有上天眷顾，药粉敷得早，抑制住了赤卉散的毒性，否则，只怕华佗再世也无能为力！”
一名良医给朱祁铭请过脉，随即含笑点头，一副大感欣慰的样子。“在下验过了，那日敷在殿下伤口上的药粉是由绿豆、金银花、甘草制成的，这可是万能解毒药！虽不能尽解赤卉散之毒，却足以保住中毒者的性命，为后续施治赢得时间。”
良医一高兴，话就随之多了起来。朱祁铭却是不苟言笑，端坐于营房内，脸色严峻。
经过近十日的医治、调养，他已痊愈，经良医最后一次把脉确认后，他支开营房中的众人，默然独坐良久，而后起身披挂上盔甲。
这里的一切都恢复了原状，连被他遗弃的宝剑、短刀都被人找了回来，可是，吕夕瑶却不知所踪，似从人间蒸发了一般。
数千护卫军几乎搜遍了方圆百里内的一草一木、一沟一壑，最后无果而终。
他深信吕夕瑶还活在人世间，只因护卫军不便离营太远，故而无法寻到吕夕瑶的栖身之地。
立在门边茫然远望，便知匆匆春又来临。大地回暖，冰雪融尽，门外山坡上隐隐现出浅浅的草色。
手执一根马鞭，他一言不发地来到练兵场上，此刻，五千余人马全集合在那里。
他扫一眼群情激昂的护卫军，随后凝视两千京军，目中的冷意如料峭的春寒一般。
“本王差点忘了，你们原本是京军，也罢，有不愿做越府护卫军的请出列。”
说这话时，朱祁铭面无表情，神色淡然，两千护卫军摸不着头脑，不知他胡芦里卖的什么药，于是，众人选择出列与否全凭本心。一阵蹄声响过之后，就见两千京军悉数出列，竟无一人留在原地。
护卫军里顿时嘘声一片。
“既然不愿做越府护卫军，那便是说圣旨也管不了你们！本王更是管不了京军，尔等即刻离开营寨，自行其便！”
冯铎策马近前，“殿下，皇上下旨······”
“啪！”
但闻尖厉的鞭声骤然而起，身着便装的冯铎滚落马下，身上的衣袍开了一道长长的口子，破絮随风飘拂。
冯铎爬起身来，一脸愕然地看向朱祁铭，“殿下，洒家是监军太监，您如此行事，就不怕皇上究问么！”
“啪！”
这一鞭抽得冯铎皮开肉绽。“殿下······”
“啪！”
这一鞭下去，一道齐耳的血痕顿时挂在了冯铎脸上。
朱祁铭住了手，冷视冯铎，“放眼天下，亲王护卫军中何来监军太监？要设监军太监也行，那便一视同仁，给所有的亲王护卫军全都派驻监军太监！以半柱香功夫为限，速领两千京军离开营寨，你若有血性，不妨另择营地驻扎，此后尔等与鞑贼是战是和、是生是死，一概与本王无关！若无血性，领着两千人马滚回京城好了！”
两千京军早已胆战心惊，还没取行李就灰溜溜地离营开溜。冯铎还想说什么，见朱祁铭将马鞭一扬，便忍痛狂奔过去跨上马背，策马离去。
唐戟缓驰过来，“殿下，那些杂碎正事帮不上半点忙，只会添乱，撵走他们也好！”
唐戟这番不痛不痒的话显然无法平息众怒，就见王烈霍然拔出刀来，“殿下，咱们在这边与鞑贼浴血奋战，那边却有奸佞在背后给咱们捅刀子，发兵吧，殿下！管他是谁，不让奸佞伏诛，咱们如何咽得下这口恶气！”
石峰振臂高呼：“发兵！殿下，附近村寨不乏习武者，他们对殿下仰慕已久，只要殿下登高一呼，即可募集数千精兵，再发出讨贼檄文，必有无数志同道合者群起响应！”
朱祁铭顿感热血沸腾，猛然拔出宝剑，就想发出必将石破天惊的一声号令，这个时候，太皇太后生前的吩咐在耳边回响。
“你的命属于大明！”
一时间，他眼中泪光滢滢，归剑入鞘，转身一路狂奔，跑回营房跪在地上。
“皇祖母，您在天上看看人间，都在罔顾大义，难道只有孙儿的一条命属于大明么！”
······
暮色即将降临涿鹿山，天气闷热得有些反常，无时不在的山风不知何时歇止了，遍野的草木纹丝不动。
凌虚道长提着一个竹篮，猫腰穿行在密林中，生怕弄出一点响声来，不时扭头张望一番，一副小心翼翼的样子。
钻入一处低矮的木棚，放下竹篮，拨开一片浑似墙壁的木板，微亮的天光映出了一张少女的脸。她赫然就是吕夕瑶！
此刻，吕夕瑶身上裹满了绷带，双腿上了