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房间内只有炉火燃烧的噼啪声，所有声音好像在某一个时间点上尽数消失。
帕特里克。莱西不解地转过身来，看见海姆达尔咬着下嘴唇，把杯子搁回托盘，脸上的表情十分懊恼。海姆达尔沮丧地叹口气，抬起眼面对莱西。
“你是什么时候……”说到这里，海姆达尔抿了下嘴唇。“莱西教授在哪里？或者说，这个世界上有帕特里克。莱西这个人吗？”
帕特里克。莱西，不，准确点说是路德维格。布朗缓缓露出笑容，他拿起饼干罐，把它放在办公桌上，然后他拿下鼻梁上的眼镜，笑眯眯的说：“怎么发现的？”
“你大费周折地使用与那天一模一样的茶水招待我，不就是希望我看穿你的身份吗？难道不是这样，布朗教授？”
布朗坐在椅子上，属于莱西的苍白憔悴的面孔却挂着让人不安的笑容，海姆达尔悄悄握紧魔杖。
“别这样亲爱的，我不想和你发生冲突。”布朗精准地预料到他将采取的下一步行动。
“我一定要让你绳之以法。”海姆达尔的口吻不容置疑。
布朗不当回事的耸耸肩，拿起托盘里的茶杯喝了一口，“你不用担心，帕特里克。布朗如今在南欧风光迤逦的海滩边享受蓝天白云的美好时光，我在他的就职通知书上动了些手脚，给了他一个足够我做些什么的假期。而且当初来接受应聘考核的也是我。”
“你要做什么？”海姆达尔说。
“这就是我将和你谈的。”布朗气定神闲的说。
ＴＢＣ
作者有话要说：
ACT·756
一、
海姆达尔把杯子一推，不客气的吩咐，“换！”
布朗面不改色，仍是一副与人为善的和谐面孔，海姆达尔却看出他面具下的不快——别问他为什么看得出来，或许这就是教官们倍加推崇且听起来玄之又玄的“办案直觉”，更或许是他的一厢情愿。
海姆达尔准备起身告辞，布朗抿着嘴唇为他换上一杯白开水。斯图鲁松室长四平八稳地道谢，决定大发慈悲地原谅他的怠慢。
“你要和我谈什么？请直接进入主题，我们已经兜了太多圈子。”海姆达尔直言道。
好在布朗懂得什么时候适可而止。
“关于克鲁姆家的诅咒，你知道多少？”布朗问。
“这句话应该由我来发问。”海姆达尔说。
布朗比了个“悉听尊便”的手势。
“你为什么对克鲁姆家的事情那么感兴趣？”海姆达尔沉着的说。
“有个自以为把一切安排得天衣无缝的‘朋友’做了些让我不太高兴的事，我试图去了解他为什么要那么做，不知不觉间涉及到了克鲁姆，等我反应过来时该知道的都知道了。”
真相当然不像布朗描述得那般轻描淡写，海姆达尔也不会天真的信以为真。
海姆达尔皱眉，“那位让你不太高兴的朋友与克鲁姆家是什么关系？”
“没有关系。”布朗说。“准确点说在血缘上没有一星半点的关系。”
“除血缘以外呢？”
“人际交往方面的话，与威克多。克鲁姆倒是有些联系。”
“什么联系？”
布朗话锋一转，“你知道亨利。德瑞吗？”
海姆达尔愣了一下，这名字听着有些耳熟，“……魁地奇界的那个亨利。德瑞？”
“就是他。”
海姆达尔忽然间想起什么，“我曾经在霍格沃茨魔法学校内遇见两个可疑分子，一个假扮成食死徒，但一问三不知；另一个叫什么塔尔的狼人自称为亨利。德瑞办事，这又是怎么回事？”
“假扮成食死徒的人是我的人手，后来倒向了德瑞，至于德瑞许了他什么好处我一无所知；另外那个狼人我不清楚。”布朗看似坦白道。“德瑞安排人手进霍格沃茨的目的是为了找记忆球。”
“什么记忆球，从谁那里找？”
“关于卡珊德拉预言的记忆球，从卡珊德拉的后代那里寻找，可惜霍格沃茨的占卜学教授不喜欢出门，为他办事的狼人无法靠近被施加了多重强效魔法的霍格沃茨城堡，原先为我办事的那个巫师只是负责联络的兵卒，无足挂齿。”
海姆达尔心里一惊，“德瑞为什么找卡珊德拉的记忆球？”
布朗莞尔一笑，“你心里已经有答案了。”
难道亨利。德瑞也是……
知道得越多，谜团反而越大，海姆达尔头疼地按揉眉心，只凭这些根本无法理出头绪。
“把你知道的关于诅咒的事情都告诉我。”海姆达尔说。
“我并没有掌握详情，只知道大概。”布朗居然提醒别人对他的话保留态度？！
海姆达尔转头看向窗外，今天是不是日月颠倒了？
布朗大概瞧明白了他无声的心里活动，厚脸皮的持续蛋定。
“你说吧，它有没有价值在于我。”海姆达尔说。
“事情的起因是一样东西，拥有它的人四处炫耀，最后被谋财害命，见财起意的匪徒们起初并不知道这样东西带着诅咒，直到第一个倒霉蛋身亡，他们为了保命各奔东西，焦头烂额地寻找破解之道，希望在下一个倒霉蛋出现前终结诅咒。因为谁都不知道下一个会轮到谁。对了，忘记提了，拥有那样东西的原主人是一个麻瓜。”
如果事情真像布朗说的那样，这些受到诅咒折磨的匪徒们并不值得同情，问题是假如不采取行动，任诅咒继续发展下去，很有可能牵连到海姆达尔挚爱的家人……也就是说诅咒并没有休息或者停顿，只不过还没有轮到克鲁姆老夫人。
过了很久，海姆达尔说：“那样东西是什么？”
“具体不很清楚，似乎是一件能够帮助人们心想事成的宝贝。”布朗十分平静，脸上找不到丝毫谈及宝贝的兴奋和向往。
“我注意到你说‘见财起意的匪徒们’，具体有几人？”
“6个。”
6……海姆达尔有些惊讶，比他初步估计的人数多。
“6倒过来是9，它的不确定性无法估量，在占卜学领域被划定为一个有趣的数字。”布朗意味深长的说。
巴布教派的经典著作《默示录》中记载，世界末日到来前，在尘世猖獗的恶魔数量为666；但是在有些教派中——比如犹太教，六芒星代表了“神”。它是一个充满变数的数字。
“如此想来，在宝贝上下诅咒的人是个心狠的家伙。”海姆达尔喃喃道。
布朗没想到他竟然得出这样一个风马牛不相及的结论，轻笑出声。
海姆达尔完全不在乎他是不是在嘲笑自己，又问，“德瑞的祖先是六人团伙中的一员？”
布朗没卖关子，“还有大卫。戈麦斯。”后见海姆达尔再度陷入深思，不禁问道，“你不问我诅咒的破解方法？”
“如果你知道破解方法，还需要让我猜测这么长时间？我也不认为你神通广大到这个地步。”海姆达尔鄙视道。
布朗打开饼干罐子，“要不要来点？”
海姆达尔一看见脏器形状的灰色饼干就倒胃口，布朗竟然吃得津津有味。
“不，谢谢。”室长果断拒绝。
布朗对他不加掩饰的嫌弃仿佛视而不见，从容道，“你现在相信了吧？”
“怎么说？”
“你原来说你不相信我。”
“我现在还是不相信你，所以你别白费功夫了。”
这些逍遥法外的人怎么总惦记着让他相信他们？格林德沃是这样，路德维格。布朗同样不能免俗？
“你还有什么想问的？没有的话我还要批改学生作业。”布朗流畅地下逐客令。
“您可千万别入戏太深，布朗教授。”海姆达尔讽刺的说。
布朗好脾气地假装没听见，用魔杖搬来一堆羊皮纸，貌似真准备立刻开工。
“有两个问题使我迷惑。”海姆达尔说。
布朗与他沉默对视。
海姆达尔径直道，“卡雷尔。迪吕波怎么得罪你了？他是你实习期间的指导老师，照理说你应该感谢他的栽培，你从他那里学了不少东西。”
布朗握着羽毛笔，脸上的表情出现一丝微妙的变化，海姆达尔无法解读。
“简单的说他管得太多，因某个机缘巧合获悉了我的一些小爱好后，他很气愤，并一而再再而三的通过各种手段迫使我改邪归正。你也知道，人的承受力是有底线的，我不怪他告发我，不怪他坏了我好不容易争取到的晋升机会，也不怪他利用职权断了我在巫师治疗界的前途。我唯独不能容忍他强迫我戒掉我的爱好，我的爱好没碍他的事，他居然说他良心不安，真是太可笑了，我们非亲非故，他有什么良心不安的？！”
布朗放声大笑，海姆达尔从他身上隐约看见那个当初在法庭上疯疯癫癫的在押犯布朗。海姆达尔有些后悔问他这个问题，迪吕波已逝，死无对证，布朗的疾言厉色未尝不是一种掩饰。
“那么英国的神秘人呢？你又是怎么和他牵扯上的？”海姆达尔问。
“神秘人对食死徒的办事效率大失所望，他希望拥有一批更听话也更有效率的帮手。”布朗对生意伙伴的信息倒是出卖得顺溜。
“这个帮手不是你的下属吧？”
“神秘人个人能力十分强大，我仅仅需要为他提供一些技术上的指导就足够了。”听得出布朗对伏地魔印象不错，或许他们那样的人互相之间比较有共鸣。
“……难道是黑魔法生物？”海姆达尔听说伏地魔醉心黑魔法研究，也时常召唤邪恶生物丢到麻瓜当中做实验，想要更具挑战性就往混血巫师身上丢。
布朗没有说话，海姆达尔觉得自己猜的靠谱，提醒自己赶紧把这个消息送到斯内普教授那里，希望他们已经有所察觉并早做了准备。
海姆达尔离开莱西教授的办公室时，布朗一本正经地在学生作业本上写评语，似乎一点不担心海姆达尔对他的冒名顶替采取什么行动。
海姆达尔当然不会和他客气，转身去了卡捷宁教授的房间。
二、
扬库洛夫斯卡家的老人的雷厉风行让威克多吃了一惊，吃惊的原因不在古灵阁，扬库洛夫斯卡家居然把传说中受到诅咒的根源完整的保存了下来，并妥善地锁在古灵阁的金库里。让他意外的不是这个，而是负责看管扬库洛夫斯卡家金库的妖精与看管他的个人小金库的妖精是同一个，更让他吃惊的是扬库洛夫斯卡家目前遭到诅咒的克鲁姆老夫人并不知晓这样东西的存在，换句话说包括老夫人在内的前几代人都被蒙在鼓里。
面对老人诚挚的眼神，看守妖精置身事外的死板面容，以及坚如磐石的金库大门，老爷心里五味杂陈。
“您说要把东西交给我？”威克多确认了不止一次了，他头一回发现自个儿居然这么啰嗦。
老人不厌其烦地给予肯定的回答，“您是这么多年来唯一找我问诅咒的人，这样东西从今天开始交由您保管。”
老人眼含热泪的欣慰表情怎么看都像是烫手山芋终于转手成功的喜形于色。
“我不是扬库洛夫斯卡家的人。”威克多提醒。
“先祖有言在先，凡是前来询问诅咒事宜的人，无论对方是谁，目的为何，都不得干预制止。我依照老祖宗的话在做，已是告慰先祖的在天之灵，您不必担心我会受到良心的谴责。”
老实说威克多还没考虑到这么崇高的层面。
“你们家的先祖不怕他人利用这个东西干坏事，或者对扬库洛夫斯卡家不利？”威克多不放心的问。
“有区别吗？”老人的眼神带着些许通达。“您说的那些对我们家来说根本没有诅咒本身可怕，利用又如何，不利又如何？”
威克多无言以对。
“……祖母对这件事并不了解对吗？”威克多问。
“所以她生活得很幸福，”老人顿了一下。“曾经很幸福。”
威克多深吸口气，朝守候在一旁且没有露出丝毫不耐之色的妖精使了个眼色。妖精使用手中的玻璃罩蜡烛灯，点燃金库门上的绳索，金库的门好似被一同点燃，黑色的窟窿在门中央逐渐扩大，直至焚烧至四边，火焰消退后，留下一个四四方方的门洞。
妖精们设计的金库大门不乏多姿多彩的表现形式，应了那句著名的广告语：只有你想不到，没有我们做不到。
威克多回头看老人，老人催促道，“去吧！”
要不是提前知道底细，以老爷谨慎的性格，十有八、九会怀疑前方有诈。
威克多弯腰钻进门洞，金库的大小标志着扬库洛夫斯卡家的先祖对那东西的重视程度，通常情况下摆放一件物品不需要租赁那么大一间金库，而且还连续租用上百年之久。
他在正对大门的托架上看见一只外观颜色都非常简陋的木盒，盒子没有上锁，也没有使用任何咒语锁定，他轻松地掀开盒盖，里面躺着几片大小不一的焦黑纸片。
就这些东西？！预先做足心理准备的老爷有些失望，扬库洛夫斯卡家被几片破纸折腾了二百来年？
威克多伸出手，又改了主意，他关上盖子，拿起盒子走出金库。
“是这个东西吗？”威克多打开盖子问老人。
老人一声惊喘，慌忙捂住眼别开头，好像盒中黑乎乎的破纸片多么的触目惊心。
“我、我不知道，我没有亲眼见过，我只负责保守这个秘密。”老人为难的叫道，生怕老爷不相信似的一脸苦逼。
威克多再一次无言以对，既然不确定还怕成那样，不是已经被诅咒了吗？�