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因忧心时事郁郁而终。
墓穴早已备好，子归以母女之礼安放韩纾骨灰。不大工夫，掩埋完毕。因为既不能修陵，更无法立碑，于是移植了一株银杏在上面。也没有设供桌，各人执香一炷，祭拜祷告，便算结束。
子释四面望望，陵园中尽是参天松柏，清幽窈邃。然而，不远处道路旁和山坡上，镶着金边的银杏叶与染着红云的枫树枝斑驳绚烂。抬起头，天色碧蓝。
记不得到底有多久，没有像这样出门走动了。没有像这样，看见广阔高远的天空，缤纷美丽的大地。想不到，身在顺京头一回出门，竟是为了一场迟来的葬礼。心中有些感慨，却也不见得多难过。毕竟，那些惨烈往事，都已经过去了。这场葬礼，哀而不伤。
这时韩绾忽然走过来，向长生施了一礼：“殿下。”
长生弯腰回礼，不便称呼，干脆省去。
“多谢殿下。”尽管心情复杂，但就这件事本身而言，对方确是一番好意。道过谢，韩绾稍微犹豫，道：“我想，请殿下允许，带小还拜一拜她的父母。”
几个人都吃了一惊。当年谢氏满门抄斩，西京认亲之后，谢升夫妇葬于何处，韩府中人不提，子释兄妹自然也不敢问。只当重罪行刑，遗骸不知下落。万没料到，韩绾会这时候提出来。
走到陵园最偏僻的角落，有一个没有立碑的土堆。
韩绾停了脚步，眼泪止不住的往下流：“这一片葬的，本是入籍的家仆奴婢。当年二妹与我费了许多力气，最后也只能委屈三妹和妹夫……”想起两个妹妹好歹魂归故土，自己的丈夫与儿子却只能草草埋骨他乡，愈发伤心断肠。
子归“扑通”跪倒，双手撑在地上，泪珠滚滚而下。那平生未曾当面呼唤的两个字，竟被堵在胸腔出不来。当她终于能够发出声音，好似连同肺腑一道离开了身体。
“爹……娘……”
也不知过了多久，发现子释居然陪在身边掉泪，赶紧拖他站起来：“大哥，我没事……都这么多年了，没什么好难过的……地上凉……”
“啊，没关系。我就是……看你和姨妈哭得痛快，忽然也想替咱们爹妈哭一把……”
长生在旁边握住他的手。早知这一趟必定害他伤神伤身，却非来不可，无从避免。
太子殿下站在坟前上了一炷香，庄大人和倪统领也过来祭拜昔日威武将军。
长生对子释道：“回头选个日子，将二位长辈迁址改葬，就以子归的名义，重新修陵立碑吧。”
后边庄令辰应一声：“我马上安排。”
长生看看情形，不能再待下去，立刻指示返城回府。
回到府中，长生再没有出门。子释眯了一个时辰，打起精神吃几口饭。到得夜里，两人说说这个，谈谈那个，神情方慢慢开朗，不似白日那般悒怏不快。
长生特地要哄他开心，尽拣百官群臣的各色笑话讲。平日太子殿下身在其中，哪怕再如何滑稽可乐，也得把着分寸忍耐；而两人独处时候，又往往有其他更要紧的内容可说，如此这般为博心上人一笑，开单口相声专场，还真是头一遭。
子释被他逗乐几次，支着下巴走神：比烽火戏诸侯可英明多了……
“……你上回不是说我那身衣裳好看？我跟你讲，觉得不好看的人有的是。信勇侯，也就是四皇叔，叫人把他所有朝服上的黼黻刺绣全拆了。我头天回来看见就奇怪，等到册封大典上，见他还是那身穿戴，找人一问，才知道这两年都如此，父皇也拿他没招。上下全看习惯了，任凭他一个人满身大补丁站在朝上……”
子释哈哈道：“他一定是不满意皇帝老爹推行夏化，重用夏臣。”
“没错。好在不满归不满，他也不敢真跟父皇对着干，发泄发泄而已。如今天天在家逍遥享福，不到重大典礼不出现，大伙儿好些日子没瞧见他那身大补丁了……”言下似乎颇为遗憾想念。忽又摇头笑道：“听说四叔头一回这么亮相，第二天莫老就把自己朝服上镶缀的皮毛统统拆掉，跑去跟他站在一起……”
子释拍桌：“自古忠臣有生谏死谏，莫老这个叫什么？脱衣谏？啊，不对，脱毛谏……”
长生“噗”的笑喷，两人齐齐趴倒。
太子殿下笑到最后，心中哀叹：以后看见秘书令莫思予大人，难免就想起他这三个字，可怎么忍得住？——难，实在是难。
“……我最近把成敬侯，也就是八皇叔，从东安陵调回京畿。八叔上折子谢恩，给父皇写一封，又单给我写一封。也不知听了什么人的主意，给我那封折子，竟然是他亲笔写的。”
西戎语以夏文记录，许多西戎贵族写不来夏文，都是找人代笔。
子释道：“太子殿下偏好文武双全之士，成敬侯这是一心要得你赏识。”
长生露出一个啼笑皆非的表情：“谁还不知道呢？定是幕僚替他写好了照抄。可惜照抄都抄错，所有的‘手’字，弯钩反转，统统成了‘毛’。难道边上人看不出来么？竟也不提醒提醒……”
子释以手掩口，片刻之后，爆笑。使劲拍着他胸膛：“边上人哪里是看不出来，不敢吱声啊！哈哈……一个脱毛宰相，一个长毛将军——可怜的皇帝老爹，可怜的太子殿下，哎哟……”
长生一面笑着摇头，一面把他抱住：“轻点儿，待会儿岔气了啊。”
歇一歇，又道：“最可恨是庄令辰那厮。你猜他看见这封折子，说啥？”
子释不笑了，撩起眼皮：“说啥？”
“他说，《北朝本末》中曾经记载，从前柔然族的官吏统治夏人，就常常把‘七’字弯钩反写，由此不妨推测成敬侯或许拥有昔日柔然西迁之敕勒族人血统，此独特偏好实属祖上数百年流传不衰——你说这张嘴缺德不缺德？也不知道是真的还是瞎扯胡诌。”
子释到底忍不住笑起来：“听起来蛮像是真的。不过《北朝本末》中到底有没有这个细节，我可拿不准。”话音没落，忽然把脸一板，“他庄大人身在中枢，此等轻浮孟浪言辞，传出去就是个祸端。亏得你太子殿下好度量，倒由得他放肆。”
长生知他故意借题发挥，装糊涂：“他哪会这么不知轻重，私下玩笑罢了。不过，庄令辰最近确实勤奋得出奇，天天晚上啃书，白天有事没事卖弄几句——”
子释不咸不淡接道：“或者庄大人欲图重新备考科举，好挣个状元，填补人生空白吧。”
长生面向他，沉默一会儿，问：“你为什么不乐意子归喜欢他？”
子释愣了愣，偏过头：“我没有。”又补充，“我早跟子归说过，她愿意喜欢谁，我不干涉。”
长生把他脑袋扳正，朝着自己：“口是心非。”瞧见那副闷闷不乐的模样，在心里叹口气，带着安抚劝慰往唇上轻轻吻一下，“你这样，会让子归为难。”
子释呆坐着。冷不丁悻悻道：“我这么一个如花似玉的妹妹，为什么要嫁给那个狐狸大叔？”
长生失笑。“狐狸大叔”——原来秘书郎大人作为妹夫候选人，在他心里是这么个定位。
“人家才刚三十岁，正当而立之年，怎么就成大叔了？”
子释不说话。男女之间，差个八岁十岁，以这个时代这个世界的标准，确乎正合适。
“你到底是哪一点不中意他？说给我听听。”
“他也不是不好。只不过我希望……子归的夫婿，能够再年轻一点，再英俊一点，还有……再憨厚一点。”停一停，“太子殿下，你的秘书郎大人，太聪明了。”
长生有些意外。琢磨琢磨，明白了。叹气。
子释望着他，慢慢道：“那时候……子周刚离开，我又病得厉害，子归正当孤独难过之际，虽说庄令辰雪中送炭，难免有趁虚而入之嫌。我怕子归回头后悔，也要看看秘书郎大人究竟能拿出多少诚意，所以建议她稍微等一等，多结交结交别的人物……”
过得几个月，新春前夕，秘书郎庄令辰委托殿前司副指挥使倪俭将军为媒，备妥雌雄雁双鲤鱼，正式向子释提亲，求娶其妹谢子归。
注释1：关于“七”、“手”弯钩反写，史籍中确有记载，找不到原出处了，大概是《元史》之类。
第九十六章 精诚所至
子释坐拥锦裘，手持书卷，偶尔拿朱笔往书页上点点画画。李章侍立在旁，替他调砂蘸色。李文坐在另一边煮水煎茶。
庄令辰和倪俭不由自主放轻脚步，屏住呼吸，走进“可心亭”。暖阁里不过主仆三个，安详宁静。然而，中间那人一支朱笔捏在手里，竟叫人感觉比皇帝太子批奏折的派头还大。
《正雅》笺注已基本完成。子释现在做的，是最后一遍终审校对。等这一遍走过，交给文章二人誊抄即可。
入冬以来，只要天气好，他就躲到这后花园暖阁里干活。之前弄晴特地亲自传信，说是庄大人和倪将军抱着活雁活鱼上门来了，便叫把人直接请到此处。平素这几位找自己，都是妹妹接待，今天情况特殊，子归也不知躲去了哪里。
双方见礼问候毕，庄倪二人坐下，李文端上茶水。一时都没话了。这两人与子释本已熟稔不拘，这会儿却明显局促起来。
子释倒转笔管支着脑袋，盯住对面的秘书郎大人看。
——多少英雄俊杰，潇洒儿郎，怎么偏偏就相中了这一个呢？
莫非因为过早没了爹娘，跟着哥哥缺乏安全感归属感，希望找个年纪大些的丈夫满足恋父情结？又或者一家子都堪称外貌协会代言人，审美疲劳了，长相普通的反而更加顺眼？还是说因为本人才貌双全文武兼修，实在太过完美，于是找个有残缺的以体现某种补偿效应？也没准特地要嫁个纯粹文人书生，万一发生矛盾冲突，单方面武斗，有利于实现家庭和睦和谐？……
想到最后一条，子释“呵呵”笑出声来。
这边秘书郎大人正被他看得七上八下，忽见那对黑珍珠般的眸子一转，笑容灿若春花，霎时间莫名其妙老脸通红。
“咳！”倪俭清清嗓子，“那个……子释，在下，咳！在下正二品殿前司副指挥使、太子亲卫军统领倪俭，受人之托，今儿上你这来，咳，做个媒……”
一边说一边搓手，冷不丁照旁边庄令辰肩上猛拍一记：“咳！费劲！这么说吧，就是这家伙，看上了你妹妹，想讨回去做老婆。”
子释忍俊不禁。庄令辰抗议：“喂！倪大头，你……”
倪俭一摆手叫他住嘴，继续向子释道：“此人姓庄名令辰，字嘉时，越州望城人氏，现年三十整。据我所知，从未娶亲。眼下乃从一品秘书郎，说不定很快要做到宰相，配你家公主殿下，勉强说得过去。虽然没什么家底，好在光棍一条，倒也轻省，令妹若嫁进门，既不用伺候公公婆婆，也不用招呼小姑小叔……”
庄令辰听到这，开始翻白眼。子释已经笑喷。
倪俭兀自滔滔不绝：“这一年多来，我们庄大人为了你妹妹，吃不香睡不好，相思病害了一箩筐……”
等倪将军终于长篇大论推销完毕，子释冲庄令辰道：“庄兄有心，找的好媒人。”
秘书郎站起来，神态语气异常郑重：“庄令辰若得谢子归为妻，幸何如之！”
子释看着他，慢慢道：“庄兄想必明白，于我们兄妹而言，财势权位，早已看淡。我这当兄长的，也没有什么别的好说——不管子归嫁给谁，但求妹妹一生不受委屈，一世平顺安康。”
庄令辰缓缓举手起誓：“我必将竭尽全力，使子归一生不受委屈，一世平顺安康。”
子释挑起一边眉毛。
秘书郎懂他的意思，光有空口白话不行。
顿了顿，看一眼倪俭：“就请倪兄做个证人吧。”拿出最有诚意最显决心的姿态，“我庄令辰向李子释保证，若得谢子归为妻，终生不娶小，不纳妾。”
子释点头。果然聪明，知道什么是根本问题。
“此外，若得谢子归为妻，庄令辰将离开京师，携妻赴凉州出任凉州宣抚。”
两个听众大出意料，都呆住了。
倪俭磕磕巴巴道：“你、你不跟殿下干了？……”
庄令辰瞥他一眼：“这叫什么话？太子经营天下，我不过换个地方干而已。”
重新面向子释：“这件事，我考虑了很久。顺京虽有亲人朋友，但是……子归待得并不十分开心。我想，西北广袤无垠，或许更加适合她。至于我自己，朝廷欲图拓展陆上边贸，凉州已成西域各国与中土交通要地，日见繁荣，却也政务棘手，人事复杂。出任凉州宣抚，比起留在台阁中枢，似乎另有一番乐趣。”
子释思量片刻，问：“你这个打算，子归知不知道？”
“我曾经跟她提过，她没有反对。”——不反对，那就是同意了。
“你家殿下怎么说？”
“殿下说，若真能娶到谢子归，就放我出京，把整个西北交给我。”
退一步海阔天空。没想到，秘书郎大人肯以放弃相位来成全爱情。这份诚意和决心是够了，这份智慧和魄力也令人服气。
黄昏时候，子归亲自捧着药盅给子释送过来。进得暖阁，就在门边站住，唤一声：“大哥。”
子释放下书和笔，微微一笑：“子归。”
李文李章悄无声息退