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有了她前面教导几位姑娘“不可失了大家气度”的言语，又有后面给湘云增加使唤人的举动看，宝钗明日若是出席的话，总不会还孤零零的带着莺儿一个吧？文杏还小，而且作大丫头的话，带不出手。剩下的薛家就只有仆妇了，她一个姑娘家，总不能人前人后让嫁了人的媳妇伺候吧？如此一来，只有香菱跟着出来了。至于带薛姨妈的丫头，倒是能应对贾府请来的客人，可是贾家上下会怎么看她？使唤母亲的丫头充门面，打肿脸充胖子，宝钗可是还要在贾府住下去的呀！并且想着和贾家联姻的。
本来贾敏觉得在她的筹划下，只有七分把握宝钗会将香菱带在身边。毕竟在她的印象中，宝钗还是比较能应对难堪的，而且有不知道该说是“宠辱不惊”的风度，还是能“忍辱负重”的胸怀。不管是风度，还是胸怀，有它们的存在，宝钗只带一个莺儿一个人的可能性还是有的。不过有了贾母之前的几句话，她又增加了两分把握，剩下的那一分就看天意了。
如此挤兑宝钗，贾敏也是没办法的事。她想救香菱出来，可是却发现当初薛蟠抢香菱行为虽然行事鲁直，但是香菱进了薛家之后被看管的很严。除了薛家刚进贾府的时候，香菱露了一次面，之后，薛家就把她拘在屋里，根本不让她显在人眼前，轻易不允许她出梨香院的门。不仅如此，而且就算去梨香院，一般情况下也见不到她。至少贾敏带着三玉去梨香院回访的那次就没看见她。三玉去梨香院几次，也没看见她。薛家初进府之时，贾敏不在，有事出去了，回来后，跟着薛家来的仆妇已经被送到梨香院去了，所以由始至终，贾敏都没见过香菱，若非贾敏不用看人就能确定香菱就是甄英莲，在只风闻香菱之事的情况下，还真没把握让甄封氏母女团聚。
其实原本不用这么急的，本来贾敏想再等等的。只是年后和甄封氏相见，甄封氏又是好一阵哭诉，哭诉大年下，正是阖家团圆之时，她和她女儿却不能团聚，明知道女儿在哪，却只能按捺住思念之情，苦苦等待。哭的贾敏觉得好像拆散她们母女的罪魁祸首是她一般，心生歉疚。不仅仅因此，贾敏急着行事还因为她从薛姨妈口中得知一个消息。过了年后，薛姨妈想着挑个日子给香菱开脸，名正言顺的给薛蟠作屋里人。这个消息让贾敏不能再等了。大家小姐被拐卖成伺候人的丫头，若是日后口风严些，不泄露出去还无所谓。可是女孩子若是失了清白，在这个时代可是能要人命的大事。
贾敏怎么也没想到薛家会这么着急给香菱开脸。毕竟香菱现在年纪还小，还没长开。而且原来贾敏打听到的说法是，薛蟠虽然急色，但是薛姨妈和宝钗总担心香菱是被抢来的，心中怨恨。而且她不是府里出来的，不知道她心性，想着她年龄也不大，再等几年心性摸透了再说。没成想，到底薛姨妈没有别过薛蟠。不过也是，若是薛姨妈能扭的过他，薛蟠也不会被溺爱纵容成现在这个样子了。
明天，成不成，就看明日一举了。以甄家和贾家的交情，出身甄家的顺慎郡王妃一直都是被贾家邀请的对象。只是碍于顺慎郡王在朝中的尴尬地位，顺慎郡王妃轻易不肯出门到人家做客。但是这次，甄封氏那边已经求得了顺慎郡王妃出面。所以“万事俱备只欠东风”，端看明天的了。
作者有话要说：贾母不是不管三春，迎春和探春是庶出，在嫡庶有别的那个时代，贾母将她们养在身边，抬高她们的身份已经不错了。那个时代，本来是男尊女卑的，但是贾环混的还没迎春好。而且，有些事，是需要她们的父母操心的。贾母在贾家的地位看上去是最高的，但是还没到她说什么就是什么的地步，她地位的尊崇和儿子儿媳的态度密切相连。打个比方，府里好吃好喝，如同供菩萨一般供着她，就像李纨一样，这种情况下，她还不能说儿子儿媳不孝顺，只是人家不听你的话罢了。所以对于宝玉的婚事，书中贾母哪怕属意黛玉，可是也不能拍板决定，不仅仅是婚姻大事需要父母做主，身为祖母只有建议权，没有决定权。更是因为她拍板之后，若是贾政和王夫人不听，那么她就等于真的将黛玉置之于没有退路的绝地了。
☆、第七七章 多事
荣国府请世交故旧吃年酒的日子到了。荣禧堂中花厅屏开鸾凤，褥设芙蓉；笙箫鼓乐之音；通衢越巷。因世交公侯女眷有诰命。贾母等皆是按品大妆迎接。大家厮见；先请至荣禧堂旁的侧厅；茶毕更衣；方出至荣禧堂花厅入席。大家谦逊半日；方才入座。
来客以顺慎郡王妃；锦乡侯诰命与临昌伯诰命地位最高；因此坐在上席。下面依序便是众公侯命妇。贾敏虽是贾家的女儿；但是到底已经出嫁；而且身上亦有二品诰命，所以坐在左边下手陪客。三玉跟着贾敏，在她下边。右边下手方是贾母主位。邢王两位夫人连同尤氏坐在贾母下首，凤姐并族中几个媳妇，两溜雁翅站在贾母身后侍立。三春、宝钗和湘云依次坐在下面。林之孝赖大家的带领众媳妇，都在花厅外间，伺候端茶上酒。周瑞家的带领几个丫鬟，在围屏后伺候呼唤。凡跟来的人，早又有人款待，别处去了。
花厅里欢声笑语，衣香鬓影，人头攒动。只是这样的场合，贾敏觉得，邢夫人未免太过活跃了，而王夫人则沉默寡言了些。贾母说王夫人笨嘴拙腮，不大说话。其实不然，和凤姐比口齿伶俐，王夫人自然是比不过，但是王夫人也不绝不是拙言之人，只是她不愿意向凤姐一样，对着贾母讨好卖乖罢了，所以在贾母眼中她就和木头似的。
不过今日宴请，来的都是贾府积年的世交，正该她这个主持荣府事物的当家太太出来交际应酬的时候，怎么她反而后退了一箭之地，让邢夫人抢在前面了呢。这可不符合王夫人的处事风格。若是她真知道让着大房，也不会把着管家权不放，压大房这么些年了。目光落在王夫人身上的衣饰上，贾敏了然。虽然王夫人一身打扮雍容富贵，可是到底是常服，在座的皆是一身诰命服饰，她这一身常服混在其中格外刺眼。
妇人诰命品级有从夫、从子两种说法，只是大多从夫的时候多。至少目前屋里这些命妇的诰命都是从夫的。从夫，则代表诰命品级跟丈夫官职品级有关。有世袭爵位的，其妻诰命直接跟着爵位走，不用皇家特殊封赠。其余官员的妻子诰命则是皇家加封，这代表并不是每个官员的妻子都能够得以诰封。否则就不会有“从子”这一说了。能得皇家封赠的，要么为官功绩超群，要么是深蒙帝宠。
贾政最初的官职来自于贾代善临终遗本引起皇上怜念，恩赏的一个六品主事职衔。磋磨了这么些年，官职才升了半级，升为从五品工部员外郎，其无能可见一斑，哪有什么功绩可言。至于简在帝心？若是得了皇帝的青眼，贾政哪能这么多年一直在五品六品上混？“从子”，有出息的贾珠早亡，宝玉还跟着孩子似的，整日在内帏里厮混，哪里指望的上。所以王夫人并没有诰命在身。
不管平日在府里，王夫人在邢夫人跟前怎么拿大，耀武扬威，但是出门做客或是这种场合下，她纵使再不情愿，也不得不低邢夫人一头。只能跟在邢夫人后面，不仅仅是邢夫人长嫂的身份，而是邢夫人身上有诰命在身。贾敏忽然明白了，为什么王夫人除了到几位至亲家走动，几乎不出门。因为这种情形，对于看不上邢夫人，在府里一直压邢夫人一头，唯我独尊的王夫人是非常难堪的。若非这是自家的筵席，王夫人不能不出面，否则只怕她宁愿推掉，也不愿意出席。
只是看着邢夫人奉承巴结众公侯命妇的嘴脸，贾敏心中不由得暗叹一声，实在是太难看了。邢夫人好歹也是二品诰命在身，在在座诸位中品级并不低，何至于露出那般谄媚讨好的嘴脸？真是丢脸。她摆出这副姿态，不仅无形中降低了自己的身份，而且也让人看低了她。邢夫人这副作态还不如王夫人有自知之明，远远地躲着，不上前找“难堪”呢。难道贾母看不上她，实在是上不得台面。
贾敏看的非常清楚，虽然在座的公侯命妇面对邢夫人面带微笑，不露半点其他情绪，可是言语不过都是敷衍搪塞之辞，根本是碍于到贾府做客，不得不理会邢夫人这个主人家。王夫人没有诰命，身份太低，看在祖辈的交情上，一干公侯命妇并不曾冷落她。可是在这个阶级地位分明的社会，公侯命妇们言语中不自觉的流露出一种“优越感”，那种居高临下的感觉让王夫人不自在，觉得不舒服。觉得被“低看”的她躲还来不及，哪里会凑上去说话。她这边态度不热络，人家又何拿着热脸去贴她的冷脸。所以最后和众公侯命妇应酬周旋的任务就落到了贾母的身上。
看着贾母和一干公侯命妇笑语晏晏，相谈甚欢。贾敏恍然大悟。贾母之所以祖宗的谱儿如此之大，不独是因为一个“孝”字。好吃，好喝，好穿……如同供菩萨一般将贾母供着，但是家中大小事务皆不得贾母插口，何尝不是孝？若是贾母不愿，可还有个“夫死从子”的说头呢。贾母在贾府地位如此尊崇，实在是府里少不得贾母。
外面，荣府男丁不继，没有有出息的后代支撑门户。就是内院，也没有个能撑得起来的人。小一辈的凤姐虽然是嫡长孙媳，但是到底年轻，很多事她招呼不来。而本应该是府里中坚力量的邢夫人上不得台面，王夫人没有诰命，在自家当家理事还行，可是不管是出外交际应酬，还是家里宴客请宾，她的身份都够不着。所以少不得诰命高的贾母老着老脸出面。而且贾母辈分高，只要她坐镇府中，祖上的交情就断不了，各家少不得卖个情面，否则，只靠着祖荫混日子，后代没个出息子弟的荣宁两府靠什么和各府拉关系，套交情。
锦乡侯诰命和贾敏两人未出嫁前就认识，交情虽称不上莫逆，但是多年之后相见，别有一番情怀。锦乡侯诰命见贾敏周身除了增添几分少妇的风韵之外，娇脸凝脂，眉黛鬓青，宛然是十多年前的好女儿颜色，因笑道：“早就听人说你从江南回来了，可是一直不得见。若非今日我上门，只怕还见不到你贾四姑娘的大驾。合着出嫁这么多年，你倒是一点都没变，还和当年做姑娘的时候一样矜贵！”
面对锦乡侯的诰命的慨叹，贾敏笑道：“我才回来，家里乱糟糟的，还没收拾好，只好暂时住在娘家这边。我倒是有心将你们这些昔日伙伴请一请，可是一时半会儿我家的宅子还收拾不出来，只好暂时撂下了。纵使想着上门拜访，可是到底多年不曾回京，人事多变，想要理顺，弄清楚哪里是一天半天的功夫。不过今日遇上了，正好我家的宅子也收拾出来了，回头我搬家，你到我家喝暖屋酒去，很不必我下帖子请了。”
锦乡侯诰命听贾敏这么一说，脸上笑出了一朵花，道：“看在你说的在理的份上，这次就饶过你。不过林大人还在江南，转年也就任满了，你怎么不等林大人任满一起回来，反而提前回来了？江南多美女，你也不怕林大人被狐媚子迷了去。”
面对锦乡侯诰命的调侃，贾敏叹道：“要不怎么说‘儿女都是债’呢，这次回京是为了他们的前程。……”
“可是说呢？你有几个儿女，可都成人了？嫁娶的又都是哪家？……”锦乡侯诰命一连串的问了过来。
“我家老爷膝下目前有两儿三女，其中一儿一女为我所出。几个孩子年纪最大的那个是我家老爷的姨娘所生，尚未到娶妻的年纪，还在官学里读书。小的那个在国子监就读。因有事，出去了，两人并不在府里。倒是我家的三个丫头跟在我身边，在下面吃果子呢。”
本来锦乡侯诰命见贾敏这么多年来音容未见多大变化，想到她在林家上无婆婆在堂上压制，下无妯娌掣肘，丈夫又是正二品高官，想必日子过得极为舒心，心里有些吃味，言语中不免带出一二。现在得悉林家小辈的情况，知道为长的竟然是庶子，而且年纪都尚未到婚配年龄，想到家中已经娶妻生子的儿子，牙牙学语的大胖孙子，心中的那点酸意早已经烟消云散。抿嘴笑道：“即这样，也无需藏着了，叫人请上前来，给我见见。”
顺慎郡王妃因为顺慎郡王在皇家的尴尬地位，所以很少出来交际，大多都以身子不爽推却了。不过今日她是带着目的来的，因此一面和贾母、邢王两位夫人和尤氏说话，心中一面想着如何把话题引过去，听到锦乡侯的诰命的言语，赶紧道：“正是呢，我听说府里的几位