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不免有被林家撵出去回去再求旧主家收留的意思。
何况回去之后，她们去哪？那些粗使的之所以离开林家到贾家，并不是因为在贾家谋到了什么好缺，贪图的不过是一样的等级，每月能多出不少的月钱罢了。她们回贾家，收入不会增多，待遇不会有什么变化，而且原本的缺已经有人顶上了。让她们再从粗使的丫头上往上升，她们肯定不愿意。就算被分到其他主子的房里头，都恐怕被边缘化，想要得主子重用还要耗费一番心力。……综此种种，还不如留在林家，以图将来呢。
贾敏在这里胡思乱想之时，柳氏从外面闯了进来，因为走得急，气喘吁吁，额头上还汗津津的。贾敏见到柳氏，奇道：“你今天不是借了我家的园子请客吗？怎么这会子就回来了？这还没到晌午，你就丢下客人回来了，可是有什么急事？……”
柳氏在门口站定，大喘了几口气，缓了过来，道：“还逛园子呢？你家的园子被人拆的七零八落，跟遭了劫匪一般，地上更是被挖的一个坑接着一个坑的，都没法子落脚，还怎么逛？”“这不可能！”贾敏听了不敢置信，第一时间反驳道。柳氏叹了口气，面带怜悯的看着贾敏，道：“你当我哄你不成？你亲自去看看不就知道了？现在那帮子劫匪还在你家没走，四处搜刮呢。……摊上这帮子亲戚你也够可怜的。……”
听了柳氏后面一句，电光火石之间，贾敏想到了霁玉曾经和她提过那么一句，说是贾家想要在庄子上挖几棵花木移栽到省亲别院中。想到此节，贾敏还有什么不明白的，也顾不上招呼柳氏了，派人套车，并将霁玉找来。柳氏见贾敏反应了过来，也不停留，自顾离开了。贾敏坐上车，直奔郊外别院。
到了之后，贾敏下车，从门口一路走过去，但凡目光所及之处，花木一棵皆无，斑秃般憎人。地面被挖的半尺深的大坑，好似穷苦人家的衣服，补丁摞这补丁。因为世人讲究“山无石不奇，水无石不清，园无石不秀，室无石不雅。”又说“赏石清心，赏石怡人，赏石益智，赏石陶情，赏石长寿。”所以贾敏廉价搜集了很多奇石准备大卖一笔，后来被林海挑出其中的精品用在园中。
其中有一块奇石，和现存苏州留园的花石纲遗物，集所谓“瘦、透、漏、皱、丑”于一身的石头非常相近，林海挑了出来，用在园子中。事后和贾敏说起，贾敏在现代见过，回姑苏的时候，逛留园的时候也见过这块石头，所以印象非常深。此刻，这块奇石已经碎成一块块的，地面还被挖的坑坑洼洼的。显然是贾家人想将它们起出来，拿走，但是工匠为了避免石头倒下来，所以固定的非常牢固。以致贾家没有成功。失败了，东西留下了就是，贾家却不甘心，竟然将石头打碎，明显是我不能用，也不能让你落下的心理。
在贾敏慢慢往前走的时候，霁玉和管家林重、林起也骑着马赶了过来。看到满园的狼藉，霁玉又惊又气。一行人走到里面房舍，停了下来。房舍是园子还没起的时候就盖好的，早年间窗前就种了几棵石榴，已经长成，也被挖走了。这也就罢了，偏挖的时候不精心，伤了主墙，以至于房舍靠窗的墙面都倾斜下来，地上有个深达三尺的大洞，这样的房舍哪里还能住人？谁还敢住进去？……
越看下去，霁玉只觉得怒火不可遏制，心头火起，向跟在身后的管家林重，怒道：“这园子里的人都死了不成？被挖成这样，怎么都不告诉我们一声？看园子的人呢？”贾敏神色淡淡的道：“霁玉，你别向管家发火，这边是林安分管的，找人算账也要找对地方。你也别在这里呆着了，带着林重，你去你外祖家，我不管你用什么法子，哪怕就是将人打晕了生拖硬拽，也要把你大舅舅、二舅舅、还有贾琏和贾珍都给我带到这里来。”
还有什么不明白的，这里归林安管辖。林安是个老实头，是一扒拉一动弹，死脑筋的一个人。原本这里交给他管，不过就是取中他的老实，这些砖瓦木石盆景帘栊等材料放在这里他不会弄鬼，贾敏这边也放心。只是林安原本还兼着监造藏书楼那边的事，□乏术的情况下，只怕将事情托付给了其他人，而这个其他人却没有负起责任来，以至于贾家在园子里这么胡作非为林家却一点都不知道。
说完，贾敏不理会霁玉，抬脚向前。走到后面贾敏就看见贾家的余信和单大良带着一众奴仆，正在抓捕鸳鸯、天鹅、孔雀、丹顶鹤等一干养在园子中的珍禽。这些飞禽买回来放养园中，因恐它们飞走，所以都剪掉了翅膀，以至于它们都飞不起来。看着余信和单大良带人毫不心疼的随意踩踏蔷薇、芍药、玫瑰等花草，碰砸花盆，花盆碎裂，种在里面的花木也都倒折在地，无人理会，贾敏脸色越发阴沉，指甲直刺手心。见贾家人蝎蝎螫螫的还在忙着抓鸟，没有发现贾敏的到来，贾敏也不露面，直接转头往回走，道：“走，我们去贾家！”
晚晴抬脚撩裙，小心翼翼的迈过眼前的坑，紧走几步，追上贾敏，问道：“可是太太，我们不留下来等二少爷和舅老爷他们了？”贾敏扫了她一眼，道：“有什么好等的？他们只要过来，还用我说什么？又不是没长眼睛，不会自己看！”转头对林起道：“你去市面上查查，贾家是不是在卖花卉树木这些东西？”栽满桃杏果树的山，空了半面，贾家纵使要用，也用不了这些。
林起领命而走。贾敏忽然想起什么，奔向东边的库里，打开后，里面光的能跑耗子。贾敏站在空荡荡的库前，脸色阴沉，发呆了足有一炷香的功夫。醒转过来之后，什么话也不说，出去直接上车，坐在车里贾敏一言不发。晚晴赶紧吩咐车夫去贾家，走到半道，贾敏命车夫回林家。回到林家之后，贾敏到屋子里翻找了一番，又出来，坐车直奔贾家。
到了贾家，贾敏带着晚晴直奔贾母上房。凤姐听消息，笑着迎了出来，见贾敏气色不善，忙道：“什么风将姑妈吹过来了，姑妈可好一阵子没来了，才刚老太太还念着呢，……”贾敏连个眼风都没给凤姐，径自越过她，直接往里走。到了贾母房里，李纨、宝钗连同三春并外头的几个执事有头脸的媳妇，正在贾母跟前凑趣儿呢。
见贾敏进来，贾母笑道：“你今儿怎么有功夫过来？往常派人去接你，你总说忙，没时间，这会儿就有时间了？”说着往贾敏身后望去，道：“你过来，怎么没把黛姐她们带过来呀？也别整日将她们关在家里头，这府里也不是别人家，自家的亲外祖家，让她们也过来逛逛，陪我老婆子呆几天。你是林家的当家主母，如今姑爷去了，家里那一摊子少不了你，但是我留黛姐儿她们在府里陪我总是可以的吧？”
贾敏冷笑道：“我倒是想轻快几天，省点心儿呢。只是我担心送几个孩子进了虎狼窝，回头让人给吃了，我都没处诉苦喊冤去！”李纨听贾敏说话没好声气，又见她眉宇间带有怒色，虽猜不出贾敏此行为何而来，但是却能看出不是什么好事，因此带着姊妹们出去了。
贾母听贾敏这话不像，忙道：“你这是说的什么话？什么虎狼窝？有这么说娘家的吗？贾家要是虎狼窝，那么我们成什么了？……”贾敏微挑了一下眉毛，冷声讥讽道：“嫌我说话不好听？那就做点人事！我这还算客气的呢，真不好听的我还没说呢！”贾母听贾敏这话里有故事，又见贾敏怒气冲冲的模样，让鸳鸯派人去将邢夫人、王夫人和凤姐叫来。
等邢王两位夫人和凤姐过来之时，霁玉他们一行也从别院赶了过来。他们骑马马快，再加上贾敏又回了林家一趟，耽误了些时间，所以贾家各位主子，李纨连同三位姑娘和宝玉不算，除了尤氏不在，连贾蓉都被叫了过来，大家在贾母房中聚齐。坐在座位上喝茶的贾敏放下茶盏，缓缓的道：“既然人都已经齐了，那么就把事情说说吧？”
从贾赦到贾政，再到贾珍、贾琏和贾蓉，贾家的男子一个个低头不语。邢夫人虽然不明所以，但是看阵势也看出来出了大事，所以老老实实的坐在一边不出声。王夫人更是如同菩萨状，闭口不言。静默半晌，最后还是凤姐耐不住性子，开口打破一室静默。“姑妈，你也别卖关子了，到底是什么事情，说清楚，认打认罚，也好我们死个明白。”
“死个明白？”贾敏冷笑，眼带嘲弄，道：“你是真不知道，还是假不知道，在这里给我装糊涂，我不清楚，但是这屋里现在要说一点情由都不知道的，恐怕也就老太太了。……罢，罢，既然你们不好意思开口，索性我这恶人就做到底了，我说了就是。”
贾敏缓缓的道：“我知道府里出了娘娘，要建省亲别院是大事，我是娘娘的姑妈，需要我帮忙的地方，责无旁贷。老爷去了，留下我一个弱女子支撑着这个家，孩子还小，指望不上，我们一家子还得过日子，将来还有几个孩子的嫁娶，也难着呢。我这边东挪西拆的，凑了五万两过来。……”
顿了一顿，叹道：“二嫂子嫌少，可是亲王的年俸一年才一万两，我们家老爷不过二品官，还是这几年才升上来。凤丫头到我家去借钱，一开口就是几十万两，简直把林家当成了钱庄。我倒是想问问，府里建的这个省亲别院到底要花费多少？竟然要借这么些钱？我估计这几十万两，纵使建不了整个园子，一半也差不多，娘娘是贾家的人，若是由林家出钱建省亲别院，接的也该是从林家出来的娘娘，那么这个园子建在贾家，这算怎么回事”
贾敏见无人说话，嘴角露出一抹微不可查的讥意，继续：“林家拿不出那么多钱，所以我这边心中很是不安，就将家里的工程停了下来，将工匠挪出两班来，连同家中为了修建宅院而预备的砖瓦木料，还有些怪石盆景等物一并送了过来。这些东西送过来是谁接收的，能不能报一下林家送过来的材料有多少？”
贾琏见问，忙向靴筒内取出靴掖里装的一个纸折略节来，看了一看，回禀清楚。贾敏笑笑，道：“不知这些材料能够盖房舍几间？可要找个工匠问一问。”贾琏摇头道：“倒也不必询问工匠。这阵子因为建园子，我和珍大哥，采买监工，也知道一些。这些材料，建两套五间正房，东西厢房，耳房，各色房舍俱都齐备的院子绰绰有余。”贾敏转过头问贾珍：“珍儿，琏儿说的对吗？”贾珍支支吾吾：“大概……就是……那个样子吧。”
“那么这些材料现在市价几何？”贾敏又问道。贾琏想了想，道：“原本至少值一万两银子。那几块山石和盆景也要个三五千两银子。不过因为省亲一事，京中的砖瓦木料已经翻了个三四倍的价，高的时候五六倍也是有的。好的山石就更贵了，就是平时采买也难碰到好的，姑妈家的这几块石头嶙峋有致，清雅非凡，寓意还吉利，乃是上品，价值不菲，又赶上时候，拿出去只怕抢手的很，这价格……”见贾琏言语之间偏向贾敏，王夫人在那边急急插言道：“哪有那么贵，如今市价早已经落下来啦。”
贾敏冷哼了一声，望着王夫人的目光目带鄙夷。在座的都不是傻瓜，现在市价落下来了，是因为后宫妃嫔的省亲别院已经建完了。但是在贾敏将东西送给贾家使的时候，正是市价高的时候。贾敏若是不给贾家，将东西直接卖了，至少获三四倍的利。她又不着急住进去，房子早一点晚一点建好有什么关系。就算不卖，人家留待自家用，不给贾家，任谁也说不出什么来。还有那些山石，属于有钱也未必能够买的东西。这东西不常用，毕竟不是总有人家盖园子的，时间又紧，所以就算肯花大价钱去买，都难买到合适的。这么大的人情，却被王夫人轻飘飘的一句话给抹杀了。
“都是实在的亲戚，哪里计较那么多，再说当时将东西借给府里用的时候，我就说了按照市价算。哪有赚钱赚到至亲家的道理？林家好歹也是书香名门，还不至于这么市侩。只是砖瓦木石拉过来了，东西都已经用了，盖成了房子，我这边却不曾见到银子。……不过，没关系，反正已经借出五万两，只当再借出一万多两就是。”贾敏异常平静。
贾敏垂下眼帘，遮住眼底复杂的神情，似笑非笑的道：“据说园子里想要营造草木葳蕤的氛围，单会芳园和旧园的竹树山石移过去，不够，还需向外购买。因林家在京郊有庄子，庄上有园子，还有山，山上种了不少果树，所以府里想着从林家移植几棵花木。这事是珍儿和琏儿你们和霁玉商量的，是吧？”平静叙述的语调，让人听了却心底发寒。
说话的时候，贾敏眼角的余光看见被她留在外头的晚晴蹑手蹑脚的进屋了，站在门口偷偷的给她打着手势，知道被她派去查