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依然无人做声。
文帝气极，腾地站起：“好吧，既然无人敢于领兵，朕御驾亲征！”
“万岁，这使得吗？”独孤后还是关心夫君，“陛下毕竟花甲之年，不比年轻，北地风雪严寒，黄沙漠漠，龙体怎能吃得消？”
“总不能眼看着突厥肆意攻城掠地，我大隋子民惨遭铁蹄践踏、胡酋蹂躏。”文帝不忘身为君王的责任，“朕便拼一死也要击退敌寇的入侵。”
杨广一直在思忖观望，他很清楚，北胡不比南陈。突厥烈马硬弓，隋军很难取胜。满朝将领皆畏敌如鼠，自己就不能为国分忧吗？如今位居东宫，尚有部分朝臣不服。倘若率军出征此战得胜，岂不威望如日中天，太子位铁打钢铸一般。父皇定会更加信任，断不会再有易储之念。想到此，他适时开口：“父皇，儿臣不才，愿代圣驾痛击突厥。”
“你！”文帝一时甚至不能相信。
文武百官的目光全射向杨广，有人猜疑，绝大多数人是敬佩。
文帝接下去问：“战场风云莫测，你不怕生命危险？”
“为国尽忠，乃理所当然。儿臣当效父皇当年开创大隋基业一样，身先士卒，一马当先，力争全胜。”
“好！不枉为太子。”独孤后先发赞语，方才的不满也被杨广的英雄壮举冲淡，“也不枉为娘主张立你为储。”
谁料，汉王杨谅竟也开口：“父皇，儿臣也愿挂帅出征。”事情就是这样怪，方才杨谅也怕死，及至杨广一请缨，他见风光尽被杨广占去，更加明白要在朝中立足，军功绝对少不得，便欲同杨广争这方帅印。
倒叫文帝为难：“许久无人敢于领兵，如今你兄弟二人又争相出征，可这帅印只有一颗呀。”
杨素出班奏道：“万岁，此事不难，突厥是两路进犯，我大隋亦两路出兵，太子与汉王各领一路，同为元帅，二人可各建奇功。”
于是，公元600年（隋开皇二十年）十二月，杨广、杨谅领四十万大军出征，北击突厥。从而，掀开了杨广历史上最辉煌的一页。
第十八章 激战无定河
朔风怒号，飞雪扬沙，大军顶风冒雪艰难地行进。四十万马步军，再加上粮草辎重车辆，像一条黑色长龙在雪原中蜿蜒伸展。兵士、马匹全都喷着白气，全都精疲力竭，勉强挣扎。
汉王杨谅忍不住第三次对杨广说：“殿下，这样行军，队伍非拖垮不可，还谈何作战，扎营休息吧。”
杨广抬头看看西方的天空，昏蒙蒙黄迷迷，西斜的太阳，在风云沙雾中沉浮。一忽儿被云雾吞没，一忽儿又露出晖光。他断然拒绝：“不可，天色将晚，路径艰难，我们必须按原定计划赶到双口驿。”
杨谅大为不满：“殿下，双口驿尚有三十里之遥，今晚无论如何是赶不到了。”
“传令全军，加速前进。”杨广下达命令后，为安抚杨谅，又格外解释几句，“王弟，兵贵神速，双口驿为守卫京城最险要的隘口，若迟到一步，为突厥抢占，我们再夺双口驿，就要付出成千上万士兵的代价。带兵之道在于严，宽纵不是爱兵，而是害兵。”
杨谅不言语了，但心中不服。他想的是你我同为元帅，为何事事都得你杨广说了算？无非因为你是太子吧。到双口驿就好了，就不会再受窝囊气了。行前父皇有旨，在双口驿分兵，那时就是自己说了算了。
行军速度加快之后，一些羸弱的士兵开始掉队。有几名士兵坐在雪地上喘息，恰好挡住杨谅的去路。按说杨谅策马绕过去也就是了，由于对杨广的气没出，他便将不满冲着这几个兵士发泄：“都滚起来，跟上队伍。”
掉队的士兵们挣扎几下，仍未能站起，杨谅手中皮鞭劈头盖脸猛抽下去：“殿下明令加速前进，你等竟敢擅自休息，真是目无军纪。”
士兵们被抽得面部腾起紫红血痕，有人痛得呻吟，有人求饶，也有不服者：“王爷，你们也太心狠了，连续行军四个时辰，我们实在走不动了，要打要杀随便吧。”这士兵索性躺在雪地上。
杨谅怎能容忍士兵如此不恭！一怒拔出佩剑：“我看你是活够了！”挺剑便刺。
杨广伸手架住杨谅臂膀：“王弟，使不得。”
士兵们趁机围上来，议论纷纷：“王爷也好，元帅也罢，别不把我们当人看。”
“我们实是走不动了，要杀一起杀吧！”
呼拉拉，几十人同时躺倒。
杨谅有气，又有几分幸灾乐祸地对杨广说：“怎么样？都吃不消了，法不责众，传令扎营吧。”
杨广想了想跳下马：“军士们，我们必须赶到双口驿扎营，那里有吃有住可解饥寒，大家咬牙坚持一下，确实无力行走者可以上车。”说着，杨广走近最先躺倒的士兵身边：“来，你乘坐我的战马。”他和王义把这名士兵扶上了马背。
士兵懵懵懂懂，待骑到马上猛然醒悟：“殿下，这如何使得？小人岂不要折寿。”他要跳下马来。
杨广把他按住：“有何不可？你只管坐就是。”他又回头招呼躺倒放赖的士兵：“是英雄好汉，咬牙起来走。不然扔在这冰天雪地里，只怕性命难保。”风狂雪猛，杨广大踏步向前。
士兵们一见无不欢呼：“殿下能走，我们也不是孬种！”都争先恐后跟在杨广后面。骑着杨广战马的兵士，止不住涕泪交流。
双口驿虽说只几千人口，但在这塞北荒漠也算是个大集镇了。这里两河交汇，原为汉代一所驿站。后来逐渐繁荣起来，地名故曰双口驿。四十万官军拥入，犹如老虎挤进鸟笼，这双口驿几乎被撑破。多数部队只能露宿野外帐篷中，仅有的客栈民房，抢先入镇的官兵争执不下，粥少僧多，各队之间不免就演出了一场争夺住宿权的火拼。
史万岁官拜左卫大将军，部下数万精兵。他是汉王杨谅亲信，便处处要占上风，住房也就当仁不让了。杨素部下先期抢占了一排民房，自然不肯相让，双方话不投机，就在街头厮杀起来。
史万岁为汉王杨谅找了一处上好宅院，室内洁静富丽，炭火正红，杨谅非常满意：“史将军，你倒是有心人，为本王寻到如此合适的安身之处。”
“也颇费周折，杨素老儿部下，欲霸此宅院讨好杨广那厮，是我授意下属强行夺到手中。”
杨谅美美喝口香茶：“好！干得好。”
“王爷，杨素一伙可是有太子撑腰，他们不肯服输，眼下街头还在打着呢。”
“怎么样，你手下能否吃亏？”
史万岁一笑：“王爷放心，咱史大将军何曾做过赔本生意。杨素部下已死伤数十，我的部属嘛，不过轻伤几人而已。”
“你的手下便这般好武艺？”
“王爷，一则我们人多势众，能合上五个打一个；二则我们先下手为强嘛。”
“好，我们不吃亏，那就打着吧。”
汉王与史万岁对视一眼，都得意地笑起来。
双口驿镇外，依旧是寒魔肆虐，风雪漫天。杨广与杨素在视察部队扎营情况，整个营地惟沿河一线秩序井然。兵士规矩，营帐整齐，火头军已埋好锅正在造饭，这哨人马约有万人。再看别处，还都是乱糟糟。杨广大为感叹，走过去问：“这是哪位将军所部？”
李渊闻声步出大帐：“不知殿下驾临，下官失礼。”
杨广因李渊曾偏袒过杨勇本无好感，今见李渊带兵治军如此严整，不免当面称赞：“李将军大才也！部下军纪严明，可见平素训练有方。”
“殿下过奖，下官愧不敢当。”李渊躬身礼让，“请殿下入帐叙话。”
杨约匆匆跑来，对杨素说：“兄长，史万岁部下大开杀戒，把我营士兵已杀伤数十人了！”
街头火拚的势头业已扩大，双方投入兵力已达数百人，喊杀声和兵器撞击声震耳欲聋。店铺都吓得关上闸板，居民们都从门窗缝隙向外张望。
杨素来到现场，一见自己部下大为吃亏，登时火冒三丈：“这还了得，我杨某人岂是好欺负的！”拔出腰刀，冲入阵中，刀光闪处，史部兵士非死即伤。
杨广随后赶到，见状怒喝一声：“都与我住手！”
太子殿下，又是大元帅发令，谁敢不听，参战双方全都僵立不动了。但仍都是厮杀架势，似乎随时都会杀向对方。
杨素怒气不息：“殿下，史部无端挑衅，杀伤我部下数十人众，请殿下务必做主。”
史万岁也已闻讯赶到，他恶人先告状：“殿下，我部已先行住进此处民居，杨大人部下强行入内，率先动手伤人，我部系被迫自卫。”
杨素部下岂能容忍：“殿下，史万岁颠倒黑白。”
杨谅为给部下撑腰也来到现场，他假意责骂史万岁：“史将军，你好大胆！”
“王爷，您错怪末将了。”史万岁装出几分委屈，“殿下、王爷试想，杨大人官居上柱国，又身为国公，权倾朝野，手下五万精兵，我史万岁再傻，也不敢以卵击石呀。属实是杨大人部下先动手，我部下无奈自卫。”
杨谅便点点头：“也说得是。”
“胡说！”杨素手指史万岁，“你身为大将，竟然强辞夺理，混淆是非。”
杨谅转问杨广：“殿下，你看该如何处置？”
杨广早把一切看清，显然是史万岁一方理亏。但大敌当前，激战在即，不能不顾及团结。考虑再三，违心地发出将令：“大军出征，为住处而自相拚杀，实乃有辱我军声名，为百姓耻笑。为严明军纪，着将杨素、史万岁插箭游营。以惩治军不严之罪。”
杨素当然不服：“殿下处罚不公。”
杨广不容他分辩：“你还有何话说！看李渊所部，主动在河岸扎营，既不扰民，又军纪严明，哪像你等刀兵相见争抢民居。传令下去，对李渊嘉奖。”
军令如山，杨素、史万岁头顶各插一支狼牙箭，在全军营地走了一圈。史万岁一副无所谓的神态，他对杨广各打五十大板的做法乐于接受，这样他就占了便宜。杨素则是气呼呼，他虽然明白杨广这是不得已而为之，但心里总是咽不下这口气。
李渊营地，收到了杨广派人送来的一百只肥羊。这非但未使李渊喜悦，反而暗生隐忧。杨、史二部火拚，他感到高兴。李靖的话便又响在耳边，壮志豪情又上心头。可是当杨广妥善地处理了这一事件后，他又觉一盆冷水兜头浇下，希望之火几乎熄灭。他意识到，杨广并非庸碌之辈，绝不是无能的对手。他在想，杨广如此精明强干，李靖所说之言，还能够实现吗？
“祥福顺”米号本是个宽敞的四合院，由于史万岁进驻，这里成为大将军临时行馆后，店主一家和男女用人都挤到一处，就连小姐与丫环也杂处一室。夜半时分，好不容易等到官军们都熄灯睡下了，小姐由丫环陪伴到户外小解。此时风停云散，月明星稀，积雪泛着清光。史万岁茶喝多了，碰巧也起夜出来，与小姐不期而遇，见小姐面容娇美，带着七分醉意，扑上去把小姐抱在怀中：“哈哈，这真是得来全不费功夫。”
“你快放手。”小姐挣扎。
丫环呼救：“快来人哪！有人抢小姐了，老爷、夫人快来呀。”
史万岁一脚将丫环踢倒，他乃降龙伏虎的武将，丫环弱柳柔花，怎禁这千钧力气的一脚，登时倒毙于雪地上。此刻，小姐已被吓昏，被史万岁像夹面袋一样弄回房中。
侍卫被惊醒，点亮油灯，见史万岁把一女子放在炕上就扒衣服，忙问：“大将军，这是怎么回事？”
“滚你的，外屋侍候，老子要干事。”史万岁三下五除二，扯下了小姐的衣裙内裤。
侍卫是清醒的：“大将军，您喝醉了，这万万使不得，军纪律条不容啊，这可是死罪呀。”
“滚你妈的蛋！”史万岁把侍卫推出去，自己便动手脱衣服。
店主夫妇已寻到外间屋，掀开门帘，看见女儿赤条条躺在炕上一动不动，不知死活，为娘的不由号啕出声：“我那苦命的女儿呀！”
店主则扑进房，抱住史万岁的腿：“大将军，我孩子才十二岁，千万饶了她吧。”
史万岁此刻欲火烧身，哪管许多，只恨店主碍事，又飞起一脚，正窝在店主心口，他哼叽几声，双手一摊，一命呜呼。
女主人见丈夫丧命，扑到尸体上放声大哭：“天哪！这是什么世道，未受胡人欺，先遭官军害，我可怎么活呀，老天爷。”
米号老家人义愤填膺，打开院门冲到街上，手中提着一面铜锣，狂敲猛击起来：“各位街坊邻居老少爷们，官军为非作歹，踢死我家老爷丫环，又要糟蹋小姐，大伙看在以往交情份上，出来主持一下公道吧。”
人们是胆小怕事，可是老家人到处呼叫，使他们把积郁了半夜的怒气，像火山爆发一样发泄出来。转眼，街上