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家丁答：“在后园习武。”
文帝传谕：“起轿后园。”
大轿到达后园时，杨广身穿战袍，手执银枪，与宇文述对练，已是汗流浃背。
刘安一声：“圣驾到。”
杨广、宇文述下马，与在场所有人等齐刷刷跪倒。
文帝、独孤后笑吟吟下轿，吩咐众人平身。
文帝故意问：“广儿，既然身为亲王，就该安享富贵，还舞刀弄枪做甚？莫非闷中取乐？”
“父皇，儿臣以为，南陈未平，四夷未服，江山尚未一统。儿臣不该坐享其成，应为父皇分忧，练好武艺，有朝一日领兵打仗，父皇就可免鞍马劳顿之苦。”
杨坚不觉微笑点头，表示赞许。
杨广又说：“儿臣不知父皇、母后驾临，未能到府门恭迎，实是罪过。请圣驾到前厅落座，儿臣再跪拜请罪。”
“我们心血来潮突然驾临，怎能怪你。”独孤后满脸笑容，“好吧，到前厅叙话，广儿带路。”
刚出后园门，萧妃匆匆赶来见驾。独孤后拉住她：“别拜了，在自己家中，国礼免叙。”
“谢母后恩典。”萧妃诚惶诚恐地要退到侧后。
独孤后拉住她不松手，上下打量两眼：“你为何这般打扮？”
原来，萧妃的装束根本不像个王妃。半旧衣裙，更无满头珠翠，只有一两件银首饰。
文帝也觉奇怪：“广儿，你晋王府就如此窘迫吗？难道我儿媳身为王妃穿戴就如此寒酸吗？”
萧妃答道：“万岁、娘娘，并非王府没有儿媳穿戴，是晋王千岁一再告诫我们，父皇南征北战与母后打下江山实非容易，连父皇、母后都穿旧龙袍，着旧凤冠，我们为子媳者，更当勉力效仿。晋王还说，俭乃立国之本，绝不能奢侈糜费。”
杨坚不觉频频点头，连连称赞：“说得有理，有理，这才是我的好儿子，好儿媳。”
紧挨后园的第三进院落，有一处乐师房。文帝经由此处，不觉信步走进。这是一排三间厅堂，不仅空无一人，而且结满尘网。摆放的古筝、瑶琴，挂放的笙管笛箫，无不积满灰尘，琴弦多数已断。
文帝环视一遭后问：“广儿，此处为何这般荒凉，乐师们在何处？”
杨广答：“请父皇、母后恕儿臣不能奏乐相迎。儿臣想，若沉溺声色，便难免玩物丧志。故而遣散了所有乐师，也不许府内任何人动用乐器。说来，这乐师房儿臣已有年余未曾涉足了。”
文帝与独孤后交换一下眼神，彼此都是赞许之意。文帝又问：“广儿，你正值青春年少，不近声色，平日如何打发光阴呢？”
“父皇，请随儿臣来。”杨广向对面一指。
这是五间东厢房，帝、后走进一看，着实令二人惊讶。各种书籍摆了满满五间，真是浩繁如烟海。有的书打开，有的夹着纸条，显然是主人正在阅看的。文帝信手翻了翻，见都是《史记》、《吕氏春秋》之类史书，绝无淫词秽语春宫图。
杨广不失时机说：“儿臣的时间大半都消耗在这里了。”
杨坚心想，这书房比他的御书房毫不逊色，难道杨广真的这样用功读书？又问：“这些打开的书，想必你正在看？”
“正是。”杨广回答很肯定。如果说今天这一切都是在刘安报信后有意布置的，是在演戏的话，惟独这书房实实在在是真实情景。杨广确实嗜书如命，也常常秉烛夜读。
文帝见一册《三国志》打开，有意考验一下杨广：“蜀汉丞相孔明的《出师表》你可看过？”
“儿臣读过多遍。”
“可还记得？”
杨广不假思索，便将前后出师表一字不差背诵一遍。
在场人无不赞叹，宇文述也没想到杨广如此博闻强记。
文帝开怀大笑：“好！不愧为龙种，朕之江山何愁后继无人。”
“父皇过奖，儿臣不敢当。”
文帝确实高兴了，情绪极佳：“广儿，吩咐传膳，朕要在你这晋王府畅饮，也好尽兴而归。”
前厅之中，摆下宴席。独孤后一入座，脸上立刻没了笑容。桌上只有四个盘盏，四个菜分别是青菜、豆腐、草鱼和蛋羹。独孤后不满地问：“广儿，你父皇一年来难得到你这里进餐，你就用这样菜肴款待吗？”
“母后，请恕儿臣未到厨房特别关照。这便是晋王府款待贵宾的上等宴席了。儿臣平时只一菜一饭。逢年过节也只两菜而已。请容儿臣再去厨房安排。”
“不必了。”文帝却是非常满意，因为他在宫中一向菜不过四，“一个人能有多大食量，能吃饱就好，不可抛费，四个菜足矣。”
席间，独孤后发现，无论是上菜的女仆，还是斟酒的宫人，俱已年过三旬，其貌不扬，身穿粗布衣裳。未免心中不喜，冷冷地说：“广儿，你用这样的使女服侍圣驾，大不恭也！”
杨广答：“母后息怒，儿臣府中并无年轻貌美奴仆。”
萧妃接话说：“这是臣妾与晋王共同商定的，凡是俊美少女一律不选。”
杨广又接过话来：“儿臣想，有萧妃一人足矣。夫妇之间，琴瑟合鸣，其乐融融。倘府内美女如云，难免把持不住。”
独孤后连声称赞：“如此甚好！男人不可过多贪恋，不仅冷淡夫妻情分，且亦有碍身体。”末了，她有意问杨坚：“圣意以为如何？”
杨坚言不由衷地：“那是，那是。”
与此同时，东暖阁内，王义正陪刘安畅饮。
满桌山珍海味，樽中美酒飘香，刘安喝得脸色红润泛着油光：“王义，我报的信息重要吧？”
“当然，这关系到我们晋王的前程嘛。”王义往桌上一指，“所以，晋王才破格款待。公公这桌席，那边皇上和娘娘可就望尘莫及了。”
刘安打个饱嗝：“无奈，我这肚腹有限，总不能把这些全装进肚里呀。”
“公公，这个你可以装进兜里呀。”王义递过一柄金镶玉如意，“这是高丽国王御用的，晋王嘱我送给公公，以表谢意。”
金镶玉如意洁白细腻，玲珑剔透，金光闪烁。刘安久居宫中，深知其价值，喜得眉开眼笑：“如此厚赠，受之有愧呀。”
“万望笑纳。”王义塞给刘安，“晋王说，以后倘能如意，不会亏待公公的。”
刘安顺水推舟收起：“蒙晋王厚爱，刘安当以身相报。请晋王放心，以后宫中一切有我。”
“如此，我代晋王多谢了。”王义起身一躬。
前门厅内，宇文述正在款待轿夫、宫娥等随行人员。酒足饭饱之际，他命人端上银子。每人一锭十两白银。这些人无不感激涕零，称颂晋王恩德。
饭后，杨广又陪文帝与独孤后来到后园。时值晚霞烧天，满园花木都镀上了一层迷人的光彩。杨广乘玉花骢骏马往来驰骋，金刀挥舞，恰似飞雪梨花。文帝带着酒意，看得兴起，乘马上阵与杨广对练了一回。感到杨广武艺又有长进，格外欢喜：“真我儿也，何愁南陈不灭！”
文帝与独孤后在杨勇处惹了满肚子气，在杨广处却事事顺心合意。回到宫中，文帝征询独孤后意见：“爱妃，这帅印予谁，可以择定了吧？”
“这还用问。”独孤后不假思索，“当然是广儿。”
“爱妃与我不谋而合。”
“那就传旨吧。”
杨坚沉吟一下：“广儿挂了帅印，有了军功，声望上升，勇儿的太子之位可就不稳了。”
独孤后冷笑一声：“日后见地伐若真丢了太子之位，也是他咎由自取。”
对于杨勇未能挂帅，文帝心中有些不忍。但事已至此，也只有顺其自然了。
于是，这件关系到杨广、杨勇命运转折的重大决策，就这样敲定了。
次日上午，耀眼的阳光把金銮宝殿辉映得格外明亮，愈显得庄严肃穆。上朝的大臣文左武右已分班列好，静候着天子垂询。虽然百官都无语恭立，但是全感觉到今日早朝与以往大不相同，似乎要有什么重大事情发生。因为今天朝臣的行列中，多了太子杨勇和晋王杨广。
尚书仆射高俊最为敏感，他用眼角扫视一下杨广，见晋王神采飞扬喜溢其表；再看杨勇，却是双眼发黏，似乎尚未睡醒。心中说，看来这位不可一世的太子，并非晋王的对手。
龙位上的文帝杨坚，也在注视着太子与晋王的表情。看到杨广精神焕发英气勃勃，甚为满意，及见杨勇无精打采哈欠连天的样子，心中残留的一点爱怜也就荡然无存了。
他终于开金口了：“众卿，我朝立国以来，全赖文武百官用命，开疆拓土，基业日丰，八方臣服，四夷来朝。惟有陈叔宝偏据一隅，隔江对峙，且又昏愦已极，使江南万民挣扎于水火之中。朕应天顺人，焉能坐视，决计发兵平陈，使天下一统。”
百官齐声称颂：“万岁英明，我主圣德！”
杨坚发布谕旨：“为有利指挥，于江北寿春置淮南行省，命晋王为尚书令大元帅，总领五十万人马。清河公上柱国杨素为行军元帅，尚书仆射高俊为元帅长史，韩擒虎、贺若弼为大将，分领人马渡江……”
杨广等一干受命将佐逐一叩首谢恩，纷纷表示决心，克日破陈，全胜回兵。只有高俊默然，一言不发。
文帝感到奇怪，不由发问：“高爱卿，为何独你无语？莫非嫌官职小吗？”
“万岁错怪为臣了。”高俊觉得不能不说了，“臣以为，太子已立，且正当年，这等军国大事，应以太子统军为宜。”
杨广一怔。
文帝在思考如何解释与回答。岂料杨勇接过话头：“父皇，儿臣近日身体欠佳，且武艺不及晋王，还是晋王出征为宜。”
高俊真心为杨勇着急：“殿下，统帅无需上阵，指挥自有在下与杨大人。殿下尚无军功，时机不可错过。”
“高大人此言差矣。”杨勇惟恐领兵出征，“父皇旨意已下，焉能更改，你就莫再多嘴多舌了。”
高俊遭到杨勇一番抢白，有苦说不出，只有张口结舌。
文帝心想，太子不可教也。又对高俊说：“高卿，如何？知子莫若父吧。”
高俊沉吟一下又奏：“万岁，太子既然无意出征，亦不好相强。但臣以为，五十万大军的兵权交晋王一人，似乎不妥。”
杨广再也忍耐不住：“高大人，你这是何意？难道我还会有异心吗？你分明是在挑拨我与父皇的关系。”
“千岁此言差矣，为臣之意是王爷一人掌管五十万大军过于劳累。”高俊转对文帝奏曰，“万岁，秦王业已十六岁，将及成年，亦当让他历练一下。”
高俊一番话，倒是把文帝提醒，虽说杨广可信，但军权过于集中，历来为用人大忌。常言道不怕一万就怕万一，文帝不觉接受了高俊建议：“高卿所言有理，着加封秦王杨俊为副元帅，协助晋王参赞军机，调度人马。”
对此决定，杨广当然不喜，但他并不表现出来。回到府中，对宇文述提起此事，则是咬牙切齿：“高俊那厮，本王早晚要他好瞧！”
“千岁莫要动怒，如今兵权在手，就是向成功迈进了一大步。”宇文述低声说，“但从秦王随征之事来看，万岁对你仍有戒心，高俊的态度也不只一人独有，群臣中焉知有多少人其观点与之相同。因此，仍需认真筹划。”
“依你之见呢？”
“欲成大事，非有权臣呼应不可。而遍观我朝，能左右万岁决断的，只有杨素一人。”
“杨素官高极品，一人之下众人之上，才及文武，如能为本王所用，当然求之不得。”但杨广毫无信心，“可是，杨素为人高傲孤僻，独往独来，难以接近，只怕结交不上。”
“千岁，没有蒸不烂的牛筋，只要火候到，何愁不揭锅。”宇文述顿了一下，“我愿为千岁攻下这个堡垒，只是……”
杨广何等精明：“有什么条件尽管明言。”
“千岁要舍得三样东西。”
“便百种千种也在所不惜。”
“一要舍得工夫。”宇文述加以解释，“常言说欲速不达。千岁要让我从从容容见机行事，才不致做出夹生饭。”
“这一点本王明白，我不催促，你也自会着急。”杨广又问，“第二呢？”
“千岁要舍得财帛，举凡府中金银珍玩，许我随意馈送。”
“好说，钱财乃身外之物。府中一切，你只管用就是。”
“这第三嘛……”
“痛快说嘛。”
“府中年轻貌美歌姬宫女也要随意供我支配。”
“怎么，这也要送人？”对此，杨广似乎有所保留。
“千岁既然舍不得，卑职的想法只得做罢。”
杨广一狠心：“也好，随你。”
宇文述一躬到地：“多谢千岁。”
杨广不解地问：“宇文先生，你为我出谋划策，是我谢你才对。”
“千岁。”宇文述有些动情，“古语说士为知己者