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服侍梦秋的宫女也被惊醒，进舱来呼唤主人：“娘娘，外面混乱不堪，不知发生了何事。”
梦秋装作醉酒未醒，含糊咕哝两声，翻身又睡。
天明之后，杨广获悉云妃与柳笛落水溺死江中，大吃一惊，大为震怒。他不相信云妃主仆会自杀投江，怀疑是有人谋杀陷害。云妃对于杨广，已到了片刻难离的程度，对此他岂能容忍。立时将在船上服侍云妃的四名宫女、太监传唤到龙舟，亲自执鞭审问。
“说！云妃、柳笛究竟如何落水？尔等住处仅一壁之隔，难道一些动静也不曾听见？”杨广怒气不息。
太监、宫女们战战兢兢回答：“奴才们睡熟，确实不知发生之事，待我等醒时，云妃娘娘与柳笛俱已落水多时。”
“分明是尔等和伙谋害她主仆，受何人指使，快快招来！”杨广高高举起皮鞭。
“奴才们冤枉！”一太监为开脱自己，引杨广转移目标，“万岁，我等睡梦中焉知发生之事，当时有守夜人在，为何不加拷问？”
杨广被提醒，当即传来守夜人：“说！云妃、柳笛如何落江？”
守夜人嗫嚅地说：“小人在楼船左侧守卫，听见船头有杂乱的脚步声，飞身过去查看，待到近前，她二人已无踪影。”
“难道就无任何异常吗？”
“这……”守夜人迟疑一下，“小人不敢乱讲。”
“有话尽管直言，朕许你无罪。”
“小人在奔跑中，恍惚听见有人惊呼梦秋娘娘。”守夜人赶紧又加注解，“江风特大，听得不甚清晰，也许有误，万岁明察。”
“你可听出是何人声音？”
“好像是……”守夜人又思忖片刻，“像是柳笛姑娘的声音。”
“好了，你们全都退下。”杨广已心中有数，吩咐王义，“立刻宣梦秋来见。”
王义去不多时，只身返回：“启禀万岁，梦秋昨夜醉酒，至今未醒。”
“醉酒？”杨广甚为意外，略作沉吟，断然下令，“要她即刻来见，不得有误。”
王义再去，良久，睡眼惺松的梦秋始来见驾：“妾妃叩见万岁。”
“为何延误？”
“妾妃昨夜在萧娘娘处饮酒过量，醉体难支，乞请万岁恕罪。”
“你昨夜在萧娘娘处酒醉？”杨广甚为纳闷，守夜人听到柳笛喊梦秋娘娘，绝非空穴来风，云妃主仆二人之死，应该与梦秋有关，可她声称醉酒又该作何解释呢？看来，需要向皇后核实。
萧娘娘恰好闻讯来到，杨广一见抢先发问：“梓童，昨晚可有人在你舱中吃酒？”
“是妾妃与梦秋、容华共饮哪。”萧娘娘作证，“梦秋过量喝得酩酊大醉，是我派两名宫女勉强架她回舱的。万岁问此做甚？”
“这却奇怪了。”杨广犹豫一下说，“实不相瞒，我怀疑云妃、柳笛之死与梦秋有关。不然，为何柳笛死前惊叫梦秋之名？”
“万岁不可无凭无据疑神疑鬼，也许是她主仆二人夜观江景，失足落水。”萧娘娘对云妃之死自然喜不自胜，只是不表现出来。
杨广听后只是摇头：“天下哪有这般巧事，主仆二人一同失足，怎么可能？”
萧娘娘扶起梦秋：“云妃如何落水我却不管，只是这不关梦秋之事，万岁不信容华还可作证。”
杨广明确感到，云妃之死大有文章。但一时间又难下定论。正委决不下之际，杨约、宇文化及得胜班师归来，寻到此处见驾。
杨广只得权且将云妃坠江之事放下，召见杨约、宇文化及二人。听到西突厥归附龙颜大悦，获悉吐谷浑与大隋为敌怒发冲冠。杨广狠狠一拍御书案：“朕定要发兵征剿吐谷浑，四夷谁敢不尊，就叫他国破家亡玉石俱焚。”
宇文化及顺着杨广的心思讨好：“万岁发兵臣愿充先锋，不擒伏允，誓不班师。”
杨约赶紧规劝：“万岁暂息雷霆之怒，吐谷浑不值一提，从容教训不迟。西突厥所贡物品，臣俱已留在扬州城中，惟有两件活宝带至御前，万岁一见定会龙心大悦，烦恼顿消。”
杨广的好奇心顿起：“何等活宝，被你说得神乎其神，朕倒要即刻一观。”
一辆锦车珠帘分开，步履轻盈地走下两名西突厥少女。她们蹦蹦跳跳异常活泼地登上龙舟，来到杨广面前依然嬉笑不止。
杨约一旁提醒：“快叩拜万岁。”
二少女感到新鲜好玩，只是东看西看，而且笑声不绝。
杨广见她二人金发碧眼，肤色白皙，觉得活泼可爱，早已笑逐颜开，一手拉住一个：“果然绝妙活宝也！”
萧娘娘、梦秋对看一眼，暗说刚刚去了一个对头，平空又添两名敌手。这两名胡女如此热烈，炽情似火，足以令万岁消受了。
杨广喜滋滋问：“二位芳名？”
二胡女只笑并不回答。
杨约赶紧说：“她二人不懂汉话，一路上为臣勉强教会几句也甚为生硬，还是由为臣代答吧。她叫阿依古丽，她叫忽娜尔汗。”
“古丽，尔汗，就这样称呼吧，这样好记些。”杨广已是情难自禁，“来，随朕进舱休息。”他搂着二胡女玉颈，拥进寝舱去了。
萧娘娘对杨约冷笑一声：“杨大人，你很会办事呀，如此讨万岁喜欢，定会加官晋爵。”
杨约已知萧娘娘不喜，急忙陪礼：“娘娘恕罪，西突厥可汗要贡，为臣不敢见拒。”
梦秋无限伤感：“这样好，我们姐妹至少可以清静几天了。可惜云妃未能见到这两个情敌，如果她们争锋，想必是十分有趣的。”
舱中，二胡女咯咯咯的浪笑声放肆地飞出，萧娘娘、梦秋感到比云妃的呻吟声还难以忍受，她二人都被这笑声击垮了，分别由宫女搀扶着无力地回转本舟。
杨玄感在江边漫步，天边刚刚现出曙光，勤劳的燕子已在飞来飞去衔泥筑巢。江水似乎方才醒来，又鼓噪起单调的拍岸涛声。头顶的天空，积着厚厚的云层，杨玄感的心情，比这天气还要阴郁。父仇未报，机会难寻，七尺男儿，终日无所事事，身为大臣，只是跟随杨广终日游乐，难道就这样消磨时光吗？就这样无所作为地打发日子吗？信步正走，前方在视线内突然现出一团白花花的东西。是什么卧在水边？紧走几步，看出那是一具尸体，是一具已被江水冲刷得一丝不挂的裸尸。那柔美的曲线，隆起的双乳，分明这是一具女尸！
杨玄感想，这女人是自杀还是误上贼船被害？抑或是不慎落水呢？不论如何，如此暴尸于光天化日大为不雅。“但行好事，莫问前程”，他想起了幼年时母亲的教诲，决定将女尸掩埋起来。走至近前，令他一惊，那女尸竟然轻微地蠕动一下，原来这女人一息尚存，不免仔细打量。待到看清五官，他又是一惊：“柳笛！”
柳笛吃力地睁开双眼，发出微弱的求救：“杨大人，救救我。”
杨玄感脱下外衣，盖在柳笛身上：“朝中都道你失足落水业已身亡，想不到你还活着。”
“贱妾并非失足，与云妃娘娘俱为梦秋所害。”柳笛喘息着说。
“此话当真？”
“从鬼门关上逃生归来之人，还有必要谎言骗人吗？”
杨玄感不免沉思，在心中盘算，该如何对待柳笛。
柳笛见杨玄感迟迟不开口，便加恳求：“烦请杨大人通报万岁，一定会派人来接我。苍天有眼，我得以生还，定要揭穿梦秋的真凶嘴脸，为云妃娘娘报仇。”
这番话使杨玄感打定了主意，梦秋是他费尽心机送到杨广身边，为的是日后关键时刻派大用场，决不能让柳笛毁了这一切。那么，也就只有杀人灭口了。他心中暗说，柳笛呀柳笛，休怪我手下无情，还是你命该如此。不杀了你，就保不住梦秋，我这也是不得已而为之。他俯身下去，欲将柳笛扼死。
柳笛见杨玄感伸手，以为是杨玄感来搀扶自己，未免感激涕零：“杨大人救奴婢一命，做好事积阴德，上天定保佑杨氏家族人丁兴旺，杨大人拜相封侯。”
杨玄感被奉承得内心有愧，坏她性命的意念未免动摇起来。
柳笛求生的意念却极其强烈：“杨大人，万岁对奴婢情有独钟，回朝之后，定当在万岁驾前为您美言，保您高升。”
杨玄感不由盯住柳笛细看，以往虽曾见面，何曾敢如此放肆地久久直视。而今认真端详，果然是俊俏无双，妩媚多姿，难怪杨广宠幸。杨玄感不由得意马心猿。
柳笛被看得脸带娇羞，嫣然一笑，越发显得千般丽质，万种风流，秀色可餐。杨玄感不觉转了念头。这样绝色仙子，扼死岂不可惜，何不留下受用？看来这也是天意如此。
美丽，是女人的强大武器，柳笛因为美丽，才又得以幸免一死。然而，焉知她的生比死还要痛苦。
一条幽深的小巷，一所僻静的小院，一座矮矮的红楼，这便是柳笛如今的住处。杨玄感在扬州城内金屋藏娇，瞒过了所有同僚。他大约三五日光顾一次，从柳笛身上得到满足后离去了，留给柳笛的是无边的寂寥和无尽的忧怨。柳笛明白，自己实际上是被软禁了。眼下这姿色尚能吸引杨玄感，一旦杨大人失去兴趣，说不定就性命难保了。这一点，柳笛是很清楚的。再说，她不甘心做杨玄感的玩物，她无时不在思恋着当今皇上。期待着重享那人间天上的富贵荣华。她更不甘让梦秋逍遥法外，她要为云妃娘娘报仇雪恨。因此她打定主意，要设法逃出樊笼。然而，真要逃走谈何容易。柳笛的活动天地，仅仅局限于小红楼内。楼门上锁，院门上锁，而且还有杨玄感精心挑选的一名亲信宋三，昼夜不离地看守。若欲逃脱，势比登天还难。
弹指间数月光阴飞逝，已经快憋疯的柳笛，终于有了一条不顾廉耻的锦囊妙计。
霏霏细雨，撩拨人的情思和愁思，雨打芭蕉的沙沙声，使宋三心躁如灼，坐立不安。止不住时而把目光投向红楼，投向楼窗。碧纱窗前，不时闪过柳笛那袅娜的身影。那蜂腰、圆臀、隆胸，极富刺激。特别是偶尔出现的裸露的香肩、玉股，更令宋三魂不守舍。他使劲咽一口唾液，小声骂道：“臭婊子，倒会勾引男人，难怪皇上和杨大人迷倒在她的石榴裙下。”
楼上的柳笛，把宋三的样子全看在眼里，她感到时机已经成熟，便走向楼梯，故意失足跌倒，尖叫起来：“救命呀！快来人救救我。”
宋三犹如脱兔，几步奔至楼门，掏出钥匙方要开锁，耳边响起杨玄感的声音：“胆敢进入楼门一步，定要尔的狗命！”不由得迟疑。
楼内的柳笛呼救声转弱：“我快不行了，救救我吧。”
宋三向内望去，见柳笛头下脚上，仰倒在楼梯，显然跌得不轻，便也就不顾许多了，开锁入内，奔至楼梯，抱起半裸的柳笛，腾腾腾快步上楼，把柳笛放至床上。岂料柳笛双手搂定宋三脖颈，将他同时拉倒，宋三结结实实倒在了柳笛怀中。哪容宋三多想，柳笛便在他脸、唇、额头等处狂吻不止，犹如急雨敲窗。
宋三几乎被柳笛这炽烈的情爱熔化，此刻无须多言，他一把扯掉柳笛内裤，在竭尽全力的喘息中，追寻着最美妙的境界。柳笛悄悄从床下摸出杀猪刀，银牙一咬，猛地插入宋三后心。宋三突然间如遭电击，面部痛苦地抽搐几下，便气断身亡。柳笛推开尸体，顾不得擦拭身上的血迹，胡乱套上衣裙，飞步下楼外逃。如今她只有一个信念，尽快离开这是非之地。只要逃回杨广身边，即可万事大吉。
她冲出楼门，头顶细雨，打开院门，猛见杨玄感站在门外。柳笛这一惊非同小可，身子一软瘫倒在门前。
第三十三章 讨伐吐谷浑
旌旗蔽野，车马萧萧，绵延数十里的队伍，沿河西走廊向西进发。杨广乘坐的龙辇，萧娘娘乘坐的凤车，以及容华夫人等嫔妃乘坐的锦车，真个是金碧辉煌，花团锦簇，宛如一座流动的宫殿。十万精兵，盔明甲亮，刀枪耀眼，展示出大隋王朝不可一世的雄威。许国公宇文述、安德王杨约、户部尚书杨玄感、兵部侍郎宇文化及、右卫大将军李渊、中郎将元礼等文武重臣，莫不陪驾西巡。时值公元609年初秋，祁连山下既无暑热又无严寒，气候凉爽宜人。一路行来，杨广兴致极佳，不时对随侍左右的刘安、王义谈天说地，议论抒怀。当融血的红霞染遍远处的武威城楼，杨广极目远眺，不禁诗兴大发，仰首重霄，朗声高吟：
戈壁胡尘漫云天，
孤鹰衰草笼寒烟。
历尽沧桑边关月，
当见大隋丽日悬。
旌旗指处大漠艳，
笙歌奏时解冰川。
放眼西方天尽处，
皆我大隋锦江山。
西南方向突然尘烟烛天，震耳欲聋的马蹄声撼人心魄。宇文化及急将一万铁骑调动，很快形成里外三道防线，把杨