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利就随时可以五后顾之忧的发兵平灭。夷男虽然打败了颉利一次，可终究不是突厥的对手。”
“是了，陛下。那如此看来，还是咱们帮薛延陀的多。”夏鸿升点了点头，说道：“既如此，那咱们大唐多吃亏啊！就好比是两家人做生意，一个人抱着一只鸡，一个人抱着两只鸭。抱着一只鸡的人不需要鸭，可抱着鸭的人却必须要买来一只鸡。那他想用一只鸭来换，可抱着鸡的人并不需要鸭，凭什么要换呢？不是你想要我就得给你的啊！不论是哪个国家哪种法度，也不会有这样的事情的吧？事情不是这么办的，不能是你想要我的鸡，就可以随便拿一只我不需要的鸭换走我手里的鸡的。除非，把两只鸭子都给我。这样我有利可图了，我就愿意把鸡换给你了。”
李世民皱了皱眉头：“什么鸡鸭鱼肉的，看你那些个比喻，成何体统！”
“呃，微臣就是这么个意思……”夏鸿升讪讪笑笑：“如今大唐不需要薛延陀的帮忙，可薛延陀却需要大唐的保护。那他总不能白让咱们保护啊！他凭什么啊？咱们大唐又不欠他的！他薛延陀连一个等价交换都做不到，还想让人帮他，有天理没有了？空手套白狼，哪里有这么好做的生意？价值一贯钱的东西，你只付给一文钱，能买的动么？大唐的承认和保护，就好比这一贯钱，他薛延陀称臣归附，就只是那一文钱，不够啊！所以微臣以为，应当同薛延陀谈判。摊开了说，我大唐并不需要你薛延陀的帮忙，就算是你重跟突厥一起了，咱大唐也不在乎。那现在我大唐和突厥还没有撕破脸皮呢，我跟突厥是盟友啊！可大唐这一承认薛延陀，就是同突厥决裂了，是我大唐先背叛了盟友了，我得罪了突厥，落下了个坏名声，你拿什么来补偿？突厥一怒之下发兵进犯大唐的话，我就要打仗了，打仗要花钱要吃粮食要死人的，这都是因为承认了你薛延陀，那你又拿什么来补偿？这些个事情桩桩件件的给薛延陀的使者列明白了，让他们拿出诚意来，给咱们大唐来个十万头牛十万头羊，黄金万两骏马千匹的。我得了你的好处，自然要尽力保护你了。这百姓之间，请人帮忙还得给个工钱呢，我大唐不能白保护你啊！你一个国家，连自己都保护不了自己，还想让别人免费的保护你，天下哪里有那么大的便宜让你占？！”
“这……这个十万头牛十万头羊，黄金万两骏马千匹……薛延陀有这么些东西么？！”其中一个鸿胪寺的人有些愣愣的看着夏鸿升。、
“我就是这么一说，具体的数字还是得陛下和诸位大人一起合计。”夏鸿升摆了摆手，说道：“陛下，总之微臣的意思就是，大唐可以帮薛延陀做挡箭牌，挡住突厥。但是绝不能白帮，要他薛延陀给大唐拿出来看得见摸得着的报酬来！而不是一句松松垮垮不知真假不知未来如何的称臣，就让咱们大唐去替他卖力。”
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第518章 农夫怀中之蛇，东郭囊中之狼
“夏卿的意思，朕听明白了。，我大唐同薛延陀这次只是交易，薛延陀出了报酬，请大唐帮他震慑突厥，好使突厥不敢轻易对薛延陀动手。而称臣纳贡只是这报酬中的一个，却远远不够。”李世民自然明白夏鸿升的意思，说道：“这国与国之间，又如何能以商人之道论之？倘若大唐如此作为，不合道义，日后还有谁会信服大唐？”
儒家的道德体系，固然能够约束人们的行为，使人宽以待人，以德服人。
可是，在国与国之间，又岂能以道德的高低而论？
古往今来，从没有见过哪一个国家是因为讲道德而富强于世界的。
一直以来，中国似乎都在国与国之间讲究以德服人，外族入侵，被打退之后只要投个降，俯首称臣了，战争也就结束了。当权者为了彰显自己的大度，为了以德服人，不仅不会占领这个地方，反而还要帮着那些外族安定居所，耕种田亩，放还俘虏，还要给他们些牛羊马匹以示恩德，好让那些外族之人感恩戴德，日后不再犯边。
可是结果呢？众所周知了。
于是听到李世民这么说，夏鸿升又反问道：“陛下，古往今来，可曾有还哪个国家因为固守道义而不被攻伐，屹立至今的？自周而后，中国（古为中原之义）之族同四周外族之间屡屡相互攻伐，可曾有哪个外族因为中原之国的道义而不再侵犯的？汉强若斯，对待匈奴一向道义有加，最终不也是靠着卫青霍去病等将领杀的匈奴胆战心惊，这才绝了匈奴进犯的念头？陛下，国与国之间是没有真正的道义可言的。因为每个国家背后都代表了无数国家百姓的利益，是势必要有所利益冲突的。令其他国家对自己信服，听从自己的，从来不是什么圣人道义，而是武力与霸权。国与国之间，强权即使真理。强大的国家才有话语权。弱小的国家唯有臣服。所以啊，不管是薛延陀，还是吐谷浑，亦或是吐蕃又或是林邑。还是高句丽、新罗、百济、倭国……他们之所以臣服大唐，不是因为大唐的道义，而是因为大唐的强大。倘若有一天他们强大了，就不会再臣服于大唐。突厥，不正是一个最好的例证？前隋开皇年间。中原大盛，四夷依附，而后天下乱，四夷便趁机进犯，捞足了好处，这个时候跟他们说圣人之言，将道德仁义，他们会停手么？武德年间，大唐初立，所受突厥之辱何甚！那时怎么不见道义？怎么不见突厥臣服？而今突厥又为何臣服。还不是因为如今的大唐已然今非昔比，大唐比突厥强大了，这个时候相比于进犯大唐，臣服大唐对突厥更加有利，所以突厥就想要和亲称臣了。”
本来就是这样，国与国之间，说的再好听，演的再和谐，都改变不了背后各为各自的利益的真相。
夏鸿升的话令李世民低头思索了起来，那几个鸿胪寺的官员也若有所思。在回味着夏鸿升的话。
见众人已然有所思，夏鸿升决定趁机再进行一次当头棒喝，叫他们抛却那份虚无缥缈的“大国气度”，不要为了一个虚假的面子。而将国家的利益抛到一边。于是提高了些声音，又说道：“陛下与诸位大人都游猎过，该知道，这山林之中百兽，有狼有虎，有雉有兔。雉、兔之流。孱弱无力，虎、狼之徒，凶猛至极。而其雉兔之流，遇虎狼而成其果腹。此谓之：弱之肉，强之食也！国亦如是。弱肉强食，适者生存！大唐若为虎狼，则四夷不敢犯，若为雉兔，又沦为四夷口中之食矣！彼薛延陀者，今日为雉、兔之流，若不削弱，他日亦成虎狼，而一山岂能容二虎？届时必有所争端。今其有求于我，故而俯首称臣，他日兵强马壮，又反咬一口。陛下，还有诸位大人都是饱读史书的，这种事情难道发生的还少么？倘若大唐今日厚德以待，助他兴盛，待彼繁盛，他日又要受其犯边之苦，何不若东郭先生，农夫与蛇？！”
御座上面正听夏鸿升的话而若有所思的李世民一愣，下意识的就张口问道：“东郭先生？是谁？农夫与蛇又是如何？”
“呃……”夏鸿升挠了挠头，心中暗道，这嘴里一跑火车，忘了这俩故事现在还没有出现呢！
于是讲道：“这是微臣从古籍之中看到了两个故事，为的是告诫世人，勿要对坏人讲究仁慈。农夫与蛇，说的是‘一农冬日逢一蛇，疑其僵，乃拾之入怀，以己之体暖之。蛇大惊，乃苏，以其本能故，以利齿啮农，竟杀之。农濒死而悔曰：吾欲行善，然以学浅故，竟害己命，而遭此恶报哉。’这个故事表达的是，做人一定要分清善恶，只能把援助之手伸向善良的人。对那些恶人即使仁至义尽，他们的本性也是不会改变的。坏人不会因为你的热心而感动。”
李世民听了，颇为意外的看了看夏鸿升，又饶有兴味的问道：“那东郭先生呢？”
“说有一书生，号曰东郭，一日乃骑驴而行，路遇一狼，拦路哀求道：吾为猎人所伤，忍痛而逃，彼猎人即来，求得为所藏，以避灾祸，之后定有重谢。东郭既知狼乃为害人之物，却不忍见其哀哭，故而藏狼于袋中，又欺猎人，引错路而去。猎人既去，东郭放狼而出，却听那狼又道：先生既救吾命，而吾此刻饿极，不若好事成双，令吾食先生而饱腹。东郭乃呼其忘恩负义，拒而抗之。适逢农人抗锄而过，问何故，乃诉于农人，以为判论。农人笑曰：是皆不足以执信也。试再囊之，吾观其状，果困苦否？”狼欣然从之，伸足先生。先生复缚置囊中，肩举驴上，而狼未之知也。随即，农人挥锄而下，狼一命呜呼。东郭曰：“不害狼乎？”农人笑曰：“禽兽负恩如是，而犹不忍杀，子固仁者，然愚亦甚矣！从井以救人，解衣以活友，于彼计则得，其如就死地何！先生其此类乎？仁陷于愚，固君子之所不与也！”夏鸿升给李世民讲了这个故事，又说道：“这个故事，也是说，丝毫不应该怜惜狼一样的恶人啊！彼外族者，何不若农夫怀中之蛇，东郭囊中之狼？！”
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第519章 找帮手
“禽兽负恩如是，而犹不忍杀，子固仁者，然愚亦甚矣！从井以救人，解衣以活友，于彼计则得，其如就死地何！先生其此类乎？仁陷于愚，固君子之所不与也！”李世民眉头微皱，口中喃喃重复着夏鸿升方才说的话，吟罢数遍，忽而一声叹息，说道：“不错，彼外族者，诚如农夫怀中之蛇，东郭囊中之狼，不足以论仁义，不能与施恩德！其所作所为，皆忘恩负义之举耳！若非是夏卿警言点醒，朕差一点就仁陷于愚，成了愚夫啊！”
“呃，陛下，微臣可没有说您是东郭，是农夫……”夏鸿升在下面提醒道：“也没有说诸位大人！”
李世民没好气的冲夏鸿升瞪了一眼：“朕晓得！”
夏鸿升撇了撇嘴，不再说话了。
李世民扫视一眼，问道：“既如此，诸卿以为该由何人主持同薛延陀商谈事宜？”
“陛下，既是谈判，合该由唐大人主持才是，不过如今唐大人去不在长安。”那几个鸿胪寺中的官员对李世民躬身行礼说道：“微臣等却并为如此般做过，只怕有损我大唐利益，叫薛延陀占了便宜。”
一听这话，夏鸿升心中立刻警铃大作，本能的感受到了一种危机感。
“这个，启禀陛下，微臣身体有恙，此刻头晕恶心，只怕是偶感风寒，想要先行告退。”夏鸿升立刻躬身行礼说道。
李世民抬眼瞅了夏鸿升一眼，轻描淡写的说道：“哦，既如此，来啊，夏卿既然身体有恙，快去连夜请了孙神医来，为夏卿诊治。”
“臣谢陛下！无妨，无妨，微臣还能坚持的住！”夏鸿升赶紧连声说道：“还请陛下莫要再劳烦孙神医连夜入宫了！”
“启奏陛下，夏侯方才所言国与国之间以利为先。一语点醒吾等，想必定然早已经成竹在胸。不若便由夏侯主持此事，微臣等从旁协助，也好学习一番。以备日后所用。”其中一个鸿胪寺少卿上前一步，对李世民说道。
李世民故作沉吟片刻，然后点了点头，说道：“卿之提议，甚合朕意。也罢，既如此，便由夏卿主持同薛延陀谈判一事，鸿胪寺从旁协助，暂且听从夏卿安排，一同处置薛延陀使臣。”
“这个，陛下，微臣只是纸上谈兵，实在是没有本事如唐公那般舌灿莲花啊！”夏鸿升急忙推辞：“且，微臣这幅样子。在外人眼中尚且一少年，恐不为薛延陀人所服，以为我大唐故意怠慢，于谈判不利。还请陛下另择他人！”
李世民看看夏鸿升，说道：“夏卿不是说这是大唐与薛延陀的交易么？既是交易，朕的满朝文武之中，还有谁做生意能比得上夏卿的？就莫要再推辞了，朕意已决。”
夏鸿升见李世民态度坚决，知道已经是没有回绝的余地，于是只得领命下来。
薛延陀的使者不足三日就要抵达长安。领下来了这份差事，也就不得闲了。
谈判嘛，先要弄明白一点，那就是谁有求于谁的。如今是薛延陀有求于大唐。一旦薛延陀的独立得不到大唐的承认，那么突厥随时都会大军压境，一举荡灭薛延陀。现如今的薛延陀，还没有能够同突厥抗衡的能力，所以他需要大唐的保护和威慑，使自己免于被突厥镇压。
这么一来。主动权就是在大唐的手中。
夏鸿升从皇宫出来之后，到了长安的宅子里面，想了半宿对策，第二天一早，却并没有去鸿胪寺，而是先拐到了大唐皇家酒坊。
王掌柜已经在忙着了，见了夏鸿升进来，十分意外，立刻过来见了礼。
“今日前来不为别的，为的是借用王掌柜一