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不时有筏子靠岸，卸下整桶整桶的炊食，让士兵以队为建制，在河滩上轮流进餐，主要是重新蒸热的羊肉炒饭团子，和腌瓜酱菜加上胡椒做的辣丁子汤，士官们多一个鸡子或是条煎薰肠，军官们则有一两样现做的烤肉或是罐头菜，每人还有一小杯提神消食的浓茶，同样是以庆新年的名义大量筹备的。
另一些则被改装城小型的武装平台，可以发射一些车弩石炮之类的远程打击支援。必要的时候，也可以拖到岸上用来城垒的攻坚。
这些垡子全部配有简易可以转向的风帆，并由岸边骆驼、骡子之类的牲畜牵引着，在并不算宽阔的河道里缓缓行进，沿着芦苇青葱的河泽沿岸绵连到没有尽头。
羊皮、木料、绳索，还有合适的驮畜等诸多事物，行台用了一整个冬天在占领区，一准备新年节庆的名义搜罗这些东西，宰杀了进三十万只羊和别的牲畜，然后制作城合适的运输工具，相比容易陷入沙土中的负重大车，恰当运用河流的深度和浮力，更做到更多的事情。
大食人费尽苦心封锁了陆地，却没能封锁住来自河上的敌人，或许对他们来说，在沙漠中行舟，是一种难以想象的事情。不需要太深的吃水，只要有足够宽的河面。
唐人甚至在支流的河口，建立起简易的拦截水坝，将阿姆河上游的水量拦截灌进这条穿越沙漠的河洲中，以达到足够的吃水深度。
而待到春季开始逐渐充沛的河水流量，也大大帮助了唐军，他们可以比在秋冬的浅水季节更加省力的负重行军。
河岸阻拦了来自两边沙漠中得风沙，也提供了足够的警戒距离，这样随着越来越接近呼罗珊腹地，遭遇来自中部河谷绿洲的敌人援军和游牧部众越过沙漠的袭击也变得频繁起来，军队辎重的损失，却还保持在一个可以维持的程度上……
通往木鹿城的方向，拥堵在道路上是成群结队的人群中，他们大都几乎是空着手，也没有足够交通工具和驮畜，只有一身最基本的衣裳行头，许多人几乎是光着屁股从自己的家园中逃亡出来。
艾布都也垂头丧气的其中，他觉得自己能够逃出来，是那些敌人更本不在乎他们这点小小的守军的缘故，严格说，他们根本连和那些塞里斯军队作战的机会都没有，就在如临大敌的警戒中，被抛在身后。
但是当他们一致决定放弃已经毫无意义的城垒，去“增援”内地的大平原。没走出多远，那些塞利斯人的附庸和仆从军中的游牧骑兵，就变成他们最大的噩梦，他们像是追逐羊群的狼一样，紧紧兜在这支小部队的，仅仅一条，他们这支五百人队的建制就溃灭了。
稍微有些身份标识的军官和十夫长们，都被砍下脑袋剥光尸体，变成牵在马后沉甸甸的战利品，那些来自内地的城市志愿兵们，像是最柔弱的羔羊一样，在敌人的铁蹄下哀嚎。
艾布都是因为及时趴在地上装尸体，才侥幸躲过那些来去匆匆的游牧骑兵的追杀。
走在道路上的几乎都是难民，他们靠近东方沙漠和草原的城池市镇村庄里逃出来的幸存者，除了挡在行军路线上的城市和据点，那些塞里斯军队，对这些地方村落市镇缺乏兴趣，他们更喜欢有耐性的粉碎一座又一座城市的抵抗，然后吧里面的财富和人口，通过后续跟进的商人，变成可持续性的军事资源。
真正给他们造成惨痛和伤害的，却是那些附庸在塞里斯军队作战的仆从国家和部族的士兵，无论是拔那汗人，还是突骑师人，或是葛罗禄人，乃至来自更遥远东方的所谓回纥人，他们狂热洗劫的每一个有人烟的地方，尽情享受着享受屠戮和烧掠的盛宴。
他们无力攻击城市，却像漫天的蝗群一般横扫着呼罗珊大平原的乡村、集市和田野，这些半开化的蒙昧野人基本不知道文明和秩序为何物，他们只是疯狂地破坏和杀戮着。
那些闭守在城市里的居民，屡屡在高高城墙上上看见无数的蛮子骑着马越过城下的河流、沼泽追逐着徒劳逃命的乡村百姓，然后用马蹄将他们身躯像垃圾般踏碎，整个大地陷入了战栗和烈火之中，多年集聚起来的财富毁于一旦。许多妇女表情呆滞地坐在城镇街道上，眼睁睁看着一队队野蛮人的马蹄和车轮在她们亲人尸体上碾过，再等着这些人冲上来在她们身上发泄着原始的……最终在身后留下一地废墟。
在恐怖和死亡的紧逼下，更更多更遥远的人也不得不含泪离开家园。
走在蹒跚蜿蜒的人流中，艾布都这一身军人的打扮格外昭然醒目，这是他从同袍的尸体行夺取的，这对他的逃亡之路，给予意想不到的好处，因此开始有人寻找他的庇护，也有人试图袭击并且夺取他的武装，然后被他打到，砍断临时首领的脖子，于是他有了一小群追随者，
但他现在建功立业博取土地和地位的梦想已经破灭了，只想带着一点点财物能够换到马和行囊，让他安全的回到远离战火和死亡的家乡。
人流在一个路口有士兵所设立的栅寨前，开始出现严重的停滞，这些难民中的男子全部被留了下来，他们被与哭喊的家人分开，驱赶进临时的军营里，穿上代表身份亚麻布衣，拿起木棍接受成为一名候补士兵的训练。
任何试图逃亡的人，都会被早有准备的骑兵队，从马背后拖回来，当众予以贬斥之刑，如果是第二次试图逃亡被抓，那就会被绞死在路边。
而被从人群中指认出来的艾布都，则意外的再次得到了提升，他已经是一名哈里夫（百夫长）了，并且是以第一中队哈里夫的身份，兼任千夫长的副手。
这是由于他与塞里斯军队正面交锋，并带领一群部下活下来的经历，正在急需扩展部下和士兵的这名新任将军，决定让他承当更多的重任。并向他们保证，总督已经召集各大清真寺的伊玛目们，商讨发布圣战令的事宜。
其他地方的战斗还在继续。
如丛林一般的刀光，霎那搅碎了骑兵冲击的浪潮，残肢碎体和血水像是喷发的血线一般，将交锋的战线，熏染成新鲜的殷红色。
连身披甲，放下兜面护甲的陌刀队列，不紧不慢的缓缓交替逼近的窒息感，紧紧的压迫在他们所面对的敌人身上。他们整齐划一行动所造成的扬尘，甚至将铠甲上新喷溅的血肉铺盖成一种凄厉的酱色，就算偶尔有人伤重倒下，也很快被拖下补上缺口
战场上似乎没有什么东西可以阻挡他们的，只有遇到成片的骆驼和马匹人体堆成的障碍，才稍微有些变形，
“弓骑兵，在哪里……”
“我需要压制敌人队列的射手……”
一名呼罗珊本地的埃米尔因布斯，满脸是汗水和不正常的殷红，狂呼大叫努力组织着力量，维持着处于劣势战线，试图用无畏的牺牲和勇敢力挽狂澜，但是这注定是徒劳的。
远处在喷起的火团和黑烟，还有努力控制着变得惊慌失措的战马，试图从战场上四散开来的弓骑兵们，用行动回答了他的疑问。
至于呼罗珊乃至河中人最擅长的，用骑兵的骆驼组成的方城战术，也在塞利斯人火器的猛烈灼烧和巨大声响中溃不成军，毕竟要让这些训练有素的动物，忍受箭石来组成移动的防守壁障已经是一种极限，再让它们面对火焰和巨响无动于衷，那是一种神话般的奢望。
随着哗然声。
又一个长枪手组成的阵列，在狂呼乱嚎中崩溃四逃，只留下一地交错在一起的尸体，和后面心惊胆战的持刀盾手，而敌人仅仅突击了两次而已。
“这些靠不住的志愿军……”
因布斯恶狠狠的咒骂
失去阵形保护的长矛手，就像是脱离羊群的孤羊，只是敌人口中整好以狭的肉而已，哪怕面前只有很少的敌人，他们就是没有冲击和面对的勇气，而是象无头苍蝇一般不停的转换方向，倒拖着枪杆和旗帜而把屁股毫无保留的留给那些马背上的敌人。
越来越多的列阵溃散开来，被驱赶而砍到在阵前，他亲率的卫队，不得不奔跑的更加频繁四处堵缺口，并用刀枪将那些试图绕过本阵的溃散部对驱赶回来，集结成新的防线，。
但是浮在天空那只巨大的球体，涂白银漆反射的亮光，却像一块碍眼的存在，提醒着自己的威胁，在敌人的窥探下，他的任何部署都是无所遁形的……
突然球体的底部冒出几丛灰烟，他身边的亲卫骑手，突然暴发出一片惨叫声，却是一些形状奇特的箭只，插在他们的铠甲上，虽然因为距离太远，并没造成太大的伤害，甚至没能穿透锁甲，但是却让他们胯下缺少防护的战马，哀痛的鸣叫起来
其中一匹嘶痛的马匹，打横高跃而起似乎想把身上的羽箭甩掉，重重的撞在埃米尔的坐骑上，也将他撞的翻下马背，栽倒在草地上，再起来的时候，已经被手持大盾的亲卫团团护住，在他被阻挡的视线之外，他所在的本阵也因为指挥的暂时中断，而出现大规模的崩溃。
待他重翻上马发号施令，却发现敌人已经抓住这个机会，冲到了不足两百步的地方。领头的塞里斯骑士，已经掀起銮兜的面帘，手横一柄银亮长枪，不停的挑开喷血的人体和挡格的武器，似乎注意到这名埃米尔的视线，对他露出一个狰狞的笑容，然后长枪消失了，亲卫的惨叫声再次响起，足足有两人连同柳条大盾被一起钉穿，然后在埃米尔面前露出一个血红的枪尖。
“走……”
这一霎那，他已经失去了继续作战的勇气，无心扶起倒下的金尖新月大旗，在如蒙大赦的亲卫保护下，从溃逃的人潮中硬是冲出一条血路。
“破阵斩将夺旗……也不错了”
龙武军新生代五骁将之一，岭西行台河中行营左游奕使卓奕，从部下手中接过满是脚印泥土的新月大愫，
“虽然跑了正主儿，但有这东西，也能省不少事……”
随即奇兵队的护卫下这面旗帜被高高的举起来，冲向最近仍在坚守的残余城垒。
不久之后，第一支成建制投降的守军，在保存生命和个人所能携带的财物的宽大条件下，终于开始出现了……
木鹿城中，紧张的气氛随着戒严的命令，弥漫在大街小巷每一个角落，同时被敌人从正面和侧后攻破的，让总督大人苦心经营的河州走廊防线变成一个天大的笑话。
但这种气氛并没能影响到城中的某处宅邸
赛特苦笑的看着新宅邸里精致的陈设和恭顺谦卑的侍女，还有薇达气鼓鼓的表情，这一连串后续事件，让人有些目不暇接。
最初不忿输给一个女人，而自发群体挑战活动，车轮战被一个个打翻在地，脸面无光的，最终半途会变成总督大人口中，鼓舞民心士气的军中勇士选拔竞技活动。
赛特所学的路子很驳杂，从西方的搏杀技，到东方的武功和剑击，几乎都有浸染，因此他得以面对各式各样的敌人而不落下风，对方却很难抓住他得作战风格，而被出其不意的手段击倒。
这也让他迅速在总督的宴会上，博得了一个百人敌勇士的名声。
“至高至大将敌人送到了我们面前，作为我们武功的奖赏……”
总督大人很快恢复常态，在一片刻意鼓动士气的哄笑中，如此大声宣言道
“让我们给他们一个刻骨难忘的教训吧……”
由于举办勇士竞斗比赛，再加上人事赏罚的持续会宴，将大多数中高级将领都聚集在首府，对敌人来袭时，前线的抵抗和防御造成了不小的困扰。但没人会再这种时刻质疑总督的责任。
相反各种赏罚人事的程序被简化和从权，于是因为紧急军情被搁置的赛特，再次被提起。
大食人最崇尚战士和武勇，因此他作为被总督看重的勇士，得到相应提高的待遇，也自然不在话下，甚至有商人给他送各种值钱的日用品，并表示自己的女儿相当的仰慕勇士大人。
虽然这未尝没有那位总督大人“千金市骨”式收买人心的刻意典范，他名正言顺的成为薇达的副官，另一只雇佣军千人队头目之一，虽然这也是一只杂牌雇佣军，甚至还有被收编的几只小股前山贼。
走一步算一步了，如果不是总督大人，他还真得逃出城去了。现在他至少可以名正言顺的将那些潜伏在呼罗珊野外李睿及其部下，给弄到身边来。
而不情愿的薇达，再次成为他们的担保人。但是因为这些侍女，薇达出现的另一种征兆，却让他有些头顶冒汗。
这是总算一个声音暂时解脱了他。
“你真是福星啊……”
这时，端着杯子的李睿，笑嘻嘻的走进房中来
“走到哪里都可以逢凶化吉还有奇遇连连啊……”
带着一群弟兄，直接在敌人防守严密的核心腹地开怀畅饮，这是何等的刺激和享受啊。
第六百五十一章血与沙
伊迪尔城，因为全城主要是用白土烧制的火砖建成，其中也包括了罗马人留下众多林立的塔楼，因此也被称为�