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啪的一声,怀表被合上了,那张明媚人心的笑脸被收进暗无天日的角落,一个单词明白无晰呼之欲出。
“geworden!”
放纵的呼啸声霎那间响彻吕佐夫号司令塔。十五分钟前,王海蒂下达了穿越战列线掩护第七分队撤退的指令,第一侦查舰队的官兵都在惊诧他们的指挥官是否疯了。几秒钟前,第一侦查舰队释放烟雾后冲杀第七分队与大舰队之间狭窄的通道,以不到1
000码的距离掠过大舰队长达14公里的战列线,结果英国人一炮未发,于是所有人转而怀疑是否自己疯了。
“瞭望塔,告诉我大洋舰队是否开展阵型!”总参谋官辛格莱尔并不在兴奋的行列中,他接过司令官手中的话筒,将更有意义的问题道出。
“毫无疑问,总参谋官!另外,希佩尔将军的第七分队也已经回到本队,帝国海军的反击就在眼前!”
德国电气产品的精良程度不用怀疑,扬声器将瞭望员略带得意猖狂的声音毫不失真的转述。即便隔着司令塔顶部装甲和安放在管道内的电话线,王海蒂大致也能想象出瞭望塔那一帮无法无天的年轻人小人得志的模样。
“这或许是这场旷日持久的大海战至关重要的节点,虽然它由我们一手创造,但是前方显然还有比回忆过去更加美妙的事情!”王海蒂脸上终于闪过稀疏笑意,拍拍手将人心收拢回来。正经道:“贝蒂一定会趁着脱离缠斗的时间调整阵型,不过即便他手中的快速主力舰能够恢复到七艘,我也有信心将英国人的数量优势扯平!第一侦查舰队左舵十五,航向北偏西,全速前进!既然我们每艘战巡大约还有三十枚枚左右的穿甲弹,那就……决一死战吧!”
“那就……决一死战吧!”
吕佐夫号战巡高耸的三角主桅杆上,司令官充满力量和肃杀的语言刺透话筒扬声器掷地有声。瞭望兵们彼此对视了一眼,深埋在骨子的铁血就这么被引燃了,就这么沸腾了!
“那就……决一死战吧!”
任何一位轮机长都清楚地知道长时间或者频繁使用强压通风将使锅炉的零部件材料烧蚀损耗加剧,蒸汽管路密封件也将因为负荷过大的压强而容易泄漏,从而导致锅炉报废,不过胜利面前,这一切算不得羁绊脚步的荆棘。
王海蒂的指令被信号旗和无线电重复。第一侦查舰队五艘主力舰轮机长接到命令后下令对燃煤锅炉强压通风。锅炉兵甩开有力的臂膀,将优质燃煤铲进锅炉燃烧,风机将风儿强行塞进锅炉,促成燃煤加速燃烧,增加炉膛内的温度、大气流量和压力。蒸汽压力值陡然升高,顷刻间,战舰航速提升至顶点。
航速提升的同时,战术转进也在进行。在航海长简单有效的口令下,整支舰队就好像瑞士钟表一般精准,干净整洁的开启转向动作,朝预定方向前进。
“8时15分,东北方向发现朝正东方向航行的英国轻巡洋舰舰队,它们身后似乎有十数道烟柱,暂时无法确认目标!”
撇过头避开迎面扑过来的寒风,瞭望兵歪着脑袋夹起话筒,将情报准确汇报。
放下内部舰用电话筒,王海蒂远远望见在东北方向的英国轻巡洋舰舰队。英国人显然已经发现挂着铁十字与黑影军旗的德国“巡洋舰杀手”,于是纷纷强压通风逃离德国战巡队的射程,避免无妄之灾。
8时17分,几艘轻巡拖着遮天蔽日的浓烟脱离战场,被遮蔽和隐藏在巡洋舰身后的英国快速舰队终于显露身形。
“战斗开始了!”
掉了队的伊丽莎白女王号战列舰重新加入快速舰队,落在后面的不倦号战巡也渐渐追了上来。避开自作多情的第十一驱逐舰队,绕道大舰队战列线北端,8时整,快速舰队终于从大舰队战列线的走到了终点。
“为了不倦号放弃航速,司令,这值得吗?”
8时13分,不倦号在破晓中严重受损的动力系统还在持续恶化,贝蒂不得不一再降低航速。虽然航速问题还在快速舰队的预料中,但是敏感的诗人兼舰队副司令却已经嗅到了危险。
“一整夜的缠斗,无论是第一侦查舰队还是我们的弹药储备都已经逼近警戒线,如前几次在满航速或者高航速状态下开展炮战绝无可能!”贝蒂侧过身子,虚指着太阳所在的方向,毫不掩饰他的贪心:“在恢复数量优势的基础上取得观测和炮击视线优势,这双重优势还不足以让你冒一次险?”
贝蒂的话音刚落,司令塔连接瞭望塔的电话筒内传来一阵骚动,瞭望员用结结巴巴的言语告诉贝蒂一个惊人事实:8时15分,西南侧跟随大舰队战列线前进的第四轻巡舰队就好像受了惊吓的瞪羚,发了疯似的向东全速前进,并且连续向狮号战巡打出预警信号。
用不着匆忙爬上舰桥的狮号信号兵解读轻巡发出的信息,8时17分,当最后一艘轻巡冲出狮号瞭望兵的视线,轻巡后方那几缕烟柱主人终于真相大白。
“司令塔,发现第一侦查舰队,方位249,距离……17,600码!”
“接近七十度的t字横头?”贝蒂呢喃了一声,怎么也不肯相信自己的耳朵。“该死,西莱姆究竟是怎么办到的,难道他抛弃了那艘失去高航速的德意志号,将航速发挥到了极致?”
“贝蒂,我的老朋友,不要意外。德国有最好的损管队员,最好的损管设计,所以即使德意志号曾经航速下降至20节,即使舰艏进水,埃米尔炮塔被毁,只要动力舱没有遭受太大损失,它依然有可能在强压通风条件下重新跑出26节航速!而你因为要绕开驱逐舰队阵线,等待不倦号和伊利莎白女王号归队,故而耽搁耗费了太多时间!”
王海蒂赌赢了,他用马不停蹄堵住了贝蒂的快速舰队。即便贝蒂已经预见到了灾难,开始小角度向北转进,不过王海蒂仍然抢到了六十五度的夹角优势。虽然在观测条件上,第一侦查舰队处于绝对劣势,但是在主炮数量上,德国则以42:28!
8时19分,贝蒂来不及扯出平行战列线,炮战便开始了。吕佐夫号战巡庞大的身躯剧烈震颤了一下,所有的东西都在向左侧倾斜,八枚大口径炮弹如同脱了缰的野马,呼啸着朝英国人飞去。
尽管带着护耳塞,耳膜仍旧隐隐发麻,来不及抚慰轰鸣的耳朵,火炮出膛的橘红色便透过小小的司令塔观察孔印染在王海蒂蓝色的眼瞳里。
“命令,第一侦查舰队各舰左舵三,保持和扩大横队角度优势。”王海蒂松开紧攥着的手心,快慰道:“既然无需用高航速拼出数量均势,那就把航速降下来,保持射击精度,决一死战!”
第一轮试炮结束了,由于太阳光线的干扰,试炮的误差有些离谱,不过王海蒂仍有足够的耐心。当英国人在他们的第一款超无畏舰猎户座级上装备初级手动弹道计算机时,德国海军部就曾有过一场辩论,结论是德国不需要它——德国优秀的炮术参谋就是这个时代最好的弹道计算机。
事实并没有背弃王海蒂的期待,三轮全主炮半炮射击后,即便太阳光线刺得德国观测员睁不开眼睛,但是第一侦查舰队仍然收获了第一枚近失弹。
8时25分,屡次调整射击角度后,第一侦查舰队炮手渐入佳境。第八轮炮击,德弗林格尔号在1
300码的距离上率先取得命中,虎号战巡位于舰艏的a炮弹中弹。
虎号战巡原本是狮级战巡四号舰,因为舰体、锅炉和主炮布置改动较大,所以单独作为一款战巡而存在。不过脱胎于狮级战巡的虎号在防护力方面仍然只能用单薄来界定。
虎号9英寸(229毫米)正面炮塔装甲在350毫米穿甲弹面前只是个渣。穿甲弹洞穿炮塔装甲后,撕裂虎号仅有一英寸厚的第一层水平装甲,几乎是擦着虎号发射药装填室钻入舰体深处。
一分钟后,不倦号遭遇与虎号相近的命运。相近的是同样炮塔中弹,不同的是中弹位置。不倦号是舰艉的y炮塔中弹,而且不倦号没有虎号的运气。
在连续两场缠斗中,不倦号动力系统遭受重创。按照惯例,不倦号可以宣布退出战斗,不过贝蒂阻止了这一切。
4日,缠斗一夜的快速舰队与第一侦查舰队处于微妙的境地。为了保证主炮数量,戴维贝蒂考虑再三后决心将不倦号留了下来,却不想知道指令最终葬送了不倦号。
德意志号350毫米穿甲弹轻易撕碎不倦号不到三英寸的上部装甲带,连续穿透单薄的斜面穹甲和水下弹药库外仅有一英寸的防爆隔舱,钻入弹药库深处。
轰隆一声,不倦号舰艉水下部分发生剧烈爆炸,x炮塔水下弹药库被引爆。铁块、海水、浓烟、橘红色的焰火和笨重的炮塔一齐被掀上数十米的高空。
弹药库爆炸后,四座相邻的发射药库也不能幸免。连续爆炸使得不倦号x炮塔附近仅有一英寸厚度的水平装甲出现可怕的裂缝,血红色的光和慑人的温度借着缝隙来到甲板。终于,不倦号战巡从舰艉主炮塔位置断裂成两截,并且在不到两分钟的时间内相继沉入大海,850名舰员最终只有17人获救。
击沉不倦号后,德意志号的运气到此为止。新西兰号战巡一枚12英寸炮弹击中了德意志号,猛烈地爆炸再次覆盖德意志号舰艉。事情还不算完,积聚在德意志号上的怨念似乎殃及到无辜的毛奇号,8时27分,伊丽莎白女王号一枚15英寸重型穿甲弹命中毛奇号舯部两座斜跨布局主炮塔之间的二号烟囱下沿,不沉之舰再度面临生死考验!
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第十八章 可惜他不属于不列颠(二)
本站第十八章可惜他不属于不列颠(二)
第一侦查舰队与快速舰队的战斗从赫尔戈兰湾北部打到日德兰半岛海岸线,皇家公主号率先沉没。/ 黎明前,号角在斯卡格拉克海峡再度奏响,澳大利亚号战巡折戟沉沙。穿越战列线后,战火又开始向挪威西南海岸线蔓延,谁也不知道下一秒倒下的是谁。
8时27分,第一侦查舰队和快速舰队都在竭力向北,北进的道路上满是北海早春寒冷干燥的空气、呛人的硝烟和煤烟味,还有大海独有的悲壮苍凉感。
可怜的虎号连续被命中,这一轮命中的位置是距离海平面只有两米的侧舷。
对于世界上任意一款战舰,侧舷水线带防御都是重中之重,不过参考虎号3英寸水平甲板、5英寸水密舱隔板、9英寸炮塔正面装甲和10英寸司令塔正面装甲这一系列防护数据惨不忍睹,其侧舷水线带主装甲厚度防护力也就可想而知。
350毫米穿甲弹击穿虎号9英寸水线带主装甲,横在穿甲弹前面的只有水线下方分置式动力舱上方的一英寸倾斜穹甲层。
为了提高战舰的生存能力,主力舰都会从水线下方开始铺设一层以空间换生存,具有界隔漏水的穹甲层。当侧舷装甲被击穿后,舰体进水后,这一层两端低于水线,顶端高于水线的穹甲将压制进水量,为战舰提供保存浮力。这一层穹甲通常包括倾斜面穹甲和水平穹甲,虽然英国主力舰穹甲强度有限,不过它们仍然被善于玩弄纸面游戏的英国人算入侧舷装甲和水平装甲。
凑数的倾斜面穹甲丝毫不能阻挡350穿甲弹的步伐,眼看穿甲弹势如破竹的钻入舰体深处,虎号遭受重创不可避免,然而让人啼笑皆非的事情发生了——这是枚哑弹!
虎号暂时逃过一劫,可这艘标准排水量超过28340吨、火力强悍的新锐战巡所有官兵都知道他们有大麻烦了——因为德国人打出了跨射!
虎号战战兢兢,战列线队尾的不倦号也遭遇厄运。一分钟前,德意志号战巡在1
400码的距离上准确命中了它,这款被誉为世界上最便宜,无处不充斥着偷工减料痕迹的战列巡洋舰被350毫米被帽穿甲弹击穿了上部装甲带、内置倾斜面穹甲和弹药库防爆隔舱,最终被点了炮仗。
一万四千米外的毛奇号瞭望员望见了惊人的一幕:不倦号侧舷先是猛的冲出一团黑色浓雾,铁块、粉末和橘黄色的火焰掺杂其中。几秒钟后,不倦号舰体深处发生更加猛烈地爆炸,整艘战舰在喧嚣的大海上跳跃了一下,于是依附在侧舷水线下端大片大片的绿藻和贝类有了一次惊鸿一瞥。
数百吨的炮塔被掀上天空,浓烟和火焰分布的位置蔓延到水平甲板,偶有几位水兵被剧烈颤动的战舰甩下甲板。一个呼吸的时间,标准排水量18,500吨的钢铁巨舰被弹药库殉爆的冲击力撕碎了,舰体断裂开来,数以千吨计的海水瞬间汹涌而入。
有幸能目睹这一幕官兵并不多,英国人甚至没能在第一时间发现队尾的不倦号沉没在即。德国这边,除了近水楼台的测距士官、瞭望塔瞭望员和几个无所事事的厨子,绝大部分水兵都坚守在自己的岗位上,分身乏术的他们甚至不知道第一侦查舰队再度获得荣耀。
“将军,这是对自诩天下无敌的皇家海军最好的羞辱!”
司令官的意图总参谋官辛格莱尔多多