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“松下阁下，金刚级巡洋战舰是帝国第一等名器重宝，整个海军只不过才建成两艘，你怎么敢堂而皇之的兜售国之利器？！”
尽管松下胜之助是驻英大使，职位比海军武官要高。但是盐泽幸一已经急火攻心，他已经顾不上所谓的上下尊卑。
甲午海战后，孱弱的大清帝国不再是日本的对手。约合三亿六千四百六十万日元的赔款让日本尝到打家劫舍的甜头，于是他们将注意力放在了强大的露西亚人身上。1896年，日本海军舰政局长佐双左仲提出了著名的‘海军发展10年规划‘，即建设一支以六艘战列舰和六艘装甲巡洋舰为核心，总吨位超过十三万吨的主力舰队。但是直到日俄战争爆发之前，缩衣节食砸锅卖铁的日本才勉强鸟枪换炮，终于凑齐了富士、八岛、敷岛、朝日、初濑、三笠六艘战列舰和其他六艘装甲巡洋舰。
对马海战后，日本一跃成为列强，其军国主义的野心也因此而膨胀。以山本权兵卫为表达的海军希望建立一支以舰龄不满八年的八艘战列舰和八艘装甲巡洋舰组成的八八舰队。四艘金刚级巡洋战舰正是八八舰队计划至关重要的一环。
1909年，海军修改1907年度的四艘装甲巡洋舰设计方案，将其建造成第一款超弩级战舰海。为了获得经验，海军决定以“技术输入”的方式从英国订购一艘新式巡洋战舰，并且在英国设计师的指导下在本土建造其余三艘同级舰，这款新式巡洋战舰正是大名鼎鼎的金刚级。
无可否认。让日本获得大国身份的日俄战争对于其经济的打击是毁灭性的。生不逢时的八八舰队计划远远超过了日本的承受能力，被削减成八六舰队。
截止1915年，日本海军拥有十二艘战列舰，六艘一等巡洋舰，但是够得上八六舰队标准的只有两艘萨摩级和两艘河内级战列舰、两艘筑波级、两艘鞍马级和两艘金刚级巡洋战舰，够得上弩级战舰标准的只有两艘名不副实的河内级战列舰和两艘金刚级巡洋战舰。所以在经费拮据的年代。在建的超弩级战列舰扶桑级和剩余两艘巡洋战舰金刚级对于海军至关重要！
论公。作为海军武官的盐泽幸一必须阻止任何破坏海军扩军计划的行动，论私，松下胜之助属于长州藩，而盐泽幸一属于萨摩藩。和平本来就不应该在两人之间存在！
“盐泽阁下，要知道首相和军部授权我作为全权谈判大使。与英国海军部并外交部展开谈判！这并不是我个人行动！”
1879年留洋学习法律，曾经担任大藏省商务局勤务、银行局勤务和外务省会计局次长的日本驻英国大使松下胜之助已经没有与海军武官盐泽幸一虚与委蛇的耐心，须知道大正四年已经不是海军掌握政权的年代。
由于海军在对马海战中获得辉煌的胜利，日本国内掀起了一股狂热的海军浪潮，年轻人更加向往江田岛的海军兵学校不是传统的陆士、一高（东京大学），国会在海陆军的经费之争中总是偏向海军。1913年，致力于改变海军作为陆军附属的尴尬地位富饶海军第二代领袖山本权兵卫上台组阁，海军内有内阁大权，外有政友会的支持，实力暴涨。
好景不长，1914年初，西门子事件爆发了。其实早在海军高歌猛进的时候，祸患也暗暗滋生。1894年到1914年总是被日本民众称为“苦难的二十年”，因为在这二十年里，正好隔十年日本人就打一仗。1894年有甲午战争，1904年有日俄战争，日俄战争后，日本经济长期低迷，而海军却没有停下扩军备战的步伐，作为政府重税对象的中小工商业者和农民自然是怨声载道。西南战争后，长州藩的陆军一直作为老大而存在。萨摩藩的春风得意是陆军所无法忍受的。西门子事件之前，这一切都被海军的强势压制，但海军爆出收受回扣的丑闻时，矛盾摊牌，刚刚有了起色的海军一时间千夫所指臭名昭著，再度被陆军踩在脚下。
松下属于长州藩，他之所以积极促成两艘金刚级巡洋战舰的租借不仅是基于打压海军的考量。更有为陆军谋福利的想法，因为贝尔福承诺代表英国新首相博纳劳保证日本可以在黄河以北地区拓展扩大利益所在！
“可这是欧洲人的战争！作为受压迫的我们不应该参与进来，用大和民族武士的鲜血来维护英国人的利益！”
盐泽幸一怪笑一声，指着藤本喜久雄手上的《对日技术援助清单》，冷冷道：
“诚然，贝尔福向帝国列出了一份详细的清单，包括三百万英镑高额租借费用。15英寸主炮技术、铁公爵级超弩级战列舰和k级潜艇的设计图纸、最新式的哈维渗碳装甲技术的转让。可是，英镑在贬值，三百万英镑根本就算不了什么；英国人在16英寸主炮技术上已经获得突破，18英寸主炮也已经上马了，他们却还沾沾自喜的将用不上的15英寸主炮技术丢给我们。铁公爵级的确是超弩级战列舰，可是在铁公爵级的同型舰乔治五世级和猎户座级身上屡屡上演的惨剧证明它对抗不了哪怕只是德国的巡洋战舰。至于k级潜艇，英国人到现在还没能拿出成熟的样品，却想在我们面前鱼目混珠。唯一能够吸引我们眼球的只有最新式哈维渗碳装甲，不过英国海军在斯卡格拉克海峡海战中的表现极大的削弱了它的价值！”
盐泽幸一言不由衷的说着一些冠冕堂皇的话。
西门子事件后，使得海军能够与陆军平起平坐的山本权兵卫内阁倒台。海军大臣斋藤实辞职，匆忙上台救场的海军大臣八代六郎为了挽回局面，不得不采取抑制海军权限的扩张，与政府的密切的合作等措施。
在海军经费难以得到保障的年代，海军不敢轻易的放弃任何一艘主力舰，尤其是金刚级巡洋战舰。即便三百万英镑租借经费足够海军建造一艘新的主力舰。但是在海军全面失势的背景下。就连海军大臣八代六郎也不敢保证英国人支付的租借经费会不会落入海军的口袋，至于那些技术援助不过是镜中花水中月，没有经费的支持，海军能不能吃透这些技术都还是个未知数。至于英国人默许日本在中国黄河以北地区拓展势力范围。盐泽幸一根本就不在乎，难道海军还能上岸不成？
“藤本君。你怎么看？”
松下胜之助不再与盐泽幸一纠缠，反而询问一直保持缄默的藤本喜久雄。
“帝国可以租借两艘金刚级巡洋战舰……”
藤本喜久雄的前半句话差点让盐泽幸一跳起来，恨不得亲手撕碎那个吃里扒外的家伙。不过当藤本喜久提到海军胎死腹中的八八舰队计划时，盐泽武官终于安静下来，眼睛里闪着利芒，优哉游哉的为自己点上一根香烟。谁说造船的没有政治智慧？
“但是，海军必须从战后丰厚的战争红利中得到点什么，比如说八八舰队！”
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“小日本又想强占我们钓鱼岛，老婆，为了展现我伟大的爱国主义情操，给二十块零花钱。”某文艺宅男伸出白皙的爪子，朝他刁蛮的小女友恬不知耻道：“我要买东门地摊买个五六盘盗版日本游戏光碟，一毛钱专利费也不留给小日本。”
“王海蒂，你这也叫爱国？”小女友捂紧钱包，看了看烂泥扶不上墙的男友，恨恨道：“要知道我的祖太爷爷可是民国响当当的爱国商人，袁世凯签署二十一条的时候，他还曾在济南城当众焚烧日货，差点就为国捐躯了……”
“真的假的？”21世纪敢于怀疑一切崇高事物的迷惘一代歪斜着脑袋，不可思议道。
“那还有假？”小女友重重的敲了敲男友凌乱飘逸的长发，撇撇嘴问出只有哲学家和伦理学家才能回答的问题：“老公，你说如果我祖太爷爷不幸牺牲了，你老婆还会不会存在？”
“废话，那当然不存在了！”男友翻了翻白眼，戏谑道。
“当然不存在了！”
似乎有什么东西从手中滑落，迸落在地板上，发出清脆的声响。
蜜甜的梦醒了，王海蒂从公寓里的单人床上爬了起来，心惊肉跳一身冷汗，枯坐了很久才弯腰捡起地板上的怀表。
“已经下午四时了……”王海蒂下意识的抬起头，望着已经陷入骚动中的威廉军港小声呢喃道。
第五章 谁都认为终点是泰晤士河（四）
提前发章节，祝大家中秋并国庆快乐。还有，明天估计要停更，抱歉呀。
“已经四点钟了……”耳畔总是有穿透时空的哭丧声，哀怨某些东西已经不存在了。王海蒂下意识的抬起头，深沉的目光从写有“中国与日本签订《中日民四条约》，日本人企图用卑劣的手段从法理上接手帝国之山东省一切权利和利益”的旧报纸上收回，眺望骚动中的威廉港。
公寓房门被叩响，由大洋舰队总司令弗朗茨冯希佩尔亲自指派的第一侦查舰队司令官助手，曾经在威廉海军基地的军法处工作的埃里希赫普纳端了一杯温水走了进来，将十多颗药片搁在桌案上小托盘中。
“赫普纳，你确定我需要这么多的药物？”望着刚上任不到三天的埃里希赫普纳中士那一张标准的德国脸，王海蒂不自觉的皱起了眉头。须知道在埃里希赫普纳担任助手之前，王海蒂大人的口袋里从来就四种药物——安眠药、镇定药、香烟和豪客！
“将军，您高估自己的身体状态了。”埃里希赫普纳绷着脸，淡然道：“我咨询过基地医院的医生，他们告诉我您患有轻度忧郁症、厌食症、肠胃病和冠心病，烟酒不戒而且从不按时吃药！”
赫普纳毫不留情的揭穿了王海蒂的身体状态。还未走出有关“日本向中国游行民众开枪”这噩耗的海军中将难得老实起来，就着大半杯温水，吞下那一片片药丸。
“北海的天气如何？”王海蒂从床头抄起自己的军衣。
那是一件深蓝色的呢子军衣，挂着海军中将的肩章和绶带和一枚一级铁十字勋章。德国海军军官的制服是深色的双排扣外套，搭配10个黄铜纽扣和金丝袖边，白色手套和一个匹配的尖顶军帽，而普通水兵制服则是夹克、水手裤、深色翻领外套，白色和蓝色的衬衫，搭配三条纹、真丝围巾、灰色手套和一顶高檐圆顶帽。潜艇部队和海军飞行兵的制服相对于水面舰官兵则有些五花八门：在韦迪根的影响下，灰色鸭舌帽、飞行员夹克和护目镜已经成为所有艇长不成文的着装。而普通潜艇兵则是无袖衫和短裤。飞行兵有部分学着汉纳肖，在脖子上系着紫色的真丝围巾。也有部分仿效陆军天才飞行员奥斯瓦尔德波尔克，绝不肯带飞行员头盔，任由长发飘飘。
王海蒂一边穿衣一边回味药丸深入骨髓的苦涩，良久方才冒出一句话。
“在荷兰海岸线附近游弋的富森号侦查船报告说北海南部的大雾已经消退大半。船厂的气象学家断定明天会是个晴天！斯卡格拉克海峡附近的巴的贝尔卡号侦查船报告说北海北部天气良好。”
“这倒是个好消息……”系上最后一粒铜质的风纪扣后，深色的军服已经穿戴完毕。王海蒂随手捡了几盒安眠药和镇定药，朝公寓楼道走去：“让富森号保持无线电静默，巴的贝尔卡号每半个小时向我汇报一次天气情况。”
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1915年4月28日下午5时12分。
氤氲着的骚动终于酿成喧哗。停泊在杰德湾锚地的大洋舰队主力舰队十七艘主力舰、第五预备役战列舰队五艘凯撒腓特烈三世级老式战列舰缓缓靠上了码头。数千名威廉基地的后勤兵、大型吊机、重型卡车和小推车在军港穿梭，补给用的软管。装载燃煤的吊篮，军舰的备用零件，救生、损管和医疗设备井然有序的摆在装载码头上。
大洋舰队的异动自然瞒不过威廉港的居民和隐藏其间的谍报人员。望着湾区密密麻麻的军舰，如林的枪炮和主桅，还有紧张的补给工作。谁都知道安静了一个多月的北海战火重燃。每念及此，帝国的子民不自觉的涌起了强烈的自豪感，协约国的谍报人员脸色苍白。而中立国的谍报人员已经迫不及待的想要兴风作浪。
输送重油和淡水的软管被后勤兵肩扛手提的搬上了军舰。由于帝国缺乏石油资源。再加上对英国战时掐断海上运输线中断的担忧，所以帝国的绝大部分战舰都使用热效率更差、维修和保养不易的燃煤锅炉。不过燃油锅炉毕竟舰用动力的发展趋势，而帝国在很久以前就建立了重油储备仓库，所以帝国也列装了部分使用全燃油锅炉的主力舰、使用煤油混烧锅炉的轻巡洋舰和全部使用燃油锅炉的驱逐舰。
大海从来就不缺乏水资源。可悲的是这些看得见够得着的资源因为含盐量高、硬度大，既不能作为生活用水。又因为容易在军舰的水阀和水管上形成一层降低锅炉热效率的水垢，对锅炉产生腐蚀，所以很久以前就不再用于锅炉，而舰上淡水资源就显得至关重要。
尽管新式战舰