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刘惟宁一个激灵差点昏死过去。
那校尉狞笑一声道：“刘相公，某家可要开始了。”
他运足气力开始在刘惟宁的脊背上刮来。
只是他手中不过是个刮痧用的铁刮子，边角都是钝的，便是运足气力又能如何？
刘惟宁的脊背上只是多出一片红印，除此之外再无任何的变化。
如果刘惟宁稍有见识的话，就该知道锦衣卫刮皮时往背上泼的是热水。可他如何有这等见识？
且之前刘惟宁已经被给了足够的心理暗示，加之铁刮子和铁刷子形状相仿，极具恐惧下刘惟宁情绪崩溃，哇的一声哭了出来。
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第二百九十八章 赦免刘惟宁（上）第四更
“慢着！”
听得一声高宏的声音，那锦衣卫校尉神色一滞，手中的动作自然也停了下来。
“思云！还好还好，若老夫慢来一步，怕是就酿成大错了。”
刘守有这才听出原来是张居正来了，连忙起身踱步迎了出来。
“哎呀，太岳公大驾光临，刘某有失远迎，失敬失敬。”
“无妨。”
张居正轻捋胡须淡淡笑道。
原来宁修对他说过那番话后他便入内宫求见天子，把自己的意见说与了圣天子听。
此时万历皇帝虽然已经对自己恩师有所不满，但总归不敢表现出来，当即表示应该学习唐太宗直言纳谏，赦免刘惟宁的罪过。
张居正得了万历皇帝的旨意自然十分满意。他本以为还需要让宁修集合众士子做做样子，这样皇帝有面子也好就坡下驴。谁曾想万历皇帝竟然直接答应放人了。他出宫之后便前去刘守有的官邸，准备与刘守有说明，将刘惟宁从诏狱之中放出来。
可谁知他去了刘守有府上后门官禀报说自家老爷去锦衣卫诏狱了。
张居正心中大惊。
这刘守有是要亲自提审刘惟宁吗？
锦衣卫的酷刑逼供张居正自然是知道的，为了避免刘惟宁多受皮肉之苦他只得立刻动身前去诏狱。
没想到他刚刚来到诏狱就看到了这等景象，刘惟宁一丝不挂的被绑缚在铁床上，几名锦衣卫校尉正准备用刑。
张居正咳嗽了一声道：“思云啊，老夫刚刚从宫中出来，陛下已经赦免此人冒犯之罪了。”
刘守有心道陛下真是胸怀四海啊，那贡士把陛下骂了个狗血喷头，竟然还能安然无恙。
就连刘守有自己都有些看不下去了。
“额，太岳公此言当真？”
“陛下金口玉言自然当真。”
张居正神情肃然道。
刘守有冲背面拱了拱手，算是对圣天子行了礼。
“陛下仁德爱民，乃我大明之福啊。”
说罢他冲两个锦衣卫校尉摆了摆手：“还不快放了他。”
那两名锦衣卫校尉立刻抱拳领命：“标下遵命！”
刘惟宁这才被放了下来，随便裹了个袍子遮羞。
他虽然并没有被怎么动刑，但毕竟被剥了个精光，斯文扫地。
当他得知站在自己眼前的就是江陵张太岳公时羞愧的别过头去。
张居正从锦衣卫手中救下了刘惟宁自然不愿意再在诏狱中逗留。
这黑牢里面阴气过重，让人一刻也不愿意多逗留。
张居正派人将刘惟宁送回了湖广会馆，自己则在随从的侍奉下坐上轿子回府去也。
黄昏十分，宁修正准备去吃晚饭，看见两个青衣小厮将刘惟宁送了回来直是大感惊讶。
“刘兄！”
“宁贤弟！”
二人隔着几十步就互相叫了出来。
“宁贤弟，多亏了你啊。”
刘惟宁一脸热泪溢出，端是哭了个梨花带雨。
“刘兄这么说就见外了，咱们既是同窗也是同乡同年，任是谁出了事情都不会袖手旁观的。”
“是啊，是啊。”
刘惟宁连声应道，直是唏嘘感慨不已。
“对了，刘兄是怎么从锦衣卫诏狱中出来的？”
“宁贤弟不知道吗？张阁老亲来诏狱，说是陛下降下御旨免了为兄的罪过啊。”
此时刘惟宁已经极为后悔，当初他也是脑子一时发热才写了那篇策论，本以为可以留名千古，谁曾想却是被下了黑牢。
也算是另一种方式的留名千古了！
“刘兄，你这身装扮。。。”
宁修见刘惟宁身上随便裹了个袍子，尴尬笑道：“刘兄还是先沐浴，再换件衣裳吧。”
刘惟宁感激道：“自该如此。”
那两名小厮将刘惟宁送回湖广会馆便要告辞。
宁修连忙送了几十两银子给他们。
那两名小厮千恩万谢的收下了，实在没想到不过是跑跑腿就能有如此收获。
刘惟宁等到湖广会馆仆人打好热水便急不可耐的跳进木桶，恨不得将周身每一寸肌肤都洗的干干净净。
明代读书人都是有洁癖的，几天不洗澡便会觉得浑身瘙痒。
以前他都会每天洗澡，即便条件不允许也要三天一洗。现在更是要好好洗一洗去去晦气。
他洗了足足半个时辰，这才觉得满意，跳出木桶用方巾擦干净了身子。
刘惟宁换上了一件十分宽松的松江布材质的直裰，又熏了一会香这才踱步出了屋子。
宁修已经在屋外等他了。
二人一齐出了湖广会馆往邻近一家酒楼荟萃轩去了。
进到二楼一间雅间坐定，自有堂倌热情的凑上前来。
“两位客官想要吃点什么？”
“来一盘东坡肉，一盘清炒笋尖，再来几盘小菜，一壶女儿红。”
宁修随便点了些菜肴，又拍下一枚碎银子算是给小堂倌的赏钱。
那小厮得了赏钱千恩万谢的退下了。
刘惟宁这才叹声道：“愚兄后悔死了。”
“刘兄做的确实有些欠妥当了。”
宁修苦笑道：“陛下毕竟是天子，有些话不是人臣该说的。”
“这次愚兄算是得了教训。虽然幸免于难，却也被剥夺了功名。”
刘惟宁一想到次便觉得痛心疾首，眉毛都绞到了一起。
“那倒也未必。”
宁修笑道：“原本张阁老是打算让我在琼林宴上集合众进士联名上书造势的。这样一来即便皇帝陛下真的放了刘兄，那木已成舟功名自然是没了。”
宁修稍顿了顿，话锋陡然一转道：“可现在刘兄直接被放出了诏狱，赶在了琼林宴之前。如此便有了转圜的余地。”
宁修话刚一说完刘惟宁的眼神中便闪出灼灼光彩。
“照这么说，愚兄的进士功名很可能被恢复了？”
“以宁某之见，确实很可能。圣天子既然已经放了刘兄，就说明他想做尧舜一样的明君，想要效仿唐太宗。那么刘兄便是魏征了。”
刘惟宁听到这里直是面色一红，连连摆手道：“愚兄当不得如此夸耀，怎么比得了魏公。”
“那也是个海刚峰一样的人物。”
宁修笑着打趣道。
“哈哈，海刚峰也算是青史留名了。”
刘惟宁苦笑一声。
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第二百九十九章 赦免刘惟宁（下）第五更
万历八年的琼林宴比往年来的晚了一些。
至于说法众说纷纭，有说是礼部准备工作做的不充分的，也有说是因为刘惟宁钦案而耽搁的。
事实证明后者较为说得通。
毕竟在进士名单刚出来时没有刘惟宁的名字，而最后琼林宴饮时这个一度被关进诏狱黑牢，剥夺功名的贡士竟然出现在了琼林宴上。
世人们纷纷慨叹圣天子真是仁德。
只是这样一来，刘惟宁在琼林宴上难免有些尴尬。不断有人旁敲侧击的问他写的策论内容。
虽然他们不知道策论的具体内容，但从圣天子之前暴怒将刘惟宁打入诏狱来看，态度一定不怎么恭敬。
还好宁修与张家兄弟有意把话题往琼林宴本身上引。
如此一来，即便是那些好事的人也不好多说什么了。
琼林宴上的主角当然是张家兄弟。
作为张居正的儿子，其身份本身就能吸引无数艳羡的目光。何况他们还是新科状元郎和榜眼郎。
万历八年几乎来到了张居正权力的巅峰，即便是再眼拙的人也不会看不出来。
张敬修与张懋修理所当然的享受同年们投来的艳羡目光，不时举杯说些场面话应和一二。
除此之外他们也不多说什么。
乃父告诫他们少说多做，此乃家训，自然不可能违背。
宁修这里关注的目光倒也不少。众人都知道刘惟宁之所以可以从锦衣卫诏狱中放出来，宁修起到了关键的作用。
对于这么一个德才兼修的年轻人，有眼力的都开始试探着结交。
这生意是稳赚不赔啊。
与鹿鸣宴相比，琼林宴的政治意味更浓重。
一来琼林宴的参加者都是有了进士功名的官场准新人，只等观政后便可选官。
二来会试主考官，副考官都会出现在宴席上，这可是个攀附的好机会。
具体来说，参加本次琼林宴的大佬有次辅张四维以及第三大学士申时行。
至于首辅张居正，则并没有出现在本次琼林宴上。
这也在情理之中，毕竟以首辅之尊按制不会出任会试主副考官，自然也没有理由代天子出现在琼林宴，与众进士同乐。
何况首辅公务繁忙，内阁之中还有堆积如小山般的奏疏等着他票拟，抽不开身也可以理解。
宁修得以近距离观察两位阁臣，自然用了几分心。
可以说这两名阁臣都是典型的儒生相，高额宽面，国字脸。
这也是国朝开科选士的标准。
对于张四维，宁修自然没什么好感。
这位次辅也许才学能力算得上等，但个人品行实在不咋滴。
便说他态度反复，高来侍高，张来侍张，就可看出他是个十足的政客。
这倒也罢了，偏偏他是晋商在朝中的利益代言人。
而晋商在晚明乃至明末中扮演的角色宁修当然不可能不知道。
明亡于天灾人祸。
天灾自不必说，小冰河时期外加旱灾蝗灾，饿死的百姓无数。
至于人祸，外有东虏，内有流贼，弄得崇祯帝焦头烂额。
东虏原本只是通古斯野人，南迁之后枉自称为金人后裔，曰之建州女真。
其是渔猎民族，物资之匮乏比漠北的鞑靼人更甚。
那么他们为何可以在短时间内迅速崛起呢？
难道真的因为他们是天选之人？当然不是！
是因为大明内部出现了松动，有人向他们贩卖物资乃至提供重要信息。
这个群体不是别人就是晋商！
此时晋商并没有像清末时那么强大，但也是仅次于徽商的一支重要力量。
正是靠着向东虏输送物资，晋商赚的盆满钵满。
这等行为自然是卖国，只是当政者没有察觉，这才让东虏和晋商捡了便宜。
别的不说，东虏入主中原后把晋商八大家封为皇商，足以见得其中龌龊交易勾当没少做。
宁修便觉得大明真想延续国祚，晋商这样的害虫是一定要除去的。
若是将来有机会，他一定要把这个观点灌输给张居正。
倒是申时行让宁修很有好感。
这位身材微胖的阁老在后世史籍学书上是以一个老好人形象出来的。
凡事都和稀泥，充作和事老，不求有功，但求无过。
这样的人自然不可能成为中兴名臣，但相应的也不会有大的过失。
而在见过申时行本人后，宁修甚至觉得透过那双小眼睛散发出的精明为世人所罕有。
想一想也是，能够做到内阁辅臣位置的普天之下能有几人？申时行能做到，证明他一定不是废物饭桶，肯定是有过人之处的。
觥筹交错间士子们尽情发泄着情绪。
他们读了十数年的书，如今终于不用为求功名再读书了。
今后便是再读书，那也一定是“红袖添香，夜来闲读。”
宁修已经不记得酒宴是什么时候结束的了。
他只知道与刘惟宁一齐上了马车返回湖广会馆时已经满是醉意。
他回到屋中后径直倒在床上和衣而睡。
翌日正午他才从昏睡中醒来。
宿醉的滋味自然不好受，宁修洗漱过后又喝了醒酒茶，这才稍稍好了一些。
他还没有休息多久，戚家便来了人，叫他过府一叙。
宁修自然不好推辞，当即换了一件月白色儒衫随那人去了。
来到戚府后宁修被径直带到戚继光的书房。
老泰山�