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这次，百姓却是在为他呐喊。
“肃静！”王远清再次拍响了惊堂木。
见其余人安静下来，他才道：“大周朝自有法度，贪官污吏、巧取豪夺的地方士绅自会有朝廷来惩治，自会有大周律来惩治，而不需要你来做什么岭南巨盗！”
“法度？”刘怀清又咳嗽了几声，问道：“大人，那为何西川还有这么多土豪鱼肉乡里，还有那么多百姓生活凄苦？为何闽粤道内还有如此多的贪官污吏？至于法度？我只在大梁太宗时见过，大周嘛，从未有过罢了！”
“大胆！”王远清怒拍惊堂木而起，训斥道：“莫要在这里妖言惑众、污蔑朝廷！”
妖言惑众这词用的实在太重，王远清气上心头，也只是脱口而出罢了。
刘猛问道：“大人，要不要对他用刑？”
呼出一口长气，王远清冷静下来，摆了摆手道：“不用。”
刘怀清说的都是事实，他所偷之人皆非善类。细细分析，刘怀清说的话的确有道理，都是那些官员不争气，堕了朝廷的威压和声名。但即便如此，维护朝廷声威也是他作为官员的本职，无论这个朝廷是好是坏。
围观的百姓被这剑拔弩张的局面弄的不敢出声。
王远清缓缓坐下，理了理衣摆，道：“那也就是说，你承认，那些案子都是你做的，那些财物也都是你偷的，是吗？”
“大人，用偷恐怕不妥吧，我看，用取字比较合适。他们偷抢之于民，我便取而还民。”
“不管是偷还是取，总之这些财物都被你拿走了，那本官问你，这些财物如今在何处？”
“大人，我方才已经说过了，全都还给了百姓。”刘怀清抬着下巴，像是如数家珍般列举道：“黄兴十一年，西川大旱，官府赈灾不力，哀鸿遍野，我将取来的宝物换成米粮施粥百姓……黄兴十三年，雷州府大火，三十余户房屋燃烧殆尽，官府无力安抚，我将取来的宝物换成钱暗中给了那三十余户……”
刘怀清断断续续说了十几件事，件件详细无比，围观的百姓听的十分认真，便连一旁的官差也听的入了神。
百姓有难，大周朝的官员们却无所作为，反倒是被他们日日喊打的飞贼做着善事，这怎的不让人心生怨愤，围观的百姓中又是响起了热议。
第六十章 账簿
“唉，这世道，贪官污吏这么多，让我们这些平头老百姓怎么活啊？”
“是啊，你看看，这刘怀清做了这么多好事，还不得被抓吗？”
“唉，我现在倒觉得他十分可怜，官府十分可恨了。”
……
“……可这和王大人没关系，王大人是个好官。”
“对对对，王大人是好官，这几年湖州城的治安好转不少呢……”
“要不是王大人，我丢的那几匹羊还不知道怎么办呢！”
众人说了一圈，竟绕到了对王远清的评价上来。
内堂中，王远清与刘怀清沉默了许久。
刘怀清听着不远处百姓们的议论，似是想起了什么，他抬起头，道：“王大人，我岭南侠盗栽在你手上也算是心服口服，这条命我肯定是保不住了，但素闻湖州别驾王远清大人为官清廉、刚正不阿，我这有样东西想要托付给您。”
刘怀清说的是“托付”，王远清忽觉蹊跷，疑道：“什么东西？”
刘怀清淡淡答道：“大人莫紧张，只不过是一本账簿而已。”
“账簿？”王远清忽的想起石台县的那桩案子，问道：“难道是你在石台县偷的那本账簿？”
“正是。”
王远清问道：“本官一直未能想通，你为何要费尽心思偷一本账簿？”
“大人看了那账簿便会明白，”不待他多问，刘怀清手指了指刘猛，道：“账簿在昨夜搜身时便被你的侍卫收走了。”
王远清看了刘猛一眼，刘猛会意，快步进了侧门。
未几，刘猛快步从侧门中走出，手中已是拿着一本厚厚的账簿。
“大人！”刘猛双手捧着账簿，十分恭敬的递至王远清的身边。
王远清接过，将账簿放在了桌上，刘怀清一直注视着他，似是很期待王远清知晓账簿内容时的表情。
账簿很厚，它的封面泛着黄，看来已经有些年头。
王远清翻开了第一页，一股灰尘飘起，他并没有避开，只是眯着眼继续阅读账簿的内容。
长长的第一页上只有一排字，黄兴十三年五月七日，石台司马典余明收受一千五百两白银。
王远清双眸骤然睁开，剑眉挤在了一起，心中惊道，这竟是本受贿记录册！
他赶忙翻至下一页，也只有一排字，黄兴十三年五月十一日，明州副司马玄宏收受一千两白银。
这两人在去年便已落马，王远清对账簿真实性的质疑少了几分，他继续翻着。
黄兴十三年七月七日，云州府主簿黄子青收受五百两白银……这也是真的，黄子青前年便已落马。
……
……
黄兴十三年九月十二日，湖州府衙捕头秦易收受四百两白银。
黄兴十三年十二月十日，湖州府盐税吏张不才收受七百两白银。
……
这些都是王远清亲手查办的人，账簿所记载的与他们交待的众皆吻合，看来这本账簿是真的！
……
黄兴十四年八月十七日，湖州府府丞林功名收受一千两白银。
王远清咬着牙，手重重拍了桌子一下，眼中有股凌厉寒意升起，终于有记录与在任湖州府的官员有关了。
他又往后翻了几页，这几页上竟然都与林功名有关，林功名前前后后竟然收受了六千两白银！
他再也掩饰不住心中的怒意，愠色跃然脸上。
刘怀清默默的看着他，表情还是没有变化，他似乎还在期待着什么。
王远清又翻开了一页，他一字一句地读了下去。
黄兴十四年九月二十七日，湖州参军王远山收受一万两白银！
什么？
王远清忽觉脑中嗡嗡作响，像炸了一样，他极力控制住自己的情绪，又仔细读了几遍，生怕自己看错了，可结果还是一样。
黄兴十四年九月二十七日，湖州参军王远山收受一万两白银！
账簿上的字句没有丝毫的变动。
王远清拍案而起，他铁青着脸，双眼一直盯着桌上的账簿，身子抖动着，嘴中还低声说着什么。
刘猛看向了王远清，官差们也看向了王远清，围观的百姓们也看向的了王远清。
这位别驾大人突然怎么了？
那本账簿上又究竟写着什么？
看着王远清激烈的反应，刘怀清满意地点了点头，不过，这个动作十分轻微，只有萧瑾瑜注意到了。
刘猛跟了王远清许多年，却很少见到他脸色如此难看，看来那本账簿对他的触动很大。
他关切道：“大人，你还好吧？”
久久，王远清才摆了摆手，以示回应，却是没有说话。
他双手扶着木桌，徐徐坐下，衣摆拖在了地上。
王远清眼眸已没了方才的犀利尖锐，反倒有一种无力苍凉感。
这本账簿很有可能只是冰山一角，仅仅一个江南道，便有如此之多的贪官污吏，甚至连他的亲哥哥也参与其中，这又怎的不让他心生凄凉？
十几年前，他与王远山一同入仕，那时，两名青壮男子胸怀天下、满腔热血，立志匡扶天下，可如今，竟有一人走上了歧途。
无力的手缓缓合上账簿，他不打算再看下去。其中牵扯的人员太多，不是他一个湖州別驾就能解决的。堂审完毕后，他便准备携带账簿秘密面见江浙道节度使，若这账簿上的记录全部查实，对整个江南道的官场来说，无异于一场灾难。
王远清虽觉身子无力，却还是坚持着正襟危坐，他道：“刘怀清，这账簿之事你可告诉了其他人？”
“没有。”刘怀清摇了摇头，道：“大人看了账簿，想必极为震惊，不知大人准备如何做呢？”
他看着王远清，眸中满是期待。
“公事公办。”
“好一个公事公办，大人，在场的所有人可都听见了的，你可莫要食言。唉，只可惜我应该是看不到咯……”刘怀清这话说的极为轻松，听着却让人觉得十分沉重。
“这是自然，本官以性命担保，绝不会食言！”
“抱歉，依大周律，你的确要被施以斩刑，但我一定不会食言的。”王远清表情虽还很严肃，语气却已比方才温和了不少。
“无妨，大人，只要你莫食言便是。”
岭南巨盗刘怀清要被施以斩刑，围观的百姓难以接受这个结果，甚至连官差、连王远清别人也不愿接受这个结果。
刘怀清是贼，却也是个不折不扣的好人，没有人愿意看着一个好人死去，除了那些受他威胁的害虫们。
第六十一章 一小步
在古代，斩刑虽很普遍，但却能一次夺走犯人的生命。
依据王远清所列举的三条律法，刘怀清的确该受斩刑。
但围观的百姓却不会管这些，在他们看来，好人就不应该受罚，更何况是斩刑。
局势再次波澜四起，围观的百姓推搡着官差，七嘴八舌的说着。
“刘怀清是好人，还请王大人轻判！”
“是啊，他是好人，大人不该判他斩刑的！”
“王大人，你是好官，刘怀清也是好人，应该轻判呀！”
“是啊，大人，他做了这么多好事，应该无罪释放的！”
百姓们发表的观点大同小异，但目的只有一个，免去刘怀清的斩刑，留他一条性命。
民意汹汹，渐成鼎沸之势，王远清心中纠结万分，眼中忧色深深。
他也不想判斩刑，他也想放过刘怀清一马，可大周铁律记载在册，更记在他的心中。
王远清的心中像是有一把铁尺，十分仔细地进行着度量，不敢有丝毫的僭越。
萧瑾瑜看着眼前的景象，也是一副愁容，那问题再次困扰住了他。
据史书记载，大周时期的岭南巨盗，为湖州别驾王远清所捕，并依大周律，判处岭南巨盗刘怀清斩刑。
眼前的一切，都按照着史书上记载的发展，没有一丝变化，他叹了口气，看来他已经知道了问题的答案，他最不想知道的那个答案。
可是，萧瑾瑜愣住了，他的心中像是有什么东西闪耀着，背后似是有股奇怪的力量推动着他前行，在众人的注视下，他迈出了一小步，冲破了官差们的阻碍，进了内堂。
“嗯？”王远清挑了挑眉，用一种十分奇怪的眼神看着萧瑾瑜。
刘猛摸向别在腰间的长刀，警惕地看着萧瑾瑜。
那些官差们举起了手中长棍，盯着萧瑾瑜。
身后的人渐渐没了声，也都看向萧瑾瑜。
无尘睁大着眼，握成拳头的手有些紧张，像是看一名英雄。
吴婶没了笑容，脸上满是忧色。
刘怀清缓缓转过身，那双没什么精神的眸中尽是感激之情。
所有的目光都注视着他，萧瑾瑜觉得很尴尬，脸微微泛红。
也许，这个场合，他该说些什么，或是解释些什么。
萧瑾瑜朝着王远清作了一揖，十分忐忑地开口道：“大人，草民以为，大人的判罚不妥。”
忐忑的原因，并非是堂审的阵仗和无上的官威，而是他现在的举动。
莫名的一小步，将他推上了改变历史或是尝试改变历史的舞台上。
王远清认出了萧瑾瑜，朝刘猛和其他官差摆了摆手，刘猛和官差们这才收起自己的武器。
王远清温声道：“本官的判罚皆依据大周律，你倒是说说，本官的判罚哪里不妥。”
既然是在用自己的实际行动去寻找答案，那便放开手去做，萧瑾瑜已完全镇定下来，他道：“还请大人听听草民的微薄之言。”
“大人说，依据大周律，刘怀清所犯之事，已违了大周律第七条、大周律第十四条和大周律第二十一条，且仅凭大周律第二十一条便可判刘怀清斩刑，更莫要说是第七条所对应的鞭刑，第十四条所对应的牢狱之灾，对他，大人的判罚已经算是恩宽了。”
听萧瑾瑜这么详细地一分析，围观的百姓这才明白了王远清判罚之中的隐秘，原来王大人已经是恩宽了。
王远清看向萧瑾瑜的眼神也有了几分欣赏的意味。
”不过，大人应该知道大周沿用的乃是大梁高宗时候的刑律，至黄兴十六年，皇上下旨，对大周律进行一次修订。虽然只有少量的条款被修订，也只有少量的条款被增减，但对此次判罚却有极大影响。“
”哦？“王远清霎时来了兴趣，大周律的修订是去年的事，他身为朝廷命官怎么会不知道呢，只是印有大周律的书今年五月初才抵达府衙，他又事务压身，没能全部看完，他道：”请说。“
萧瑾瑜理了理思绪，有条理地说道：”此次修订后，大人说的那三条虽未改动，但新增了一条，也就是第一千四百二十七条。大周律第一千四百二十七条，凡对有大功之要犯，一经查实后，依功绩多少，进行适当减刑或免刑，但不包括大逆之犯。“
越说，萧瑾瑜越是自信，神色轻松，举止自如，他继续说道：”大周律对第一千四百二