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小芳立刻点头，他抬脚要走，走了两步，又不知想起了什么，脚步微微一顿：“那个大王大王”
“没事。”南山说，“已经醒过一次了。”
小芳吃了一惊：“什么？没事？可是河那边的人长期留在我们这，不是必须要”
南山：“嘘——小点声，睡着了。”
他转身往屋里看了一眼，而后压低了声音对小芳说：“我也不知道。”
小芳想不通，于是不想了，他十分地感慨说：“反正我从没见过喝了解毒血的人还能站着走回来，他唉，不管是什么人，反正都是条汉子，我喜欢他。族长，现在反正封山了，他也走不出去，不然你和他说说，就让他留下来吧？”
南山微微有些出神，好一会，他才低低地叹了口气：“我试试吧。”
小芳离开后，南山就在门口坐定，他拿出褚桓送的口琴，在夜色与月光交汇的地方，吹出了一首信手而至的小调。
有一点彷徨。
等褚桓的高烧彻底消退，又是几个小时后的事了。
他上次一睁眼，看到的是月光下的南山，心旷神怡，受伤的心灵顿时有了慰藉，这回没那么好的待遇，一睁眼，就看见了趴在族长家窗户上偷窥的花骨朵。
花骨朵正踩在她的小跟班后背上，吃力地往里张望，目光猝不及防地对上了刚醒的褚桓，顿时“哎呀”一声，吓了一跳。
她正是说大不大，说小不小，刚知道要脸的年纪，没事跑到族长家偷窥男人，还被人家抓了个正着，小脸顿时就红了。
花骨朵慌慌张张地一跃而下，将她的小跟班踩得一声惨叫。
褚桓就听见墙角处一片“怎么了怎么了”的窃窃私语，忍不住一阵头疼。
经过了小秃头的事，他短时间内都不想再看见任何一个未成年人了。
这时，也不知道是谁尖叫了一声“族长”，就听见窗外一阵杂乱的脚步声，众孩一哄而散。
南山在门口站了一会，吓跑了最后一个探头探脑回头张望的小崽子，这才走进来。
褚桓在不发烧不中毒的清醒状态下看见他，心里顿感一阵熨帖——他觉得这是一段偷来的时光，好像梦见开学，正痛苦的孩子一觉醒来，居然发现自己假期还剩几天的那种窃喜与快乐。
这让他整颗心都轻快了起来。
褚桓注意到，南山一只手端着一碗汤药，另一只手拎着一个树枝编的篮子。
篮子里有新鲜的树叶，穿插着点缀了几朵花嗯，大多是白花，花团锦簇中，有一条画风不怎么对劲的火腿，火腿还围着一串红彤彤的野草莓，看起来又是诡异、又是喜庆。
褚桓从未见过这样标新立异的包装：“这是个什么风俗？”
南山：“你救了我们族里的孩子，都是族人们送给你的。”
褚桓难以接受地噎了一下：“礼物？”
南山疑惑地看了他一眼，像是在问“不然呢”。
褚桓：“”
他以为是“遗体告别”加“节假日上坟上供”一条龙服务。
还得是喜丧。
27、异界
“你身上有好多旧伤；”南山把药碗放下，“这是长者替你熬的药；喝下去会好一些。”
褚桓探头看了一眼所谓的“药”——要说这是一碗泔水；估计猪都得起兵造反。
他皱着鼻子闻了闻；深切地感受到了离衣族那血脉里流传的黑暗料理天赋。
哦春天大姐除外。
褚桓喝之前屏住了呼吸，充分调整了自己的心理状态；可他还是低估了长者的杀伤力，由于不堪这样惨无人道的虐待，他的整条舌头都罢工了，褚桓忙端过枕边的一碗水；大口灌了下去压抑住反胃；继而虚弱地问：“我我是不是勾引了你家长者的老婆？”
南山一本正经地回答：“没有，长者的老婆死了十五年了。”
他说完；大概觉得哪里不对劲，仔细思考了几秒之后回过味来：“你刚才是在开玩笑？”
褚桓：“”
南山仔细回味了一下，认真地分析了语境，搜索出记忆：“我明白了，你刚才说的是‘杀父夺妻之恨’吧？”
经过了一系列复杂的阅读理解，他终于露出了会心的一笑。
活生生地笑出了时过境迁的味道。
褚桓无奈极了。
他感觉自己躺了一天一夜，已经基本恢复了体力，于是爬了起来。
由于身上的衣服当时已经不成样子，所以族人们替他脱了下来，修补清洁后叠好了放在枕边，他眼下基本是光着的。褚桓迟疑了片刻，用很短地时间飞快地评估了一下自己的身材，自我感觉还不错，于是放心地掀开被子，丝毫也不避讳南山，拉过衣服慢条斯理地往身上套。
“如何以最帅的姿势穿衬衫”，这曾经是褚桓青春期时期的一大主要研究课题。
这导致南山替他擦洗上药的时候都没多想什么，此时忽然觉得有些不能直视，看了两眼就局促地移开了视线。
“既然孩子送回来了，那我得走了。”褚桓一边扣衬衫的扣子一边说，“你们这那个那个叫什么来着？德鲁伊？”
南山眼观鼻鼻观口的说：“穆塔伊。”
“嗯，就是那个，这名字什么意思？”
“意思是‘风的怪兽’。”
褚桓：“疯的怪兽？疯狗？唉，不管是什么吧，反正都快成灾了，为什么会这么严重？它们是从哪来的？有天敌吗？平时会不会造成人员伤亡？”
“有，”南山说，“每年都会死人。”
褚桓动作一顿：“为什么不向当地政府或者驻军请求援助？”
南山：“不行的。”
褚桓：“为什么不行？”
南山似乎是坐在那里组织着语言，试图解释这件事，最后失败了，于是他站起来，对褚桓说：“你跟我来。”
南山将褚桓带到了远离聚居地的一个山洞处。
穿肚兜的长者正站在门口，面带审视地打量着褚桓。
他的目光饱含刺探，让人十分不愉快，褚桓微微皱皱眉，但受到“尊老爱幼”的行为准则所限，他又觉得自己不便跟这么一个黄土埋到脑袋顶的老东西一般见识，于是只是客气礼貌地点头打了招呼：“长者。”
长者不理他，只是看向南山，嘴角往下撇着，行动慢吞吞的，胸前的兜让他看起来像一只把壳背在了前面的乌龟。
“你是族长，我管不了，你自己决定吧。”他说着，从洞口取下火把，率先走了进去。
南山拉了褚桓一把，拽着他跟着长者走了进去，跳动的火苗照亮了山洞，褚桓的目光漫不经心地转了一圈，随后陡然一凝——他看到洞口的墙上挂着一杆步枪。
那是一把布满了岁月痕迹的步枪。
南山双手把枪取下来，递给褚桓，褚桓端在手里仔细打量了片刻，低声说：“五六半。”
长者：“这是一种能在很远的地方把野兽打死的武器。”
他虽然从没有听过褚桓的课，却能说一口怪腔怪调、但颇为流利的汉语。
褚桓礼貌地纠正：“我们一般管它叫枪，步枪——方便的话，我能不能问一下它是哪来的？”
长者从肚兜里拎出一小截不知是什么的草，塞进嘴里吧嗒吧嗒地嚼，像一只脾气不怎么样的老山羊：“当时南山还没有出生，连他的阿妈都才刚刚长大没几年，那一天大雾铺满了族里地土地，正是震动期的头一晚。”
这老山羊的用词让人费解，褚桓只好打断：“不好意思，什么期？”
这是在说地震高发季节么？
长者斜睨了他一眼，似乎对他这样无知有些不满，但碍于南山族长在场，他话到了嘴边，又给咽了回去。
“昨天就是震动期的第一天。”南山在旁边解释说，“长者，是我没来得及告诉他——每年冬天的第一场雾就是警告，之后大约过几天就会进入震动期，一旦进入震动期，族里和外面的通道就会断开。”
褚桓一头雾水：“断开是字面意思？”
南山不大能理解“字面意思”和其他意思，他想了想，有些词不达意地解释说：“‘断开’的意思‘断开’的意思，就是说外面的世界已经不存在了，你明白吗？”
褚桓摇了摇头——完全不。
长者举起两个拳头：“河这边有一个世界，河那边也有一个世界，我们住在这边，你们住在那边，震动期之前，河的两边是连在一起的，一旦震动期开始，中间的通路就断开了，现在没有人能走得出那条河，因为那条河的对岸已经不再是你们的家乡了，而是‘什么都没有’。”
这说的是人话吗？
南山说：“你昨天恰好在震动开始之前走进了河里，所以虽然险些迷路，最后还是过来了——假如你在震动开始以后才走进河里，你会发现自己很快就能过河，但是河对岸可能只有一大片荒山野岭，你无法回到我们这里。”
褚桓：“”
南山耐心地问：“这么说明白了吗？”
长者在一边气哼哼的，不耐烦褚桓反应这么迟钝。
褚桓看着长者那张臭气熏天的山羊脸，面带微笑地点头说：“大概明白了一点，你继续说。”
同时心想：“明白个蛋，这都哪跟哪啊？”
长者接话说：“在那个震动期的前夜，几个河那边的人误入河中迷路，当时有族人恰好在河间警戒，就将他们领了进来——我族先人有关于对岸人的记载，可是一直只是传说，直到那一次，我们这一辈人才算真真切切地接触过。”
这段褚桓听进去了，从南山的年纪来看，他的母亲或许是五六十年代生人，如果如长者所说，这些人是她年轻时候来的，而且还随身携带步枪会不会是自卫反击战时期因为种种原因迷路落单的兵？
“我离衣族一向来者是客，本来有远客到来，应该留他们在族里住一阵子，但是震动期将至，族里实在不方便留客，所以当时的族长——南山的阿妈，就准备了礼物，决定第二天把他们送走。”长者眯起眼睛，望向遥远的地方，“可是没想到，那一次‘震动’来得太急了，而这次也一样，似乎每次有外人进入，我们进入震动期的时间都会缩短。”
“族人的酒还没醒，就被迫对敌，成群的穆塔伊出现在陆地上，那些客人们先是很震惊，而后就是用你手上拿着的那个东西驱赶它们。”长者说着，叹了口气，“每年‘冬天’，我守山人一族都会有很多勇士丧命，还是头一次见到这么厉害的武器，可是”
长者边说，边带着褚桓往山洞里面走。
火光照亮了里面山洞，褚桓陡然一惊，一股凉意顺着他的脊椎骨爬了上来——他看见山洞里有几个男人，他们或坐或站，形态不一，身上穿着已经可以摆到军博馆里的旧军装，神色栩栩如生，就像一群无比精细的蜡像。
褚桓惊疑不定地打量着这几个人，然后小心翼翼地抬手翻开其中一个人的衣服，衣服里缝着那人的番号姓名等等信息，他发现自己想得没错，确实是当年的老兵。
褚桓不由自主地伸手探了一下那人的鼻息——几十年过去了，他们没有呼吸，没有心跳，也没有腐烂，皮肤依然柔软，身上竟然还有体温像是时间骤停在了那一瞬间，空气在他们身边凝成了看不见的琥珀。
“浓雾中，他们的动作越来越慢，慢得不自然，然而自己却完全感觉不到，我惊恐地大声叫他们，”长老指着一个士兵，他还保持着回头的动作，脸上的表情似乎有些茫然不解，“然后族人们眼睁睁地看着他们慢慢地凝固了。”
褚桓声音干涩：“‘凝固’是什么意思？这些人到底是死是活？”
“没有活也没有死，”南山说，“你想，震动期开始的时候，‘河那边’的世界相当于是不存在的，那么来自河那边的人当然也是‘不存在的’，既然他们实际上不存在，又有什么死活的分别呢？”
褚桓当场起了一身鸡皮疙瘩。
良久，他才找回自己的声音：“你是说，这几个人的‘存在’被抹掉了。”
长者点点头：“我们尝试过很多方法，等那年‘冬天’过去，河两岸再次勾连，我们就用马拉着他们的身体，想要把他们送过河，但是就在过河的一瞬间，这几个人突然从我们的马背上消失了。牵马的族人吓坏了，连忙跑回来报告，却在最开始这些人‘凝固’的地方重新看见了他们。”
同一个地方，保持着同一个状态。
他们再也出不去了。山洞里一片静谧，褚桓眉头夹得死紧，好一会，他说：”我也是外人，为什么我还站在这里？〃
28、异界
褚桓这句话把在场的两个人都问住了。
长者仔细思考了片刻，可能是没能思考出个一二三来；显不出自己的无所不能；多少有点掉面子，于是不屑地说：“那谁知道；也许你是个怪胎吧。”
说完；他径自走了出去；火把也没拿——这三个人中；在黑暗的地方需要照亮的可能就只有褚桓一个人。
褚桓：“”
他老人家居然还知道什么叫“怪胎”，词汇量不小么。
不过褚桓也会自我解嘲；他一看长老那张山羊脸，心里就平衡了——在一头山羊眼里；�