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可以攻破一座小型的城池。没有谁愿意拿生命开玩笑，自然也不会选择和这些灵兽，甚至是妖兽当邻居。
如今妖兽都能被讨伐，那么显而易见，大汉停滞多年的开疆扩土，又将拉上议程！
“说真的……”李明在回丹阳郡的路上，对身边的郭嘉感慨道，“我本以为，有些东西越古老越强大……不过看来，太古老也不好。”
“主公所言可是练炁之法？”郭嘉八面玲珑，倒能从李明的只言片语里面猜出个大概，“这不奇怪，当初先秦为了长生，才创造出了练炁之法。饶是如此，也只是初步创造出来，甚至天地玄黄四个境界，都只是粗粗划分，先秦时期有记载的地级功法，其实只有一本！
后续的地级功法和武技，都是在楚汉争霸的时候，陆续才被创造出来。也是这个时候，才有了先天之炁和后天之气的划分，练炁体系才开始完善。嘉以为，练炁之法至今都未必完全成熟起来，至少世界上还没有真正意义上的天极功法和武技出现。
越古老越强大，也应该有一个过程。练炁之法发展到成熟，然后随着朝廷的控制，甚至是其他原因一代代衰减下去，到了纯粹只能依靠不入品武技对战，连秘籍都没有的情况下，才能算是越古老越强大，不过总体来说，也只是相当于练炁的巅峰时期而已。”
李明闻言笑了笑，对这番话也很赞同：巅峰都没有达到，越回去自然也越垃圾！
仔细比较一下就知道了，三百年前，汉武帝出动了多少人马，才杀死一头草食系的大妖；如今他们凭着同样的人数，直接就灭掉了一头蛟蛇化的准大妖，可见练炁之法经过三百多年的进步和完善，威力的确比以前强大了不少。
走走停停，李明和其他人不同，他们不需要经过荆南，只需要走福建郡便是。前面的几天道路难走，毕竟为了预防敌人入侵，这部分的道路李明并没有修缮。
六天后来到最前线的一座小城，这里也不过是数千越人居住。城墙是木头包着三合土夯出来的，倒也坚固。只是城池范围有点小，在诸暨县，甚至连内城的范围都不到。
彭虎等人已经在这里驻守了一段时间，毕竟南越国建立，福建郡首当其冲，由不得他不挂心。看着李明等人凯旋而归，反而是松了口气。
“那个……日曜……那个什么南越国，完蛋了？”彭虎还不太认可李明是他的妹夫，也不叫他主公或者大人，最后想来想去，还是用表字称呼他。
“南越国完蛋了，那条蛟蛇也被杀了！”李明也没有怪罪彭虎，毕竟这家伙简直就是妹控末期，对于任何靠近彭蝶的雄性，都会直接暴动起来，而不是专门针对某人。
“要不要杀入南海郡？”彭虎试探着问道。
“这个还需要过些时候，不过可以先拿下揭阳。这样就算发生了什么事情，也可以让战火不要笼罩福建郡！”李明想了想，下达了命令。
“好嘞，儿郎们在这深山老林，可是憋坏了！”彭虎顿时一副激动的表情。
离开城池之后，道路就好走了不少，到底是专门修过，一路北上道路是越来越好走，进入东治县后，李明直接就让黄忠和肖遥带着大部队北上，他却是带着近卫军，在东治县坐船北上，反而比大部队快了五天时间回到宛陵。
回到宅邸，或许是提前得到了消息，荀采带着一众妻妾儿女出来迎接。李冲和李玫首当其冲，直接跑起来跳入了李明的怀抱。李难年纪还小，还在貂蝉怀中，好奇打量着李明。
多日不见，荀采、貂蝉、彭蝶和董姮四女也是思念的不行，到了夜晚顿时化身为母兽，让李明知道什么叫做‘怨念’，直让李明感慨，还好自己修炼了双。修的秘法。
董白本来也算是董姮的陪嫁，不过她今年才六岁，李明自然不会当个禽兽。更别说她和李冲玩得很好，俨然已经是小伙伴的级别。有时候荀采就打趣，说董白给李冲当小妾也挺不错的。
荀采并不打算让董白给李冲当妻子，毕竟董家已经没落。若他日李明成为皇帝，李冲虽然也算太子，但要坐稳这个位置，还需要妻族作为助力。在他看来，李冲最好是和荀氏女，或者至少也要是名门大家结亲，才是最好的选择。
李明也没有想太远，只是说：“小孩子家家的，也没必要想太远，他喜欢谁自己去泡去娶，我们这些大人何必给他瞎操心？”
五天后，大部队陆续回来，李明论功行赏，该提升的提升，该奖赏的奖赏。不少人都得到了一本武技或者秘籍，甚至获赠一本两本兵法。真正让人心动的，还是一种卤煮，里面蕴含的能量非常高，哪怕一小块大概半斤重的，都能让一个修炼不入品功法的武者，功法提升一到两个小境界。
蛟蛇肉扣除一些李明留着之外，都赏赐了出去。这样珍贵的东西李明都舍得赏赐，下面的武将和文官，对李明自然是更加死心塌地。
与此同时，陆续回到长安的刘廷，也对这次的讨伐做出了总结，甚至对有功之士进行封赏。比如吕布封为温候，而由于吕布回去之后就立刻反了王匡，夺了河内郡，是以又封为河内太守，多少有拉拢的意味。
另外刘表和刘焉也封为荆州牧和益州牧，这意味着他们已经掌握了荆州和益州的军政大权，这也是方便他们对交州用兵。真正的问题是李明，朝廷下旨，封李明山阴县侯。而这个时候，坊间突然一个谣言四起，言李明是项羽后人，割据扬州妄图复兴西楚霸业……
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第1章 影响与应对
“山阴县侯，好大的官啊！”李明看着朝廷下发的圣旨，不屑的丢到一边，“袁术那家伙还真是愚蠢，给朝廷当枪使，居然还甘之若霖！”
李明在征讨南越国的过程中，出力最多，结果得到的奖励最少。哪怕是几乎没有处理的刘焉和刘表，都进一步为州牧，结果他却只是象征性封了一个县侯，根本没有实际封赏。
关键还是袁术，回去之后就派人到处散布这个消息，结果别人朝廷都还没有动手，他倒是积极。他还真以为，李明的情报部门，是吃素的不成？！
“袁术这次丢了一条胳膊，回去之后性情大变，变得更加暴戾。听说有一个宫女，只是不小心看了他一眼，结果就被他乱棍打死。
袁阀的长老，也都觉得，如今的袁术已经没办法担任家主的位置，毕竟从来没有一个家主是缺一条胳膊的。是以很多人已经偷偷和袁绍取得了联系，同时投靠袁阀的世家，也有不少宣布脱离袁阀，投靠了关中的朝廷。”王御把他知道的情况说了出来。
“可这和我有什么关系？刚回去就直接针对我？！”李明很不爽，“如今下面的臣子情绪都乱糟糟的，荀谌和好几个官员偷偷挂印而去，若非荀表和荀棐依然兢兢业业，我都怀疑荀氏是不是要放弃我了！”
这可不是开玩笑，李明在扬州的确很有声望，但声望再大也没有大汉朝廷大。知道他居然是霸王后裔，那些依靠镇压西楚余孽上位的世家，自然担心受怕。最直观的变化，就是庐江太守陆康，加强了庐江和九江的防务，开始戒备庞德和张郃部，并向朝廷看齐。
吴郡陆家表示陆康已经和陆家分家，不过这明显打断骨头还连着筋，陆康就算分出去，难道就不是吴郡陆家人了？！
陆骏还算听话，不过他只是守护之犬，只是经商不参与政务。二代的陆绩和陆逊还小，还指望不上；顾言倒是因为蔡邕的关系，还尽忠职守，让人感到安心的是顾雍也坚持岗位。
陈氏就成问题一些，陈珪和陈登本来打算南下，后来又不再南下。陈瑀还在袁绍麾下，陈琮反而显得可有可无。好在陈应尽忠职守，只可惜耽误了学业，才能有限。
“反而是朱家看得最透彻，不管你是谁的血脉，若要对付他们，早就已经下手，何必等到现在？”王御笑道，“你恩师在其中也帮了不少的忙，据说朱家打算认朱儁为旁系族亲，后者似乎也答应了。”
“恩师何必如此？建立一个上虞朱家，怎么都比当吴郡朱家的旁系要舒服！”李明顿时为朱儁感到不值。
“吴郡朱家到底是老牌世家，底蕴远非朱儁可以比拟。这一代的朱家家主已经老了，朱儁未必不能成为新的族长，没有这点好处，他也不会答应！”王御当即开导起来。
“我现在最担心的，还是老牌的那些西楚系的家族！他们只怕巴不得我建立西楚了！”李明闻言，随即换了一个话题。
“这方面反而让属下很意外！”李优在一旁发话，“经过暗卫调查的结果，这些世家都非常的低调，专心做事并未有别的举动。”
“他们什么时候转性了？”李明顿时哭笑不得。
“如今其他州的有心人，都在推动这个谣言，目的就是逼反主公，再不然也为朝廷下一步行动创造声势！”李优缓缓解释，“换言之不管结果如何，主公除了造反没有别的可能性。既然如此，他们何必上蹿下跳，这样就显得有点刻意了。”
“的确，目前的关键还是朝廷！”王御点了点头，“如果日曜继续否定谣言，那么朝廷就有理由，召日曜你进入朝廷里面任职，到头来被架空甚至暗害的可能性很大。若不去，那么反而就证明日曜心里有鬼，到头来反而证明了谣言的真实性！”
“下面的世家和官员担心的，估计就是这个。大汉虽然已经崩坏到这个程度，但若是主公率先举起反旗，那么就会陷入被动！再加上西楚灭亡四百多年，早就不得人心，就算主公打着西楚霸王后裔的名头，只怕也很难号召天下英雄投靠！真要算起来，只能说是主公到底没有占据中原之地，在许多人的眼中，实力太弱，不足以问鼎九州！”李优为李明慢慢的分析时局情况。
“世人多愚昧，都四百多年，还在做着问鼎中原的迷梦。别的不说，如今我要北上征讨中原，只需要水路并进，偌大的中原哪里不能去？甚至征讨冀幽两州都不成问题！对了，济州岛找到没有？！”李明苦笑不已，最后想起了什么，立刻询问道。
“蒋钦已经找到，我们已经派遣一千垦殖军团过去开荒。只需要把港口和驻地建设妥当，到时候别说青州，就算是深入司棣地区都不成问题！”王御自信满满的说道。
李明一直提倡要发展海军，这玩意很烧钱，甚至占据了军费的五成开支。不过随着它的战略意义开始凸显出来，王御等人都很佩服李明的先见之明。
如今别说是北方，南方直接进入番禺，甚至前往九真日南两郡，只要补给充足即可！
“主公，这个时候，我们反而要先声夺人！不能等到朝廷动作了，还迟迟没有反应！”郭嘉出面谏言。
“我们该如何反击？”李明好奇的问道。
“主公姓李不姓项，另外可以自封为楚侯，甚至让刘繇在一个公开的场合，褒奖主公的仁义忠勇，然后把扬州刺史的位置让给主公！如此谣言自然不攻自破！”郭嘉回道。
“所以说还是得通过暗卫系统宣传啊……”李明看向李优，后者拱手领命。
“自封为楚侯，会不会适得其反？再说，刘繇那边好劝吗？”李明看向王御，以刘繇的皇族立场，刘繇不管如何都不可能会公开支持李明担任这个扬州牧。
“这就由不得他了！”李优在袖子里面拿出一片叶子，在手里把玩。
李明看着那片叶子，顿时觉得脊椎骨一阵凉意，因为那可是飞叶子。李明一直禁止这玩意在百姓之间流通，不过李优显然是把它用于一些暗卫才会进行的私密行动里面。
可想而知，只怕刘繇，如今已经是废掉了。
“至于自封楚侯，以主公目前的情况，自封其他侯都显得有点刻意。”郭嘉进一步上前劝说，“这样反而会被有心人利用，不若反其道而行。一则封侯不是封王，二则也会被人看做是主公对朝廷赏罚不公的敲打。世人多愚昧，往往会这样过度的解读。”
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第2章 上任扬州牧
跟随着李优来到刘繇的府邸，刘繇的三个儿子已经进入李氏族学进行学习，处于半寄宿状态。按照李优的评价，长子刘基才华出众，二子刘烁和三子刘尚才能一般。
通报完毕，李明带着李优，在管事的引导下来到了书房。刚开房门，只觉得一股烟气弥漫出来，颇为呛人。随即里面传来一个有气无力的声音：“进来吧！”
李明皱了皱眉，最后还是进去，管事倒也玲珑心，迅速把窗户打开，保持通风。过了一两分钟，烟气消弭，才让两人好受一些。