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“也是，或许他不当皇帝，对曦儿才是真正的好事。”王御叹了口气，因为一些特殊的情况，他没有再要第二个孩子，眼看就那么一个心肝宝贝，自然是掏心掏肺。
“真的麻烦！”王御拿起一份前线的情报，对张宁低声说道，“我们这边其实并不太平，李明到底是怎么想的，居然让李冲来我们这里！战场上，我可没办法照顾到他啊！”
根据准确的情报，袁绍那边正在积极准备物资，或有发动战争的可能性！
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第4章 你想怎么打
走的不是周氏客栈的渠道，周氏客栈已经逐渐在影卫的情报系统里面抽身，毕竟一个摆在明面上的情报部门，没有任何意义。影卫已经越来越正规化，完全可以独立行动。
去年开始，关中出现了大批所谓的昆仑奴，皮肤比华夏人黝黑一些，说着一口听不懂的语言，显然不是华夏语言体系。这群昆仑奴来自西域，具体哪里不知道，只知道他们大多比较顺从，有一口饭吃大多可以辛苦工作。
采矿和农业都大量使用了这些昆仑奴，让人口相对紧张的关中缓和了过来。昆仑奴的女性，也出现在各大窑子里面，让关中的爷们，也尝了尝异域风情，虽然也就那么一回事。
甚至少数被卖到了大楚这边，不过价格略贵，再加上那些身毒女子也不算漂亮，销售情况并不理想，最后似乎被奴隶商人秘密处决了。
相比这些身毒奴隶，无论是以美女著称的羌人，还是懂得说汉话的胡人更有价值。他们都懂得放牧，在养殖方面倒是能手，这部分李明大量收购，运送到崖州和夷州作为牧奴和矿工使用。
人口问题得到缓解之后，经过一年的发展，大汉的经济开始恢复。再加上身毒那边的战利品陆续回来，棉花也被曹操带了回来。
李明这边的棉花种植如同爆发一般迅速扩大，大汉除非不派密探，否则岂能不知道棉花这种作物？眼看越来越多士卒，在冬季都换上了棉甲，大汉那边自然清楚这种作物的重要性，奈何李明对棉田控制力度太强，他们很难弄到棉籽，曹操能弄到棉花算是意外之喜。
下面的人把这件事情汇报上来，李明也没有在意。毕竟这根本没办法保密，不过关键是保护好现有棉田的棉籽不外泄，毕竟这不是印度棉那种粗纤维的玩意，美洲细绒棉朝廷就算绞尽脑汁也别想在他这里以外的地方得到。
“自信心开始膨胀了？”别说是王御，李明也收到了消息，去年种植棉花成功开始，刘廷的动作就没有少，第一批棉花产出之后，手忙脚乱了一阵。
毕竟没有去除棉籽和纺纱的机器，刘廷也难做。最后似乎是一名叫做‘马均’的年轻人自行研发出来，才解了燃眉之急。
有了棉花，第一批制作出来的自然也是棉甲，然后直接运送到北疆和冀州的将士手中。显然这是为河北争霸战做准备。粮食不断从益州和冀州调集起来，然后秘密进行运输，谁也不知道他们到底运输到了哪里，影卫的头子也只能从一些输送路线，大概猜测出运输目标应该是太行山脉的某地，具体就不知道了。
“声东击西的可能性有多大？”李明看向郭嘉和贾诩，影卫的汇报主要来自大汉那边的运输车辆，但谁也不知道这些车子里面装着的是什么。
“其实陛下没必要那么紧张……”郭嘉上前，“大汉的进攻路线，无非是走上庸、出南阳、下南中、出虎牢和冀州五条路。南中蛮荒路难走，烟瘴众多，就算是本地人都不好乱走，更别说大汉的军队。上庸和南阳也难走，毕竟我们有山地部队在那边驻扎，虎牢那边更有吕布坐镇。对方唯一的选择，便是在冀州与我们开战，最多是把幽州牵扯进来。”
“如今的问题，相对在什么地方打……”贾诩也上前，“还不如担心对方会在什么时候打，无论是夏季和冬季都会让战损加倍增长，并不是理想的战争时机。同样，夏季和冬季开战会有出其不意的效果，朝廷尝过甜头，未必不会在冬季发动战争，他们也有棉花。”
的确，比起在意对方在什么地方开战，还不如关注对方在什么季节开战。练炁之人本来阳火旺，再加上棉衣皮裘，或许真的能够在冬季开战。也不需要什么大部队，一万练炁，哪怕修炼的是《斗战决》这种垃圾玩意的练炁者，在冬季也能成为一支尖兵。
“真要在冬季打我们也不怕，吃亏的只会是他们！以为有棉花就好了？棉种不同，他们那种粗纤维的棉花，制作出来的棉布保暖效果并不好，要么只能加厚，结果会很累赘，影响活动。”李明大手一挥，还真不怕对方在冬季发动战争。
夏天也不怕，人造冰和楚侯行军散的制作工艺一天不外泄，那么就不怕。真到了七八月才发动进攻，直接热死对方，尤其是那些长期戴着头盔的士卒，某天脱下头盔，说不得头发也被扯下一大块。民间所谓的鬼剃头，其实就那么一回事。
“不若与对方约定，具体的战争时间如何？”张默在一旁弱弱说了句，“天子行堂堂正正之师，约定好时间地点，堂堂正正一决胜负便是。”
“哈哈，你们两个的确没有比张默看得明白。也是，我们也没必要去猜测对方会什么时候进攻，派个人过去商量一下便是。难道说，我们担心他们骤然打过来，他们就不害怕我们骤然打过去了？恐惧是对等的，在这方面谁也不占便宜！”李明闻言大笑。
说不得，刘廷还担心自己在夏季或者冬季打过去。
“要不要做第二手准备？”郭嘉询问道。
“要，肯定要！别说是我们，对方也会做，重点看看放在哪里，虎牢关还是南阳？”李明看了看地图问道。
“虎牢关的可能性更大！”贾诩上前说道。
“那就虎牢关，下令让吕布小心敌人的突袭，张辽也成长起来了，私下给他带句话，让他监督好吕布，不要让他贪功冒进。”李明吩咐道。
过了十多天，一封‘国书’自然就来到了长安城，落到刘廷的手中。这份国书里面只有一句话：“你想怎么打？时间地点给一个！”
刘廷最近大规模调动士卒和物资，的确是打算进行一次大战，至少也要把河北这片区域收复，为此他甚至联系了鲜卑和乌桓，南匈奴也派了精兵协助。在预定计划里面，进攻的重点，被他定为幽州那片区域。袁绍，只需要拖住李明即可。
就算拖不住也无所谓，让李明大军长驱直入，后方无法环顾，到时候大军南下自然会让他们倒霉！最终是赔了夫人又折兵，意思是这样，刘廷当然不知道这个没发生的典故。
“这份国书已经传开，如今天下皆知，不过臣觉得不需要在意，该怎么打就怎么打，史书都是胜利者书写的结果。最终的胜利才是关键，期间耍点小手段，也并不为过。”申夜在一旁提醒道。
“他想堂堂正正，那我们就和他堂堂正正便是！”刘廷将国书丢到一边，淡淡一笑。
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第5章 都不是好人
初秋时节，决战河北。汉庭正式回函，时间地点已经确定，初秋便是七月，农历七月，换算下来大概是公历八月多，在这年头，天气已经不算太热，还会逐渐变得凉爽起来。
“果然是避开了最炎热的五六月啊？”李明饶有兴致的看着这份回函，难得今年还准备了镁粉（碳酸镁）作为防滑手段，没想到结果没有用上。
“主公，对方的遣词似乎有问题！”郭嘉却是上前，“如果对方是要在冀州和我们决战，那么应该用‘决战冀州’来回复。如今决战河北，怕整个冀并幽三州都要算做战场。”
“这个早就预料到了！”李明笑了笑，“对方和鲜卑和乌桓有联系，本身南匈奴又是他们的人。更别说之前收编的黑山军和数万袁绍军，我甚至怀疑袁谭和袁熙会不会临阵倒戈。算了，反正我们在冀州也没有投入多少，也亏不到哪里去。”
“既然是会战河北，那么是否以征北军团为主？”张昭问道。
“河北是他们负责的区域，就让王御来负责吧！密切关注一下李冲那小子，千万不要让他冒险！他的武艺的确不差，可没什么实战经验，死囚杀过几个，不过那做不得数，到底是第一次上战场，从小又在相对安定的环境里面生活，我有点担心。”李明看向李优。
“就算家主不说，孝儒也已经派人密切关注少爷的情况。”李优拱手回道。
时间一天天的经过，得到朝廷的正式回函之后，双方迅速开始调动物资和兵马。
河北完全就如同一座大兵营，不知道多少军队开始陆续集结，各种物资不断运输到这里。同时鲜卑和乌桓，甚至是南匈奴都是蠢蠢欲动，徐晃报告说边境时常出现鲜卑和乌桓的侦骑，显然是打算打探我军的虚实和布防情况。
“马超和南匈奴部在雁门郡秣马厉兵，乌桓和鲜卑分别在上谷郡和辽西郡派出了侦骑，袁绍和黑山军在巨鹿郡虎视眈眈，朝廷打算给我们来一个十面埋伏阵么？”李明看着陆续汇聚过来的情报，不免调侃道。
顿了顿，看向贾诩问道：“多面战争的可能性有多大？要知道某个家伙，可是一直在模仿我们！这不，河东到太原郡；长安到汉中和西平都修造了运输用铁路……”
李明这边这三年也修造了好几条铁路，把南北彻底连贯起来，主要是为了更好的在东部，朝着西南北三个方向输送物资。那么大的工程自然瞒不过汉庭，于是去年开始，汉庭就修了三条木轨铁路。
顺带一提的是，自枞阳到寿春的铁路，已经全面换成了真正的铁轨铁路，防锈技术开始出现，毕竟合金的概念在几年前就已经提出，再加上重赏之下必有勇夫，几年下来，不少工匠，尤其是典杰尝试了不少的配方之后，终于制造出比较能防锈的钢材。
没有橡胶，可以使用的蒸汽机自然研发不出来，蒸汽火车头研发不出来，最后还是要靠马匹进行牵引，不过至少省去了每年都要更换一次木轨的尴尬场面，两年就能回本，之后每年都是纯利润。
李明甚至打算开放铁路的修造，让民间承包，算是拉拢世家的一种手段。如今这个提议，正在内阁进行讨论，毕竟铁路运输的高额利润，张昭实在有点不舍得便宜别人。
转眼到了金秋七月，江南的水稻和中原、河北的小麦开始成熟，整个田野里面都是金黄色的一片，看起来非常喜人。
大家逐渐习惯了粮食的高产，同时也是在不断研究更高产的粮种。农业研究似乎成了一个比较流行的话题，品种改良和发展特产品这两项政策，一直被大楚宣传和看重。
可惜这年头没有网购，否则便能够进一步促进各地土特产品的交流。如今一些必须要保鲜的土特产，根本就没办法对外销售，至少没办法从江东运输到河北去销售。
“王师北征！”随着一阵阵的高呼，一支部队悍然北上，李明再次御驾亲征，这次的战场便是河北。
然而大军没有直接去河北，反而直接朝着陈留方向前进，不多时就来到了昔日会盟的酸枣。吕布已经在这里等候多时，张辽在这里做好战争的准备。
“目标虎牢关，全军突击！”李明带着三万精锐大军北上，再加上吕布和张辽的部队，就有六万大军，严格来说战兵只有三万，剩下都是辅兵。
华夏的人口这几年折腾的，的确是有点少，再加上需要防御的地方却是在不断提升，别说李明，汉庭那边也进行过一定数量的裁军，主要还是袁绍那边的军队。
同时，加大对士卒的训练，甚至提供了《混元决》和《混元功》这样的练炁之法给部队。或许就如同昔日曹操所言：“把底线提升到黄级下品。”
士卒变强，那么数量可以适当减少，李明和刘廷的意思都差不多是这样。否则继续穷兵黩武，一个会战几十万人堆进去，以后就算得了天下，治下也没有百姓了。
王御部合计也是十万战兵，精简了不少。随着河北决战拉开序幕，王御也开拔进入魏郡，至于黄河，已经被甘宁和周泰部彻底封锁起来。就目前而言，朝廷根本没有一支合格的水军，想要南下不被甘宁和周泰拦截住，那是不可能的。
三天后，大军来到虎牢关前，昔日诸侯讨董的一幕还历历在目。吕布更是感慨良多，毕竟当时他是负责守关的将领，如今却成了攻关的将领。
虎牢关这个时候缓缓开启，一支部队缓缓走了出来，为首的正是刘廷。看到李明的身影，刘廷亲自打马出列，李明也骑着碎月出列。双