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在贾鞠眼中，这些似乎都成为了理所当然 的事情。
“虎贲骑到现在没有袭击佳通关，就是等着我们打下佳通关，拿下宋家三姐弟的头颅， 到时候便可以小小的化解他们与建州城周边百姓之间的恩怨，这其中可以编造出各种各 样的谎言，因为没有人知道这其中真假成分是多少，受蒙蔽的永远是百姓。你要记住一点 ，在普天之下，我们这些征讨东陆的人其实只是水中的凶鱼，凶鱼离不开水，离开谁不管再 厉害，终究还是死路一条，而那些百姓就是凶鱼赖以生存的水。”贾鞠说完，又开始咳嗽起 来，因为过于鸡动，竟将血都咳了出来，一旁的苔伊忙在旁边找茶壶。
廖荒见状，深吸一口气，将火炉旁边的茶壶提起来，递给苔伊，苔伊忙倒了一碗热水， 又从怀中掏出一包药粉洒落进去，再递给贾鞠。
“我知道，你是想的以后的事情，想着利用宋家三姐弟，这样与纳昆虎贲骑的战斗中， 那些城中的百姓也可以多少给我们提供一些帮助。”廖荒在火炉上烤着双手，眼睛盯着火炉 中发红的炭，觉得那种红色特别刺眼。
贾鞠喝了一小口那汤药，觉得十分烫口，交予了苔伊，自己按住胸口说：“不 仅仅是这样，有个更为重要的事情，你要清楚，试想一下，我们打下了佳通过关，又在冬季 打败了不擅雪战的虎贲骑，占领了已经一无所有的建州城，得到几座空城，和无数流离失所 的百姓，难道就放任不管？不可能，那我们有多少粮食可以提供给他们？那可是几十万人。 ”
苔伊手端着药碗，轻轻地吹着，但这样做只是为了掩饰现在心中的那种不安，在这种温 度下药碗中的汤药很快就会凉下来，仅仅是因为她已经感觉曾经亲密无间的贾鞠和廖荒， 此时有一种闻不出的火药味弥漫了出来。他们都没有说破，更没有表示出来，但意见的不合 已经在对话中体现了出来。
廖荒僵在火炉边了，贾鞠所说的的确是一个非常重要的问题，几十万人吃什么？如今虽 然北陆的粮草充足，但也仅仅是能负担起军队和北陆百姓的吃喝。大概是因为天启军一直没 有发兵攻打江中的任何一座城池，所以从来没有想过要负担起城中百姓吃喝的问题。总不能 学着纳昆焚皇一般，不顾百姓死活吧？廖荒虽然在战场上有些残忍，但也深知其中的道理， 曾经还在大滝军中当将军的时候，就深恶痛绝那些不顾百姓死活的贪官污吏，所以自己绝对 不会做相同的事情。
廖荒不知道应该如何作答，其实他已经被贾鞠说服，为难的是自己却找不到一个合适的 理由说服军中的其他将士。
贾鞠端过苔伊手中的药碗，一口将其喝光，抚着自己的胸口：“眼下只能忍耐，佳 通关内虽然如麻雀一样不大，但五脏俱全，什么都有，这是他最大的优势，也是最大的弱点 ，如果其中全是军人，不好对付，但只有有百姓，哪怕只有少数的百姓，我们便占有极大的 优势。”
廖荒开口道：“你能说明白吗？到底想要怎么做？”
“劝降宋家三姐弟。”
“劝降？”
“想问如何劝降吗？”
“当然。”
“那你得先告诉我，那个送来宋史人头的白衣男子到底是谁？”
贾鞠说到这，直盯着廖荒，廖荒侧脸避过了他直视过来的目光。那个白兰当然是天辅的 人，也就是天佑宗的门徒，如果如实告诉贾鞠，肯定会让他意识到自己对他已经不如从前那 样信任，否则不会轻易就采纳天佑宗门主所给的策略，虽然这个策略贾鞠也同意了。
“那个男子，只是我派遣出去刺杀宋史刺客而已。”廖荒装作漫不经心地回答，看似轻 松。
“是吗？”贾鞠笑道，轻咳了两声，“你竟然还会派出刺客对宋史下手，难道不知道这 样没有任何好处吗？换言之，我是说换言之，如果是有人唆使你那样做的，那便中计了，因 为不管宋家人之间到底有什么恩怨，终究是他们宋家的事情，我们外人插手杀了宋史，依然 会是他们的仇人，这样一来，我们永远避不开与宋家三姐弟之间的厮杀，并不是他们真的要 为宋史报仇，而是人人都有一种家族尊严，虽然宋家并不是真正的什么望族，但现在他们认 为自己是。”
“还有。”没等廖荒说话，贾鞠又接着说道，“只有人头一天在我们手中，宋家三姐弟 都不会向我们投降。”
“投降？”廖荒自问道，“他们投降，除了能聚集民心之外，还有什么作用吗？民心如 果失去，可以用其他的方式找回来，百姓不会拒绝一个比宋一方更好的主子，难道不是吗？ ”
“对，谁都不会拒绝，在平安面前，什么样的条件都无法诱惑到普通的百姓，但有一 条最为重要，你想没想过如果虎贲骑打过佳通关，挥军进入了江中平原，在这个战场上，还 有哪一支军队可以与之抗衡？我们吗？我们擅长的是雪地战记住就算我们兵力优势于他们， 但步卒与骑兵作战，完全就是找死”贾鞠说得有些鸡动，看似又要咳嗽，苔伊忙将已经变温 的一碗清水递给他。
贾鞠喝完后，接着说：“如果宋家三姐弟归降了我们，那么我们便完成了两件大事，其 一让建州城的百姓民心归一，我们既然能让宋家三姐弟投降，还保他们的平安，既然他们能 平安，那么百姓理所当然的认为自己也不会遭殃；其二，还可以将虎贲骑挡在佳通关外，至 少在短时间内只要他们的铁骑不踏入江中平原的大地，依靠着佳通关的天险，我们还有机会 逐渐壮大自己的势力，为之后征服纳昆草原做十足的准备”
廖荒面无表情，自言自语道：“我以为这次……我们便可以趁着冬季，一举攻入纳昆草 原。”
廖荒心中知道，这种希望完全是天佑宗的那个门主天辅灌输在他脑中的念头，他清楚这 一点，并不是被蛊惑，而是他太想除掉虎贲骑这个劲敌。那支铁骑的强悍，在很多年前他就 已经见识过了，曾经也希望以后不会与这支军队为敌。
当然，这也只是希望……
＇第一百一十七回＇大祭司的顾虑
纳昆，鹰堡，天焚殿。
焚皇带兵亲征建州城，虽然路途并不遥远，且胜负已定，但阿克苏依然在焚皇离开之后 ，按照风刃部落的习俗在天焚殿内点了十二星灯，以保征伐建州城的纳昆虎贲骑将士的平安 。
焚皇亲征前，阿克苏千叮嘱万嘱咐，让焚皇一定要约束虎贲骑中的将士，切记不能对建 州城内周边的百姓动什么念头，不能屠城，不能烧杀抢掠，在进攻之前就必须以此定下军令 ，违令者斩因为建州城反字军一年以来囤积的财富已经足够这次虎贲骑征伐的军费，至于粮 草只需要搜刮周边城池官仓和军营中的就行，也不能纵兵抢掠百姓的粮食，否则一旦百姓乱起来，后果就不堪设想，这样一来，多年都没有办法平息百姓心中的那股怒气。
焚皇虽然答应了阿克苏，也当面给立下了军令，但阿克苏知道虎贲骑中那些战士的脾气 ，他们生下来好像就是为了抢掠，因为在纳昆草原上在没有粮食，没有羊群的情况下，只有 让强壮的战士离开部落，抢掠其他部落的羊群、粮食和女人。这种情况一直持续到卢成寺在 纳昆称帝之后，才算真正统一了纳昆大小部落，定下了相应的规矩。这样一来，虽然纳昆 内部不再有抢掠的事件发生，但因此却落下了很多弊病。焚皇称帝才不到一年的时间，短短 的一年之内，只经历了一个冬季，只是那一个冬季便造成了大批纳昆人的死亡。严重的粮食 缺乏，因为一个纳昆人的食量至少是一个江中人的三倍以上，也就是说足够三十万江中人吃 的粮食，放在纳昆只足够十万人食用，这也是纳昆焚皇急于要挥军进入江中的主要原因。
纳昆的土地并不贫瘠，但却根本不适应农作物的生长，因为气候并不如江中平原那样四 季分明，大部分农作物只能种下一季，收成之后就必须等到第二年。光是种植那些农作物就 必须耗费大批的人力寻找有水源的地方，然后再开荒，接着是耕地，撒种，照顾田地，静等 收成的时候到来。在这个期间，还得顾及到草原上的野兽来袭，普通的牧民本来就对种植庄 稼不感兴趣，所以在对付那些来祸害庄稼的野兽时，并不尽力，这样一来就必须拨出部分军 队守护，兵力大大削弱的前提下，还会让军中的将士散漫。
只是一年，所死去的人就是从前冬季的两倍以上，大部分风刃部落的长老和贵族们都相 当不满焚皇的旨意，焚皇内心也清楚，虽然是阿克苏一手策划让他称帝成为纳昆的皇帝，但 毕竟所借的力量并不来自于上天，而是风刃部落中的贵族，军队之中士兵也来自风刃部落之 下的各个小部落，如果贵族发难，必定在军中会产生兵变，在冬季来临之后如果没有大批 的粮食运回纳昆，稳定军心民心，寒冬到来之后，纳昆焚皇的势力就会土崩瓦解。
基于这些原因，阿克苏心中非常清楚，焚皇当面要那些军士立下军令状，也只是一种形 式而已，这种形式只是一种浮于表面的东西，要用在实际之中，并不现实。战事一起，要控 制军中的战士不会伤害一个百姓，那是不可能的，其中原因也甚多，比如说反字军有可能假 装成为百姓之类的灯等。但如果能将这些事态发展控制在最小的范围之内，将来还有挽回 的余地，寻找借口，是每一个君主都会做的事情，焚皇也不例外，说不定他现在已经想好了 至少一百种以上的理由。
原本放着巨鹰之骨的石台旁边，已经架了一盏十二星灯，十二个灯盏之加满了从殇人商 业协会买来的冰海之石，这种传说来自冰海海底的奇特石头，可以使一盏星灯持续燃烧一月 之久，每一枚石头都价值连城，都是纳昆焚皇为了这种风刃部落传统仪式而花重金从殇人商 业协会所购买的东西，不仅仅用来点燃十二星灯，还有在冬季取暖之用，不过也只是少数， 因为一枚石头的价值等同一块大滝的龙鼎金。
建州城已经被攻下有半月之久，随后宋家活着的三姐弟带着剩下的兵力逃入了佳通关之 内，随后周边才城池都被虎贲骑所控制，但宋家三姐弟有一天还活着，那些城池中的百姓心 中就存有希望，从心底根本不会屈服焚皇。虽然说让他们习惯这种统治只是时间问题，但虎 贲骑迟早还要征战，一旦继续征战就不会留下太多的兵力在建州城中，这样一来后方如果出 了乱子，前方必定补给接应不上，到那时候焚皇的下场恐怕会和已经死去的宋一方差不多 。
阿克苏站在天焚殿的边上，低头去看鹰堡峡谷之中听着的那些满载着粮草和金银财宝的 车队，还有车队旁边那些护卫队虎贲骑战士脸上的那种喜悦之情，在他们心中已经不担心如 何才能度过这个严酷的寒冬，这些东西就是他们的希望。不过他们恐怕不会去想，这些粮食 和金银之上都沾有建州城百姓的鲜血，残酷的战争永远是会牵连进来每一个无辜的人。
百姓没有选择战争，但却成为了一场场战争的牺牲品。阿克苏叹了口气，此时却听到远 处空中老鹰的嘶叫声，正但他抬头的时候，一只焚皇所饲养的老鹰已经飞入了天焚殿内，落 在石台边上，用利嘴麻利地解开了下腹部绑着的那封书信，然后叼着书信飞到阿克苏的肩膀 上，站稳之后将书信用利嘴交到阿克苏的手中。
阿克苏摸了摸怀中，掏出一块肉干，递给那老鹰，老鹰扭头转向一边，似乎对肉干一 点兴趣都没有。
阿克苏无奈地摇摇头：“这畜生，想必是在建州城吃得太好了。”
说完这句话，阿克苏的双眉皱起，他知道这也表示着建州城周边必定死了不少人，这种 焚皇的所饲养的老鹰对货物根本不感兴趣，最喜欢吃的便是那种已经腐烂发臭的肉，不管是 人还是畜生的，建州城周边死了那么多人，必定早就让这些老鹰饱餐了数顿，所以早就对这 些其实本就珍贵的肉干没有一点兴趣。
阿克苏读信的时候，那头老鹰飞到天焚殿的一侧，立在一旁，双眼紧盯着天焚殿的入口 ，好像是一名卫士一样。不过，这些东西本就是焚皇的“亲兵卫队”。
书信之中焚皇所问的事情依然和上次一样，虽然上面的字数很多，但概括起来只有一个 意思——到底何事发兵攻打佳通关。
为了攻打佳通关的事情，焚皇已经三番五次写信来询问大祭司阿克苏，但阿克苏却没有 回信，意思是很明白，还未到时候。不过这也是第八次焚皇写信来询问，如果这次再不回信 说清楚理由，恐怕以焚皇的脾气必定按捺不住，挥军就攻入了佳通关内。
阿克苏拿着书信回到石台边上，就这那封信的背面写下了几个字——雪地，冬季，粮食 �