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平阳公主的事告一段落，韩安国又出毛病了，夏末秋初，天气骤然变冷，他不幸染上风寒，早些年间受的伤此刻全都爆发出来，短短几天便病的不成人形，于是自己辞去宰相职务，并举荐东方朔。
东方朔去探望他，也觉得唏嘘不已，他对韩安国印象不坏，虽然思想有些守旧，但不失为一个人才，就这么去了，实在可惜。
刘彻也去探望了，回来召集公卿大夫商讨之后，擢一老臣薛泽继任宰相。十月的时候，任命张欧为御史大夫。
反击匈奴的事情一直遇到阻碍，刘彻索性不急了，准备好好过年。
东方朔自家中拿出备份的历史资料来看，只觉得头又大了，因为第二年，陈皇后便会因巫蛊之祸，从此被幽禁在长门宫。
作者有话要说：本文采取另一种说法，《长门赋》不是司马相如所做，此文里不会出现。
废皇后陈氏，东方上战场
东方朔拿不准主意，是参与还是旁观，他跟陈阿娇统共也没见过几次面，甚至连她长得如何都忘得差不多了，只记得她之前那盛气凌人的架势。只是窦漪死后，她一直都很低调，窦太主成日与姓董的小白脸厮混，而她却长住在长门宫，大有你不必废我，我自己自觉呆着之意。
与历史记载的不同，陈阿娇经历大起大落之后，十分豁达淡定，刘彻不主动找她，她也不来烦刘彻。
东方朔觉得奇怪，并因此产生是不是陈阿娇也被人穿了的想法。
不过不管怎样，照现在的情况来看，巫蛊之祸，很可能不发生，不过谁都无法预料之后的事情，东方朔能做的，也只是兵来将挡水来土屯。
时光飞逝，转眼又是一年过去，夏天的时候，陈阿娇果然被查出寝宫里藏有巫蛊，刘彻坐在殿中，见呈上来的木偶娃娃，竟然当场呕血！
说来也奇怪，报密的竟是卫子夫。
据卫子夫称，她是前去探望陈皇后时偶然发现的，当时她不动声色，回来便告诉了王太后。王太后虽然已经不管政事，但对于刘彻的安危还是十分看重，听闻此事，立刻命人去长门宫查看，果然搜出一应巫蛊之物。陈阿娇并未辩驳什么，倒是窦太主呼天抢地，直呼冤枉。只是这是冤不冤枉得有廷尉查证后才能定性，刘彻病中着张汤查此事，一定得彻查。
东方朔照顾刘彻，言谈间听出要废了陈阿娇的意思，他突然有了个猜测，会不会是刘彻故意为之？
他不愿意相信，毕竟刘彻十分迷信，他万不会拿这个开自己玩笑，但是事情实在是蹊跷，东方朔有意查探真相，便私下里找了张汤。
他与张汤关系尚可，毕竟多年前有过一面之缘。张汤为人十分冷酷，恪守律法一丝不苟，但也十分听刘彻的差遣。他喜欢办大案子，也喜欢判人死刑。
他这次依旧做的大手大脚，只是东方朔细心，发现他没查卫子夫。
卫子夫作为一名人证，原本也该被审查，但是张汤却破例忽略了她，反而搜出不少证物，证明陈阿娇确实诅咒过刘彻。
东方朔坐在院中，独自倒了杯酒慢慢啜饮，他曾陪着张汤审陈阿娇，看着昔日高贵的女人沦为阶下囚，他的心里突然涌上一阵浓浓的悲怆。
陈阿娇在他临走前说了一句：“你莫要以为皇上真心宠爱你便能一生逍遥，总有一天，你也会是我这般下场，甚至，比我还不如。”
当时他说了什么，他说不会，他有信心令刘彻对他永不厌倦。当时周围许多人都听见了，对他的话并无多大反应。张汤依旧冷着一张脸，甚至都没看他一眼。
他从来都知道，刘彻是个心狠手辣的人，只是身处其中，才觉出那股令人胆寒的狠绝。捕为巫蛊者，皆枭首。只是一件巫蛊案，竟有三百多人受牵连，刘彻废了陈阿娇，将她永远囚禁在了长门宫。
之后朝中人员又来了一次洗牌，换上了自己的亲卫。
如今黄老之学已经很少有人提起，刘彻越来越喜欢将权力集中在自己手上，这时候，他想起了董仲舒。之前董仲舒便提过罢黜百家独尊儒术，只是当时条件没达到，刘彻不愿意用，又尊重他的才能，便打发他去江都王封底做相国。后来刘非果然变得勤奋好学，那年来长安时还顺道把韩嫣领了回去。
董仲舒人在前年回了长安，在城南一户农家定居，每日著书立著，过得逍遥自在。
刘彻颁布诏令，广求天下文学儒士，来了好几个大儒，比如公孙弘之列，董仲舒并没来应召，因为他没有推荐的人。刘彻并未召他入朝为官，毕竟他那个个性如同茅坑里的臭石头一般，刘彻不喜欢自己找气受，就只封了闲官，用他时便找人去与他谈话，将他书写的东西搬回来一些。
在这种慢慢的改革中，刘彻虽未明言废除其他诸子百家，但儒家为首的地位却慢慢的形成了。
这些都不关东方朔的事，他也没权利干涉，事实上，他与刘彻还在冷战之中。因为东方朔曾为陈阿娇求情，却被刘彻呵斥。东方朔心里发寒，这才意识到，刘彻作为一个千古帝王的魄力与冷血。他不愿再委曲求全，一切唯刘彻是瞻，在这种情况下，他抒情与竹签之上，竟然超常发挥，着实写了几篇好词赋出来。而刘彻因为忙得很，病未好便开始忙活，更是没空搭理他。
元光六年冬天，军臣单于发动了一次大规模的入侵中原战争。匈奴兵一路烧杀抢掠，长驱直入。匈奴骑兵的先头部队都攻到了上谷地区。刘彻迅速作出回应，这是他期待已久也准备了许久的战役，当下便调兵遣将，准备回击。他遣车骑将军卫青出上谷，骑将军公孙敖出代，轻车将军公孙贺出云中，骁骑将军李广出雁门，一切都安排的有条不紊，只是出现了些小意外。
卫青言说兵中缺少一名监军，举荐东方朔出任。
当时刘彻脸就黑了，看向东方朔的目光恶狠狠的。下了朝之后，更是把他叫过去狠批一顿，东方朔觉得冤枉，他并非为了赌气或是故意惹刘彻不痛快，他是真的渴望见证这场战争，真的渴望征战一回。他已经三十多岁，按照他所知晓的历史，他已经活了一多半，若是一直屈居在长安，听着文武百官的禀告，而不是自己去看，那他来这一趟，还有何意义？
刘彻道：“朕御驾亲征之时，自然让你总参军机，但现在你给朕老实呆在长安，别妄想去疆场。”
东方朔开始耍嘴皮子，将自己说的十分重要，就跟没他就不能打胜仗似的。
刘彻听到最后，突然说了句：“东方朔，你在担心什么？”
东方朔愣住，有些不理解这句话，刘彻盯着他的眼睛，目光是帝王独有的深邃，他沉声道：“东方朔，朕并不需要你出生入死征战沙场，你只需站在朕的身旁，与朕并肩而立，见证大汉朝如何在朕的手中威震四方便可。”
东方朔也直直盯着刘彻，认真道：“皇上，人各有志，东方朔纵然爱慕你，也绝不能为了你放弃自己的理想。”
俩人互瞪许久，刘彻道：“呵，果真是东方朔，就是与常人不同。罢了，朕等着你凯旋。”说罢垂下眼睫，挡住不舍。作为一个帝王，他无疑是成功的，作为一个情人，他亦是合格的。
东方朔伸手抱住刘彻，道：“一直以来，彻儿想做什么，我都未反对过。如今，你能理解我，我十分感激。”
刘彻身子僵硬了一会儿，终还是回抱住东方朔，低声在他耳边道：“平安归来。”
“嗯。”
长安城北，渭水之滨。
卫青公孙贺等人率众多兵马，云集河的南岸。河边高台之上，为刘彻命人新建的点将台，也是壮行之台。此刻，汉武帝已端坐台上，两侧数十面战旗，武士成群。身后，有一面巨大的战鼓，卫青公孙敖等众将立于台下，东方朔也身着铠甲，抬头直视着刘彻。
三通战鼓，军号齐鸣。
鼓点一落，万籁俱寂。
刘彻高叫道：“众将军！”
“在！”
刘彻朗声说道：“自我大汉立国以来，匈奴单于屡屡犯我边境，扰我边民。朕前曾发兵三十万，讨伐匈奴，不料朕用人不当，为其所乘。今日朕再发大军，重整旗鼓，定要打败匈奴，为我高祖复仇，为我大汉扬威！”
众将士齐声吼道：“打败匈奴，为高祖复仇，为大汉扬威！”
东方朔也放开嗓子嘶吼，忽然觉得身体迸发出一股力量，站在人群里，四周都是年轻而勇猛的将士，他仿佛一下子年轻了许多岁，恨不能立刻奔赴战场，厮杀一番。
刘彻命杨得意呈上一柄宝剑，叫公孙贺出列：“兵不在多而在勇；将不在多而在谋。朕有宝剑一把在此，特赐予你，命你统领各路。若有违令者，先斩后奏，决不姑息！”
“臣等听令！”
武帝接着道：“此役至关重要，只准取胜，不许言败。若再不能打败匈奴，全不要回来！待朕御驾亲征时，再定功过！”
众将士怒吼：“我等效死疆场，定保圣上无忧！”
“东方朔！”
“臣在！”
“朕命你为中大夫，协助卫青，参赞军务。”刘彻眼眸深邃，直直的盯着他，“望你履行承诺，制定良策，大败匈奴！”
东方朔咬牙吼道：“臣，得令！”
“好，朕要亲自击鼓，为众位将军送行！”说完，他起身拿过鼓槌，猛敲战鼓。
东方朔突然觉得眼睛有些热，看着高台上一身黑色龙袍的刘彻，心里升腾起不舍。在这一刻，家国天下，个人情感奇妙的融合在一起，他要奔赴战场，保家卫国，原本浅显的只为见证，变成如今的参与。为了自己，也是为了刘彻。
马蹄飞扬，战旗猎猎，大军开始出发。东方朔最后回头望了望刘彻，那人负手而立，君临天下。
终于完结了，大家解脱了
东方朔散学回来，卫青已经做好了饭，摆上了饭桌。如今还算精致的家里有几样大汉不常见的家具，这当然都是拜东方朔所想，卫青动手做的。
“今儿什么日子了，去病这小子快来了吧？”东方朔一边说着一边将包随手挂起来，去盆边洗手。
卫青笑道：“快了，左右不出这几天。”
东方朔道：“你说他也是将近而立之年的人了，怎么还是那么个毛躁性子？”
“呵，你又不是不知道他，也就于坤才能管住他。”卫青道，“先吃饭再说，不管他。”
“嗯。”
元丰元年，刘彻举行泰山封禅大典，之后没几个月，东方朔便请辞回了乡，齐鲁女已经改嫁，左右街坊也换了新住户，彼此并不相熟。他的哥哥跟嫂子早已不开豆腐店，随儿子搬去临县，儿子孝顺，媳妇持家，生活富足。而他的两个儿子蒲柳与辛苦则在长安任职，为人正派，颇有成绩。
刘彻当然舍不得他回来，只是东方朔却渐渐觉得累了。许是上了年纪，对感情愈发看重，他已经不想再过那种生活，而更向往山林之美。
尤其是经历过泰山封禅之后，那种盛大的场面对他触动太大，刘彻一身黑色华服，宛如神祗一般伫立高台之上，而东方朔却只能抬头仰望着。而刘彻也已经将他的王朝推向鼎盛，四海归一，万国来拜。他所缔造的传奇已经载入史书，留给后人瞻仰。刘彻已经是一只腾飞的雄鹰，不再是被人牵着线的风筝。他已经不需要东方朔提点，朝堂上也越来越铁腕，不由人质疑。
东方朔曾提醒过几次，却不被他接受。于是两人似乎渐渐远了……
与帝王相爱，原本就是不易，帝王果断绝伐，不听逆耳之言，纵使东方朔能压制他的身体，也不能改变刘彻的思想。如果两个人还要在一起相守，就只能将他拉下皇位，做个平凡人。
这般想着，似乎在感情还在的时候提出告别，胜算会大些。东方朔想到这里，满心苦涩，他经营半生，从来都是胸有成竹，如今却要任性的赌一把。
尤记得临走时，东方朔对刘彻道：“彻儿，我并非是与你分手，而是在等。不知何时，我内心里开始萌生一个念头，你我放下肩上的责任，携手归隐，日出而作日入而息，种花养草，锄田养鱼。我就在厌次县等你，你愿来，我十分欣喜，若不愿，我亦可回来看你。”
刘彻神色凝重，并不回答。
东方朔最后一次将他抱进怀里，用力的搂紧。他与他相识于少年时期，一路互相扶持，倾心互许，也曾互相伤害，但如今都变成美好回忆。“我知皇位于你是怎样的分量，也并非不愿站在你身后。我只希望，你我能真正在一起，中间不夹杂任何人或事物。”东方朔在他耳边叹息，忽然眼睛酸涩。
“你让朕再思量一下。”刘彻这样道。
东方朔没再勉强。
回了厌次县之后，东方朔寻了个教书先生的差事，算是重操旧业。杨得道原本要带着妻子追随他回来，被他拒绝了，并将卖身契都还给他们。杨得道另寻了差事，一家老小在长安安定下来。
没想到第一次回长安是因为卫青。
霍去病来信道卫青病重，已近弥留，望东方朔速回长安。东方朔立刻启程，没日没夜的往长安赶去。看着昔日英挺的卫青形容枯槁，东方朔心里大恸。正当大夫说他药石无医，东方朔猛地想起来自己自