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贾芸听了，接过银子，心中感慨了一回：俗话说得好，远亲不如近邻，原来舅舅也不如近邻啊！
贾芸笑着说：“好吧，合同我就不写了，谢谢啊！”
倪二笑道：“天黑了，我就不请你吃饭喝酒的了。我去别处还有点事，你回去给我媳妇捎个信，就说我今晚不回家住了，如果家里有急事，就让我家女儿明天一早去马贩子王短腿家找我。”说完，踉踉跄跄的消失在茫茫夜色中。
其实贾芸心里也犹豫不决，害怕倪二只是一时的醉话，等明天醒了酒跟他加倍要利钱。但转念一想，那件事成了，再加倍还他不迟。于是，找了家银行称了称银子，确实是十五两三钱四分二厘，心想，倪二果然没说谎，贾芸心里高兴，收起银子往家赶。先给倪二老婆传了话，回家见老妈正在炕上做针线活，贾芸怕母亲生气，就没把舅舅卜世仁的事说出来，只说在贾府里等琏二叔。
第二天一早，贾芸打扮了一番，从南门的一家大香铺中买了冰片、麝香，再用锦匣精心的包装了，揣在怀中，来到荣国府。先跟门口的保安打听贾琏的去向，知道贾琏不在，才往后院里来。到了贾琏的院门前，几个小厮正在打扫卫生。他不敢贸然进门，只在门口候着。不一会儿，周瑞家的从门里出来，对小厮们说：“先别扫了，奶奶就要出来了。”
贾芸满脸堆笑，问周瑞家的：“二婶婶要去哪？”
周瑞家回答：“去老太太屋里。”
正说着，一大群媳妇、丫鬟簇拥着穿金戴银的凤姐出来了。贾芸深知凤姐喜欢奉承讲排场，忙双臂下垂，恭恭敬敬地上前请安。
凤姐连正眼也不瞧他，边走边问：“你娘最近可好？怎么也不来我们家逛逛？”
贾芸说：“我娘说了，本应常来看婶子的，但因为最近身体不好，所以不能亲自来给婶子请安；我娘还说了，既然我不能去，那芸儿你就替我去看看你婶子！”
凤姐笑道：“你这孩子学会撒谎了，我不见你娘已经很久了，你娘怎么可能想起我来！”
贾芸笑道：“侄儿要是说谎，活该被雷劈。昨晚我娘还说别看你婶子生的娇弱，但府上那么多事情，竟料理的周周全全。要是换了别人，还不知会累成啥样呢！”
凤姐听了满脸是笑，不由得停下脚步，问道：“你们怎么突然想起我来了？”
贾芸回答：“我们时时刻刻都想着婶子您。我有个开香铺的朋友，开香铺挣了钱，就买了个官做，现在全家都要搬往云南，香铺也不开了，贵重的货都分给了亲朋好友。昨天打发他家看门的给我送了些冰片、麝香，我就跟我娘商量，这么贵重的东西，也就配婶子用，所以就给婶子拿来了。”说完，把包装精美的锦匣举起来。
快端阳节了，眼下正是采办香料的时节，贾芸的一番话，说的凤姐心花怒放，便命丰儿：“接过来回家去交给平儿。难怪你叔叔经常提起你，原来是个明白孩子。”
贾芸趁机问道：“叔叔提到我时怎么说的？不会是批评侄儿吧？”
凤姐刚要告诉贾芸说准备让他接管花草匠的总监，但转念一想，如今他刚送了东西，现在说好像我见不得东西似的。于是随口说道：“你叔也是夸你聪明，说你是个人才。”说完，一径去贾母那边了。
贾芸见凤姐不说，也不好提，就闷闷不乐的回了家。
生，容易；活，容易；生活，不容易！当然，最不容易的，还是找工作。
贾芸回家吃完饭，想起昨日与宝玉的约定，又急忙去往荣国府的外书房（位于贾母仪门外）。
那天风和日丽，那天晴间多云，贾芸怀着激动的心情来到了绮霰斋书房，小小的院子里欢声笑语，茗烟、锄药正在下象棋；引泉、扫花、挑云、伴鹤在房檐上掏麻雀。
贾芸进了门，把脚一跺，喊了声：“猴头们淘气，我来了。”吓得扫花差点从屋顶掉下来。众小厮一看不是宝玉，又三三两两的各干各去了。只有茗烟问道：“芸二爷来有什么事吗？”
贾芸：“你们二爷今天没来吗？”
茗烟：“没来，你等会，我去园子里看看去。”说完，一溜烟去了。
贾芸左等不来，右等也不来，正不耐烦，只听门外传来一声娇滴滴的叫声：“哥哥。”
贾芸看过去，门外站着一个十六七岁的下丫头，生的细巧干净。那丫头见了贾芸，忙别过身，躲到门后去了。然后就听见了茗烟的声音：“正好，送信的人来了。”
贾琏连忙走出去，问茗烟：“怎么样，宝二爷今天过来吗？”
茗烟说：“我在门外蹲了好久，一个人也没出来。这下好了，这姑娘就是宝二爷房里的，让他带个信吧。”又对那姑娘说：“好姑娘，麻烦你给二爷带个话，就说芸二爷来了。”
丫头听说是本家的爷，也不再回避，狠狠的看了贾芸两眼，四目相对，一切尽在无言中。
丫头笑道：“依我看，这位二爷今天还是回家吧，有事明天再来。如果，我是说如果今晚我能见着那位二爷，我就把话带给他。”
茗烟问“为啥？”
丫头说：“那位二爷今天没睡午觉，所以晚饭肯定要早吃。晚上那位二爷是从来不来这里的，难道，要这位二爷等在这里挨饿不成？”
贾芸见这丫头说话简单明了，逻辑性很强，很适合做自己的知心朋友，就想问她的姓名。转念一想，这样未免太唐突了，只好作罢。
贾芸：“听人劝吃饱饭，那我明天再来好了。”
茗烟：“喝完茶再走吧。”
贾芸：“不了，我还有事，咱们后会有期。”
说完，一步三回头，看那丫头一直伫立在书房门口，直到他转过街角，看不见那丫头了，才恋恋不舍得快步往家走去。
第二天，贾芸很早就去荣府等宝玉，刚走到门口，正巧遇见凤姐坐车出来，隔着窗子，凤姐笑道：“芸儿，你竟然有胆子在我面前弄鬼。昨天你叔叔都告诉我了！难怪你会送东西给我，原来是有求于我。”
贾芸笑道：“婶子别辜负了我的一片孝心，我给婶子送冰麝没有别的意思，目的很纯洁，如果有别的想法，昨天不就跟婶子说了吗？求叔叔帮忙这事，我现在相当后悔，如今既然婶子知道了，那就求婶子好歹疼我一点，给我安排个工作吧。”
凤姐冷笑道：“你非要绕远道，我也没办法。早跟我说，也不至于耽误你晚领几个月的工资。最近园子里要招聘花草匠总监一名，你早说就好了。”
贾芸笑道：“我知道婶子是观世音派来救我的，婶子，把花草总监的工作给我吧！”
凤姐笑着说：“这个不好吧，等明年正月采购烟花爆竹的审批报告下来了，就给你。”
贾芸说：“好婶子，这工作先给我干着，如果干得好，明年那工作也给我不好吗。”
凤姐笑道：“你倒会拉长线儿。罢了，要不是你叔叔说，我才懒得管你的事儿。你吃完午饭过来领银子，后天就去园子里种树吧！”说完，命人驾着香车，去贾母住处了。
贾芸喜不自禁，到外书房找宝玉，宝玉仍不在，只好呆呆的等到中午。打听凤姐回家了，写了领据领出二百两银子，回家还了倪二，到苗圃买树去了。
那天宝玉见了贾芸，也就随便那么一说：明天带他参观园子，贾芸当真了，宝玉早忘了。
这天，宝玉在北静王府玩了一天，晚上回家，屋里一个人没有，以袭人为首的众丫头一起玩起了失踪。宝玉想喝茶，叫了两三声，才见三个眼瞎耳聋的老嬷嬷进来。
老嬷嬷们：“有什么吩咐？”
宝玉：“没事，你们可以出去了。”
没办法，自己动手丰衣足食，宝玉刚拿了茶杯，一个丫头仿佛从天而降，接过宝玉手中的茶杯，边说边倒茶：“二爷，还是我来吧，小心烫了手。”
宝玉吓了一跳：“你是谁？”
丫头说：“我就是二爷后院里干粗活的丫头小红。”
宝玉：“我怎么不认识你？”
小红：“二爷不认识的丫头多了去了。我们每天在后院默默无闻的工作，露脸的事从来轮不到我们，二爷怎会认识呢？对了，昨天有个叫芸儿的来找过你，貌似今早也来了。”
话没说完，只见秋纹、碧痕笑嘻嘻的走进来，俩人抬着一桶水，趔趔趄趄、泼泼洒洒的。小红连忙上去接她们，俩人见屋里只有宝玉和小红，非常诧异。等伺候完宝玉换了衣服，俩人找到后院。
碧痕：“你刚才在宝玉房里做什么？”
小红：“我手帕丢了，围着院子找手帕，正好遇见二爷要茶喝，我见姐姐们不在，于是就进去了，倒完茶刚要出来，姐姐们就来了。”
秋纹往小红脸上啐了一口，骂道：“不要脸的下流东西，刚才叫你提水你不去，你说有事，原来瞄着好事呢！你也不拿镜子照照，就你这长相，配端茶递水不？”
二人你一言我一语，把小红骂了个狗血喷头。
正骂着，凤姐派人传话了：各位姑娘注意了，明天后廊上的芸二爷带花匠来园子里种树，姑娘们衣服裙子不能随便晾晒，一律在屋里阴干。还有，土山上都围上了帷幔，如果姑娘们乱跑误撞到那里，后果自负！
小红心里正委屈：给宝二爷倒杯茶，你们至于嫉妒成这样吗？忽又听到此通知，顿时心里暗喜。
小红：姓林，名红玉，因“玉”字冒犯了宝玉、黛玉，所以，改名小红。今年十六岁，贾家的家生子。姑娘们入住大观园时，被分配到宝玉的后院。小红外貌尚佳，注意宝玉已经很久了，无奈宝玉身边全是伶牙俐齿之人，小红难以插手。正心灰意冷之际，忽然听到贾芸要来种树的消息，想起那天的四目相对，不觉心中一动。
小红是个有“上进心”的丫头，既然攀不上这个宝二爷，能攀上那个芸二爷也不错。
正躺在床上盘算呢，忽然听到窗外低低的叫声：“红玉，你的手帕我拣到了。”
红玉出门一看，却是贾芸。她不禁红了脸问道：“二爷在哪里拣到的？”
贾芸笑道：“你过来，我告诉你。”说完要来拉小红，小红急忙回身往屋里跑，却被门槛绊倒了。
第二十五回 马道婆邪魔歪道害姐弟（一）
话说红玉被门槛绊了一下，猛然醒来，原来是场梦。随即心思恍惚、情丝缠绵，竟翻来覆去一夜不成眠。第二天一早，红玉懒洋洋的起床，也不梳洗打扮，坐在床边懒洋洋的发誓：如果上天再给我一次做梦的机会，我一定不会再摔倒！
这时，有几个丫头过来喊红玉：你是打扫地面还是去提洗脸水？
红玉：打扫地面好了。
说完，对着镜子随便挽了挽头发，腰上束了一条汗巾子（某朝的汗巾子分为两种，方形的用来擦汗，长条的功能除了系内裤，还可作为礼物送朋友，我们以后章节会说到蒋玉菡送宝玉汗巾子的故事），拖着扫帚便来打扫房间。
谁知宝玉自从昨晚见了红玉，也念念不忘：人事部门怎么安排的，难道没经过面试就把人安排好了？这等模样的人怎么能去干粗活呢？
宝玉有心叫红玉进来吧，又怕袭人她们说三道四，只好闷闷的坐着，也不梳洗。
一时秋纹拉开窗帘，透过窗子宝玉看见院子里几个小丫头正在扫地，都擦脂抹粉、簪花插柳的，唯独不见红玉。宝玉便靸了鞋晃出了房门，装作看花，四处寻找昨晚的女孩。
西南角栏杆上被一株海棠花遮住脸的女孩是你吗？为什么你不说话？
宝玉看不清楚，只好又往前走了几步。可不是咋的，正是小红。宝玉心中狂喜，正想着该不该走上前打个招呼，碧痕喊他回家洗脸了。
宝玉想红玉，红玉想贾芸。
红玉正在出神，忽然听到袭人喊她：“小红，你去林姑娘那里借喷壶来使使。”
红玉答应着去了，走上翠烟桥，看到山坡上满是种树的花匠，贾芸远远地坐在山石上。
红玉顺手采下一根茅草，边走边往下拉茅草叶：去？不去？去？不去？当最后一片叶子留在草梗上的时候，红玉口里的不去没有说出来。她悻悻的去馆借了喷壶，又无精打采的回到了。
第二天，是王子腾夫人的生日，王府下了请柬请贾母、王夫人等参加。贾母因身体偶感不适，决定缺席。贾母不去，王夫人也不敢去。薛姨妈只好率领着贾氏三姐妹还有宝玉、宝钗等过去拜寿。
傍晚时分，王夫人见贾环放了学，就叫他过来帮忙抄写《金刚咒》。
贾环在王夫人炕上坐了，拿腔作势的一会儿叫彩云倒茶，一会儿叫玉钏儿剪烛花，看见金钏过来，又嫌她挡了灯影。众丫头平时都烦他，所以没人理他。
只有一个丫头例外——彩霞（此处有争议，一说彩霞跟彩云是一人，另一说是不同的人，我们不仔细研究，原著怎么写，我们就怎么讲），彩霞喜欢贾环已经很久了，她给贾环递过一杯茶，趁王夫人不注意，悄悄的说：“你就不能安分点？何苦讨这个嫌讨那个厌的。”
贾环道：“我知道你如今跟宝玉好，不想搭理我！”
彩霞用手指戳了一下贾环的额头：“没良心的，狗咬吕洞宾，不识好�