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贾母点头说道：“我虽然疼她，但又怕她太伶俐了也不是好事。”
凤姐笑道：“老祖宗这话说错了。世人都说太聪明、太伶俐的人活不长，这话谁信都可以，唯独老祖宗不能信。为什么呢，因为老祖宗聪明伶俐过我十倍，如今福寿双全。我以后也许还能胜过老祖宗一倍，我活一千岁以后，等老祖宗归了西，我再死。”
贾母：“一千年以后，世界早已没了这些人，单剩我们两个老妖精，谁能来解开缠绕我们两人的寂寞？”说的众人都笑了。
宝玉记挂着晴雯、袭人等事，早早的回了园子。进了屋子，药香满屋，只见晴雯脸烧的绯红，独自一人躺在炕上。用手一摸，烫手。宝玉忙把手在炉子上烤暖，伸进被子中摸了摸身上，也是滚烫。
宝玉：“别人不在还说的过去，怎么麝月、秋纹也这么无情，都去哪了？”
晴雯：“我刚撵了秋纹去吃饭。麝月是平儿叫出去了，两个人鬼鬼祟祟的，不知说什么，我猜，肯定是嫌我病了不出去。”
宝玉：“我能说你猜错了吗？平儿不是那样的人，她来找麝月有事，偶然知道你病了，所以进来看看。你就算不出去，也跟她没什么关系。你们平时关系不错，不要为了这点小事伤了和气。”
晴雯：“我只是想她为什么要瞒着我？”
宝玉：“你等着，我从后门出去，到窗户底下听听她们说什么。”
说完，宝玉顺着墙根到窗下窃听：
麝月：“你怎么找到的？”
平儿：“那天洗手时不见了，二奶奶说不让吵嚷。出了园子，奶奶就给园子里各处的妈妈们下了密令，让她们仔细查访。刚开始，我们把邢姑娘做为重点怀疑对象，以为穷人家的孩子没见过世面，偷着拿起来还是有可能的。不曾想原来是你们屋里的，刚才宋妈妈拿了镯子过去，说是小丫头坠儿偷的。宝玉是个争强好胜的人，又对你们用心留意的。那一年，你们家出了一个良儿偷玉，刚刚忘下这事，又出了个偷金子的，还偷到街坊家去了。幸好奶奶不在屋里，所以我叮嘱宋妈妈，千万不要告诉宝玉，只当没这回事，这事传出去，你们脸上不好看，老太太、太太听了也生气。刚才我回二奶奶说，镯子找到了，我去大奶奶家的时候，发现镯子金灿灿的躺在草丛里，可能那天雪太深了，没看见。二奶奶相信了。我今天来告诉你，是要你防着坠儿点，别使唤她到别处去。等袭人回来，你们商量着，找个理由辞退了就完了。”
麝月：“这个小娼妇也见过些东西，怎么这么眼皮子浅？”
平儿：“不要告诉晴雯，她跟张飞一个脾气，告诉了她，她忍不住，或打或骂的，传出来不好，记住了没？”
宝玉听了，又喜又气又叹：喜，平儿体贴自己；气，坠儿是个小偷；叹，坠儿还是个聪明伶俐的小偷。
回到房中，宝玉把平儿的话一五一十的讲给了晴雯听。又说：“平儿说你现在病着，怕你听了生气，要等你病后了再告诉你。”
晴雯听了，蛾眉倒竖，凤眼圆睁，即刻就叫坠儿。
宝玉劝道：“你这样闹出来，岂不是辜负了平儿待你我之心了？不如以后开除了她完事。”
晴雯：“我咽不下这口气！”
宝玉：“你安心养病就行！”
晴雯吃了药，夜间虽然有些汗，但烧仍旧发，头仍旧疼，鼻子仍旧塞。第二天，王太医又来调了调药方，吃了药，烧退了，头还是疼。
宝玉对麝月说：“拿鼻烟盒来，让她痛痛快快的打几个喷嚏，就好了。”
麝月取来了一个盒子，里画着金发赤身美女，晴雯只顾着看画：“这长着翅膀的女人就是传说中的天使吧？”
宝玉：“别闹，快嗅，跑了气就不好了。”
晴雯用她葱一样的指甲挑了些嗅了嗅，忽觉鼻中一股辛辣只透囟门，接连打了五六个喷嚏，眼泪鼻涕齐流。忙收了盒子，笑道：“了不得！快拿纸来。”小丫头递过一摞面巾纸，晴雯一张张的擤鼻涕。
宝玉：“好点没？”
晴雯：“果然痛快了许多，只是太阳穴依旧疼。”
宝玉笑道：“干脆中西医结合治疗吧。”转身对麝月说：“你去二奶奶家里，要那种进口的专治头疼的膏药‘依弗那’（估计是音译）。”
麝月去了半天，果然拿来了两块指肚子大的膏药，用火烤了，给晴雯贴在太阳穴上。
麝月笑道：“病的蓬头鬼一样，贴上这个，漂亮多了。”说完，又对宝玉说：“二奶奶说，明天舅老爷的生日，太太吩咐叫你去。”
宝玉答应了，起身去惜春家里看画。刚到院门口，看见宝琴的小丫头小螺从门口走过。
宝玉：“去哪？”
小螺：“我们家二位姑娘都在林姑娘屋里聊天，我也要过去。”
宝玉：“咱们一起去。”
潇湘馆里好不热闹，宝钗、宝琴、邢岫烟、黛玉围坐在火炉旁谈人生、谈理想，紫鹃坐在炕上做针线。
一见他来，都笑：“又来了一个。”
宝玉：“好一幅‘冬闺集艳图’。”说完坐在黛玉常坐的搭着灰鼠椅搭的一张椅子上。抬头看见一盘水仙，便赞：“好花。”
黛玉：“这花是大管家赖大婶子送给宝琴姑娘的，一共两盆，宝琴姑娘给了我一盆，你若喜欢，就端去吧，免的我满屋子的药香熏了它。”
宝玉：“我屋里也有一个吃药的，你怎么知道的？”
黛玉笑道：“我怎么可能知道？我无心的一句话，你至于心惊肉跳的吗？”
宝玉：“咱们诗社下次聚会有题目了，咏水仙。”
宝钗：“下次我做东，四个诗题，四个词题。每人四首诗，四阙词，可好？”
……
大家围绕着诗社，展开了新一轮的讨论，从古说到今，从国内讲到国外，最后，宝琴讲到跟父亲周游时遇到过一个金发碧眼的美人会作诗、会填词，场面顿时热闹起来。
“看看哪位国外友人来了？”湘云边说，边和香菱走了进来。
众人笑道：“未见其人，先闻其声。”
话音刚落，麝月来说：“太太刚才打发人来说，明天你去舅老爷家，就说太太身体不舒服，不能亲自过去了。”
宝玉忙站起身来说：“是。”
宝玉又问宝钗、宝琴明天去不去，她们说：我们不去，礼物昨天就送去了。
大家又说了会话，要走了，宝玉：“你们先走吧。”
黛玉问宝玉：“袭人啥时候回来？”
宝玉：“貌似要等送完殡才能来。”
黛玉感觉心里有话，但就是说不出来，出了一回神，说：“你走吧。”
宝玉也觉得心中有万语千言，只是不知从哪里说起，想了想，笑道：“明天再说吧。”
下了台阶，又回头问：“夜越来越长了，你一夜能咳嗽几次？醒几次？”
黛玉：“昨晚咳的不厉害，但只睡了两个小时。”
宝玉：“我想宝姐姐送你的燕窝——”还没说完，只见赵姨娘走了进来：“姑娘这两天好些没？”
黛玉知道她是从探春那里过来的，顺路的人情。忙让座：“难得姨娘想着，快请坐。”一面说，一面使眼色给宝玉，让他走。宝玉会意，走了出来。
第二天，宝玉一早打扮利索了，去贾母屋里请安。
贾母：“你穿着斗篷，外面下雪了吗？”
宝玉：“还没下，天阴的厉害。”
贾母命鸳鸯：“把那件乌云豹的氅衣给他吧。”
一会儿，鸳鸯拿来了一件金碧辉煌的斗篷，贾母笑道：“这叫‘雀金儿’，是哦啰斯进口的，用孔雀毛拈了线织的。前天，把一件野鸭子的给了你琴妹妹，这件给你吧。”
宝玉磕了头，披在身上。
贾母：“先叫你娘瞧瞧去。”
宝玉出来了，看见鸳鸯站在那里揉眼睛。（鸳鸯自那天发誓以后，一直不理宝玉）
宝玉：“好姐姐，你看我穿这个好看不？”
鸳鸯一甩手，扭头走了。宝玉只好去王夫人房里，又到园子里走了一圈秀，最后回来跟贾母说：“太太看了，叫我仔细穿，别糟蹋了。”
贾母：“你糟蹋了也没了，就这一件了。今天出去不许喝多了，早点回家。”
宝玉应着：“是。”
老嬷嬷跟着宝玉来到厅上，李贵、王荣、周瑞等六个人，带着茗烟、锄药等四个小厮，背着衣包，抱着坐褥，牵着一匹白马早等候多时了。宝玉上了马，前后左右的都有人跟着。
宝玉：“各位大哥，咱们走角门吧，我不想到了老爷的书房下马。”
周瑞回身笑道：“老爷不在家，书房天天锁着，爷可以不用下马。”
宝玉：“虽然锁着，但也要下来。”
周瑞：“爷说的对，咱们还是走角门吧。”
于是，一行人从角门出去了。然后，各种的遇见熟人，又是各种的打招呼。
下面我们的视线再转向晴雯。
晴雯吃了药，总也不见好，急的乱骂大夫：“庸医、蒙古大夫，只会骗人家的钱！”
麝月劝她：“俗话说：‘病来如山倒，病去如抽丝’，你也太心急了吧。”
晴雯又骂小丫头：“哪里钻沙（比喻小丫头跑得不见人影）去了，看我病了，都一个个跑了，等我病好了，剥了你们的皮！”
这一句狠话，吓住了一个小丫头篆儿，她慌忙进来，问：“姑娘有什么吩咐？”
晴雯：“就剩你自己了？别人都死绝了？”
说着，坠儿也蹭了进来。
晴雯：“你看看这个小蹄子，不问她都不来！发工资、分零食时跑在最前面。你往前站站，我又不是老虎能吃了你！”
坠儿慢慢往前凑，晴雯一把将她抓住，从枕边取了一根细长的簪子往她手上乱戳，口里骂道：“要你这爪子干什么！不会拿针、不会拿线的，只会偷嘴吃！眼皮子浅、爪子轻，丢人现眼的，不如戳烂了！”
坠儿疼的大哭。
麝月拉开坠儿，扶着晴雯躺下，笑道：“才出了汗，又作死。等你好了，要怎么打就怎么打，这时闹什么！”
晴雯让人叫了宋嬷嬷进来：“宝二爷刚才说了，说坠儿很懒，宝二爷使唤不动她，还在背后骂袭人，今天务必打发她出去，明天宝二爷回来，亲自去回太太。”
宋嬷嬷听了，便知道镯子事发。笑着说：“等花姑娘回来后再开除不迟。”
晴雯：“宝二爷临走前千叮咛、万嘱咐的。什么花姑娘、草姑娘，你只管听我的话，快叫她家里人领她出去。”
麝月也说：“早晚都出去的，也不在乎这一两天了，早去早清净。”
宋嬷嬷只好叫了坠儿她娘进来。打好包裹，来见晴雯。
坠儿她娘：“姑娘们怎么了？你侄女不好，你们可以教导她，怎么想到了开除，一点面子也不给，这以后，可叫我们怎么见人呢。”
晴雯：“等宝玉来了，你问宝玉去，与我们无关！”
坠儿她娘冷笑道：“我哪有胆子问他？他哪一件事不是听姑娘们的？就算他同意了，姑娘们不同意还是白费！比如刚才，姑娘们背地里就能直叫他的名字，我们就不敢！”
晴雯气的红了脸：“我叫了他的名字，你可以去太太跟前告我去，也开除我！”
麝月：“嫂子，你只管带了人出去，有话以后说。这个地方岂是你叫喊着讲理的？你见谁跟我们讲过理？别说嫂子你，就是赖奶奶、林大娘，也得担待我们三分。叫名字是老太太吩咐过的，从小就这么叫，你们应该知道，为了好养活，把宝玉的名字各处贴了让人叫去。连挑水、挑粪、叫花子都叫，更别说我们了！哪一天我们不把‘宝玉’叫上二百遍？嫂子整天在三门上外头混，不懂我们里头的规矩。这里不是嫂子久站的地方，再一会儿，不用我们说话，就有人请你出去了！你先带你女儿出去，有什么委屈，回了林大娘，叫她来问二爷。家里上千个人，今天你来，明天他来，我们人都认不清！”说完，叫小丫头：“拿拖布来拖地。”
坠儿她娘无言以对，赌气带了坠儿就走。
宋嬷嬷：“你这嫂子不懂规矩，你女儿在这屋里一场，临走，也给姑娘们磕个头。怎么说走就走？”
坠儿只能转身回来，给她们两个磕了头，又去找秋纹等。然后，抱恨而去。
晴雯闪了风、生了气，感觉病得更厉害了，一直翻腾到天黑，才安静下来。
这时宝玉唉声叹气的回来了，麝月问：“怎么了？”
宝玉：“今天老太太欢欢喜喜的给了我这个褂子，谁知后襟子烧了个洞。幸好天黑了，老太太、太太没注意。”
麝月一看，说：“这是手炉里的火迸上了。没事，只有指肚子大的一点，叫人送出去，找个能工巧匠织上就好了。”
婆子包了，去了半天，依旧拿回来说：“人家说，不知道这是什么料子的，没见过。”
宝玉：“这怎么办？老太太、太太说，明天一定让穿。”
晴雯听了半天，翻身坐起来说：“拿过来我看看。”
麝月递给她。
晴雯：“这是孔雀金线织的，用此线像界线似的界密了，就能混过去。”
麝月：“这活只有你能干。”
晴雯：“我只有拼命了！”
宝玉：“这怎么可以？”
晴雯：“别废话了，拿针线来。”说完，挽起头发，披了衣裳，感觉头重脚轻，满眼金星乱冒，咬着牙硬撑着。补两针，看看；再补两