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贾赦撇了撇嘴：“傻子。幸而是假扮的，若是他的真儿子，心里未必欢喜。”
司徒塬道：“正是。若当真是他亲子，只怕心中愈发怨恨。哪怕他以故人之子为名养在身边呢，总好过打奴籍走一遭。这位张大人却是不简单的，二皇子三皇子都以为他是自己人。”
贾赦问：“他到底是谁的人？”
司徒塬笑道：“他不是谁的人。”
贾赦想了一回，赞道：“有想法！他若能成事，我倒是蛮欣赏。”
“故此，二皇子并吴阁老预备窃题一事，是他那书童露给我、我设法露给三皇子的。徐大人与皇后在江南本是邻居，早年两家曾有意结亲，此事也是我告诉那书童、书童借了二皇子之名告诉张大人的。”
贾赦问道：“他便信了？”
司徒塬笑道：“这等机密事，他还会去向二皇子求证不成？”
贾赦一想也是，他的心腹兼私生子告诉他，二殿下派人来说皇后跟他的某同事有一段前缘，难不成他还亲跑去二皇子府问：真的么？这是真的么？不由得叹道：“他们这般暗地里行事，中间有一环出错，满盘皆输。”想了想又道，“那在常庸厕所旁传话的是你的人？”
司徒塬一愣：“常庸厕所旁传话？”
贾赦见他的模样不似作伪，便猜到此事为三皇子一系所为了。连连摇头：“你们这乱的……”想来是三皇子营中得了司徒塬的信儿，知道二皇子欲窃取考题，也不知哪个贪心胆大的，不欲单单掀翻二皇子这么简单，还想顺势踩一脚进内阁。不料司徒塬竟卖了自己一个人情，内阁没踩进去，反是暴露了。
正欲解释两句，司徒塬一击掌：“我猜着了，大约我那三侄儿弄出了什么事儿，让常庸并姜文都不得不避嫌去。”
贾赦哼道：“你这只万年狐狸，什么都猜得到，去去，招降水匪去。”
司徒塬当真立起来正欲走，贾赦忙又喊道：“等等！你这是诚心借东风让你这两个侄儿都倒了，要干嘛呢？”
司徒塬笑道：“这个却是日后再说。”
贾赦哼道：“你另外出手帮了哪个侄子的吧。弄倒了一个小五还不死心。你且当心些，你这些侄子，我瞧着唯有小五和小七两个傻子，其余都不是什么省油的灯，莫弄得引火烧身。”
说得司徒塬步子一顿，终笑道：“我自然知道。”又往前走了几步，忽然撤身回来，道：“听闻你爱去小胡同吃些小吃。”
贾赦道：“是啊。”
“核桃胡同有家换做‘十里香’的小酒店，店内有种小吃，叫做香酥豆腐。若我有事，烦请去那里吃一回。拜托了。”说罢，他向贾赦深施一礼，转身走了。
贾赦叹了口气，大约这是他的暗桩了。因回头去与白安郎商议。
白安郎思忖了会子，摇头道：“委实猜不出来。”
贾赦忽然说：“我怎么觉得施隆这个名字有点耳熟呢？他一个五品小官按说我不该听说过的。”
白安郎道：“那会子我还不曾来府里，后听闻当年林姑娘正是往他们家去赴他长孙女之抓周宴，竟让那五皇子的侧妃欺辱了。”
贾赦“刷”的站了起来：“薛宝钗的公爹！”
白安郎道：“正是与府里有这么点儿亲源的。”
贾赦道：“他们府里仿佛是小五的人？”
白安郎笑道：“想来转投他人了。施隆大人十余年不曾动过，近五年连升两级，五皇子绝无此力。”
贾赦愁道：“我委实想不出还有谁闲得没事找原五狐狸麻烦。”
白安郎笑道：“赦公不是嫌他麻烦么？”
贾赦叹道：“这么些年，跟那厮半近半远的，若他当真出了什么事，想必也狠不下心来不管他。”
不多时日，司徒塬并施隆一道往招降水匪，浩浩荡荡的倒是颇为壮观。
贾赦因知道李三彭润既不会受招安，也不会和司徒塬勾搭到一处去，心下颇为安然。
这一日贾赦正在书房教壮壮背九九乘法表，忽然何喜进来回道：“琏二爷派了人送信儿，说有急事。”
贾赦忙让他进来。
立时有个眼熟的小子进来急报：“忠诚王爷死了！”
贾赦哼道：“听谁瞎扯呢，那厮是属狐狸的，死不了。”
那报信的道：“二爷派了奴才急着从宫里传信出来的。”
贾赦这才发现，报信的可不就是昭儿么，忙问：“怎么回事？”
昭儿回道：“其余的二爷也不知道，只说忠诚王爷与施大人一同与太湖水匪谈招安之事，起先还客客气气的，忽然那太湖水匪就翻脸了，施大人匆匆逃走，王爷逃跑不及，让他们拿了，次日施大人领着人回去欲赎回王爷，只寻到一具尸首。”
贾赦浑身一激灵：“不可能！”
昭儿道：“二爷传出来的信就这些。”
贾赦急的在屋里转悠，怎么想都不对。偏这会子是古代，他又不能给李三彭润打个电话确认一下。
倒是壮壮问：“祖父，这个王爷是祖父朋友么？”
贾赦想了想，说朋友也不算，说不是朋友，仿佛又不是路人，半日才说：“大概就是合作伙伴？祖父总觉得他不该死啊，蹊跷得很。”
壮壮不甚知道“死”是何意，只道：“既这么着，祖父去问问他们家里不完了？”
贾赦苦笑道：“他们家里未必知道。”
壮壮奇道：“那谁知道？”
贾赦想了想：“是了，有个人保不齐消息还更灵些。”回头向壮壮道，“祖父去外头打听消息，壮壮自己顽可好？”
壮壮哼道：“不好，壮壮去寻白叔叔顽。”
贾赦笑道：“好极，你去闹他去。”忙命人好生送过去，自己换了身衣裳跑去齐家寻齐老爷子去了。
齐周的侄子齐蔚恰在陪齐老爷子下棋，见贾赦急匆匆的赶来，行了个礼便退出去了。
贾赦望了那孩子半日，扭头问：“这孩子都这么高了？”
齐老爷子笑道：“他都十一岁了，周儿这么大的时候比他高半个头。”乃笑问他何事。
贾赦匆匆将“忠诚王爷死于水匪之手”说了一遍。
齐老爷子皱眉道：“李三没那么鲁莽，况还有彭润在呢。杀死一个亲王可不是顽的。”
贾赦道：“可不是么？况我总觉得司徒塬没那么容易让人家算计，更别提算计死。”
齐老爷子道：“如今也无法了，过些日子李三的人大约便能送信来，咱们便知道了。”
贾赦脑中仿佛忽然闪了一下：“老爷子，你说什么？”
齐老爷子道：“我说，如今无法了，过些日子咱们便能得了消息。”
贾赦不禁拿几根手指头一下下敲起了桌子，半晌才说：“我总觉得，关键在‘过些日子’这上头。许是咱们得了信儿已迟了。”
让他说着了，过些日子委实迟了。
不过七八日功夫，李三并彭润的信儿便传了过来，司徒塬这回当真差一点儿死了。
原来李三压根儿无意谈什么招安，他早不是当日那太湖水匪了。故此施隆寻他不着。偏这一日李三得报，钦差大人并忠诚王爷与太湖水匪在欲在某处议招安，心下好奇，来寻彭润道：“谁这么好心呢，替我去讨功名。”
彭润想了半日：“此事蹊跷。京中来信，咱们跟官兵耍了这三回，都不曾打什么，偏都让他们说成了大战，且咱们大胜、官兵大败。我总觉得是有人借咱们做幌子要行旁的事务。”乃引着一群好手收拾了会子，往那朝廷招安处去。
那招安处竟是一艘大船，彭润等人的船还没过去，远远的见那船上一阵大乱，有刀兵四起。彭润心中暗叫一声“不好”，知道是有人欲借水匪之名弄死忠诚王爷，忙领着人泅水过去，却是迟了。眼见着一群人护着一位穿正五品官服的并常州县令匆匆上了另一条船跑了，这船上的人却是将船往太湖深处摇。
彭润乃命自己的人悄悄跟着大船游，见这船到了一片芦苇荡中，那里匿着数条小舟。大船上的人纷纷跳上小舟摇走，眼见着大都渔子打扮，约莫有十三四个，其中一个竟是一身白蟒袍！不一会子，只留那大船孤零零飘着。
中有一个水兵鼻子灵，道：“有硫磺味儿！”
彭润忙领着他们翻上去。只见船舱中横七竖八躺着二三十人，水兵瞧了瞧，笑道：“这蒙汗药好，比咱们的都好。”
又见七八具尸体都围在两具尸体四周，当中那两具尸体压着一个人。彭润忙使人将那两具尸体搬开，下头是一名寻常兵士打扮的人，虽身受重伤，却还活着。
那人惨笑了一下：“你们才是水匪吧。”
彭润道：“非也。”
那人道：“我是忠诚王爷，叫司徒塬。”
彭润皱了皱眉头，此人委实长得有些像方才那个从船上跳下去的穿白蟒袍的。看来那个是替身，这个才是王爷。乃道：“生死有命富贵在天，我们就不救你了。”
司徒塬笑道：“我见过你，知道你姓什么。”
彭润道：“那更不能救你了。”你不知道我保不齐还能救一救。
司徒塬道：“我身上有一物，你可使人取出来，乃是荣国公送我的‘人情卡’。”
彭润一愣。
“他欠了我一个人情，故此送我一张人情卡。”他苦笑道，“这厮与你有交情吧，还盼看他一个面子。”
彭润正要喊人去搜，有位水兵匆匆过来：“底舱藏了许多火炭硫磺，已经渐渐烧开来，不用多久这里便连灰都有了。”
司徒塬道：“这两位是我的忠心的护卫，可否带他们尸首出去。”
彭润哼道：“莫得寸进尺。”竟然不紧不慢的先让人在他身上搜出了那张“人情卡”。
拿到手上一看，果然是贾赦的字。
司徒塬笑道：“反面还有字。”
彭润翻了过来，果然见后头写着：“持此卡者可获贾赦人情一次。”不由得啼笑皆非，乃命人将此人并他两位护卫的尸首一并带了出去。
司徒塬道：“外头被迷药迷了的也是我的人。”
彭润叹道：“算他们命大，我的人不少，不然神仙也救不了他们。”让她眼瞧着二三十个活人被烧死，她倒是做不出来的。
果然也将那些睡在舱中未死的兵士搬了出去。每位水兵身上扛着一人，一行人匆匆跳船往他们泊船处游去。待他们上船了，回头再看方才那招安的大船，早已烧的熊熊火光。不用问，最终必然是连灰都不剩了。
司徒塬望着那火船，长叹一声：“打了一辈子大雁；却给大雁啄瞎了眼。”
彭润哼了一声：“常在河边走，岂有不湿鞋。”
司徒塬又回头看着自己的两个忠心护卫，潸然泪下：“我带累了你们。”终是重伤不支，眼一闭，昏了过去。
李三他们往京中送急信的时候便是次日，司徒塬还没醒，施隆倒是大街小巷的宣告，忠诚王爷让水匪杀了，今日还了尸首回来。想来那个替身也死了。
贾赦拿着信愣了半日神，望着齐老爷子道：“等司徒塬能站起来那会子，大约他都进了王爷坟了吧。”
作者有话要说：年三十了，各位亲春节好，司徒狐狸躺在匪窝向大家拜年了~~~
☆、112
话说贾赦得了江南的来信；想起可怜的司徒塬已让人公告死亡，忙收拾了会子；往核桃胡同而去。信步在胡同走了几步；果然寻到一间“十里香”酒店；门脸儿不大，看着生意也不太好，店里头都没个人。
贾赦进去皱眉道：“你们家竟然没客人么？莫非酒菜不好吃？”
有位小二迎上来笑道：“客官说笑了；这会子才申时，寻常吃饭的都不在这个点儿。”
贾赦心道，我本就诚心不赶点儿的。乃向小二道：“听闻你们这里有一种香酥豆腐；我想尝尝。”
小二笑道：“爷委实有口福；这是我们家才弄出来的。”因笑着打起一席布帘子将他往里头让。
贾赦迈步进去；眼前是一个小间；有位着青衫的先生正在屋中转圈儿。贾赦一眼就知道此人必为司徒塬之谋士，浑身散发着与白安郎逼似的气场。
那先生见他进来一愣，忙望向店小二。
小二道：“这位客官想吃香酥豆腐。”
那先生赶忙上来一把扯住贾赦：“想来您便是荣国公了？我们王爷如何了？”
贾赦见他着急，也不卖关子了，直言：“活着。”
谁知那先生并小二齐刷刷流下泪来，望天一拜，都道：“感念老天。”
贾赦倒是有几分感动，看来这狐狸平日待手下人不错。又道：“旁的我却不便多说了，横竖人没死，这会子颇为安全。”后又鬼使神差的加了一句，“只是大约得养一阵子伤。”
那先生含泪道：“王爷活着就好，幸而还不曾告诉太妃。”
贾赦这才想起来，太上皇已是驾崩，司徒塬的老娘让他请旨接出来了，叹道：“幸而老太妃在你们府里呢，若在宫里怕是心疼死了。”
小二又问：“不知跟着去的弟兄如何？”
贾赦见他的神色，恐有亲眷在其中，叹道：“有两个死了的，只不知是谁。”
小二愣了愣，含泪道：“只听天由命罢了。”
那先生又再三谢了他，谢得贾赦都有些不好意思了。终是在他们店吃了两样小点心，味道委实不错，还付了铜钱，满意而归。
又过了七八日，收到江南来信，不由得万般可怜司徒塬。这厮果然让人坑了。
当日原是那施隆含笑提议，头一回见水匪，王爷不若扮装成寻常兵