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只西洋画架前纹丝不动；右手捏着一块炭块只管画画儿。偏那球飞到他身侧时，一位少年从后头过来，两步窜上前抬脚一垫，再一踢，那球滴溜溜往场中而去。
这少年便是城南大力神队主力中场球员贾琮。
“小舅舅威武~~”旁边两个孩同时大喊。
贾琮笑嘻嘻伸手捞起那个小抱怀内，又揉了揉另一个脑袋，皱眉道：“十一郎头发竟是湿？这会洗什么头呢，还没干便跑了来。才早春天儿冷紧，回头风吹了不是好顽。”
十一皇叹道：“早干了大半了。小舅舅，你愈发像大姥爷了，啰嗦紧！”
贾琮抬手便给他一。
十一皇往旁一躲，洋洋得意道：“我今儿救了我九哥一命呢。”
“嗯？”
十一皇小大人似摇头叹道：“大约这些日九哥念念好，得了父皇几回夸赞，今儿了学我与他去御花园里寻可有早开桃花没有，才到水池边上，后头转过来一个捧大花盆冒失太监将他撞去了。”他嗤笑道，“也不知谁找傻，连害人都不会挑时辰。没瞧见我与他走一处么？十一郎我这般文武双奇人跟前撞人进水池，莫不是藐视我游泳事？”那调比贾赦有过之而无不及。
小星星笑嘻嘻贾琮怀里拿手指头羞他。
贾琮笑道：“罢了，莫往自己脸上贴金，连我都臊慌。这么冷天儿自己往水池跳，让我爹听见骂死你。宫女太监都没有么？你一个皇跳去作甚。”
十一皇笑道：“我们两个身边只跟着两个小太监，都不会水。这会已不算冷了，况我身骨儿多壮实，旧年还冬泳呢。哪像他们一个个文弱生似。方才去父皇那儿告诉他我来看你踢球，他已是知道了，瞪了我半日，说我跟大姥爷学莽了。其实他嘴角一直勾着，我瞧见了。”
“横竖你们皇宫那水池浅很，淹不死人。你就是个小傻。”贾琮皱眉道，“你又不想当太，犯不上给皇帝大叔做什么兄友弟恭。”
十一皇哼道：“你不知道，我那九哥单薄很，这日冷水里头多泡会，指定得病上一场大。我年纪小、念又迟，也不认得我我也不认得，平日里若没九哥这个好学生那儿引得先生围着他转，保不齐就得来呱噪我，烦死了……表哥！不许画我！”
贾茁瞥了他一眼：“画你作甚？张牙舞爪傻得紧。我画星星呢。”
小星星立时拍着爪笑出两个月牙儿来。
贾琮只觉好笑：“一个个臭美得了不得，合着一家唯独我一个正常男。”又四扫了两眼，嘟囔道，“我今儿头一场比赛，宝二哥竟没来么？”
贾兰旁正看，闻言抬头道：“方才还呢，让冯大叔喊走了。”
贾琮皱眉道：“他又不会蹴鞠，喊他作甚。”
贾兰向十一皇悄悄道：“咱们家大约唯有琮叔不知道冯大叔是你父皇密探头罢？”
贾琮扭头过来：“我知道。只是宝二哥又不曾入仕，冯大哥寻他想来并非公务。”又瞧着贾兰道，“这会还看什么呢，你今年又不春闱，多无趣。十一郎定是变异，半分不像二叔家孩，分明是我们家。”
小星星笑嘻嘻道：“我听我母亲说，宝二叔打小也不爱念。想来兰哥哥才是变异。壮壮哥哥你可画好了？”
贾茁道：“还得一会。”
“脸可画好了么？星星笑累了。”
几个人都笑起来。
一时贾琮回去预备比赛，看球也渐渐进来。因旧年户部开了钱庄，又有几家往外洋去大海商发行了股票。偏其中一种往东瀛并暹罗去，听闻外头做是无买卖：抓了地人便卖回国内为奴，年终分红是足足赚了四倍利！另有一种去东瀛开矿后头是王腾大人，听闻已找到金矿，今年想来必颇为得利了。方家已预备好了船队，欲与朝廷大军同往美洲去，近日也欲发行股票。人皆知，美洲有许多良田并金矿，举国上跃跃欲试。故开场前那两三刻钟，球场四周皆为议论几种股票并今年赌球走势。
过了会，贾赦也拽了贾琏过来。贾琏近日忙得连喘气功夫都没有，满口嘟嘟囔囔抱怨天抱怨地。贾茁喊了声“爹”，便拽着他祖父悄声将九皇让人撞进水池说了一回。
贾赦笑道：“不与十一郎相干，咱们莫管。”
贾茁又瞧了十一皇两眼，见他杀鸡抹脖使眼色，支吾了几，嘿嘿道：“我还是莫卖了十一郎为妙。”
十一皇跺脚道：“这分明已是卖了我了。”
贾赦登时明白这小逞能了，上来拎他到一旁，嘀嘀咕咕从他司徒家太祖唠叨到外洋万民，没没了，十一皇好悬没让他念哭了。终是小星星瞧不去了，上来撒娇儿伸胳膊要抱。贾赦立时将十一郎丢到九霄云外，抱着他笑满脸都是褶。十一皇拍着心口喘了口气，向小星星眨了眨眼。小星星得意瞥了他几眼，打了个手势示意“欠我人情！”
临近开场时宝玉才回来，他不甚喜欢瞧蹴鞠，不过让贾琮闹来罢了。
十一皇悄悄问：“二舅，冯大叔寻你何事？”
宝玉道：“不过是我那师范学院之琐事，他弄不明白便直来问我了。”
“二舅是老实人。”十一皇笑道：“你知道他是干什么么？”
宝玉也笑揉了揉他脑袋：“你不知道么？”
忽听一声哨响，比赛开始了，甥舅二人不再多言。
这会圣人与姜文姜武齐周亦大明宫中议事。原来大海船已做好了，章石鹿定为征澳大元帅，去打澳洲。因贾赦早说过北美有大片金矿，王腾想打北美；偏彭润听闻北美兵士战力为三洲强，也想去打，乃向圣人上折道，金矿归于朝廷。
姜武思忖了会道：“腾是打金矿上瘾了。依着恩侯所言，北美那片金矿极大。彭将军即便不上折，也当为朝廷所有，不可依着上回打东瀛那般谁占了是谁。”
圣人颔首道：“东瀛委实太小，那回乃是为着一试，今番却不能再由着他了。”单凭彭润主动上折这一条，便不若王腾那般贪财。虽她大约也会纵容手人悄悄匿几个矿，较之王腾却是省心许多。想着不禁笑起来。彭润身为一女，打仗之瘾乃为举国之冠。如此好。
姜文笑道：“这般他们想来不用再争了。恩侯道，金矿虽北美，纯金却是南美，王腾必欲往南美而去。”
“况从战力而言也是彭将军麾强。”姜武笑道，“只是这回须得调大军前去才是。”
圣人摇头道：“各处请战折都上来了，没一位将军肯留国内。”
齐周笑道：“浩之呢。”
圣人叹道：“他们都往外洋发财去了，连彭楷那小都憋不住了，绕了半日，终于朕还是靠着浩之。”
姜武笑道：“让他们打去，他们打来我白得好处，岂不好？况派了谁去都是我说了算，他们火枪也是我派，个个还不是都得来讨好我？”
众人大笑。
自打暹罗东瀛打来，一众将士许多都发了大财，连战死家中也分了许多钱财，又有国上数十家报纸铺天盖地卖出去，如今连女人都想当兵了。
圣人又向齐周道：“粮草如何？”
齐周与姜武对视了一眼，笑道：“如今有了暹罗，前年海商运来那么多土豆，四处都种去了，粮草无忧。”
姜文低低叹了一声。他却是知道此番大军往外洋去，因路途遥远，并不预备从国内运许多粮草过去。乃欲他们土买粮。若买卖谈不好，大约便直夺了外洋诸民之粮了。然他也不敢奏明圣人致其忧心。
圣人又道：“前儿御史台庄大人非要见朕，说是那个东印度公司暹罗东瀛抓寻常百姓为奴是怎么回事？那是户部悄悄办罢。”
“他家买了几个东瀛奴才，想是听他们说了些话。”齐周奏道，“东印度公司这个名儿是西洋诸国印度商号，已用了一百多年了，也做这些事。那会恩侯道，不若就直用他们商号名儿。因做不是好事，他们又做早，后人保不齐弄不清楚哪件事儿是哪家东印度公司做，便能史上混过去。”这是承认了。
圣人想起早年贾赦曾言道，资扩张办些黑心事不了，加之这几年早熟读贾宝玉所修那世外奇人马先生着作《资论》，不由得皱眉。
姜武叹道：“还是美洲省事儿，原国民都让西洋人解决了。”
圣人想了想，道：“既这么着，将东印度公司挂老五名便是。”
姜文一愣：“五皇？”
“司徒塬。”
姜武问：“他人可放去东瀛或暹罗么？”
圣人哼道：“自然。让他去暹罗，将乐善郡王放去东瀛。东瀛东印度公司归他管。让他们将功折罪、当地教化孔孟之道，有刁民则贬为奴籍。”
姜武齐周同笑道：“圣上英明！”
“暹罗地方大些。既然国中有许多暹罗奴才使唤，可除些我国奴才之奴籍，移民过去。”待人口都归顺了，朕便用儿将你们换回来。
齐周笑道：“听闻暹罗地热多瘴气，不是好地方。不若等北美打来再移过去，那里土地肥沃，且地广人稀。”
圣人笑道：“罢了，一个个口气都大很。北美比不得暹罗，西洋军队也不少。”
姜武笑道：“他们乃是西洋许多小国派去，加起来人多，分开来点数委实不多。况如今咱们招雇佣军人数也不少了，到时候让他们先上便是。”一时又叹道，“贾恩侯这脑，真不知他从何处想来。招北狄西戎为雇佣军。”
姜文哼道：“好处他们也得了许多去。”
齐周笑道：“说是有了好处大家得，然数十年仗打来，他们人少咱们人多，他们也渐渐说我朝话穿我朝衣了。又外洋打了地盘。他们出自穷山恶水，若不是穷山恶水，时常天灾养不活族内人口，谁没事打仗呢？不过为了往关内夺衣食用度罢了。待他们见了外洋之地、又得了外洋之财，必不肯再回去，反会领着阖族搬去外洋。”
姜武一击掌：“故此我朝便无需再忧心他们过几年又来进犯我边境。”
圣人一时心中舒畅无比，有了地方，果然诸事好办。偏他闭目细细一点，自己还有九个儿，外洋这些地方打来，分分每人也分不了多少。不由得头疼。
谁知待他传旨去了乐善郡王府并司徒塬那儿，两个人都不愿去外洋，一心求圣人让他们死于土。司徒塬请旨替先帝守陵。
圣人哼道：“由得他们说不去便不去么？这是发配。”过了会笑道，“让他们外洋好生教化民众，过些年……朕自然有人替他们回国来。”
过了会，往白云观太监回来来，向圣人禀道：“司徒道长问，过些年，他回来不愿再做道长。”
圣人大笑：“朕这会便让他还俗。”
作者有话要说：可怜司徒狐狸，我终于大发慈悲让你还俗了。
129
话说这一日荣国府众人看罢蹴鞠正欲回府；小星星悄悄搂着贾赦道：“舅姥爷送我回去么？”
“自然。”贾赦笑道；“原是舅姥爷领你出来的么。你又惹祸了？”
小星星将脸埋进他耳根下头道：“我们家三个大西洋钟都坏了，舅姥爷这就使人来修好么？”
贾赦挑了挑眉：“三个？你屋里的；还有呢？”
小星星道：“还有祖父和父亲书房的。舅姥爷快些，迟了我爹就回来了。”
贾赦大笑；向他耳语道：“零碎儿都没丢吧？”
小星星重重点头，也耳语道：“都没丢呢，全塞在里头了。”
“先前我去接你时就该告诉我的，多省功夫。”贾赦揉了揉他的小脑袋。
小星星郝然：“先前我只念着来瞧蹴鞠就忘了。”
贾赦忙叮嘱了宝玉几句；让他领着人回府；一面使人去自家的西洋钟表铺子请师傅往姜家去；只说给几个大西洋座钟检修；自己抱了小星星送他回去。马车里小星星老实交代自己昨晚将自己屋里那座钟给拆了；装不回去。早上趁姜文上朝溜进他书房拆了他那座；谁知拆开来跟自己那座不同；也装不回去。最后干脆连姜昭书房的也拆了。
贾赦道：“无事，你爱那个，舅姥爷送你一座西洋钟表作坊。”
一时明德侯府到了，才进黛玉他们的小院子，只见一个眼熟的媳妇子恰送两个工匠打扮的人出来，从工作服上看正是自家钟表铺子的人，忙问何事。
那媳妇子笑道：“回大老爷话，我们大奶奶请了几人来检修大座钟呢。”
贾赦这才认出眼前这媳妇子恰是紫鹃，笑向小星星道：“星星的母亲是天下最聪明的女子。”
小星星扮了个鬼脸。
爷俩进了屋子，只见黛玉坐在厅前似笑非笑瞧着小星星。小星星转脸趴在贾赦怀里。贾赦笑道：“大座钟可都检修完了？”
黛玉道：“老爷书房里的与我们大爷的这个已是好了，星星他自己那座大约也不用修了。”
贾赦笑道：“无非替他配一个钟表匠就是了，又不是什么难事。星星喜欢拆钟顽，舅姥爷替你搬一屋子来。”
黛玉道：“罢了，没有这么糟蹋东西的。改明儿让他去钟表铺子当小学徒去。”
“那有什么，宝玉他们也去下头铺子当过学徒呢。”贾赦笑道，“当年还丢给浩之跟着他的兵练过。我们星星喜欢就好。现在是个扩张时代，咱们这样的人家比寻常人家多的就是这些资本，让孩子想学什么都学去。”
黛玉叹了口气：“眼下他还小呢，大了些他老子岂有不管的？”
贾赦不以为意道：“男孩子哪有不淘气的，星星这样的最好，这叫