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何喜默默端了茶上来，悄悄退下去，将门掩了。
齐周饮了两口茶，方说：“旧年年底，两江总督之子李衙内在秦淮河与人争风吃醋，竟让人套头弄走了，至今生死不知。”
贾赦“噗”的一声喷茶了。
“李大人原为先义忠亲王心腹，乐善郡王之膀臂也。为官严谨，然甚爱其子。因了此事，隽之趁其精神疲乏，倒是在他下头安插了些人手，后又趁势拿了他几宗大产业，断了乐善郡王一小半的财路。其杀伐果断，与你如出一辙，老圣人便是由此引到你身上来的。”
贾赦“嘭”的一砸茶几：“合着我替姜文背了黑锅！这厮反装的跟没事儿人似的，我俩到底谁无耻！”
“如今乐善郡王那边有细作传信来，他细细查了一番，倒是知道此事与你无关了。偏又有江南新近传信来，那套走李衙内的人，你家没准认得。”
贾赦一愣：“莫非他信了？”又糊涂了，“他到底当我参合了还是没参合？”
齐周道：“乐善已然查明恩侯你整个不知情。不知何人套走李衙内，后断他财路的乃是隽之，老圣人令其误以为是你的主意。如今他在江南有了几分不稳，如能将李大人安定了，便可稳了许多。偏李衙内一事，弄得李大人数月来无心他事。”见他还一脸迷糊，遂直言，“乐善郡王指着你帮他查李衙内下落呢。”
贾赦仍不明白：“我不知道啊！”
齐周道：“那群人曾买下你家旧奴在江南置办的产业，与郑管家打了数次交道。本欲寻郑管家打探，偏与你闹崩了。”
贾赦摇头：“这群人偏不爱走正路。若报上衙门，郑满子如何会不配合？”乃问，“我让郑满子去哪里说去？”
齐周道：“你且慢，如今数家都盯着李衙内下落呢，谁帮着找回李衙内，谁便能得了李大人一个大大的感激。”
贾赦道：“若是如此，愈发不能藏着掖着了。”立时便使人喊郑满子来，问他可有那般人等。
郑满子道：“那时候卖了不产业，竟不知是哪处。”
齐周道：“便是金陵核桃巷的一处宅子，并城西一处庄子。”
郑满子立时明白了：“那是个无锡茶商买的，唤作李三。”
齐周点头道：“便是这个李三。”
贾赦吩咐他：“你上顺天府衙，在门口便大着嗓子嚷嚷，听闻你曾在江南见过绑匪，如今绑了一位姓李的衙内，特来通报衙门。等你出来，如有好奇的寻你打听，不可去茶楼酒肆，但可立在大街上说与他听。嗓门子亮些，多些人听见你便可少说两遍。”
齐周笑道：“果然是东家行事，素来如此。”
郑满子笑着去顺天府衙不提。
齐周又说：“昨日隽之来说，圣人大约会替你那侄女儿晋级贵妃。”
贾赦皱眉道：“她不安分么？晋级做什么？”
齐周道：“听他含含糊糊说着，仿佛是太后之意，皇后大约也是赞成的。”
贾赦哪里懂得后宫之事，只愁道：“可要我写折子谢恩么？”
齐周点头：“然。”
贾赦抱怨说：“老二写了不就完了？”
齐周道：“圣人会依着此事赐些东西下来，赐予你而非政公。”见他一脸不耐烦，终多说了一句，“想是太后欲抬抬你们府里的二房。”
贾赦嗤道：“她只管抬去！可看她抬得起来抬不起来。有本事给老二升个正五品。”又酸溜溜道，“你这是提醒我圣人倒帮了我一手么？”
齐周点头称是。
贾赦撇嘴，谢恩折子什么的，横竖爷有枪手。反拉了齐周去看他的物理图纸。
本想多叮嘱几句，见他如此，齐周也只得作罢。倒是对物理颇有几分兴趣。
才送齐周出去，鸳鸯忽过来道，老太太预备打发人去史家接云姑娘来住一阵子，她特来告诉一声。
贾赦皱眉。
昨日有史家的仆妇过来给贾母请安，他是知道的。想是她们说了些什么，贾母方有此举动。
史湘云从前倒是常来荣国府小住，偏自己掌权了竟没来过一回，显见史家与自家道不同的。姜文说保龄侯史鼐虽为太上皇的旧底子，倒也安分；原著里头大约他在明年还是后年将迁外省大员的；后世许多红学家分析，史家最后也败落了。
他们这是看荣国府起来了想重修旧好？还是打了别的什么主意？又恨圣人将小齐撬走了，如今寻个人商议事情太麻烦。
他竟忽然想起黛玉来。
这府里唯有黛玉最为灵透，又通读史书，许多事她虽不说不问，心里跟明镜儿似的，比贾琏的脑子好使多了。
遂使人去请黛玉。
黛玉近日因功课上颇为得意，几位女先生均很是喜爱她，饮食也甚合口味，日子舒坦的很。故此比起旧年回府时气色好了许多，也不复那般消瘦。
贾赦见了她很是满意：“有成效。再多吃些，横竖不吃成小胖妞便可。”
黛玉拿帕子掩口笑。
贾赦做事从来不瞻前顾后，既想着将黛玉往女智囊方向引诱，自然不遮着掩着，噼里啪啦竹筒倒豆子，将想到的都说了一通，足说了大半个时辰。最后苦恼道：“你舅舅脑子不够使唤了，故此寻你借脑子。你说史家这是要做什么呢？”
黛玉笑道：“舅舅这么一股脑儿说给我，我哪里立时就能想得到什么？”
贾赦一看有门儿！就知道世外仙株是个不俗的。忙点头道：“你且慢慢想着！不着急。”
黛玉因说：“且不说史家如何想的，云妹妹这些年常来府里住着，是个天真爽直的。”
贾赦瞪她道：“当你舅舅那么笨么？不论如何也不会疑心到孩子身上。”又得意道，“咱们家玉儿最是个好的，从不背后说人坏话。不愧是你舅舅我教养出来的。”
黛玉抿嘴儿一笑：“我瞧着舅舅想多了，不过亲戚往来罢了。常言道，富在深山有远亲，穷在闹市无人问。既然如今舅舅得了圣人眼青，想来他们不愿疏远了这府里。”
贾赦叹道：“但愿如此，我最怕麻烦。”
黛玉道：“若舅舅不放心，不如瞧瞧她跟着的人都做些什么呢。”
贾赦点头：“也只得先如此了。”
一时郑满子回来向贾赦回道：“爷猜我同何人说去了！”
贾赦顺手拿起扇子便给了他一下子：“我哪里知道，快些说来，好儿多着呢。”
郑满子得意道：“我先依着老爷的话去顺天府衙门说了一回，后来又在路边同打听的人说一回，忽然看见致和居的说书先生，便拉着他说与他了！”
贾赦连赞他“聪明！”又随手赏了十两银子，嘱咐他，“但凡有人打听，给好处就说与他听，不给好处让他去致和居打听去！”
郑满子满口应了下去了。
作者有话要说：我以为原著中黛玉瘦跟心情不好饮食习惯不合关系很大。如果吃饱睡足心情好，一个十二岁的小姑娘能瘦到哪儿去？
亲们放心，神赐予黛玉同学吃不胖体质 我可没胆把林妹妹写成小胖妞。
42
次日贾母果然使人接了史湘云来。
贾母本让凤姐儿替她单独收拾一个院子。因如今姑娘们都在东大院住着；那边上的小院子唯有东小院；贾母嫌弃那是赵周二位姨娘住过的。偏另一处附近的院子乃是琏凤原先在南北宽夹道那边的院子，已是让贾赦请来的六位女先生住了；每日姑娘们去上学。如此便让将她安置在后廊先头李纨住的屋子了，每日也同姑娘们一道上学。
贾赦来的那个时代；学校里头课程一直满满当当，故此他让给姑娘们安排的课程也是上午四节下午两节，跟天朝小学生一样，丝毫不觉得太多。史湘云才上两日便觉得累，借故去贾母院子里耗了半日。去寻宝玉；谁知外院不让姑娘们过去。宝玉下了学也只来贾母处请安，又因功课太多；回外头做功课去了，直到晚饭才回贾母处，用了晚饭又回去了。故此湘云无聊的紧，没人陪她顽儿，次日老老实实又去上学。
因得了黛玉的提醒，贾赦故意使人盯着她身边的人。果然听一个嬷嬷使劲儿怂恿湘云去讨迎春的好，偏湘云不半个字不听，待众人如常，反是同黛玉更亲近些。贾赦想着他们也翻不动什么浪头，只让盯着那嬷嬷便是。
过了几日，果有宫使来宣旨晋封元春为贵妃，特特点明“荣国公贾赦之从女贾元春”字样，又赐下各色礼品，贾赦领着头领旨谢恩。
贾母见贾赦面上毫无失望神色，心中犯疑。姐妹俩若同时入宫，一个位居贵妃之位，另一个想起来怕是不容易的。
王夫人徒然兴了起来，立时面上都有了光彩，呼喊着预备入宫谢恩。一时又使了金钏儿去账房，要领进宫打点的茶钱。账房自然不给，说是没有这一项。
王夫人怒气冲冲去贾母处哭道：“娘娘如今替我们府上挣足了脸面，已是贵妃了！难道连茶钱都不替她出了？她在宫里可如何过的下去！”
贾母也觉得迎春入宫怕也不及元春得宠了，便唤鸳鸯亲请贾赦，道：“就说我的话，公账上须得有娘娘宫中的打点银钱。”
等了半日鸳鸯回来，脸上有几分尴尬：“大老爷只说了一个字：穷。”
贾母大怒，正欲发作，偏前头贾政使人来催，要先入宫去，只得暂忍了。
本来圣旨上写的是贾赦的名头，应该他领着头去谢恩的，贾赦懒得，打个擦边球只道不去也使得。待他们谢恩回来，贾母又使人来唤他。
贾赦正在编写初级物理教材，烦得很，老大不高兴的过去。
贾母正坐在椅子上，见他进来，让撤下人问：“二丫头可还入宫不入？”
贾赦就是一愣：“迎春入宫干嘛？”
贾母奇道：“可不是你说的，圣人看上二丫头了？”
贾赦也奇了：“我何时说过这话！我这正替迎儿找婆家呢。”忽然想起貌似自己是说过“王爷不如圣人大”之类的话，难不成那个时候这老太太就误会了？可别瞎说了什么！赶忙问：“您老没跟旁人说什么吧！我只说让圣人皇后替迎儿褒奖撑腰，一家子两个女儿在宫里岂不浪费？”心里只觉好笑，想必史家嬷嬷怂恿湘云讨好迎春便是因为这个。只不知是保龄侯的意思还是他家太太的意思。
贾母大为失望。“没见识！两个女儿在宫里才好互相扶持！”
贾赦连连摇头：“如今什么时局？今上并非贪花好色的皇帝，宫里有娘娘一个足矣。迎儿我自有安排。”
贾母见他说得笃定，倒又有几分摇摆了。乃说：“娘娘在宫中不易，府里需有些支撑才是。”
贾赦笑了：“若非府里支持，你当这个贵妃轮得到她？若不是新近两个宫妃有孕，皇后着急使人先占了贵妃位置，哪里有我们家的份。”
贾母惊问：“两个宫妃有孕？娘娘似不知道！”
贾赦忙说：“万万莫告诉她，捱不捱的到三个月还两说呢！”本来就是爷信口雌黄的，宫里有没有女人揣包子爷怎么可能知道……“况这次娘娘晋升本是因为我们家上进了一个方子，虽是进给的太医院，圣人如何不知是荣国府的功劳？”
贾母冷哼道：“罢了，此次乃是老二家的求了甄家，甄家求了太后，方得来的。”
贾赦嗤笑道：“二太太不会让人家给糊弄了吧。咱们家娘娘无半点功劳，皇后能答应这么一个高位给她？圣人能随便答应？凡事都得论个理字。人家有孕的没升她凭什么升的？若家里无有大功，太后平白无故的能替一个无功妃子升上贵妃那位置？换了您老是皇后，您怎么服众呢？”
贾母听着倒也有理。想了一会子，又说：“娘娘如今升了位，开销只怕愈发大了，府里需每月送些银钱进去。”
贾赦摇头道：“那只怕她永远不用怀上龙嗣了。家里有钱有势，宫里份位够高，谁敢让她生龙子？老太太，我都连实职都不敢要！咱们家唯有琏儿在朝中有实权，偏他还是个年轻的；又没有银钱送入宫去；皇后才安心呢。忘了告诉老太太，这回是皇后亲向圣人提的。万莫让什么人哄骗了，以为是太后提的，不关太后的事。”横竖你们也不可能去寻皇后跟太后对质。
贾母思忖了一会儿，问他：“你怎么知道的？”
贾赦道：“姜文那厮特亲来告诉我的。”
姜文从二十年前便是圣人心腹谋士，此事尽人皆知。贾母听他唤姜文作“那厮”，又听说贾琏入御史台便是姜文亲调去的，倒是信了。又说：“你若同姜大人要好，可托他拉扯拉扯你弟弟。可怜见的，一大把年纪，还在个从五品上。”
贾赦扯了扯嘴角：“他又不是权臣，如今内阁都让老圣人的人把持着。得等他们慢慢夺回来、或是老圣人渐渐老了，才是我们的时代。”
他方才那句话本是晃点贾母的，偏贾母听了他在外头的吩咐，反倒以为有何深意了。许久方长叹一声，这个她已然无力左右的儿子早投了圣人，老圣人只怕也渐老了。后渐渐止了与甄家等老亲的来往，此为后话。
贾赦回去方想起来还有个谢恩折子要写，自然又请黛玉当了枪手。
不日湘云果然回去了，她倒是欢喜得很——荣府里的女先生留的功课委实太多了。
保龄侯夫人听说元春晋了贵妃，也知道迎春大约不会入宫了。如今贾家外头瞧着唯有一个贾琏，许多�