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我们必须对原有的作战计划进行调整，使其具有更大的灵活性，动用更少的地面部队，并且能在更短的时间里完成部署。我们还必须将这份作战计划从根本的防御性计划更改为一份采取主动进攻的作战计划。问题是，我们并不清楚什么时候要攻打伊拉克（也不知道究竟是否要攻打），在什么情况下攻打，以及打击的主要目的是什么。这给我们的工作带来了很大的难度。所以，我们不得不在桌面上摆出大量可供选择的方案，这使得整个工作又耗费了更多的时间。
我们必须思考：我们的目的是什么？他们想让我们打一场什么样的战争？我们可以单纯地袭炸主要目标，比如可疑的大规模杀伤性武器所在地、飞机跑道、政府部门、政府建筑物，使用战斧式导弹或有人驾驶的轰炸机，或双管齐下。这样的战斗几乎不需要多少地面部队。或者我们可以只攻打油田，这个方案需要更多的地面部队。再或者，我们可以只占领伊拉克的西部地区。
我们还必须考虑投入兵力过少有可能导致哪些缺陷。比如，一旦萨达姆决定摧毁他的油田基础设施，或者摧毁河道的船闸与水坝，淹没整个伊拉克的南部，那么规模如此之小的地面部队该如何应对呢？小规模的兵力能处理这样的大变故吗？
我们也可以推翻萨达姆及其政府，而这需要投入大量的地面部队，6万多的兵力远远不够。伊拉克的国土面积相当于一个加利福尼亚州，人口为2，600万。仅凭6万多人的兵力是无法攻占伊拉克的。此外，这样的战争还要耗费更多的时间。第一次海湾战争动用了50万人地面部队，部队集结耗时六个月。在短短几个星期之内是不可能集结起50万人的地面部队的。当然我们可以在战争初期派遣不到8万人的地面部队，然后一边作战一边增兵，但那样的话，我们要冒很大的风险，因为队伍很可能一开始就在人数上处于劣势，很可能遭到围攻。
我们不断地与布什以及拉姆斯菲尔德联系，告诉他们，我们无法给他们提供一个所需地面兵力的确切的数字，除非我们知道他们究竟想让我们实现怎样的目标。在制定该作战计划的早期阶段，我们所能明确的只有一点，那就是我们需要一个弹性较大的作战计划，该计划要足以应对几种不同的紧急情况，而且所需的兵力要从6万到30万人不等。关键就在于灵活性。布什总统和拉姆斯菲尔德都坚持要求我们做到能迅速地对伊拉克进行任何形式的军事打击，很显然，不管我们采取怎样的作战方针，都必须提前将部队部署完毕。我们必须开始集结部队，尽管战争还没有最终打响。
由于布什总统和拉姆斯菲尔德都坚持认为，不能过早地公开部署兵力，我们就必须寻找一个隐秘的途径将大规模的地面部队、军事设备、武器和补给派遣到伊拉克附近，并驻守在那里。
所以在接下来的一年半的时间里，不管什么时候，只要我们在该地区进行陆地军事演习，派去的部队就总是要超出实际所需，利用演习做掩护，为他们前往该地区制造理由。演习结束后，我们会把一部分兵力留在那里，如果有人追问，我们就实话实说：我们需要更多的军事介入，以牵制萨达姆·侯赛因日益膨胀的军事野心。
这一切都意味着资金的投入。当时，中央司令部得到的拨款并不多，而我们使用的基础设施也还都是20世纪90年代安装的老设施。比如，中央司令部司令的专机就是一架1961年产的EC135。这架飞机开起来震动很大，噪声非常响，吵得你心神不宁。它的质量也很差，起飞时需要携带六个维护人员，把本来就不多的座椅占了一大半。如果布什总统和拉姆斯菲尔德希望我们严肃对待伊拉克问题，那我们就必须建设中央司令部的基础设施。我们需要扩建我们在“责任区”内的机场；需要帮助我们的盟国在该地区修建更深的港口；需要在卡塔尔修建更多的仓库，来存放更多的装甲车与坦克。我们经过了长时间的往来磋商，进行了非常细致专业的讨论。
就在这个时候，我担任中央司令部副司令一职已经接近两年，即将任满。在中央司令部，一旦你的任期结束，就得离开。在中央司令部的历史上，没有任何副司令的任职时间超过两年。
弗兰克斯前来找我。
“你有什么想法？”他问道。
“我想退役，”我说。“不过不是现在。如果我们而前又有一场战争的话，我很愿意与你一同把这场战争打完。”
“我们从一开始就在一起，我希望我们能一起做到善始善终，”弗兰克斯说。
“我同意，”我说。
弗兰克斯和迈尔斯以及拉姆斯菲尔德沟通了一下，事情就这样决定了。我的副司令一职正式延长一年。
在此期间，反恐战争从未松懈过。我们必须备战伊拉克，但这并不意味着我们忘记了在阿富汗或者在其他国家展开的反恐战争，而只是说我们必须同时开展两三项工作。何况恐怖分子一刻也不让我们休息。每天早上，我们都要向拉姆斯菲尔德提供一份报告，汇报已经抓捕的、击毙的以及在逃的基地组织的人员数目。
几个月以来，我们一直在追踪加艾德·萨利姆·锡南·哈里西（又称“阿布·阿里”），他是基地组织也门分支的负责人，是基地组织在世界各地最坚决的拥护者之一。阿里是科尔号爆炸案、9．11恐怖袭击以及其他许多暴力事件的幕后指使者。在全世界的基地组织成员当中，他是首要通缉犯之一。
最后，我们终于发现了他。他当时正在也门北部的马里布省，在距离也门首都萨那以东大约100英里远处的一座建筑中。我们的特种部队已经将该建筑纳入了监控范围——一架掠夺者侦察机正在空中监视他们——并严阵以待，准备在阿里及其五名随从一出来的时候就发起突袭。他们一行坐上了越野车开始出发了。而我们的掠夺者也随即展开了高速追踪。
我打开了我们的大屏幕，开始观看掠夺者发送过来的图像。两辆越野车正快速穿越沙漠，在夜幕笼罩的沙漠里，它们看上去就好像两个发光的球体。
就在这时，特纳特打来了电话。
“弗兰克斯在什么地方？”
“他在卡塔尔。”
“你正在和我们同时收看现场情况吗？”
“就摆在我眼前呢。”
“我们认为这是一个很好的机会。情报非常准确。你觉得呢？”
“我们的情报说这就是他。我们对他们六个人当中的五个人的身份都非常确定。其中一个是美国人——那个体态肥胖的家伙。但是他是基地组织成员。惟一不明确的是车上第六个人的身份。”
“我们把他们干掉吗？”
“我觉得完全可以，弗兰克斯对你的来电也不会有什么意见的。”
“我要通知一下萨利赫。然后我们就行动，”特纳特说。
萨利赫就是也门总统阿里·阿卜杜拉·萨利赫（Ali Abdullah Salch）。萨利赫的政权还很不稳定。也门当时是（现在仍旧是）恐怖分子往来之处，同时也是基地组织的一个活动中心。如果萨利赫总统对恐怖分子采取明显的打击措施——尤其是与美国合作——那他的地位很可能不保。
特纳特告诉他我们即将采取怎样的行动。萨利赫只是要求我们秘密行事。特纳特同意了他的请求。我们也不想把整个事件弄得尽人皆知。一旦出现问题，也门官方会解释说，一辆搭载着平民的越野车在沙漠里撞上地雷后发生了爆炸。其中不会提及恐怖分子，也不会提到发射的导弹。
我注视着掠夺者正在调整机身位置。在发射地狱火导弹之前，它攀爬到一定高度，机身前端冲下，开始瞄准。这些掠夺者是由中央情报局控制的，他们有一部分操作人员驻扎在巴基斯坦，还有一部分在海湾地区，另有一部分在中央情报局位于弗吉尼亚的兰利总部内。
就在这时，两辆越野车开始分头行驶，很可能他们已经听到了掠夺者发出的轰鸣声，知道自己被发现了。他们正在逃离现场。
此时，一道闪亮的光芒在荧屏上划过。导弹从空中飞向地面。直接命中目标。我们的目标越野车被炸飞了天，成了夜幕下沙漠里的一个火球。
我注视着屏幕，看到一个人摔了出来，伤势严重。他开始在沙漠中爬行，在我们的屏幕上形成了一道闪亮的发热源。他爬了大约25码远，便一动不动了。我看到，那团象征其体热的光亮渐渐地暗淡消失了。以这样的方式看着一个人死去给人的感觉很特别。
事后不久，《华盛顿邮报》上出现了一篇报道。不知为何，事情泄露了。该报道称中央司令部袭击了也门境内的一辆越野车，杀死了无辜的平民，其中还有一名美国公民。报道还说中央司令部越权，单方面发动了此次袭击。另外还含沙射影地谴责中央司令部总是为满足自身的目的动用手中的武器，不论何时何地，想袭击谁就袭击谁。报道还声称要追究我们是如何得到许可向一辆没有武器装备的车辆开火的。
萨利赫总统给弗兰克斯打来电话。他非常恼火。
“这件事情不应该泄露出去，”他说。“这会给我带来严重的政治危机。”
弗兰克斯说：“有人把事情泄露出去了——也门的人或者是华盛顿的人。”
在媒体肆意攻击我们之际，拉姆斯菲尔德赶来为我们救急，并让沃尔福威茨出来证实这次袭击确实是美军合法的行动。沃尔福威茨在接受CNN采访时称，这次行动是“一次非常成功的战术行动”。他向公众证实了是中央情报局发射了导弹，而且车上的乘客全部是恐怖分子，包括那名美国人在内。也门总统也公开承认遭到袭击的目标是恐怖分子，但他没有透露更多的细节，从未说过此事得到了他的许可。最终，这次轩然大波得到了平息。
有时候，事情就是这样。但重要的是弗兰克斯、特纳特、特纳特的副手约翰·麦克劳林、拉姆斯菲尔德、沃尔福威茨以及我本人非常团结。我们六个人从来不允许任何人或者任何事妨碍我们的工作关系。中央情报局与军方的关系前所未有地融洽，我们六个人是一个强有力的团队。特纳特这个人非常出色——他在两任政府手下成功地履行了自己的职责，这一点十分难得。特纳特与麦克劳林是绝对的互补：特纳特总是叼着一支雪茄，头发蓬乱，一副通宵达旦、工作不息的样子。而麦克劳林总是衣冠楚楚、皮鞋锃亮。特纳特是个工作狂，麦克劳林则是名外交家。在与恐怖主义的斗争中，没有人比这两个人更加投入。
反恐战争有许多参与者。我们之所以有可能对阿布·阿里采取打击行动，完全要归功于中央司令部位于非洲之角的联合特遣部队，归功于其统帅——两星级海军陆战队上将约翰·萨特勒（John Sattier）、一星级陆军上将及特种部队指挥官加里·哈勒尔（Gary Harrell）以及其他将领出色的工作。
非洲之角特遣部队（Task Force Horn of Africa）的基地位于吉布提的莱蒙涅尔营（Camp Lemonier），共有900人的地面部队，负责在该地区开展反恐战争。他们与也门、埃塞俄比亚、厄立特里亚、吉布提、肯尼亚、苏丹（与该国的合作尚属首次）以及索马里的一些部落共同打击恐怖分子。他们协助当地警察，为打击基地恐怖分子提供军事上的支持以及特工情报上的支持，并为协助我们的当地警察及军队提供训练及军事设备。我们动用盟国的船只在这些国家的海岸线上巡逻，帮助他们抓获了许多基地组织的恐怖分子，尤其是在索马里海岸，基地组织试图在那里建立一个安全的避风港。我们还（在无意当中）阻止了大量的毒品走私活动。在我们的帮助下，这些国家更加安全了，而我们也赢得了他们的支持，使他们成了反恐联盟中最为坚定的成员国。
两架美国直升机遭到袭击。它们搭载着特种部队的士兵，半夜里正在阿富汗山区执行秘密行动的时候，被基地组织的叛乱分子发现，并发射了大量的火箭推动榴弹，同时用一些小型武器向我们开火。我们的直升机找不到降落地点，也无法安全地将机上的特种部队士兵空投到地面。对方的火力太猛烈了。
一枚火箭推动榴弹划过夜空，击中了其中的一架直升机，它猛烈地震颤着，在千钧一发之际掉转了方向。
但就在它掉头之前，一个士兵被抛下了飞机。
海军海豹特种部队中士尼尔·罗伯茨（Neil Roberts）在准备信号插入时解开了自己的安全带。在直升机遭到火箭推动榴弹袭击那一刻，他被甩出了机身。罗伯茨从大约十英尺高的空中重重地摔在了地上。他受伤后躺在原地，等待战友下来救他。
但当时四周一片漆黑，而且在黑暗、嘈杂、混乱的情况下，没有人看到他从飞机上掉下来。敌人逐渐向他逼近，而此时他的战友已经飞走了。
他做出了每一个训练有素的士兵都�