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“百合子，你在说什么傻话！”
一旁的佣人都被繁子的这声给吓到了。一直没有出声的野宫康之充当了和事佬的角色：“繁子，让我们听听孩子的想法吧。”
“你这是什么话。瞧她的态度，明明是想一辈子和那些书打交道了。要是顺着她的性子，你想她嫁给书本吗？”繁子一副恨铁不成钢的样子说道。
百合子沉默不语，她拒绝的频率地有些频繁了。谁叫她不敢参加那些晚宴呢。康之转过头，对百合子说道：“百合子，你也看到你母亲的态度了。为什么你不想参加晚宴呢？”
“……我不喜欢人多的地方，让我感觉很不自在。”
这当然是借口，百合子只希望母亲能够打消她的念头。虽然她对这个有珍惜物品展览的晚宴也很有兴趣，但是她不能去啊。
康之温和地劝说道：“不去跟别人打交道，永远也不会习惯和别人相处。你将来是要继承野宫家的人，怎么能完全不和其他的华族来往呢，等你继承了爵位，也是要出息各种晚宴的。”
“我继承野宫家？父亲，这是怎么回事。要继承这个家的不是瑞人哥哥吗？”百合子疑惑地问道。
康之发觉自己不小心把心里的决定透露给了百合子。只好摇了摇头，他抚摸着百合子柔顺的黑发道：“你的哥哥不适合继承这个家。其余的原因，你不需要知道。哎……百合子，我说了这么多，你还是不肯参加晚宴吗？”
百合子咬紧嘴唇。
她真的很想去那个晚宴，既然有法国的展览品，就有法国的商队吧。和那些外国人说话，是丰富见闻的机会。可是那个地方也有许多异性，万一那些异性对自己有兴趣的话，母亲搞不好会做出什么多余的举动。
不过，她不去的话，母亲就会停止给她找人家吗？从母亲的口里，那些贵妇人好像对她非常感兴趣。就算她不参加任何晚宴，她也可能被母亲安排和什么人相亲。
不要，绝对不要。如果是这样，她还不如去晚宴上，把那些对她有兴趣的人统统回绝掉。这样岂不是最好的解决方式？
“我去。”百合子下定了决心，繁子的脸上也终于露出了笑容。
作者有话要说：
☆、二
和父母一起步入帝国酒店的大厅。黄铜制的吊灯挂着串串水晶吊在天顶，仿佛见不到尽头的长廊两旁，每隔一段距离就有一座仿罗马风格的白色立柱。
穿着黑色燕尾服的侍者端着鸡尾酒和点心从人群中穿梭而过。金杯银盏堆满精致的食物和美酒，放在白色的餐巾上，却没有人往那边看一眼。穿着体面的人三三、两两团簇在一边，不时发出一串快乐的笑声。
舞池里已经有好些面容姣好的男女在翩翩起舞，那些女眷穿着露出大段白腻的洋服，却完全不觉得有什么不对。裙摆上层层折叠的蕾丝和缎带，是足以让她感到羞愧的华丽。
这些人中却有一个唯一的例外。众人都穿着洋装，她却穿着和服，但没人敢挑她的错。因为她是这个晚宴的主办者，镜子夫人。
她有着惊人的美貌，那五官中好像挑不出瑕疵似的。百合子总觉得那种美有些不亲近人，让人安心不起来。
作为这次晚宴的举办者，镜子夫人有着尊贵的身份和傲人的家财，同时她还有让人嫉妒的容貌和幸福的家庭。不知道母亲为何能和这位女士交上朋友。
镜子夫人和身边的人好像谈完了话，三步两步走了过来。她开启如手中红酒般的红唇：“繁子，你来啦！这位想必是你的女儿吧，和你年轻时一模一样呢。”
“快叫镜子阿姨。”繁子推了百合子一把，百合子才迟钝地叫道：“镜子……阿姨。”
“还是不要这么叫吧，我还没有这么老。”镜子呵呵一笑，“叫我镜子夫人吧。”
“镜子夫人。”百合子顺从地喊道。镜子端起红酒，对低垂着头的百合子眯着眼睛。她语气中流露出些许暧昧：“这孩子很投我的眼缘呢，繁子。让她和我们一起说说话怎么样。”
她指的我们，是刚才和她一起谈话的贵妇人。那些贵妇人正一脸好奇地看着这边，也不知道在说些什么。
百合子感觉身体有些僵硬，她看了看母亲，在繁子的示意下点了点头：“我也很乐意认识夫人们。”
“那再好不过了，我们都乐意认识你这样又漂亮又有礼的小姑娘。啊，野宫先生，你怎么还在这儿。我们女人的事，你就不要来偷听了。”镜子挽着繁子的手，像是打趣又像是挖苦地对康之说道。
“哎……我知道了。”康之露出个苦笑，端过一杯香槟，往男士们谈话的地方走去。
镜子就像游走在人群中的花蝴蝶一样，优雅地被所有人追逐着。当她回到贵妇人组成的小团体时，镜子就是他们的中心，所以百合子很容易就被介绍给了众人。
“啊呀，这就是野宫家的小姐吗？”
“果然如传闻一样貌美啊。”
“要是能给我做儿媳的话多好啊。”贵妇人们说道。
“没有那回事……”即使知道那是客套话，百合子的脸还是涨得通红。自己的脸皮还是薄了些呢，一边倾听着镜子夫人的发言，一边审视自己。果然要像镜子夫人一样对所有话题都游刃有余，她还是差了许多呢。
脸上都笑得僵硬了。现在她的表情一定很奇怪吧，换了换举酒杯举累了的手，百合子偷偷倚靠在一边的立柱上，暗地里放松着身体。
那些法国的展品在哪儿呢。
失望地收回视线，百合子不敢贸然询问。今天她只想做个合乎礼仪的大家闺秀。
“啊，都说法国人的那活儿很大是这的吗？”刚把注意力放在谈话上，百合子就被谈论的话题吓了一跳。
说话的是一个有孩子的贵妇人，她身材娇小，脸上却是强烈的好奇心。
“你在说什么呐，还有孩子在这里呢。”另一个有些胖胖的贵妇人道，“不过我也很好奇呢，镜子夫人一定知道的吧。”
“等等，这方面的话题对她来说还太早了。百合子，去和你年龄相近的人玩吧。”繁子脸上尴尬。虽然她们不是第一次谈论这种问题，但让孩子也参与进来，还是第一次。
“那，我先失礼了……”百合子慌不择路地逃了，贵妇人在后面捂嘴偷笑。
“相叶夫人还真是过分呢，既然捉弄小孩子。”胖胖的贵妇人说道，她看起来和娇小的相叶夫人很熟悉的样子。
“我看那孩子乖巧地站在一旁，就忍不住了。”相叶夫人说道，“其实那孩子一定感觉很无聊吧。不过还真是脸皮薄啊！”
“是啊，繁子也太古板了一些。你平常可不是这样的。”
镜子夫人也忍不住插嘴道：“繁子，你也要多教导一下你女儿这方面的知识嘛，我看她保守得像个古人似的。这样的女人，虽然乖巧，可讨不到男人的喜欢呐。”
百合子不知不觉跑到了庭院附近，从外面吹来的冷风，有效地降低了两颊的温度。她不停地用手扶着脸颊，从灯光通明的大门处走了下去。站在黑暗中，就没有人看到她窘迫的摸样了。
她一直以为女性是很保守的，但是刚才那是什么。难道大家平常都在谈论那种话题吗，真是让人震惊。
贵族简直就是表里不同的生物。什么优雅，仪态，都是外表，内里还不知道怎么龌蹉。她算是明白了……
想到自己和他们是一类人，百合子就感到悲哀。她天性不喜欢这样的交际活动。戴着面具，和体面人打交道，在晚会上寻欢作乐。这不能增加她一点知识，也不能减少一点负债。只不过在浪费时间罢了。
血统纯正，不事生产，醉生梦死。她们这些所谓华族，难道和纯种狗没什么两样吗？不，不能再想下去了……
百合子回到舞厅时，换上了微笑面具。她对人群保持着一定距离，然后找了个靠近乐队的地方坐了下来，安静地欣赏着美妙的音乐。
她想这样等到展品出现，然后回去。拒绝了好几个对她有兴趣的男人，百合子慢慢对自己有了信心。不过即使她不找别人，别人也会找过来。
“你是百合子对吧？”几个和她年龄相近的女孩子不知为什么跑了过来，向她询问道。
“我是，你们是……”
“我是相叶惠美，我的爸爸是相叶子爵哦。”像是团队小首领的苹果脸女孩说道，“听说你法语很好，是不是真的？”
“我是会点法语，但是还不太熟练……”
“那就好，跟我们一起来吧。”
百合子被惠美拉了起来，半强迫地往一个地方走去。百合子没有办法，只好跟着她们，被姑娘们的洋装包裹着，对于女人来说，实在算不上是美妙的体验。
最后她们到达的是漫长走廊附近的长椅上。木制的长椅上坐着一个身高和发色都明显异于常人的男人。他旁边，连青铜扶手上都靠着许多贵族女孩。他被簇拥着，即使语言不通，也像是能够理解地哈哈大笑。
百合子能够理解那个男人说的话，他的意思是：“哦，我可爱的小鸟们，珍珠般的美人，你们的荣光令月亮也掩藏在云朵里了……”
她听着都要找个地方躲起来了。那家伙就不会害臊吗，也许外国人都是这么开放的吧，在诗集里也不是没察觉这一点。
“大副，大副！”苹果脸兴奋地说道，她的脸上写满了痴迷。那个男人转过头来，露出一口灿烂的白牙齿。他并不算帅，但在这个外国人特别稀有的地方，他的与众不同对附近的贵族女孩来说有独特的魅力。
“帮我翻译一下。嗯，就说，在海上航行的时候发生过什么趣事吗？”惠美红着脸说道。
我可不是你的仆人。百合子心里嘀咕道，但既然被拉过来了，就帮她这个忙好了。反正也是举手之劳：“Bonne nuit； Monsieur。”
法国人惊喜地跳了起来，抓住百合子的手，用法语说道：“可爱的小姐，你居然会说法语，BRAVO！自从我离开船后，好久没有听到有人说法语了。”
“抱歉，先生。能放开我的手吗”头一次和外国人对话，百合子却没有什么特别的感觉，可能平时对着藤田就跟对着外国人吧。
“恕我冒昧。我的名字叫菲戈，可爱的小姐。”菲戈在百合子的手背上烙下一吻，这让惠美嫉妒得发狂：“你跟他说什么啦，他又说什么了！”
“只是问候了一下……”百合子从他手中抽回手，把惠美的问题翻译了过去。菲戈笑着说道：“海上的趣事吗，一时半会说不完呢。就从我被鲨鱼袭击的那次说起吧……”
菲戈的冒险故事让没有出过国门的贵族小姐惊叫连连。百合子也遇到了很多还没学过的新词，连猜带蒙地把菲戈的话翻译了出来，没出什么差错。
从菲戈的故事里，百合子也明白了菲戈是法国游轮伊莲号的大副。但看他洁白的肌肤就知道，那些冒险故事都是他编造的。恐怕菲戈是长期在船舱里，负责招待上等舱的那种人吧。
百合子的猜测和事实相差不远。可菲戈还兴致勃勃地吹嘘自己怎么在荒岛上逃生的，那些细节酷似百合子看过的一本叫做鲁滨逊漂流记的小说，她好意地没有拆穿。
被菲戈迷得神魂颠倒的小姐们不满足让惠美一个人问问题，争相让百合子帮她们翻译。百合子当然不答应，那岂不无穷无尽了。小姐们虽然恼怒但也没办法，谁叫这里只有百合子一个人懂法语呢。
百合子讲得口干舌燥，拿过惠美端来的一杯红茶。这位小姐虽然花痴，但还不至于不懂人情。至少她帮过忙以后，惠美是十分感激她的。
“菲戈大副，听说这次晚宴会展览来自法国的珍惜商品，那些商品在哪里呢？”在故事的中场休息时间，百合子问道。
菲戈一拍脑袋：“哦，我给忘了！本来我正要去取他们出来的。”
百合子眼皮一抽：“那你还呆在这里干什么！”
作者有话要说：
☆、三
法国人远没有他们的艺术成就那么靠谱。
在百合子的再三催促下，菲戈才依依不舍地和小姐告别。看来他身上的银怀表对他来说，仅仅是个装饰品。
小姐们吵着要跟着菲戈过去。菲戈很有绅士风度地说道：“那里放着不少沾满柴油的机械，我不想让各位小姐因为而染上污渍。”
小姐们的眼睛都变成了桃心，尖叫了起来。百合子受不了地捂住耳朵。
菲戈踩着轻飘飘的步伐离去，少女们也从长凳旁散开。不用再帮别人翻译了，百合子松了一口气。
站在重新变得空无一人的长廊里，百合子第一次对安静怀有感激。她回头看着她走过来的那条长廊，那里冷得几乎可以把人吞噬。她又转过来，看着菲戈走过的地方，听他说那里的某个房间里储藏着来自遥远的欧洲的神奇机器。
百合子情不自禁地手按胸口，心脏在怦怦直跳。她忍不住迈开脚，跟着已经消失的尽头的菲戈走了过去。
就像被可爱的玩具趋势着的小女孩似的。她迫切地想看见那些神奇的机器，一秒都不愿意多等。
她还跟得上吗？百合子害怕在酒店的走廊里迷路，她尽力地找寻着菲戈的脚步声和一晃而过的身影。不知略过多少立柱，她看见一个敞开的房门，昏暗的灯光