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紫姨默默地注视着墙角那座一如往故继续转圈儿的落地座钟，双手紧紧地绞在一起，放在盖着膝盖的羊毛毯子上
孙隆龙总算是鼓起勇气打破了沉闷：“老巡警周大叔的家乡可真穷。他在喝卤水自杀之前，留下了几十块钱的储蓄，嘱咐同族把自己用薄板子棺材一装，跟老伴女儿葬在一处。剩下的钱，就请全村的老少乡亲吃一顿饱饭。我和小町子到了那村子里，听说也曾有乡亲问他，当初干吗就不在警署偷把枪，杀掉那几个恶公子，给闺女报仇？老周大叔就一句话——老天爷自有报应！真没有想到，这报应来得这么快。”
小町仿佛也受到了紫姨情绪的传染，她神情郁郁地说：“听街坊们传说，那个盐业银行大股东家的杜二公子，亲娘因为抽鸦片过量，在他不满七岁的时候，就扔下他和姐姐过世了。杜志岩在那个富家门里，除了有钱花，什么都没有。从小在家里，就是想着法子跟后娘和其他兄弟作对。因为他使坏，有个同父异母的弟弟自己把鞭炮插在耳朵眼儿里点着了——后果可想而知。杜志岩死了，当爹的杜大股东最多也就是伤心三天，后娘生的四个儿子，哪个都比他招人疼。
“杨副署长家的杨统，自小反倒是被娇纵坏了。可他亲娘作为一个倒回娘家门的寡妇妹妹，一旦没有了这个过继的养子，也就一钱不值了。更不要说平日里让她管家，早把杨副署长那三房太太给得罪完了。这不，前天就在那个废马厩里上了吊整个皇粮胡同都知道，这位杨副署长家最在正忙着筹办喜事，要把一个拖油瓶儿的美貌小寡妇娶进门。这一下，现成的儿子加新欢，又都齐了。听人说，保这桩大媒的，就是那位钱院长！这其中还有着鲜为人知的一段美谈，那就是多年来，杨副署长始终在钱院长和外室之间，任劳任怨地担当着一名‘传令兵’。”
“钱院长呢，自然是不费败名、破财之苦，也即将明媒正娶他此生真正的爱妻，终于使她从此成为公主府的新主妇。一直名不正、言不顺的那一双儿女，也该结束他们那隐名埋姓的憋屈日子了。”
“至于说，那个傻乎乎的藤永浩，和他母亲住在那个狼窝里，本来就是一个活幌子。无非是要让周围的中国老百姓觉得，这个日本帝国陆军部的情报点儿，表面上还是个商人的家宅。听说，浩的母亲早就发疯了，被关在一间小耳房里已经好些个年头儿，吃喝拉撒都靠人打理，恐怕也支撑不了多少日子藤永家在这件事情上，其实是个最黑最狠的角色，可谁又扳得倒人家呢？”
曾佐停下手里洗了一半的牌，冷冷地反问道：“照这么说，一切都是个定数了？”
秋姗神情郁郁地摇摇头：“不知道，真不知道如今这样的结局，怎么就那么让人不舒服。”
严大浦又开始懒洋洋地把双手拢在肚皮上：“最近，我们那位杨头儿，‘署长’的前面被去掉了那个‘副’字哩——”
小町：“臭美吧你，胖子——没听说这次也捎着你，探长前面那个‘副’字，也删喽呀？”
严大浦故作惊叹状：“真的？那我可要请诸位的客了。鸿宾楼、全聚德、东来顺随你挑！”
曾佐总是要跟严大浦“作对”：“吃你的人血沾馒头去吧！”
严大浦这下生气了：“要不是你这个大大律师，在法庭上就没有耍过王玉农的流氓手腕，会是如今这个结局吗？”
曾佐冷冷地回了一句：“你想说我是‘大讼棍’，你就说出来嘛！”
眼看着话越说越呛呛，曾佐和大浦的眼睛都红了。一时间，仿佛满屋子的火药擦根洋火就会爆炸，却听紫姨一拍桌子：
“都是混蛋话！想想现在是不是还有应该收尾的事情要做？”
小町在大伙儿都吓得屏息静气时，怯怯地问道：“妈妈不是说，不让我报道朱雨馨和钱胜晓自杀的事实真相吗？那我们还能干什么呢？”
紫姨从牙缝里逼出两个字：“上诉。”
这下不要说旁人，连曾佐也一头雾水了：“上诉？原告也死了，被告也死了，谁上诉谁呢？”
紫姨脸上泛起了意味深长的微笑：“咱们不是说过，君子报仇，未必十年吗？你的原告至今并没有解除与你的一纸诉讼代理契约嘛，亏你还是个职业律师啊！”
曾佐开始琢磨紫姨的话。然后，他开始点头，一下，又一下突然一推眼镜，说了声：“我明白了。先走一步，诸位，失陪了。”
说完就自顾自地戴帽子、穿大衣，匆匆出了几道门，消失在皇粮胡同的黑暗中剩下的几个人，却仍然不明白。
孙隆龙还是忍不住要问：“曾佐他到底明白什么了？”
秋姗说：“也许，他要为冤死的亡灵去讨回一场天地公道？”
小町说：“也许，他要给自己搏回作为一个律师起码的尊严？”
严大浦说：“我敢保证，这场上诉官司，准赢！”
孙隆龙问道：“何以见得？”
严大浦表现出了惊人的分析力：“第一，中国的现行法律，并没有规定律师不能够继续代表死亡的原告。第二，那位最重‘证据’的王法官，如今已经把再硬不过的——罪证，亲自交给了我们这位不依不饶的曾大讼棍。第三，如果最高法院不肯对死人做出一个公正的判决，那么活人的世界，大小报刊杂志加上民间团体，就巴不得再次闹他个沸沸扬扬。”
小町不禁冲上前去一把抱住严大浦的脖子：“胖子，你今儿可不是臭美，是真棒！”
孙隆龙可不喜欢小町这么“不检点”，把她从严大浦身边使劲儿拉开，也一本正经的加入了这高层次的分析：
“所以，钱院长权衡利弊，还是会为了活人，牺牲死人。而且，结果还可以给自己罩上‘铁面无私’的好官声。”
秋姗接着推测下去：“那么，曾佐跟高法钱院长之间的交换条件自然是，原夫人朱雨馨自导自演的那场枪击案，绝不曝光于公众舆论；暗杀皇粮胡同另外三个恶公子的，还是维持大多数人的‘老巡警复仇说’。就算钱院长最终还是要落个‘教子无方’的指责，但钱家还不至于砸锅卖铁，把名声从老婆到儿子都赔个干干净净。最后，就是永远不要再去触动那只暗杀了王玉农的黑手——藤永商事。”
小町噘起了嘴巴：“我就不理解，妈妈为什么就不让我把这么一场惊天大血案的真相写出来？还要给最大的杀人犯朱雨馨，留着面子”
紫姨并不正面回答女儿的抱怨，只用自语般的声音轻轻说了一句：
“母亲，是这人间舞台上最悲情的角色！”
两周以后，北平城大小报端都以不同的篇幅，刊登出了：“皇粮胡同四大公子强奸杀人案罪名成立，最高法院彻底推翻一审原判”的头条消息
第一章
暮春的一个清晨，紫姨正在皇粮胡同十九号自家的院儿里，一边呼吸着新鲜的空气，一边看着点儿咬尾巴转圈儿
只听急促的敲门声——嘭、嘭、嘭传递着来人焦躁的心情。老独头一溜儿小跑地打开门，这不速之客，居然是京城警署的那位严大探长。刚从自己小屋里出来的小町乐了：
“呦，胖子，好稀罕呐，是不是因为上边把你探长前面那个‘副’字给删掉了？一早就跑这儿臭美来啦？”
严大浦脸上的表情竟有些异样。他并不理睬小町的调侃，紧张地凑近紫姨，压低了声音说：
“我带来样儿东西，请您先看看——”
他拿出的是警方内部的一期《悬赏寻人启事》，大致内容是：上海公共租界巡捕房请求全国若干大城市，协助寻人——上海著名的实业家、慈善家殷达和的女儿殷婉圆小姐，四年前离家出走至今。虽经多方找寻，仍然音讯杳无。为此特地向各地警方的同僚们，发出附有重金悬赏条件的寻人启事。找到生者奖金高达十万元、觅得死尸则也有五万元云云。
下面还具体写着被寻找者的身高、出走时的服装特征，等等。印在这张启事上的，是一个美貌女子的黑白照片。小町终于耐不住好奇，硬挤上前探头看了第一眼。马上就发出一声惊呼：
“哎呀——这不是秋姗姐姐嘛？”
这位殷大小姐，真是长得跟秋姗一模一样。
正是为此，令严大浦深感不安了。一方面，他疑惑这秋姗与重金寻人方面的殷家，有着什么潜在的血缘关系；另一方面，他是担心有不怀好意之人，一旦发现秋姗像极了这已经走失的上海大资本家的千金小姐，为了奖金，就是送去个模子扣出来一般的死人，也是沉甸甸的五万大洋呢！
正所谓“无利不起早”，又所谓“人为财死鸟为食亡”——一想到如今这世事的险恶，他今早一到总署上班，看见这张“启事”就慌慌张张地跑来，请紫姨拿个主意。
就在这同一个时间里，秋姗还跟往常一样，早早穿上白大褂，在她那不大却洁净、温馨的小诊所，开始招呼也同样早早到来的几位求诊者——
挺着肚子的年轻主妇，被大人抱在怀里、牵在手上别别扭扭的小孩子们
秋姗，实际上姓肖。年近三十，是个名副其实的老姑娘了。她身材偏高而且苗条，生着一张标准的鹅蛋型脸。头部整体偏小，颈部线条很优美。大大的一双杏眼，瞳仁亮得少见。平时，就是戴上口罩，那双眼睛也是挺令人难忘的。
就好像刻意地要掩饰自己的天生丽质，秋姗平时的穿戴，讲究质地，款式端庄，脸上脂粉全无。比起每天早起，天塌下来也要在化妆台前坐上半个钟头的紫姨，她属于那种相对更加重视自身“社会价值”的女性。
也许是因为“肖大夫”跟“小大夫”谐音，似有不恭敬之嫌。渐渐地，病人们就叫开了“秋大夫”。肖秋姗顺其自然，以后连在处方上签字，都懒得把自己的本姓“肖”字写上，就是“秋姗”二字了事。
她比小町大个七、八岁。也许是因为职业的原因，举止言谈显得比实际年龄老成许多。在医学界这个男性占统治地位的领域，秋姗善于强调自己的优势——开在皇粮胡同的“秋姗诊所”，专门服务于妇科和小儿科的求医患者。
她的小诊所门脸儿临着皇粮胡同，是栋独一无二的两层青砖小洋楼。楼上三房加上个小卫生间，是她自己的生活起居空间；楼下一大三小的房子，被用作开展医疗业务。
为了缓解病人心理上本能的紧张感，楼下的墙壁被漆成了淡淡的粉红色。她雇佣的三位护士小姐，都是年龄在二十八岁以上的“老姑娘”；还有一位随叫随到的中年助产士，是一位受到过正规西洋医学教育的中年越南籍女性。
“秋姗诊所”候诊室一角的地毯上，堆着一些彩色积木和动物造型的玩具。那里，就如同是皇粮胡同母亲和孩子们的一处临时“避难所”。
秋姗开始还以为是紫姨哪儿不舒服了呢。小町一进门，不由分说硬是把她扯到里面的屋子，一是通知她今晚务必放下其他事情，门诊一没了病人，就赶紧到紫姨那儿去；二是嘱咐她从现在起，上班下班，但凡见人就戴上口罩。
这皇粮胡同，因为离警察总署也忒近了。出了胡同的东口，就隔着一条大马路。到这里来看病的警官亲属，时不时都是有的。
小町没法解释得特别仔细，亲眼看着秋姗戴上了口罩，才跑去通知曾佐律师和那位自封的私家大侦探孙隆龙
入夜，十九号院的那间小牌室，金红色的丝绒窗帘被早早地降到了地板上。所有人的目光，自然是都集中在秋姗身上，仿佛是在等待她主动说点儿什么。
秋姗乍看到那张上海殷婉圆小姐的照片时，自然同样是吃惊不小。但她马上就出人意料地镇定下来，坦然地迎着众人的目光：
“怎么了各位？是不是怀疑肖秋姗，一直都在说谎欺骗大家？”
孙隆龙先尴尬地笑了笑：“这不是为秋姗姐姐担心嘛。是吧，小町？”
他总是在内心并不自信的时候，习惯于向那个从来也不待见自己的小町寻求支持。向来都不大稀罕搭理他的小町，这一回却赶紧应合他道：
“对、对，就是担心。一点都没有怀疑秋姗姐姐的意思”
秋姗好像还是不能释怀：“那你们干啥都用这种怪怪的眼光，盯着我看？”
曾佐慢条斯理地开腔了：“我看过一本书，说是在世界上，肯定存在三个跟自己长得一模一样的人。”
严大浦摊开他胖乎乎的双手说：�