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当然，阿连特也提出了新的要求。
“只是如此？”
“虽然我不知道他为什么要提出这样的要求，但是肯定有很大的影响，所以我全都记了下来，绝对没有错。”
康盛女王微微点了点头，低头沉思起来，没再多问。
把消息带回来的是康盛女王的妹妹，也是极境族的亚罗公主，即奥蕾拉女公爵。因为是极境族王室的核心成员，所以奥蕾拉有很多头衔，亚罗星是她的封地，而女公爵是康盛女王登基称王之后赐予她的爵位。此外，她还是极境族的前线总统帅，在此之前负责指挥所有的运输飞船。在极境族正式参战之后，她组织了突围行动，让很多滞留在外的运输飞船顺利回到了南部大区。只是在她准备从北部大区返回的时候遭到了拦截，因为大部分战舰都被派去掩护船队撤离，所以没有能够顺利突围。在经过殊死抵抗后，奥蕾拉决定投降，毕竟在她身边有成千上万的极境族战士。
按照奥蕾拉所说，她们没有受到虐待，至少像她这样的极境族王室成员都获得了不错的待遇，只是失去了自由行动的权利。当然，她也是所在战俘营的统帅，是其他被俘极境族战士的精神领袖。
奥蕾拉带回来的消息就是，阿连特要求极境族拿小型快速飞船交换战俘，而且开出了一个用阿连特的话来说还算公道的价格。这就是，每一艘小型快速飞船交换十名战俘，而且当场交易。简单的说，就是在阿连特派人把战俘送回来的时候，由这些押送人员驾驶交换的小型快速战舰离开。阿连特还让奥蕾拉提醒康盛女王，他将在五日之后送回第一批十万名极境族战俘，因此康盛女王得在此之前准备一万艘小型快速飞船。如果没有准备好，那么他将处死十万名极境族战俘，并且把这些战俘的尸体送到康盛女王手上。只不过，事情到此还没结束。按照阿连特所说，康盛女王仍然得交出一万艘小型快速飞船，并且由第二批押送人员驾驶离开。要不然，他会每隔五天处死十万名极境族战俘，并且送回极境族母星，直到康盛女王屈服。
显然，阿连特没有开玩笑。
关键就是，阿连特给了奥蕾拉两份名单，各有十万名战俘的名字。也就是说，其中一份名单上的战俘会在五天之后回到极境族母星，而另外一分名单上的战俘的命运也将在五天后决定。康盛女王已经让长老核对了两份名单，确认名单上的二十万名极境族战士全都在失踪名单之上。
当然，从局势出发，阿连特显然不会拿这么重要的事情开玩笑。
不止是康盛女王，所有长老都相信，阿连特肯定说到做到，而不止是威胁，即极境族得着手准备小型快速飞船。
对极境族来说，一万艘小型快速飞船显然不算多。
当然，用一艘小型快速飞船交换十名族人，也不会吃亏。要知道，那些被俘的极境族战士都是成年人，而且处于壮年，只要活了下来，她们所创造的价值肯定远远超过了一艘小型快速飞船。更重要的是，关系到族人的很多东西都无法用价值来衡量，至少康盛女王不可能为了一些小型快速飞船就舍弃这些已经为极境族做出了巨大贡献，甚至浴血奋战的族人，不然她也不可能获得其他族人的拥戴。此外，这也是迄今为止，唯一能够把族人安全救回来的办法，哪怕这违背了康盛女王的很多原则，她也没有其他的选择，事实上连跟阿连特讨价还价的机会都没有。
摆在康盛女王面前的选择只有一个，即要么接受阿连特开出的条件，要么拒绝。
当然，所有长老都认为得接受。哪怕很难用这个办法把所有族人都救回来，能救一部分也是好事。
只是，康盛女王没有立即做出决定。
如果别无选择，准备一万艘小型快速飞船显然不是什么问题，根本用不了五天。在极境族正式参战后，康盛女王就下达了动员命令，还颁布了一些禁令。到现在，极境族的大部分小型快速飞船都在本土恒星系，或者附近的恒星系里面待命，只要有需要，康盛女王随时可以征用这些小型快速飞船。
当然，数量绝对不少，一万艘恐怕连零头都不到。
按照长老会提交的统计报告，此时只是在本土恒星系待命的小型快速飞船就超过了一百万艘，而且半数以上已经完成了必要的维护，随时都可以出航。此外，在附近的恒星系里面还有数倍于此的小型快速飞船，其中三分之一完成了维护，处于可动用状态，而且都配备了船员，即随时都可以来到本土恒星系。
问题是，就此屈服吗？
阿连特已经明确提到，今后每过五天就要交换一批战俘，因此极境族得以每五天一万艘的速度交付小型快速飞船。
显然，这是必须考虑的问题。
在跟长老商量，得到了长老会的集体决定之后，康盛女王联系了玉明辉，征求玉明辉的意见。
“每五天一万艘？”
康盛女王点了点头，说道：“这是阿连特亲口告诉奥蕾拉的，不过未必能够确定，也许还存在变数。当然，阿连特提出这样的要求，证明我们之前采取的行动已经收到效果，他没有能够获得足够多的小型快速飞船，也就无法按照计划完成部署。此外，他没有想到这与我们有关，至少没想到跟我们极境族有关。要不然，他也不会向我们提出这个要求。我们现在有足够多的小型快速飞船，就算无法把所有战俘都换回来，也能够维持一段时间，也就是为我们争取到更多时间。按照我们之前做出的判断，阿连特至少需要上亿艘小型快速飞船才能够完成前期部署，每五天一万艘的速度，需要五万天才能获得这么多的小型快速飞船，因此从短期来看影响应该不是很大。”
“这么说，你们决定拿小型快速飞船交换战俘？”
“我们没有别的选择。”
“确实如此，阿连特没有开玩笑，你们只能答应下来。只是，我觉得事情没有你想像的这么简单。”
“还能有什么？”
“那么多的文明在近期宣布保持有限中立，还有之前由它们派出去的那些飞船，大部分没有到达北部大区，就算阿连特是个头脑简单的狂兽人，也能够想到，肯定与你们极境族有关。别的不说，至少我们人类联邦无法让东部大区与西部大区的那些文明保持中立，只有你们极境族有这样的能力。”
“这……”
“显然，只要阿连特派人调查就能够知道，极境族让这些文明保持中立，主要就是不让它们提供小型快速飞船。别忘了，在此之前你们已经让所有的小型快速飞船返回，而且集中在本土恒星系。甚至可以说，阿连特已经知道了这一点。如果这些小型快速飞船分布在整个南部大区里面，就算你现在下达命令，也无法让它们在五天之内返回本土恒星系，也就无法用来交换战俘。靠这些线索，其实不难做出准确的推断。也就是说，阿连特早就知道极境族采取的行动了。”
康盛女王暗自叹了口气，玉明辉的分析让她无法反驳。
“既然我们在控制小型快速飞船，那么阿连特就不难想到，我们已经猜到他的企图，而且正在采取行动。那么，他为什么要在这个时候向你提出用战俘交换小型快速飞船，难道说他敢断定你必然会答应？如果是，那么在你去见他的时候，他为什么没提出来，而是让奥蕾拉带话给你？”
“这……”
“更重要的是，在这个时候向极境族索要小型快速飞船，等于告诉我们，他们的行动已经受到了影响，无法在预定的时间内完成。显然，这也是你开始做出的推断。如果你是阿连特，会做这种透露自己底细的事情吗？换句话说，哪怕威胁得逞，阿连特也要考虑由此产生的变数，因为我们显然不可能因为极境族与人类联邦的战俘就放弃一切，让他在不受干扰的情况下摧毁南阿尔法星系。只要看透了这个问题，我们不但不可能答应，还会根据这个发现提前采取行动。”
“你是说……”
“至少，我们现在有更多的把握救出极境族的战俘。”
康盛女王眉头紧锁，随即微微点了点头，让玉明辉说下去。
“此外，阿连特只是向你提出了要求，却没有跟我们联系，也没有向我们提出类似的要求。虽然人类战俘并不是很多，但是他要争取时间的话，就不可能把我们排除在外，同样得通过威胁让我们屈服。要不然，在我们采取行动后，他对你的威胁将失去价值。别忘了，五天一万艘的速度并不算快，甚至慢得出奇。阿连特显然不会指望我们会拖到五万天之后才发动进攻。”
玉明辉这么一说，准确的说是最后一句话，让康盛女王猛然醒悟过来。
第一千一百七十章迫不得已
“你是说，他在故意拖延时间？”
“没错，这是唯一说得过去的解释。”玉明辉稍微停顿了一下，才说道，“如果他真的需要小型快速飞船，就应该加快交换速度，比如每次都交换一百万、甚至一千万名战俘。以这种速度，最快在五百天之后就能获得足够多的小型快速飞船。因为本来还有一些战舰，以及你们率先交付的小型快速飞船肯定会被利用起来，所以要不了五百天。按照我们估计，在接下来的两个月内，如果极境族每五天交付一百万艘小型快速飞船，阿连特就能让大约一亿名昆阳族精锐战士部署到位。虽然这不足以完成原定计划，但是只要这些昆阳族精锐战士同时动手，肯定能够造成毁灭性的后果。问题是，他没有这么做，而且显然不是因为极境族没有这么多小型快速飞船。”
“那么，他为什么没有提出这样的要求？”
“很简单，这么做等于告诉我们，他现在需要足够多的小型运输飞船，也等于让我们知道，他正在加快实施计划的速度。哪怕为了救出极境族的战俘，我们不得不向他妥协，也会加强防范，并且采取必要的行动。”玉明辉稍微停顿了一下，才说道，“他现在这么做，其实是在告诉我们，他还没做好准备，需要更多时间完成前期部署。如果我们相信了，不但不会立即采取行动，还会放松戒备。也许，他的目的就是如此，让我们认为他在短时间内无法采取行动。”
“这……”
“我们对之前获得的情报做了总结，如果没有错的话，在莫辉王投降的时候，兵域族的三支主力舰队全都在北部大区，拥有大约一百万艘各种类型的战舰，其中只是主力舰就超过了十万艘。虽然这些主力舰都在我们的监视之中，而且阿连特也不会愚蠢到用显眼的主力舰去运送昆阳族的精锐战士，但是主力舰之外的其他战舰有几十万艘，而且以速度快的侦察舰为主。因为这些是真正的战舰，不但能独立航行，还能够搭载大量人员，所以阿连特肯定采取了行动，用这些侦察舰把昆阳族精锐战士送往目的恒星系。也就是说，他现在需要的只是时间，而他所做的这些也是在争取时间。根据我们现在掌握的情报，兵域族的大部分战舰都已分散到各个恒星系里面，只是受数量限制，阿连特还需要几个月，才能够把所有昆阳族精锐战士部署到位。只不过，如果局势出现了转变，阿连特也许不会等到所有昆阳族精锐战士部署到位再采取行动。”
“提前？”
“到那个时候，他根本没有别的选择。”
康盛女王长出口气，才说道：“你的意思是，我们不应该答应他的要求？”
“当然不是，你们肯定要答应他的要求，并且及时准备好小型快速飞船。重点不是换回多少极境族战俘，而是稳住阿连特，让他相信我们不知道他的意图，同时证明你的目的只是救回被俘的族人。”
“然后呢？”
“我们已经开始行动，正在向北部大区的各个恒星系派遣战兵。当然，那些处在关键航线附近，而且有着丰富资源的恒星系是重点照顾的对象。此外，我们还在设法获取更多的情报，希望能够以此掌握阿连特发起行动的信息。不出所了的话，在三个月的期限到达时，我们至少能确保主要航线的安全。虽然无法保住所有北部大区的所有恒星系，也总比什么都没有保住好得多。只是现在看来，情况没有我们想像的那么糟糕，只是我们还不能因此掉以轻心。”玉明辉稍微停顿了一下，才说道，“阿连特向你们提出的要求，其实证明了我们之前的一个猜疑。”
“什么猜疑？”
“显然，主事的未必是他。”
康盛女王微微一愣，显得不大明白。
“虽然他是兽神王的亲弟弟，也是王位的继承人之一，但是我们都知道，狂兽人的智商并不是很高，而且他没有获得兽神王的伪圣器，因此并不具备统帅三个二流顶级文明所需要的实力。如果说，这一切都是他的安排，显然是不大可能的事情，至少像这种欲擒故纵的伎俩不是出自他的脑袋。”
“你是