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中间不断有河南郡守调集来的各路人马陆续杂沓而至，展青负责将他们编制，安排值守。人数不多，来自于各个衙门及营地，可谓良莠不齐，难免杂乱，而且人心涣散。
诺雅简单询问了几位带兵头领的职位及本事，官职大小她不懂，主要看重本领，根据他们的特长分配职务，有过战场实战指挥经验的留下负责指挥防守，满口之乎者也，滥竽充数的负责后勤补给，安抚城中百姓，鼓舞士气。
总共统计下来，也不过是八、九千人手，在人数上，勉强同镇远侯现在的大军抗衡。
不过，这些年来，百里府镇守边关，国泰民安，这些兵将平素疏于管理，也极少操练，只是耀武扬威地装个样子，没有几个真正征战过沙场，手中兵器都生锈了。他们看起来懒懒散散，似乎一阵风都能吹倒，全是一盘散沙。诺雅担心到紧要关头，大敌气势汹汹地攻上来，怕是全都懵了，瞬间作鸟兽散。
而镇远侯的兵马则恰恰相反，云南边境多战乱，士兵都是真刀实枪在战场上摸爬滚打，经过千锤百炼，个个悍不畏死，勇往直前，仅仅只是在士气上，自己也输了。
河南郡守借口四处调兵，早就逃之夭夭， 不见了踪影，也是贪生怕死之辈，指望不得。
唯独守城将领展青对于此地情况比较熟悉，就暂时跟随在诺雅跟前，带领诺雅四处巡查四周环境。
诺雅此时方深知“生于忧患 死于安乐”的意思，朝廷给地方守军配备的武器及设备不少，有些还相当精良。但是因为大楚数十年来没有大型内部战争，所以一些设备已经荒废了。就连投石机上都生了蘑菇，更不消说那些精妙的连环弓弩，损坏的有十之六、七。
士兵平日松懈，极少演练，兵器库里堆满了废弃的箭羽与长矛，刀剑，锈迹斑斑，上面被蛛网尘封了。另外还堆满了不知道什么时候打仗备下的石灰粉，桐油，有些石灰粉已经受潮结块。
再修缮那些弓弩已经是来不及，身后的元宝忍不住感叹：“若是官洛那小子在这里就好了，三两下鼓捣出一样厉害的武器，绝对够镇远侯喝一壶的。”
☆、敌一百三十八章 两败俱伤
元宝的感慨多少有些颓丧，诺雅心里却重新升腾起希望，聊胜于无，如今虽然不能制作出精良的攻击装备，但是变废为宝，改良一些简易的守城武器应该是可以的。
当下命令士兵们将所有装备抬出去，寻了城里的能工巧匠一同指导参与，大家齐心协力，将废弃的箭羽，刀剑，长矛等钉在木头，木板之上，制作简易擂木及刀车，运至城门处。
大家的作战情绪并不高，好像在心底就已经当先有了不战而降的丧气。诺雅不明白这些人在生死存亡的关头如何还可以这样灰败懒散？或许，他们觉得，就算是战败，他们可以弃城而逃，可以退守下一关，就算是一路狼狈逃至京城，还有百里府的人在镇守，无关紧要。
诺雅恨不能彻底封闭北城门，做出破釜沉舟的举措来，断了他们的后路。但是又唯恐引起城中百姓人心惶惶，动荡不安。她命人将制作改良好的刀车在城下一字排开，刀尖向里，一字一句铿锵道：“作战之时，若有畏怯退缩，想当逃兵者，刀车手们备好弓箭一概不得手下留情，杀无赦！我们誓与信阳城共存亡！”
她的声音不大，那些慢慢吞吞的士兵们却面色一凜，不自觉直起了脊梁。
镇远侯的大军至天色昏黑的时候就已经赶到了，比诺雅想象的还要迅速。镇远侯命人在距城三里处安营扎寨，支灶生火，暂作休整。
诺雅登至城楼眺望台远眺，只见黑压压一片，望不到尽头。保守估计，也有三万余军马，后方是否还有援军还未可知。
那里，就是她的阿九被囚禁的地方，两人可以说是近在咫尺，却不能见面。天才知道，她是多么羡慕冰魄，虽然此行凶险，却能够守在阿九身边，保护他的安危，心不会这样慌张，不会揪疼。
希望，一切都好，阿九平安，冰魄平安，明天一早醒过来，阳光遍洒大地的时候，两人会站在自己面前，微笑着告诉她：“我们回来了，镇远侯已经兵败。”
唉，痴心妄想。
她收回思绪，扭头看城墙之上，朦胧夜色里，也是士兵肃立，密密麻麻，蜿蜒如长蛇巨龙，在略带萧瑟的秋风里巍然不动。她一声苦笑，那些士兵多是自己打肿脸充胖子，命令城中百姓取刚收割的稻草捆扎成稻草人，穿上士兵的衣服，在故弄玄虚。希望镇远侯有所忌惮，不会擅自发兵。
这个手法很拙劣，但是能拖延一刻，将来可能就会少死伤数以千计的士兵。
诺雅在心里暗自估算，飞鸟传信至京城，如今又是逆风，至少要一日有余。而长途行军最是慢，就算是急行军，从京城至此，也要六日时间，自己率领这一盘散沙，能否坚持上这许多时日？ 她心底没数。
夜半时，镇远侯就指挥士兵们开始了第一波进攻，并不猛烈，好像就是在试探虚实，遭受反击以后很快就如潮水一样退下去了。
很快又是第二波，第三波，接二连三，一次比一次猛烈，也迫使她不得不拼尽全力。
自制的擂木等此时倒是发挥了作用，猛然掷下去，上面的刀剑锥刺令对方的攻城士兵鬼哭狼嚎，叫苦不迭，攻势逐渐减弱下去。
好在，镇远侯也只是在试探虚实，遭受强硬反击以后，就偃旗息鼓，下令撤兵，没有了动静。
一夜平安，镇远侯果真心里忌惮，没有再采取任何行动。诺雅长舒了一口气，暗自庆幸之余，又收到了冰魄放出的第一只八哥，虽然那只八哥只说了一个字“安”，却令她和元宝瞬间欣喜若狂，几乎落下泪来。
百里九的平安无恙，令诺雅的心里瞬间升腾起希望，浑身充满了气力，她重新自信起来，向着那些曾经上过战场的老兵们讨教守城的方法，安排斥候，岗哨，加强戒备，一直处于高度紧张的状态，警惕着周围的风吹草动。
整整一天，却相安无事，诺雅反而心虚起来，忐忑难安，不明白镇远侯葫芦里面究竟卖的什么药？按照常理来说，他应该趁着诺雅这里援军未至的时候，抓紧时机进攻才对，如何会按兵不动？
晚间的时候，派出去的斥候回来禀报，说是镇远侯军营里又陆续运送来了什么东西，高约十几尺，宽可盈丈，一律全都用油布遮盖。
诺雅不知究竟，向老兵请教，众说纷纭，多言是攻城所用的撞车和临冲，俱都威力巨大，会对城墙造成严重破坏。
怪不得镇远侯一直按兵不动，原来是等待这样厉害的装备。他原本疾行军，又是打着押解反贼的旗号，所以随军并未携带大型攻城武器装备，硬件占于下风。如今阴谋败露，不得不强行攻城，所有的爪牙毕露。
如此下来，若是镇远侯攻城，如虎添翼，将势不可挡。
夜，愈加静谧，只余秋风猎猎，吹动草叶的沙沙声响。
诺雅站在城墙之上，警惕着对方的动静，屏息等待着镇远侯突如其来的攻击。她命人一次次射出火箭，以防止对方借着夜幕的掩护，潜伏靠近城墙。
四周的野草全都焚烧干净了，光秃秃一片，对方再想进攻完全没有了隐身之处。
展青小憩过后，上来劝诺雅下去休息：“一天都没有动静，今夜应该是不会发动进攻了。”
诺雅 看看天，夜色逐渐流逝，天色已经接近黎明，万星隐退，进入黎明前最黑暗的一段时间，天，马上就亮了。她点点头：“希望如是，不过虚虚实实，出其不意，这是镇远侯的用兵之法，丝毫不能大意。”
展青劝她：“那你赶紧休息，我来警戒就好，天一亮，也就安全了。”
诺雅想坚持到天亮，但是身子不争气，眼皮早就开始打架，怀孕令她总是感到困乏，遂从善如流，点头答应：“好。”
言罢也不走，席地而坐，闭目养神。
展青吞吐道：“你到下面帐篷里休息吧，我听宝爷说，你如今还怀了身子。”
诺雅摇摇头：“我们习武之人，眼力和听力总是比寻常人好些，一旦有异常的风吹草动，你便将我唤起来。”
展青想了想，也不勉强，命人去帐篷里取了毯子过来，给她铺在身子下面。
诺雅能够在最短的时间里，利用意志力进入沉睡。这样的沉睡两耳不闻，只需要一刻钟就能达到一个时辰的睡眠效果。她很快从沉睡中清醒过来，依旧万籁俱寂，夜色如墨。但是她极敏锐地感受到了杀气，极浓的蒸腾杀气。
城墙下有沙沙的，风吹草叶的声音。
她一个鲤鱼打挺从地上起来，一把夺过身边士兵的剑，冲着城墙下面掷过去。
一声闷哼，虽然小，但是极清晰。
“敌军攻城啦！”
诺雅一声惊呼，顿时一阵“稀里哗啦”的响动，士兵们操起手里的兵器，一阵手忙脚乱。
几只火把丢下去，城墙下的敌军弃了身上披着的草毡，站起身来。抽出兵器，开始迅疾攻城。
一时间滚木礌石齐上，惨呼连连，喊杀声响彻云霄。
这次攻城的应该都是镇远侯手下的精锐之师，箭法了得，而且身手敏捷，他们向上射出的都是引燃的火箭，而且城墙之上仍旧有伪装成士兵的稻草人，瞬间被引燃，致使城墙之上亮如白昼，守城士兵立即成为众矢之的，接连受创。
烈焰熊熊，士兵们手忙脚乱地用手中长矛将被引燃的稻草人全都挑到城下，一时间火星四溅，火光一片。照耀出城下光景，黑压压一片敌军，已经看不出究竟有多少人，猛如饿虎，来势汹汹，令人生畏。
“石灰粉！”
诺雅淡定指挥。现在敌军不容易射杀，风向又好，正适合用石灰粉。
士兵立即领会了她的意思，一袋袋石灰粉倾倒下去，城墙下呛咳声一片，许多人被迷了眼睛，犹如没头的苍蝇一般，四处乱撞。攻城的势头逐渐缓了下来。
“换战车！”隐隐约约听到城下有人淡定指挥，蕴含着一丝怒气，正是镇远侯亲自指挥作战。
远方有“隆隆”的响动，车轮摩擦地面的声音，身后展青道声：“不好，想是他们的攻城战车到了！”
镇远侯的家伙终于要一样一样亮相了。
借着城下的火光，诺雅凝神细看，见有许多耕牛拉着一排庞然大物，上带手臂粗细的铁齿，向着城墙处驶近，因是铁皮包裹，耕牛又皮糙肉厚，箭弩一时间竟然不能奈何，只能眼睁睁看着那庞然大物临近城下，上面突然打开方方正正的窗口，后面冒出人来，手持连环弓弩，向上一阵密集发射。
城墙之上的士兵没有了地理位置的优势，惨呼连连，接二连三地中箭，落下城墙，被耕牛踩塌。血光飞溅，烈焰炙烤皮肉，再加上撕心裂肺的惨叫声，犹如人间炼狱。
后面又有撞车冒出来，向着城墙大力撞击，发出“轰轰”的带有毁灭性的声音，令人的心也随着城墙震撼。
诺雅也心惊，对方这是打算彻底毁坏城墙，真正地强攻。
守城士兵前仆后继，不断有人倒下，剩余的人面对如蝗箭羽，也畏怯了，躲在城墙下，压根没有还手之力。
形势再度危急起来。
☆、第一百三十九章 阵前唱首十八摸
面对着对方势不可挡的凌厉进攻，士兵里已经有人生了束手就擒的心思。对方的强悍令他们感到绝望，与其拼了性命厮杀，倒还不如投降换取一条生路，不同于外敌入侵，反正都是大楚的王，不会做出赶尽杀绝的事情。
“桐油！”诺雅一边奋力抵挡着如蝗箭雨，一边将攻上城墙的敌军斩杀下去，扭头近乎声嘶力竭地呵斥命令。
与其这样眼睁睁地等着城墙垮塌，兵败城降，倒还不如孤注一掷。
此起彼伏的惨呼声掩埋了她的声音，士兵们蜷缩在城墙的掩体下，一动不动。
元宝最先反应过来，飞身抢了一坛桐油向着城下战车上抛过去，发出“啪”的一声脆响，立即有冲天的气味漫上来，惊醒了其他正在拼杀的士兵。接二连三的坛子抛下去，碎裂声不断，诺雅夺过士兵手中的火把，向着那战车掷过去，立即腾起漫天火光，迅速引燃了临近的战车。
冲天的火焰迅猛地蒸腾而起，火舌迅速席卷了周遭的一切，战车后面隐藏的士兵惨叫着从上面掉落下来，失了依仗。而耕牛怕火，漫天的火光令它们顿时乱了阵脚，愤怒而又惊恐地四处踩塌。城下顿时一片大乱。
士兵们终于解了气，越来越多的人站起来，又将坛子接二连三地摔下去，火光更炽，热浪袭人。
镇远侯终于不甘心地鸣锣收兵，丢盔弃甲，狼狈而逃。
这一战，两败俱伤，各自伤亡无数。
北极星退隐，朝阳初升，�