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王妃的脸色不大好，喝道：“不许胡说。”将人斥退，自己走到内室查看西闲的情形。
西闲把昨晚上遇险经过告诉了王妃，以及所见的那“瑛姬”的容貌，除了将关潜来救的一节省略不提而已。
吴妃露出讶异的表情：“你所说的那人样貌果然类似瑛姬，可……”她百思不解，拧眉喃喃道：“真是咄咄怪事，瑛姬难道死了？不……不该啊，可这总不会真的是瑛姬回来了？”
这会子除了卧病在床的李夫人外，张夫人，柳姬，王琴儿相继而来，询问端倪。
杞子跟两名宫女因是目睹那鬼魅之形的，虽给王妃斥责，但心有余悸，何况真珠院其他众人都知道了。
于是三位夫人自然也都听说了是瑛姬的鬼来闹事，因见王妃满面狐疑，柳姬小声说道：“娘娘，总不会真的是鬼吧？如果是这样，还是快请法师来做法驱邪才好。”
王琴儿道：“我原先在乡下的时候，鬼是没见过，可什么黄皮子俯身狐狸假扮人之类的却也听说了好些，是不是瑛姬在外头出了事，所以……”
“住口，”王妃立刻呵斥：“下人不懂事胡说，怎么你们也跟着乱说起来？林妃正养身子，幸喜昨晚上有惊无险，若你们再在这里瞎说惊吓了她，就算我饶得过你们，等王爷回来还不知怎么样。”
张夫人给她们两人说的有些胆怯，听了王妃的话，才道：“娘娘还是尽快向王爷报信，让王爷回来罢了，不管是鬼是狐，或者是有人故意搞鬼，横竖王爷的威慑煞气是最大的，也镇得住这些东西，这样对林妃娘娘也好。”
王妃道：“我当然也想让王爷早点回来，只是因为要筹谋着年前歼灭流寇，王爷近来忙的很，怎么能因为这点事惊动他？”
西闲也不想让赵宗冕回来，于是也随着说道：“娘娘这话很对，何况这是内宅的事，我们就只先压下来，慢慢地小心查访就是了。现在还不知究竟就轰动起来，外头传扬出去，对王爷跟咱们都不好。”
王妃连连点头：“还是妹妹懂我的心。”
柳姬在旁说道：“既然侧妃娘娘都这样说了，我们还说什么……对了娘娘，你可记不记得，那瑛姬的鬼、哦不是……是昨晚上‘那个’，她来见娘娘的时候，可说了什么没有？”
这话一出，在场的几个人脸色各异很是精彩。
西闲苦笑道：“昨晚上的情形太过骇人，我如何能够忘了？那会儿我慌张的不成样子，大胆问她是人是鬼，她反问说‘你住了我的屋子占了我的床，怎么竟不知我是谁’……我便吓得晕厥过去了。”
柳姬倒吸了一口冷气，想说什么又不曾开口，王琴儿低低嘀咕道：“我看的确是该找个法师来驱驱邪呢。”
王妃道：“好了好了，为人不做亏心事，夜半敲门心不惊，你们怕什么？这瑛姬她自己做了错事，不管是生是死，她都该没脸回来才是，怎么居然敢来骚扰好人。哼，如果她真的是个鬼，叫她去找我就是了，横竖是我做主撵了她的！”
大家听王妃如此说，都没了言语，忙都唯唯诺诺答应了，三三两两退了出来。
剩下吴妃便安抚西闲：“别听她们的，一个个惊惊乍乍，能顶什么事儿？昨晚上如果是她们哪一个遇见这件事，这会儿指不定怎么样呢。恨只恨这瑛姬，是我让你住在这儿的，她若真的死了或者觉着冤屈，就该去找我才是。”
西闲说道：“她来找我也好，免得又让娘娘受这一场惊恐。我能替娘娘挡下，也是我的造化。”
吴妃惊愕之余，叹道：“妹妹，你这叫我如何答话，可知我跟你真的是相见恨晚？罢了罢了，今晚上多安排些人守在这里……对了，你要是觉着忌讳，也可以暂时从这儿搬出去，免得……”
西闲道：“娘娘放心，我是不忌讳的。何况就如娘娘所说，为人不做亏心事，夜半敲门心不惊。我并未对不起瑛姬，自不怕她，想必她对我也没什么恶意，不然她来无影去无踪的，怎会伤不到我？”
“阿弥陀佛，真真是个明理贤德的人，那瑛姬不管是人是鬼，但凡有三分良知，就不该冲你如何了。”吴妃大为感喟，又坐说了会儿话，才起身离开了。
且说王妃离开真珠院，正欲回房，走不多时，却见柳姬王琴儿张夫人三个站在一起，正柳姬说道：“这瑛姬显然是个鬼，不然府内防卫这样森严，她怎么能来去无踪的？先找上侧妃，自然是不忿侧妃占了她的地方夺了她的宠爱，我看，她竟是来报仇的。”
王妃本想喝止她，转念间却又不动声色，只看着他们三人。
王琴儿道：“我的妈呀，报仇？厉鬼索命吗？可别找我，我跟她往日无怨近日无仇，也没害她。”
“瞧妹妹说的，难道我们这里还有人害她不成？”张夫人皱眉。
王琴儿突然看向柳姬：“姐姐，我记得瑛姬那蹄子在的时候，因为她总霸着王爷，你跟她打了一架，把她的脸都抓破了，她若是做了鬼，会不会回来报这仇？”
“放屁！”柳姬脸色一变，又道：“那次她还踹了我一记窝心脚呢，我又不欠她。倒是你……那次王妃赏赐锦缎，本是要给她先选的，你不由分说把她最爱的那匹抢走了，她心里可恨着你呢。”
王琴儿跺跺脚：“她要还惦记着，我把那件衣裳烧给她就是了！”
吴妃听到这里，嗤地冷笑，正欲走开，柳姬忽然又道：“不过说起来，这小蹄子原本恨不得贴在王爷身上，怎么王爷才走那几个月，她就捱不住开始偷人了呢？”
王琴儿道：“偷人还得有理由？看她那浪天浪地的样儿，只偷了一个我还觉着少说了呢。”
两人说到这里，却不见张夫人开口，柳姬问道：“姐姐，你怎么不说？”
张夫人微怔：“说什么？”忽地反应过来，便道：“罢了，人还不知死活呢，你们积点口德，别去嚼舌了。阿弥陀佛。”说完后，转身自己回房去了。
柳姬跟王琴儿对视一眼，柳姬哼道：“就她整天扮好人，动不动教训人，简直把自己当做王妃第二似的。”
王琴儿道：“先前瑛姬在的时候，她也不嫌那蹄子的小骚达子气，殷勤的跟叭儿狗一样，对了，你说她真的一点也不恨瑛姬？跟她那样好？”
柳姬翻了个白眼：“咬人的狗不叫，我看如果瑛姬真的变成鬼，第一个该找的就是她！”
此后数日，王府内风平浪静，只是在这种异样的平静下，仿佛酝酿着不安的风雨。
这天黄昏时分，赵宗冕突然回府了，他并没有去往别处，直接就来了真珠院。
偏西闲并没有在院子里，却在王妃处，镇北王在屋子里转了个圈，虽然有人去通知了，他却不耐烦坐等，起身又往王妃这边走来。
然而才出真珠院，就见柳姬满面春风地从廊下走来，见了他，便风吹杨柳似的摇摇摆摆躬身屈膝：“恭迎王爷回府。”
赵宗冕笑道：“免礼。”
十冬腊月，西闲出门的时候往往厚厚地裹上数层，柳姬却只穿着一件缎子夹袄，越发显出婀娜的身段，望着镇北王，半是娇嗔地：“自从打赢了蛮人回来，王爷就把我们撇下了，是不是也忘了妾身叫什么了？”
赵宗冕道：“忘了谁也忘不了小柳儿啊。”
柳姬嗔道：“这话我可不信，若还记得妾身，为什么也不去我那里了？在王爷心里，只怕我连侧妃娘娘一根脚趾头都比不上了。”
赵宗冕在她鼻尖上轻轻一点：“说哪里话，这还是能比得上的。”
柳姬顺势扑靠过去，扭着腰轻轻捶他胸口：“讨厌，王爷只管取笑人家。”
正在这时，却见前方院门口，有几个人走了出来，被簇拥在中间的那位，正是西闲。
第37章
西闲才出门就瞧见廊下那两人的光景。
她向来是个喜怒少形于色的性子； 看见了也只像是没看见一样淡淡的。
倒是她身边的杞子跟两名宫女； 猝不及防； 都禁不住露出了吃惊的表情。
那边柳姬看见西闲一行人露面； 这才缓缓地站直了身子，举手撩了撩鬓边的发丝。
在西闲还没到跟前儿的时候，柳姬小声对赵宗冕说道：“王爷，侧妃到了； 王爷可千万别有了新欢，就把旧爱都忘到脑后了啊。”
镇北王笑道：“本王是那样的人吗？”
柳姬媚眼如丝； 腰肢一扭往前几步； 迎着西闲躬身行礼：“见过侧妃娘娘。”
杞子等因方才目睹柳姬在大庭广众之下跟赵宗冕“打情骂俏”； 此刻脸都仍是绿的，西闲却仍是先前那样波澜不惊； 向着她一点头：“夫人是要往哪里去？”
柳姬道：“是去找五夫人，因为先前闹鬼那回事儿； 她就自惊自怪的，非说自己也瞧见了什么脏东西，我去瞧瞧她； 晚上兴许还要陪着她睡呢。”
西闲听说“陪着睡”； 有点意外，隐隐地还有些失望； 面上却还是淡声道：“夫人竟这样古道热肠……”
才说到这里； 就听得背后不远处赵宗冕咳嗽了声； 叫道：“闲儿。”
西闲听了这个声音； 下意识地要皱眉，柳姬笑道：“妾身不打扰了，王爷只怕等急了呢。”
柳姬去后，西闲望着前方斜倚在柱子旁的赵宗冕，却见他头戴金冠，大概是才从练兵场回来不及换衣裳，玄色袍服之外罩着锁子甲，腰间虎头勒带，脚踏黑色皂靴，却并未佩刀，长身玉立，眉眼带笑。
因占了五官出色的便宜，此时此刻的镇北王，含笑吟吟的模样，隐隐地竟还透出几分风雅跟温柔，若不认得斯人只看这幅外貌的话，却果然是雅贵风流的天潢贵胄，风度翩翩的儒将战神。
西闲目睹镇北王这幅“尊容”，心中忍不住想到：“王爷这幅皮相，却是古之卖柑者口中所谓‘佩虎符坐皋比，洸洸乎干城之具，峨大冠拖长绅，昂昂乎庙堂之器’那种人……”
只是这会儿倒也不能再像是在京内一样说他是金玉其外，败絮其中了，毕竟镇北王未必会有古代大贤伊尹，皋陶一般的才能，但也的确是能纵横谋略所向披靡的，而且先前在京内惩治奸臣曹郎中，最近又忙于防御歼灭盗寇……所做都是利国利民之举。
除了……
西闲只顾在心中胡思乱想，赵宗冕看着她笑道：“你心里在想什么？是不是在想本王？”
这倒是歪打正着了，虽然他口中的想，跟西闲此刻心中所想的正好相反。
西闲看他一眼，躬身行礼，赵宗冕早先握住她的手臂：“我才从山里钻出来就立刻跑回来看你，你倒好，把我撇在屋里干等。”
西闲道：“有三夫人陪着，如何能说干等？”
赵宗冕笑道：“咦，又吃飞醋。”
西闲皱眉停口，她本想继续说赵宗冕好不容易回来一趟，本该先去见王妃的……可听他竟又口没辙起来，她就不想再说下去了，横竖好好的话听在他的耳中，不知会曲解成什么样子。
不多时回到了真珠院，奶娘跟宫女等上来帮西闲解去披风，兜帽等。赵宗冕在旁坐瞧着，见是一袭白狐裘的披风，看着十分名贵，便道：“你从京内带来的？”
杞子忙道：“回王爷，这是王妃赐给侧妃的。王妃知道娘娘不耐冷，又知道我们不曾带，所以特送了好几件儿大毛的衣裳。”
赵宗冕点点头，又笑对西闲道：“怪道看着不像是你的品味，不过也算是王妃有心了。这段日子我不在，她待你怎么样呢？”
杞子正要满口夸赞，却给奶娘拉了一把，硬生生停住了。
此刻也有宫女来给赵宗冕宽衣，却给他一挥手屏退了。
西闲回头看了他一眼，道：“娘娘心思缜密，王府内外都照料的妥妥当当，自我来了也更是照料的无微不至，人品行事着实叫人敬服。”
赵宗冕笑道：“有这么好？”
西闲道：“正是，王妃的为人只有更好，言语却难以描述了。王爷不在的这段日子，王妃也一向很是惦记，今儿终于回来了，按理说该先去王妃那边儿，让她安心才是。”
这会儿宫女送了茶上来，西闲亲自端了一杯，恭送给赵宗冕。
赵宗冕眼中带三分浅浅笑意，默默地望着她，举手将杯子接了过来：“我才来，你就撵我走？”
“妾身不敢，”西闲垂手立在旁边，“只是于情于理该先去探望王妃。”
赵宗冕吃了一口茶，举手握住她的手腕，慢慢地将她拉到身旁：“我偏要先看看你。”
这会儿屋内伺候的众人见状，纷纷低着头退了出去。
赵宗冕是坐在椅子上的，西闲给他拉到腿边上，无处可躲，只低低唤道：“王爷。”
镇北王的手在她腰间一扶，略用了两三分力，竟把西闲抱到了自己膝上。
西闲正无所适从，只听赵宗冕啧啧道：“原先穿了那许多衣裳，我还以