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正跪着的那名侍卫本就冷汗直冒，听了皇帝的这一句，吓得更是浑身发抖了。
侍卫一边磕着头，一边哆哆嗦嗦地开口回道：“回……回皇上，将军、将军说……”
那侍卫表情犹豫，吞吞吐吐，说了半天，竟也没说出个整话。
皇帝面上泛起不耐，冷声斥道：“将军说了什么？你若是不会说话，那朕便让人割去你的舌头！”
侍卫大惊失色，当下也顾不得其他了，张嘴扬声便道：“将军说，若皇上不将平阳公主赐予他，他便、他便不出兵！”
“混账！”
皇帝暴怒，一气之下将手中书函狠狠砸去地上。
“仗着朕对他的几分宠信，胆敢威胁于朕！如今竟是爬到朕的头上来了吗？”
这一怒喝，在场的人无一不吓得又是一抖。纷纷将头垂得更低，连大气都不敢出一下。
皇帝气极反笑，却是说道：“这骠骑将军许是也不适合带兵前往北疆了，把如意算盘打到朕这里，可笑至极！真当朕军中无人可用了吗？”
此话落下，在场百官面面相觑，皆在猜测皇帝口中所指是谁。
要知道皇帝刚同护国将军关系闹僵，且不说护国将军也是个心高气傲的，此时便是那皇帝，也大不可能落下颜面亲自请护国将军再度带军出征。
正在大家狐疑之际，皇帝却是开口吩咐道：“把骠骑将军麾下那名陆路提督立刻带来朕这里，这次的北疆讨伐，便由他代替将军的位置！”
众人这个时候才明白，原来皇帝方才指的是早年前，同骠骑将军一道儿受了封赏的那位年轻提督啊！
有人心里觉得，那个提督跟着将军有过去北疆的经历，在沙场上据说也是个勇猛强悍之辈，却是一个可用之才。
可就在这时，方才那名替十七说过话的武将，却是满脸的不赞同，皱眉便道：“皇上，请恕末将直言，此事末将认为不妥。”
皇帝蹙眉，将目光扫向他。
武将沉吟了片刻，硬着头皮，却是不卑不亢地道：“末将以为，便是那都督有过人能力，也无法取代将军在此次北疆讨伐中的重要位置。毕竟前次一战，我军以寡胜多，多半是将军一人的功劳。末将还曾听说，那都督年纪尚轻，做事莽撞，曾惹出不少乱子。北疆蛮夷狡猾奸诈，末将恐怕那都督无法担当如此重任。还请圣上三思而行！”
武将道完这一番话，周遭又是一片倒抽冷气的声音，心下都在震惊，这人竟有天大的胆子，在这个时候顶撞皇上。
而那皇帝听了，意料之外的没有勃然大怒，反倒是沉默地抿紧了嘴唇，面上阴晴不定。
过了许久，气氛实在诡异。地上跪着的众臣正绞尽脑汁地想着，该怎么说几句话，打个圆场呢。那边的皇帝却是忽然开口，面无表情地问道：“你认为，骠骑将军如今，在朕的朝中，已是无人替代的了？”
皇帝的这一句，并未指名道姓。但所有人都知道皇帝问的是方才进言的那名胆大包天的武将。
那武将，胆子虽然大，皇帝沉默的时候，他的心也正悬着呢。这个时候听皇帝这样问起，他咬着牙，鼓足了气一股脑说道：
“皇上朝中确是人才济济，可恕末将直言，了解北疆地形地势，武艺能同将军一般高强者，莫说宫中，便是长安城上下也再找不出第二人！”
皇帝听了此言，眸光微凝。他沉着脸刚想说些什么，却又抿紧了薄唇，并未出声。
那日，皇帝心思烦闷，晚间没唤任何妃嫔前来侍寝。他一人孤自立在长宁殿中，背脊挺直，浓眉紧锁。换油灯的御前公公前后已经来了两趟，想要提醒圣上该歇下了，又见皇帝面色阴沉，终究没敢开口。
这一夜，皇帝想了很多。
他想到当初先帝驾崩，他孩童懵懂之时便被迫登基。满朝文武看他年幼，觊觎他殿上龙椅者比比皆是。
那个时候是他的皇姐平阳公主，站出来护着自己。
他的皇姐，平日里瞧上去寡淡清冷的模样，可却是真心待他，从不像旁的人表面上阿谀奉承，实际上暗地里不知在做什么打算。
皇帝他打那个时候开始，心底便极是喜爱尊敬这个皇姐了。甚至暗暗发誓，等他日后长成，得了权势，待天下当真握在他手里的那一日。皇姐无论朝他要什么，他都是愿意给的。
认识皇姐这么多年了，他还从来未见过皇姐对哪个男人那么上心过。便是与皇姐有过五年夫妻情分的护国将军，也从未有过。
皇帝知道自己的姐姐看中了这个男人，可是皇帝当初到底还是不喜十七，觉得他一个下奴出生，如何也都是配不上自己的皇姐的。
虽说承诺了皇姐，日后不会刻意刁难十七。但皇帝将十七发配到北疆，其实还是存了坏心。
他以为这个男人，便是有开天辟地的能力，只带着那么些残兵小将，也成不了什么气候，大抵上便也就战死沙场，一了百了，索性让皇姐死了那桩不该有的心事。
谁能想到，十七竟真的凯旋归来了。
如今的他早已不是三年前的他了。十七现下战功赫赫，若是真能一举拿下北疆，他必然能够权倾朝野，一人之下万人之上。
皇帝此时不禁自问，他千辛万苦地拆散这两人究竟是对是错？门第与出生当真有那么重要吗？
皇帝这么一站，便站了一宿。
五更天的时候，侍女胆战心惊地推开殿门，前来伺候皇帝熟悉，更换朝服，准备上朝了。
皇帝站在原地，依旧是一言不发。
过了许久，他疲惫地叹了口气，他揉了揉酸涩的眉心，吩咐道：“早朝后，再去唤骠骑将军上前面圣。”
**
十七他也不傻。
他先前拒了皇帝的召见，这个时候皇帝没有动怒，反倒是派人又请了一次，他自然有些猜到这其中是个什么意思。
这个时候，十七已经换下了战衣。身上还是那件他常穿的墨色长袍，配上了一双铁钉板军靴，长身而立，身上自有军人的那一股隐忍英挺气势。
便是站在天子面前，这个男人依旧是背脊笔挺，目光清冽冷沉，面上端的是一副从容不迫。
皇帝此时正坐在案前，手里握着一册批改好了的奏折。见十七来了，他略微抬起了头。
皇帝瞥了十七一眼，淡声开门见山地问：“骠骑将军现下，可是非要朕的皇姐不可了么。”
十七薄唇抿作一线，听了皇帝这句，他眸光一凝，却是没有言语。
皇帝见他不说话，却也没恼，只凝视着昔日的爱将，又继续淡淡说道：“你也知晓，朕素来器重与你。若是你这次再立下大功，朕必然大大有赏。什么样年轻貌美的女人你得不到？为何偏要吊在一棵树上，朕的皇姐今年二十有五，也不小了，更何况早已有过一任驸马……”
“皇上说的没错，末将此生非平阳公主一人不可，旁的女子再年轻貌美，与末将也毫无关系。倘若皇上今日召末将过来，便是为了劝阻末将放弃。那么请恕末将现下还有事，不奉陪了。”
皇帝的话还未说完，便被十七冷声打断。
十七的脸上不见息怒，嗓音更是不卑不亢。
他道完这句，冷冷地转过身，便要离开。孰料身后的皇帝却是低声笑了出来。十七眉头一皱，却听皇帝不紧不慢地笑着说道：
“将军这便要走了吗？只可惜啊……朕原本想着，朕的皇姐年纪也不算小了，同那世子处的似乎也不太好，驸马的位置一直空缺着，倒也不是个办法。将军如今战功显赫，又无婚配，既然对公主情谊深重，朕本想同你谈谈赐婚的事。但将军现下若是有急事，此事还是改天再议吧！”
十七闻言，呼吸一窒。他猛地回过头去，面色都变了。
他瞪大了双眼，意识到了方才的那些都是这个皇帝故意在戏弄自己。十七盯着面前笑得像只狐狸似的皇帝，他气得牙齿磨得霍霍直响。“你——”
经过了一夜，皇帝却是想通了。
眼前的这人到底已经不是从前那个没权没势，只能靠皇姐保护的软弱男人了。
这个男人凭借自己的实力，驰骋沙场，立下卓绝功绩。
更重要的是，皇姐她自己喜欢。他这个作皇弟的又还能再说什么呢？
但皇帝到底还是咽不下被这男人威逼利诱的这一口恶气，于是才故意吊着他胃口，也戏弄了他一番。
现下见他这将军被自己气得咬牙切齿，皇帝抑郁了整夜的心一阵舒服，他周身康泰，豪迈地又笑了一阵。
皇帝放下奏折，随手取来纸笔，便开始挥墨疾书。
御旨上这样写道：
“奉天承运，皇帝诏曰：平阳公主静容婉柔，风姿雅悦，品貌出众，与朕爱将骠骑将军堪称天设地造，为成佳人之美，特将平阳公主赐婚与骠骑将军。望尔二人同心同意，永结秦晋之好，夫妻和睦，方不负朕意，钦此。”
十七接过，草草看完，却是抿了下唇，淡声问道：“敢问皇上，婚期定在何时？”
皇帝愣了下，想也没想便道：“待你打了胜仗自北疆回来，朕自会请最好的媒婆挑选一良辰吉日。”
皇帝以为，自己准了婚，十七自然该感恩戴德，朝他磕头谢恩了吧。
孰料，他这话音一落，面前这男人非但不见喜色，反倒是蹙了眉头，沉声道：
“恕末将直言，末将一日不娶公主进门，一日便安不下心，恐怕依旧无法带兵出征！”
听了这话，皇帝难以置信地瞪大了双眼，一时间连话都说不出来了。
他忍痛将心爱的皇姐赐给了他。感情这人还嫌婚期给他定得远了？！
皇帝气得吹胡子瞪眼。偏偏讨伐北疆迫在眉睫，他也确实需要十七这个猛将，带领将士自己开疆辟土。
于是皇帝自己坐在那生了一阵闷气，心下不甘愿，却还是咬着牙给准了。
**
平阳公主和骠骑将军的这桩亲事，这样便算是定下了。
这消息一传开，宫内宫外一下子便炸开了锅。
近来便听说，平阳公主与那世子爷似乎关系渐渐疏远，如今这么一看，婚事果真是黄了。而那公主竟是这么快就找到了下家，还是那位如日中天的骠骑将军！
传闻这位将军出生并不好，但这又能如何？
骠骑将军得天子器重，连朝堂之上那些地位显赫的大臣，也时不时想要贴上前巴结一番。再加上这位将军生得是俊美无涛，英武不凡，与倾城之姿的平阳公主正是相配。又还会有谁再去在乎将军的身世如何呢？
虽说五日之后便要完婚了，但身为将军，那骠骑将军落下十万大军而不顾，独自离开的事情该罚还是得罚的。
据说除了扣其半年饷银，骠骑将军被皇帝下旨，在将军府中关了禁闭，府外有众兵把守。道是让他面壁思过，待五日之后大婚之时，才可出来。
与此同时，锦绣阁内则在风风火火地张罗着平阳公主的嫁妆。
其实原本以为公主今年便要嫁与世子爷的，府中早已经置办起来了。现下这驸马猝不及防的换了一个人，虽然时间紧促了一些，却也还能应对的过来。
赵清颜这几日倒是锦绣阁内唯一一个清闲的人，置办嫁妆自然不需她去操心，这次的婚宴，她并不打算大操大办，故而宴请的宾客便只有几桌罢了。
除了挑选嫁衣喜被的款式，费点心神以外，剩余的空闲，赵清颜几乎都在陪着惜儿。
便是在大婚的前一夜，赵清颜哄好了惜儿，让奶娘带下去，自己也打算早早睡下。
谁知她刚熄了灯，正准备往床榻走去，。外树影摇曳，檀香雕花木门“吱呀”一声被人推开。
赵清颜一愣。还未来得及转身，下一瞬，她娇软的身子竟是已被一双强壮的长臂牢牢箍，扯进了一个火热坚实的怀抱中。
“你——”
赵清颜一声低呼，房门微敞，夜色中，她看见一双漆黑却炙热的眸子。
十七搂着她纤腰的手臂，越收越紧，紧得她觉得呼吸都开始不畅了。他低下头去，刚毅的面庞埋在她馨香柔软的颈窝，深深吸了口气。
男人特有的阳刚味道混着他鼻息间灼热的气息，就喷薄在她脖颈最娇嫩的那一小片肌肤上。赵清颜不自禁打了个颤，白玉一般的面颊上，透出一抹薄红。
“你怎的在这里，不是被皇帝关了禁闭吗。”
赵清颜的脸颊贴在男人宽阔的胸膛上，听见里面心跳便如打鼓一般。她低低叹了口气，伸出玉臂，虚虚环绕上他精瘦结实的腰杆。
十七这个时候微微抬起头，他眸光深浓，直勾勾地望着怀