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火焰从外面席卷进来，温度越升越高，几颗火星溅落在十七的身上，他不耐烦地皱起了眉。
十七沉默着，再次伸出手，依旧被她狠狠打落。他抿起薄唇，压抑住想把她撇在这里不管的冲动，冷冷地看着她。
“若你再不配合，我们二人都将葬身火海。”
葬身火海？
不！她不能死！
赵清凤惊惧地抬起头，望向立在她身旁面无表情的高大男子。
她见识过的，她知道那个臭丫头身边的这个男人武艺有多么高强，若是他在，她绝对可以安全离开。
“带本宫走……”
几乎是话音一落，十七一手将她拎起，扛至肩上，纵身一跃，跳出了火圈。
呼吸一下子变得轻松了起来，就连那空气也没了之前的灼热感。
赵清凤深吸了一口气，这才发现十七竟像扛麻袋似的将她带离了地面，他轻功很好，他们几乎是飞在半空中。
她贵为公主，何时曾被人这样屈辱地对待过。
一时间羞愤难当，只想狠狠地赏他一巴掌，却又怕自己胡乱动弹会被他一把摔下去，只得咬牙忍着。
她的头朝下，娇贵的身子紧贴着那粗俗不堪的长衫，长衫下是男人坚硬健壮的体魄。
赵清凤忽然觉得周身的空气一下子好像又变得滚烫难耐，风刮在她的脸上有些生疼，她闭起眼，脑海里浮现的竟是十七站在废墟之中望向她的清冷眼神……
而那十七自然是不知道此刻赵清凤在想些什么，只想快些将主子吩咐的事完成，回到他主子身边去。
第042章 脸红
火势在第二日清晨，才得到控制。
因为这一场突如其来的大火，皇帝提前结束了原本为期三日的围猎。
后来，回城的路上，有眼尖的下人发现了混在侍卫队中的一张陌生面孔。一番拷打之后，那人竟招认自己是北疆领主派来暗中监视赵帝的探子。这一下，一切都水落石出了。
精心布置，伪装埋伏，趁着将士们醉酒松懈之时，找准时机借机谋杀。
显而易见，对方必然盘算已久。
北疆这一举措，无疑是挑明了要和赵国闹翻。而那赵国当然也不是软柿子，皇帝回宫后第二日，便下令派五千精兵去北疆边境之处探个虚实。
两国闹僵，和亲之事也就此作罢，而这之中，唯一的受益者恐怕也就数那本要被嫁去北疆的雅蓉公主了。
不过，听说从围猎场回来之后，那雅蓉公主与护国将军营的副统领，关系逐渐升温。甚至有人看见在韩副统领随军队赶去前线的前一夜，还曾出现在那公主府邸门口。
*
燕语莺啼，日影微斜。朝阳穿透雕花窗棂，旖旎洒入室内。
天气好些的时候，她习惯倚着软椅作画。今日的赵清颜心情看上去极好，不点而朱的唇瓣微微勾起，阳光洒在她的侧脸，泛起柔和的莹光。
已经回府有好些时日了。这些天，她夜里看书，他站在一旁帮她掌灯；她去院里赏花，他便带着她的绒毛披风不让她凉着。
十七还是和往常一样总是严谨小心地守在她身边，不同的是，他不再藏匿在角落暗处，现在不必她提醒，他也会直接在她身侧侯着。
他们俩默契得，谁也都不曾提过那夜湖畔之吻。二人之间的距离，却因为那夜的接触变得好像又近了一些。
“现在是什么是时辰了？”
“已是巳时了，主子。”十七顿了顿，又开口问道：“主子莫不是饿了？现在还未到用膳时间，十七先去为主子备些糕点，垫垫肚子？”
赵清颜轻轻摇头，将墨笔放下，抬起一只皓腕，往十七那边伸了伸。
十七一愣，马上意会过来。小心地托起那只纤细白皙的玉手，谨慎而轻柔地按压起来。
老实说，十七按摩推拿的技巧并不是非常好，那双粗糙宽厚的手，拿惯了刀剑，按压着她指节时，甚至是有些疼痛的。但赵清颜却莫名喜欢看他帮她按摩手指的样子。
他每一个动作，都是那么认真专注，努力地调整最恰当的力道好适应她的柔弱。他眉眼间的投入，仿佛是在对待世间最珍贵的宝物，仿佛他生下来就应当帮她做这些事情。
赵清颜心下动容，轻轻抬高其中一根手指。
“这里酸。”
十七没有答话，左手托着她的手腕，右手拇指与食指一寸寸地捏揉着她的手指头。她常年执笔，指侧长了薄薄的茧，他以内力熨烫按压着那一小处皮肤，舒缓她的酸涩。
“每日帮本宫做这些事，可觉得厌烦？”
十七继续着手中的活儿，按压完了手指，又移至她的手腕。
“十七爱做这些。”
这话是真的。
近来，他总是早早起身，将府里需要打点的事全数处理好，然后腾出更多的时间陪在主子身边。心心念念的人近在咫尺，他甚至可以像现在这样光明正大地触碰到她，他觉得自己从来没有这样幸福过。
赵清颜忽然收回手，拿起案板上的宣纸，开口问道：“你觉得，本宫这幅画怎么样？”
十七有一瞬的错愕，他出身低微，从未有机会碰触那些文人雅士喜爱的笔墨书画一类，就连他自一年前开始习的一些字，也是为了适应总管的工作。因此，他自然不会懂得该如何评鉴。
主子平日里若是作好了画，一般是拿给玉文先生指点一番。但十七心里有一股不服输的气焰，即便对方是他的师父，他也不愿主子因此瞧不起他。
于是乎，他硬着头皮望向那幅画，打算想些耐听的好话夸赞她一番。只是刚抬眸一瞧，宣纸上的画样却让他不禁一愣。
虽然只画到一半，仅仅几笔的勾勒，他也能从那轮廓之中轻而易举地辨别出，画中之人正是他自己。
看见十七耳根微微发红，赵清颜好笑地睨了他一眼。
“本宫画得不好？”
“主子妙笔丹青，画出的人像惟妙惟肖，颇具神韵，无人能及……”十七干巴巴地说着，又觉得有些不妥，夸奖这幅画，不也就等于在夸奖他自己。
俊脸莫名发烫，他紧绷着身子，一时间不知该说什么才好。
第043章 圣旨到
十七这才反应过来，依照主子的性子，大概是有意逗弄于他。与她相处久了，十七有些发现主子似乎特别喜爱看他窘迫难堪的模样。
他以为赵清颜会趁机再调侃他两句，正想着该如何应对。却见那双美眸已瞥向一边，一手托腮，她喃喃自语。
“本宫倒是觉得这画不好，平日里，本宫都是描绘一些山水景物，这人像，倒是不曾好好练习过。”
说着，就见她抬起手，准备将那还未完成的画，揉作一团。
“主子且慢。”十七下意识阻止。
他不懂这幅画，画得是好是坏。但因为是出自赵清颜之手，画上又是他的模样，他只觉得眼看着这幅画就要被遗弃，心里感到一丝可惜。
手上的动作一顿，赵清颜玩味儿地瞅着他。“这画本宫已经不想要了，留着也没用。”
眸光在他脸上细细一扫，她牵起了唇角。
“不过……若是你喜欢，本宫倒是可以将这幅画赠予你。”
赠予他？
十七愕然，他又不懂书画，拿着这画像又有何用？
但转念一想，这可是主子所赐的物件。所以十七仍是小心谨慎，如获至宝般地轻轻从案上取下来，恭敬道：
“多谢主子赏赐。”
十七垂眸，恰巧让他瞥见捧在掌心的画作。刚刚离得远看的不清，现在仔细瞅来，那每一笔每一画，都是如此细腻流畅，怎么看也不像是什么失败的作品。
他又忍不住开始妄想着，若是赠予他的这宣纸之上，画的不是自己，而是他的主子该有多好。主子生得天香国色，画在纸上必定也会好看。
可是……主子又不是不知道自己长什么模样，为什么要特意临摹自己的样子呢？
十七默默地想着，将那宣纸折叠整齐，谨慎地放置于衣内最靠近心口的位置。
“这么喜欢这幅画？”
留意到十七的举措，赵清颜促狭地开口问道。
“是。”十七没有半分犹豫，若是她赠予他的东西，就算是那致命的毒药，他也会妥善保管。
“哦？”
赵清颜挑眉，不疾不徐地说道。“既然本宫赠予了你你喜爱之物，你是不是也该做些什么报答本宫？”
十七闻言，又是一阵错愕。
他身为仆人，伺候她本就是天经地义，何来什么“报答”二字。
赵清颜见十七默不吭声地站在原位，她饶有兴致地望着他，缓缓开口要求道：
“本宫命你从今日开始临摹本宫赠予你的这幅画，直到画得与本宫这副有八成像为止。”
临摹他自己的画像？且不说如此举措，若是被旁人看见了会有多么怪异。他本就不擅长做这些，又要画得与赵清颜程度相当，那简直是比登天还难。
十七不自觉地皱起了眉。
而眼前的男人眉目间流露出的为难之色，却仿佛早就在赵清颜的预料之中。
“本宫知你从前未曾学习过如何作画，到时本宫自会亲自提点你一番。”
赵清颜的话刚落下，还没等十七回答，门畔就忽然传来一阵脚步声。
杏桃走了进来，身后还跟着一个穿砖红色长袍的公公。
赵国的公公一般分做三等，普通府里做事年轻些的公公，衣袍大多是以墨色为主。领事的公公则穿着靛蓝袍衫。
而眼前这位，不仅衣袍与下等太监不同，衣袖之上甚至绣了些精细的花纹，可见身份并不一般。
赵清颜从软椅上起身，却不知这个公公是为何而来。
“公主，这位公公是陛下身边的督领侍，是陛下亲自派来传圣谕的呢。”
杏桃说完，赵清颜这才注意到那公公手上金龙刺绣的圣旨，立即恭敬地双膝跪地。
十七见此，也随赵清颜一道跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰。锦绣阁管家十七，围猎之日，护驾有功，武艺超群。赏赐黄金万两，特允其加入御林军，保卫朕的安全，钦此——”
公公念完圣旨，垂眸望向十七，和善的脸上带着一丝笑意。“十七，还不快快谢主隆恩？”
第044章 你说过的，十七是你的人
御林军乃是护卫皇帝及京城的禁军，大多都是在每年武举之时，表现优异者才可通过层层选拔加入。仅有极个别资质超凡者由人引荐曾免去选举。
圣上钦点谁加入这御林军，还是头一遭。这让那伺候了皇帝几十年的公公也起了些好奇心，忍不住多看了十七两眼。
只是过了许久，也未见跪在地上的十七有什么动静。公公以为这个小总管是被皇上的谕旨给吓傻了，所以出声，又提醒了十七一次。
十七始终俯身在地，低垂着头，不为所动。
“十七，快去接旨。”
这次开口的，是赵清颜。
听见了赵清颜淡淡的嗓音，十七的背脊似乎僵硬了一下。过了好一会儿，才伸手接下了圣旨。
公公见十七终于接旨，满意地笑了起来，寒暄了两句，便说宫里还有些事要处理。
杏桃听罢，准备送公公出府，离开的时候将门小心带上，屋内一下子又只剩下赵清颜和十七二人。
赵清颜坐回了刚刚的软椅。
而那十七自公公离开后，就一直杵在原地，手里攥着那卷圣旨，不知道在想些什么。
加入御林军，乃是长安城上下所有青年的梦想，何其殊荣。更何况十七仅是下奴出生，若是能留在皇帝身边做事，也算得上是光宗耀祖。
她看得出来，十七在习武方面有与生俱来的天赋，父皇特意下旨更是说明对他颇具赏识。若是做的不错，三五年内，且不说混上御林军统领，带领几个小队应该已是绰绰有余。比呆在她这府里，做个小小管家不知道要好到哪里去了。
那么十七，他会希望为父皇做事吗？
赵清颜知晓若是十七加入了御林军，以他的能力，必定会前程似锦。可不知怎的，想到以后身后少了一道默不吭声的影子，心下竟生了几分不舍。
也许是因为十七这一年将她处处伺候得很好，比谁都更了解她的脾性。但赵清颜自诩从不亏待府里的下人，若是去了皇宫，十七能有更好的发展，她自然不会阻止。
“你可听清楚圣旨里的意思了？”赵清颜望向十七，状似不经意地开口问道。
“是。”
“替父皇做事，处处都要更加谨慎小心。皇宫和府里不一样，你没什么经验，到时候要好好与其他人讨教一番…