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沈柔凝自然应下。
几个人了会儿话。见陈大老爷突然从里屋里出来，陈厚蕴和沈柔凝不禁愣了愣。
陈大太太不禁有些不好意思，上前迎接道：“怎么这么晚？”
“又没什么事情，晚一又有什么打紧的。”陈大老爷看向陈厚蕴和沈柔凝，道：“你们两个以后也别来的这么早……”他有些疑惑。问道：“我记得之前给你请安不是这个儿？”
陈大太太怔了一下，笑着道：“是不是这个……还不是阿凝这孩子太见外了。”
陈厚蕴和沈柔凝忙上前见礼。
沈柔凝歉意地道：“的确是我们来的早了。打扰到二老，确实是我们的不是。”
“恩，知道了就好。”陈大老爷大大方方坐在主位，端了一盏茶漱口。有丫鬟赶紧将他的茶盏换过，送上了新的茶汤。他端起来啜饮几口，才一脸惬意地放下，看陈厚蕴和沈柔凝道：“你们新婚燕尔，操心这个操心那个的，什么时候才能给承方添上弟弟妹妹？”
沈柔凝面上一红。羞涩没有接话。
陈厚蕴笑着道：“瞧爹爹的，我们哪有操心什么？正准备向娘一声，中秋节后，我想带着阿凝出门几次呢。”他顺便又将昨天的提议向陈大老爷了：“爹，娘素日劳累，已经很久没有出门了。听闻中秋佳节京城灯会热闹无比，官府又备下了许多烟火……爹您难道不想犒劳娘，带着她出门赏月看景？”
“我听，二叔他都准备领着二婶娘出门呢。”陈厚蕴轻笑道：“爹你这方面，做的就不如二叔好了……是不是？”
“臭子。什么呢！”陈大老爷就是修炼的老道无比，闻言也有些羞恼，道：“我和你娘的事情，了不用你操心！”不过。他倒是不知道陈二老爷准备带着陈二太太出门赏月游玩……他似乎的确有些慢待了自己老妻？
陈厚蕴见陈大老爷已经意动，便适可而止，及时与沈柔凝告退了。
陈大太太早在陈厚蕴话的时候就端起茶盏遮掩了自己的神情，故作没有听见。在两人告辞之后，她才放下茶盏，不自在地道：“厚蕴最近也不知怎么了。总这些乱七八糟的。之前还让我过节之后出城礼佛休息一阵呢。难道是太闲了？”
陈大老爷却还在想着陈二老爷领着陈二太太出门的事情。他根本没有在意陈大太太什么，开口问道：“夫人，不如咱们明天也出门？我让人包个精致画舫，湖上赏月，岂不快哉。”自己的妻子劳苦功劳的，也是该犒劳一番了。再，他身为兄长，总不能被亲弟弟比下去了不是？
陈大太太心中欢喜，却摇头道：“我们都走了，姑太太一家由谁招待？还有明嘉，她挺着大肚子，一个人留在府上，我哪能放心出门。”
陈大老爷想了想，摆手道：“那就让厚蕴和阿凝留在家里！就算是替父母分忧尽孝了！”他见陈大太太又要开口，再次摆手阻了她，道：“就这么定下了！我去与他们两个去。”罢，就要往外追出去。
陈大太太忙拦下他，道：“老爷好歹歇一会儿吃儿东西再走！哪有您这么急的！”
其实陈厚蕴和沈柔凝来的并不是太早，而是算作了他们用过早食之后再过来的——年纪越大，醒的就越早。但他们那里知道，陈大老爷和陈大太太这一对老夫老妻，昨夜竟然也如年轻人一般折腾了半宿！她是及时起来了，但陈大老爷却一直歇到刚才！
想想陈厚蕴和沈柔凝都是十分聪慧之人，只怕从陈大老爷于内室走出来的时候，就知道发生过什么！陈厚蕴开口提的那些建议，不定就是故意的！
被两个晚辈看了笑话，陈大太太又羞又恼，又没法子怨，焦急之下，竟然在陈大老爷手臂上恨恨地拧了一把！
☆、459 老了
在阳光中用完了早食，陈大太太的心情才平复了下来。
她叹息一声，对满足品茶的陈大老爷道：“老爷，有件事情我一直都不知道该不该告诉您……”
“不想说就不说。”陈大老爷没有在意。
陈大太太为了陈府操劳本生，能有什么“该不该告诉”的事情。
“老爷，我月事已经约有四个月没来了。”陈大太太轻叹道。
陈大老爷闻言一愣，随即大喜道：“你有了身孕？真的假的！哈哈，没想到我老了老了，居然还能再得一子！简直是上天眷顾！夫人，赶紧的，将府上的琐事丢给阿凝去管，你只管将养身子……”
陈大太太闻言神态越发苦涩，看向陈大老爷道：“老爷，您先冷静一下……您看我像是有四个月身孕的人么？”
四个月的身孕，小腹怎么也该鼓起来一些了。而这头几个月也是孕妇最难熬的时候，各种不舒服不断……陈大老爷回想一下，陈大太太根本没有这些孕期症状，不禁收了笑意。
“找了大夫看过了几次……”陈大太太缓缓摇头，有一种十分苦涩的惆怅意味，轻叹道：“老爷，是我老了……您，懂么？”
陈大老爷一下子没能明白过来。
半晌，他才恍然回神，细细打量着自己老妻。
原来，老妻真的已经是老妻了。她的鬓角已经有了灰白迹象，眼角更是多了许多的皱纹……面庞依旧端庄，却再没有了光洁的色泽，黯淡了，泛了黄。
她自从嫁给了他，从来不曾有一刻的清闲时候。
陈大老爷握住了陈大太太的手，动情地道：“夫人就是老了，也同当年一样美……”
“我老了，只怕再不能伺候老爷您……”陈大太太眼中生出了热意。
“你老了，我也没有能耐喽！”陈大老爷低低笑道：“不怕夫人笑话……昨夜我就是怕夫人笑话。才一直咬牙硬撑的！不然，怎么会这么晚才起身！还不是累狠了！以后啊，说不定是我先有心无力呢！”
“少年夫妻老来伴。”陈大老爷微笑道：“我们能一路过来，就要一路走下去。”
见陈大太太又是羞又是感动。陈大老爷又道：“不过厚蕴那小子的提议很好……正因为我们剩余的时间越来越少了，所以才要越发珍惜起来。明天晚上，我们一起游湖赏月……不知夫人肯不肯赏脸？”
“老爷，后天吧。”陈大太太到底放不下身段在中秋当晚撇下一大家人都去。她道：“十五的月亮十六圆。明天湖上肯定人多喧闹，后天清净下来。才能好好地赏会儿月。不然，就是明天出门，我也不能安心。”
陈大老爷也不勉强她，点头道：“也好。”
……
陈厚蕴和沈柔凝才从正院出来没多久，就听说沈家一行人到了。他们赶紧迎接出去。陈府几位主子也都先后走出来，一阵喧闹见礼不提。
老爷子又留下沈四太太说话。
沈四老爷同陈大老爷陈二老爷一起交流说话，沈端榕领着沈柔湲当然是先跟着陈厚蕴和沈柔凝到了碧心院。陈承方也跟了一起来。他很喜欢沈柔湲的绣球猫，但却又害怕，并不敢向沈柔湲一样抓了绣球球揉捏，只站在旁边好奇羡慕地看。
沈柔湲已经明白了“长辈”这两个字的意思。很是照顾陈承方，抓了猫儿让他去摸，一边嘀嘀咕咕地与陈承方介绍着猫儿的趣事。
绣球猫的主人，早已经换成沈柔湲了。
“姐姐姐夫什么时候给我生一个侄儿？”沈端榕笑嘻嘻地问道。
陈厚蕴闻言看向沈柔凝。沈柔凝不禁瞪了沈端榕一眼。
“别瞪我，是父亲让我问问的。”沈端榕立即将沈四老爷供了出来，又道：“我瞧母亲也十分关心……姐你也知道，咱们这一家五口，父亲不好问，母亲她一向不会表达关切，阿湲又小……也只有我这个半大不大的小子才能问出口了。”
这么一说。还真是这样。
沈柔凝抿了一下唇，看向陈厚蕴道：“关于这个问题，我的确也想要和表哥商量一下，能否暂时不要孩子……”
沈端榕愣住了。忙去看陈厚蕴的脸色。
陈厚蕴自然不会立即就恼，却问道：“阿凝是因为承方而有所顾虑么？”
若是沈柔凝立即有孕，又有幸生下一个男孩儿……如今陈府有个显文候的爵位，就有了是非根源，说不定会兄弟相疑。但若是两兄弟年龄相差大几岁，不说能彻底安宁。至少兄弟间会和谐许多。
但即便明知道沈柔凝如此选择是比较正确的，但陈厚蕴也不愿意沈柔凝因此而退让牺牲！连生孩子也要刻意甄选时候！
若真是如此，他会怀疑，让沈柔凝成为自己的继室，是不是他太自私了！
陈厚蕴的脸渐渐严肃下来。
沈柔凝缓缓摇头：“表哥别生气……是我觉得自己年纪太小，怀孕生产会危险很多，所以才打算推迟两年，满了十八再为人母的。表哥若是不同意，那顺其自然就是。”
陈厚蕴的面色这才缓和下来。
沈柔凝十六……说小，是有些小，但却算不上太小。
“待我问过了大夫，再做决议。”陈厚蕴想了想，慎重地道。
沈柔凝微微颔首。
沈端榕见自己一个问题问出竟然惹出了这么严肃的讨论，不禁有些惶惶惊怕，更有些尴尬，也不知怎么，就玩了一句玩笑话：“有必要这么严肃么？说不定现在姐姐的肚子里已经有了小侄儿了！”
陈厚蕴和沈柔凝都怔了一下。
新婚燕尔，他们当然没有采取什么防护的措施。就是沈柔凝有心，也没开始抓药熬药喝呢。
总不至于这么巧吧？
沈柔凝微微摇头，问沈端榕道：“你也是个童生了，这一场要不要下场试试？说不定就考了秀才出来了呢。”
说到这个，沈端榕有些虚了，道：“我还是等明年再试。今年进去，估计只能给外公舅舅表哥丢人。”
考中秀才，就能见官不跪免除赋税劳役……这么多的特权，足以证明秀才并不是那么容易考的。就是他自幼开蒙有名师指点，但他天资也就是中上，年纪小的时候，也没把握。
☆、460 中秋
沈端榕很有自知之名。
“以我看来，是你自己最近又懈怠了。”沈柔凝道：“整日嘻嘻哈哈的，小时候的用功的劲头都没了吧。”
沈四太太开始做慈母，对沈端榕和颜悦色起来。因为沈端榕再不必如同小时候一般，小心翼翼地要用自己的“学识”来引起自己母亲的关注。而沈四太太又绝非是会督促儿子课业的母亲……沈端榕日子过得太惬意了，自然就少了几分奋发努力的毅力。
被沈柔凝这般一教训，他的确有些心虚了。
“厚琪刚才说有事儿找你……你不过去看看？”陈厚蕴替沈端榕解围。
“那我就不打扰姐姐姐夫了。”沈端榕连忙起身要走了。
沈柔凝也没有抓住他继续训斥——
她其实心底也没多在乎沈端榕能不能科举有成。只要没有长歪成为一个纨绔子弟，她也懒得去在背后拿着鞭子抽他。
天气不错。
也不知道哪里藏着一株丹桂，有暗香在阳光之中浮动。
陈厚蕴拿了一本书随意观看着，沈柔凝看着两个孩子逗着雪白的猫儿玩在一起，偶尔手指轻动，默默描绘上一笔。
童言稚语，欢笑吵闹。
一切都格外美好。
“岳父大人说，想要见识一番北方千里冰封的美景，拜托我安排。”陈厚蕴目光依旧落在书上，有一句没一句地道：“我曾经去过遥远的北方。那边才过十月，就已经开始下雪结冰，天地一片白雪覆盖，直到来年三月甚至四月，冰雪才能消融。”
“当真很冷。”
“你是怕父亲母亲他们受不住？”沈柔凝目光微微一转，轻声问道。
“是。”陈厚蕴道：“那是一种南方人无法想象的冰天雪地。”
沈柔凝没有再开口。
她尚还记得北方的寒冷，也并不怀念。但她却并未走过北方的山河风景，只在书本中度过它们的波澜壮丽。她微微有些心动。
“心动了？”陈厚蕴抬眼看向沈柔凝。
沈柔凝微微摇头。
她暂时的确没有再出远门的想法，只想珍惜现在安宁的时光。要知道，这种岁月静好。来之不易。
“你要想清楚了。”陈厚蕴有些不相信，微笑道：“须知将来我们有了孩子，再想要出门，就又多了一层牵绊难处了。至少。孕期和孩子小的时候，你是不合适乘车赶路的，是不是？”
“我终须外任一方。这个理所当然的机会，阿凝，你可要珍惜。”
“表哥准备去哪里？”沈柔凝心中并不为所动——
陈厚蕴想要外任一方。估计还得一两年。绝不是眼下立即就走的事情。
“东南西北……大庆幅员辽阔，我虽然走过许多地方，但那也是好几年的事情了。准备再挑几个地方安顿下来，深入了解一下民风民俗。”陈厚蕴道。
他心中一直有一副山河图。
大庆统一南北，他还没有真正见�