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当然,媒体界和社会的大张旗鼓,也由此造成了一个可以预料的严重后果。
中外震惊!
这种震惊来源于政府层面,特别是上海的租界当局,仅仅过了一天,英法美意的领事馆就联合致电两江总督署,要求中方立即释放被捕的十三名外国商人,除此之外,他们还一致发声,宣布拒绝引渡任何人,无论中国人还是外国人,只要生活在租界内,他们都有保护的义务。换句话说,这份通缉令遭到了西方国家的联合抵制,并且在这份致电的最后他们还口气强硬指明:无论两江总督是谁,都应该遵守中外签订的合约条款,尊重外方在中国的合法权益,两国政府的尊严不容侵犯。
一个小时后,叶开的两江总督署内,召开了一个小型的记者招待会,他用三个词语表达了他对这份致电的反应:震惊,失望,和难以置信。
“我不知道为什么文明国家居然可以做出这样一份声明,难道要纵容这些诈欺犯继续犯罪,在尊重他们的合法权益之前,请尊重中国的司法程序。”
面对上海滩的这些主流媒体,叶开动情地说道,“但愿文明不是一张遮羞的外衣。”
当然,叶开并没有一撸到底,招待会结束之前,他还是释放出了一定善意,表示就此案件中方可以和外方联合审理,但地点必须是华界内的审判所内,这是必要的主权,也是尊重中方的最实际表现。
结果不难预料,如叶开所想的,他的申诉被通通拒绝,就连联合审理的建议也被无视,理由是:外方拥有法外治权。
下午一点钟,法国公董局的外务董事和驻沪领事馆的参赞齐齐登门拜访,在进行短暂的交流后,双方不欢而散,围绕着引渡和逮捕的问题,双方的矛盾几乎不可调和,最后两人不得不放弃,这回他们碰了钉子。
媒体的持续跟进,甚至是叶开的刻意引导,让整个事情不断发酵,双方的分歧越来越尖锐,原本想私底下达成和解的租界当局,完全没有了落脚之地,所有的一切都被媒体报纸摆在了桌面上。
这种不妥协让双方的耐心都到了极点。
下午三点钟,四国领事馆再次要求叶开,立即释放被捕人员,除此之外,他们还要求一同释放此前被扣押的源丰润钱庄老板陈逸卿,理由是后者为外国昭利洋行的雇员,按照通行的惯例,他即便是受聘与外国企业的中国人,本地政府也没有逮捕的权力。
至于通缉令,他们只字不提。
对此,叶开的回应更是简短:滑天下之大稽。
叶开的态度很明确,抓人,而外方也同样不示弱,不给,就这样,对话的大门被彻底关上了,谁都知道一场全面冲突即将爆发。
。。。。。
典礼堂内,光线十分暗淡,不过好在茶水饭食供应俱全,也饿不到那些身价不菲的老板们,这些人已经被关了整整三天,一个个垂头丧气,精神萎靡地卧在椅子上,只盼着叶开早早到来。
两江总督扣押上海钱庄老板股东的消息早就不胫而走,更是在上海滩引发了一场不小的余震,这些人里面,不乏金融巨鳄,商场大亨,即便是一般钱庄的股东,也都在上海滩小有名气,他们的拘押不仅牵动他们各自的家族,产业,买卖,更牵动着整个上海本土金融大半个江山。
而现在,居然总督大人被一锅端了。
也由此,叶开得了一个新的外号,商屠。
众所周知,清末官场有三大屠,人屠赵尔丰,官屠岑春煊,士屠张之洞,再加上一个商屠良赉臣,正好凑齐了四大屠。
当然,叶开的打的主意可远远不止他们想象的这么简单。
“吱”的一声,典礼堂的门开了,叶开身着官服缓缓进入,大堂内的气氛立马活泛了起来。
“良总督,你可总算来了!”
大堂里呼天抢地,这样的声音此起彼伏。
“让诸位久等了,良某对不住了。”叶开抱拳示意。
“良大人,我等已经想好了,加入联合会,共渡难关。”最先表态的是陈逸卿,随后还有志良行的老板戴宝成,他们是受损最严重的几家钱庄,早就濒临破产。
底下一半多人举起了手,表示加入联合会,其他的人左顾右盼,最后徐徐的举起了手,还有一部分人没有表态,默不吱声,叶开瞟了一眼,其中就有义善源的老板严义彬。
“真是人为财死。。。。”心中暗道一声,叶开摇了摇头,脸上却和颜悦色起来。
“你们都想好了?”
“想好了!”陈逸卿最积极不过,底下一群人嗡嗡附和。
叶开却叹气道:“本督昨日是说过,谁要是加入联合会,谁就能先出去,还能拿到官府的救济银,但想来想去,本督觉得这事太过于操切了点,既然是联合,就应该心无间隙才是。诸位待在这里,等同于深陷囹圄,你们中有些人即便口头上加入了,怕也是心不平气不顺,到头来,反倒怪本督威权逼喝,强人所难!”
叶开大袖一甩,说道:“这样吧,你们都回去吧,联合会就此作罢!”
(以后会把发文时间固定起来,大家看着方便。)
第二百四十八章商屠
(第二更)
叶开这一句话,现场顿时炸了锅,虽然有一部分人没有表态,但他们毕竟是少数,不少人都在巴巴地等着这次的联合,然后领救济银,没想到事先说好的约定突然变卦了。
“大人,那救济银?”
陈逸卿壮着胆子凑上前去,想说,却又怕总督大人生气,想来想去,一拍大腿,还是颤颤巍巍地张开了嘴。
一旁的蔡乃煌却说道:“陈老板,你让制台大人好生为难哦,不让你们走的时候你们哭着喊着要走,现在制台大人说了,无条件放你们回去,你们反倒是舍不得走,我看你是存心刁难吧?”
蔡乃煌完美的扮演了狗腿子的形象,陈逸卿为首的一帮人顿时泄了气。
“关于救济银的事,不急,不急。”叶开压了压手,做出一副风轻云淡的模样,“帮助上海银钱业渡过难关,这是本督事先说好的,绝不会食言,至于如何帮助,帮助谁,本督会仔细考虑的,你们回去也好好想想。”
想想?还有什么可想的!自家的钱庄已经成了那副鬼样子,晚一天就多一份破产的风险,陈逸卿刚想要说“请制台大人尽快拿定主意”,却看到蔡乃煌板着脸,目光阴鷲的盯着他,到嘴的话又咽回了肚子里。
“陆队长,放人吧。”叶开吩咐了一句,士兵们识趣地闪开了一个出口,人们开始陆陆续续离开。
“怎么陈老板,你还想要制台大人亲自送你回家?
陈逸卿走在最后,捏着脚步,说什么也不肯离开,蔡乃煌狠狠的瞪了他一眼,却见他“扑通”一声跪在了叶开的面前。
陈逸卿半百的年龄了,几天不见,头上的白发就已经清晰可见,而这一跪,似乎耗尽了所有的自尊心,顷刻老泪纵横。
“良总督,鄙人的产业已经生死一线,若没有外银充入,这债务是如何也换不清啊,请总督大人行行方便,救正元钱庄一命啊。”
“等着要救的钱庄多了,陈老板这是要挟吗?”蔡乃煌疾声呵斥。
“大人,大人。。”陈逸卿仍旧痛哭不止,他算是看明白了,只要眼前这个人,能就他于水火。
“陈老板,你先起来,怎么说你也在上海经商几十年了,在本督面前,哭哭啼啼是个什么样子。”叶开道。
“请大人救救正元钱庄。。。”陈逸卿不肯起身。
“本督救不了你们,想要化险为夷,你们唯有自救,陈老板,你先起来。”
陈逸卿小声抽泣着站起身来,一身考究的洋服已经摸脏了一片。
“大难临头,各钱庄心中却只装着自己,不懂得联合壮大,本督就算给你们了救济金,也是饮鸩止渴,没有什么大用。”叶开接着质问道:“既然各钱庄都欠了巨额债务,那为什么还有些人不愿意加入联合会?”
“大人指的是?”陈逸卿望了望叶开,却看到蔡乃煌的脸色有些难看。
“源丰润和义善源”叶开直截了当的点了出来。
陈逸卿一咬牙说道:“那是因为他们脑袋上都戴了红顶子,欠的不是洋人、百姓的钱,自然不怕。”
“那是谁的钱?”叶开问。
“是。。”陈逸卿支支吾吾。
叶开觉出不对劲,冷声道:“蔡委员,你来说!”
蔡乃煌心悬了半天,听见叶开的问题更是尴尬万分,无奈只得道:“大人知道的,卑职把一笔官银存进了几家钱庄里,源丰润、义善源是最大的两家。”
尽管心知肚明,叶开却仍旧叹了一口气,与此同时,一层冷意油然而生,自洋务运动以来,商风大盛,各种官办企业,或官督商办企业层出不穷,在他们的背后都有官僚资本的存在,也由此滋生了一大批的红顶商人,胡雪岩是这样,周金箴是这样,李经楚是这样,就连远在京城的盛宣怀也是这样,红顶商人的存在,不能说对或错,但他们却天生带有某种强大的竞争力,超出正常商业秩序的竞争力。
“所以他们觉得加入联合会是束缚,挡了他们的发财路?”
听得制台大人口吻中有些怒气,蔡乃煌赶紧跪下,冷汗直冒,唯恐怪罪到自己头上。
“卑职这就让严义斌,李经楚归还官银,再勒令他们加入银商联合会。”
“不用了”
叶开伸出手,制止道,“用不了多久,他们会上门服软。”
“陈老板,从今天开始,你就是联合会第一个成员了,三天后,救济银自会发到你的手上。”
叶开说完,匆匆离去。
。。。。
上海的老弄堂又长又深,从外面看虽然小家子气了点,但老街附近的这家却是一座大宅院,越往里走越是阔气,这正是大银商严义彬的府邸。
“老爷总算回来了!”严义彬刚刚落了脚,一家老小便前来齐聚一堂,有的还偷偷落了泪,三二天不见老爷出来,他们还以为回不来的了,这几天里,严家人几次三番的去总督署询问,无一例外地被挡了回来,得到的消息都是无可奉告。
“报纸上都在传,那新总督良弼是个硬气的主儿,咱们这是惹了谁啊。。”看见自家老爷回来,严夫人又喜又泣。
“我这不是没事了么?”严义彬表现的异常镇定,安慰了一会儿全家老小,他回到了书房,叫来了管家。
“庄上的账簿还在吧?”
“藏的家里了,按老爷的吩咐,庄上的是一份假账。”管家老实回答。
“官府没有来查吧?”
“官府查封的是股票公司,咱们钱庄都好好的。”
“那就好,那就好。。”
听到这话,严义彬才定了定神,稍后又道,“我不在这段日子,没出什么大乱子吧?”
“大乱子到没出,挤兑的人都赶走了,哦,施老板说要见老爷。”
“施典章?”严义彬嘀咕了一声,“有没有说干什么?”
“好像。。。”管家犹豫了片刻,才缓缓说道:“老爷,我听别人说,施老板被官府通缉了,说要撤资。”
一听这话,严义彬立马坐直了。
第二百四十九章铁轨下的老鼠
(今天只有一更)
整整三天,身在总督署的严义彬和众多银钱业的大亨,几乎跟外界隔绝,他们听不到一点消息,也无法获得任何及时的情报,到了这时候,严义彬才发现,他不知道的东西太多了。
“良弼居然和洋人闹起来了?!”
听完管家的叙述,严义彬大为吃惊,紧接着便油然而生一股愤怒,特别是当他听到叶开在发布会上展示出通缉令的时候,更是气的双目赤红。
“报纸上都传遍了,大街小巷也贴的到处都是,看样子,他这是要和洋人死磕到底,不过,也怪解气的!”管家缓缓说道。
“胡闹!胡闹!”严义彬猛拍桌子,大声道:“要是跟洋人闹翻了,他良某人不但一分钱拿不到,还一把火烧了整个上海滩,而是还会引火烧身,我看他这个两江总督不想当了!”
严义彬气不过,站起身来,在房间里还会踱步,忽而站住,忽而顿足,总之,愤怒到了极点。
他心里闷闷发响,谁都知道这上海滩是洋人说了算,甚至不光上海一隅,整个中国都离不开洋人,不说欠了几亿两的赔款,每年清政府向洋人借的款就有几千万两,就连象征着主权的海关和税务还在洋人的手中,修铁路,练新军,办实业,这样养都需要钱,洋人怎么得罪的起?这要是传到京城去,怕内阁的官老爷们也不会同意,看来良弼这两江总督的位子是当到头了。
管家见自己老爷正在气头上,也不好劝慰,等到严义彬气缓缓顺下去一点后,才小心翼翼的说道,“那施老板那里。。。”
“施典章在哪?”严义彬不耐烦地问。
管家答道:“顺义路九号,老爷要不要见?”
“不见!”严义彬大手一拍,过一会儿有说道:“他不是被通缉了么,叫他赶紧离开上海,连夜走,要是落在良弼的手