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两人四目而对互不相让，小姑娘在街道对面看着有点儿着急，刚还月朗星稀的天儿，这会子居然飘起蒙蒙雨来，看什么都像糊住似地。
沈昙和赵怀信也算半个挚交，虽因顾青竹有了冲突，但两人均是理智之人，只要别做太出格举动，还不至于眼下闹翻脸。
沈昙在雨中不紧不慢的将竹筒拧上，重新席在马鞍边儿，抬腿轻松坐了上去，临行时意味深长的对赵怀信道：“好自为之。”
赵怀信面无表情的看着他消失在巷口，那小姑娘撑着油纸伞跑了过来，回去邀约阁，女史见他衣裳被淋的有了潮气，便再开了间厢房，安排着休息换衣。
大考后第一晚，谁也没提要回家的扫兴话，吃喝到半夜，有的搂了怀里的角妓进屋子里行了乐事；有的喝酒上了头，想及时行乐可力不足，便醉倒在塌间昏昏入睡。
田桡自是撑不过美色那种，赵怀信却像老僧入定般的，在房中吃酒听琴，苏眉那一手琵琶曲奏的出神入化，连宫里的乐师恐怕都要惭愧几分。
一日三曲是她的规矩，曲毕后，苏眉将琵琶稳稳放在蒲团上，扭身穿过一小截子走廊，来到赵怀信的房里，见他一腿盘曲，另一腿随意的搁在竹席上头。
“我给公子换节香片。”苏眉见他兴致不高，善解人意的从木盒中夹了两片儿安生香，放在熏炉里头：“有安神功效，公子睡上一宿，明日说不定就忘却了三千烦恼丝。”
次日，赵怀信是头一个醒来的，环顾四周，知道自己在良辰馆歇下了。许是那香片的功劳，这一觉睡的极为轻松，连那点久违的不甘也忘在脑后，对楼里的姑娘们又是和颜悦色，连田桡瞧着他，都觉得和昨晚有了不同。
一行人简单用罢早膳，各自分头回自家府上，苏眉不若别的女史喜欢睡到日上三竿，她每日定时起身，这清早，还特意从后院去了小楼，送赵怀信上了马车。
没想到原本很是普通的送行，没过半天，又在城里掀起轩然大波。
金明池在圣人面前表露心迹的赵三公子，倾慕顾家七姑娘的赵怀信，移情别恋与苏眉神女共度春宵了。
第99章 第九十九回
这消息若长了翅膀一般； 眨眼工夫，连赵母田氏都有所耳闻，气急之下也不管赵怀信尚在屋里阖眼儿补眠； 直截捞起来就是一顿责骂，想当初她千叮咛万嘱咐，见自家儿子确有了些洁身自好的样子； 才放心去顾府提亲。
眼下倒好； 生生打她的脸啊这是！
赵怀信昨夜睡的安稳，回到琼台后，竟还有想睡个回笼觉的心思； 于是和衣而卧； 再睁开眼便瞧见田氏怒发冲冠的立在塌前。
事情说解释也解释的清楚； 田氏了解自家儿子； 他若说单纯吃酒留宿一夜，便真是那么回事； 好容易被他哄着消了些气； 扔下句‘你自己要讨的媳妇儿，将来娶不到可别埋怨我’就走了。
赵怀信捏着眉心坐了许久； 接着把凤九喊进房中； 问了下时辰。
“回主子，已经未时过了。”凤九心里头讶异他睡了整上午，停了两息，试探着问道：“您是不是身子不大舒服？”之所以有此一问，因为赵怀信在作息方面极为自律； 每日不早不晚辰时起床洗漱，几乎是雷打不动的，若破了例，那便是身体不适。
赵怀信也很疑惑，起身踱了两圈，把昨日前前后后发生的事儿回忆一遍，沉吟道：“我母亲方才说的传闻是从哪儿得听的？”
凤九脑子灵活，在门外听到田氏的话，当即就差人去府中和府外都打听过了：“也是巧了，夫人她今日临时想去玉店订一对儿镯子，是在店里听人提起的。”
赵怀信听到这，已经基本确认自己是被沈昙给坑了。
汴梁城关于他的艳事流言不少，即便是金明池赏荷那次，也不曾这么快闹的人尽皆知，且在良辰馆的时候越呆越困倦，当时以为是碧光酒的后劲足，眼下想想，怕熏的香片还是添过料的。
赵怀信不禁眯了眯眼，也不知沈昙用了什么方法，居然让苏眉也上了他的贼船。
同样一件事，有人欢喜有人愁。
沈昙的想法很简单，以其人之道还治其人之身，赵怀信能找来田桡散布消息，他也能花银子寻到七八十号嘴皮子利索的人，各个地方蹲着点儿的嚼舌根。外地许多学子留下来等着放榜，茶馆酒肆大清早便坐满了人，以赵三公子的名号，这事儿压根儿不愁传不出去。
果不其然，早前还对顾七娘耿耿于怀的贵女们，在听说赵坏信迷上个青楼女史后，那愤懑简直能掀起房顶子，而好处也显而易见，顾青竹不再是众矢之的，甚至有些人开始可怜起她来，头次解过婚约也罢了，这前脚刚从火坑里出来，后脚又一头栽了进去。
而宫里，早朝比往日足足超了一个时辰。
圣人例行处理过政务，便提起陕西路私卖军械一事，这案子一直在查，官员们大都听到些风声，本想着还是不痛不痒的汇报下进展，可没料到的是，太子在陈述案件的最后下了定论，说钦差大人已传回密信，上奏西北大营主帅沈原将军，参与到私卖军械一案，并且有通敌卖国之嫌。
大殿中忽然静了下，紧接着一片哗然，众臣纷纷看向站在左侧最前方的魏国公沈鸿渊。
老国公已近杖朝之年，年轻时征战杀场落下满身的伤，照太医们说，能安稳活到这个岁数就是大寿了，如果朝中没有要事，圣人准他每隔五日参加一次朝会。今日并非他必须早朝的日子，但沈鸿渊还是力排众议的来了，倒要亲耳听听那些个玩弄权术的朝廷毒瘤，到底造了什么伪证，污蔑他沈家儿郎。
老国公一辈子杀敌卫国，浑身气魄是刀枪血雨里头洗礼而来的，单用目光锁着你，便会有种被猛虎盯上的错觉，太子手里捧着奏折□□，只觉得浑身如针扎一般，到底顿了顿，才强忍着不适继续读了下去。
圣人在龙椅上坐着，表情倒没见什么变化，半晌才开口说道：“天子犯法与庶民同罪，私卖军械和通敌卖国哪一项都是足以掉脑袋的重罪，朕不会听一面之词，宋爱卿。”
刑部尚书宋大人上前一步俯首道：“臣在。”
“朕限你两月之内将案子重新彻查一遍，所有查案人员另行择选，明日把名单呈上来给朕过目。”圣人道。
宋大人应诺后退回队列之中，圣人复问众臣还有何异议，结果真有位年轻臣子手指笏板站了出来，正气凌然的指责沈原将军在军中作风强硬，不少同僚对其颇有微辞，且钦差大人所列出的人证物证确凿，若真需重新审查，他自荐加入以证公廉，末尾还看了沈仲一眼，猜忌他们会徇私枉法的意思昭然若揭。
沈仲向来算不上好脾气，见对方极尽讽刺之力，也是厉声而对，不一会儿许多官员也加入进去，大有在大殿上一争高下的势头。
圣人隔岸观火的态度令老国公十分窝火，如果说昨日让三皇子提前与沈家通了消息，是欲意表明立场，那么现在圣人之举，便是确确实实想借机打压魏国公府一脉。
与老国公同代的将军早已作古，如今国泰民安，年轻将领挣得军功的机会少之又少，想升官职，免不了要攀附朝中现有的官员。魏国公名声在外，由他一手提拔的将领正是朝中的肱骨之臣，而从另一面讲，沈家一家独大的时候久了，圣人心里免不了会有些想法。
伴君如伴虎，即便你是肝胆忠心，也免不得被猜忌。
这番争执最终还是由圣人出面压下了，临近午时才散的早朝，沈仲伴着老国公缓缓走出大殿，以老爷子的脾气，在朝堂上一言不语，定然是真动了怒，他刚想说话劝慰两句，老国公却捂住胸口软到在地上。
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夜里，顾青竹是从六合口中得知老国公在宫里猝然昏倒的。
她原本在院里捣腾那些花草，种的几盆芍药长得太满，想趁着晚上分开盆子栽进去，这一听，手上的小铲子差点丢在地上，呆了半天，才晃过神考虑着寻人去问问，可事情刚出，派人去魏国公府又怕太唐突，还是颂安在旁边提个醒：“姑娘莫急，老爷虽说不上朝，但大爷每日从外头回来，都会同他说会儿子话，这么大的事情，说不定老爷会知道呢？”
顾青竹一路秀眉微蹙，到了父亲那里，张姨娘正端了汤药放在桌边儿晾着，见她来愣了愣，而后问道：“姑娘怎么这个时辰来了？”
“我来看看。”顾青竹笑着往里屋看一眼：“我父亲在忙么？”
张姨娘往桌上摆了几碟瓜果，见她脸色不对，也没再客气着让吃东西，紧走几步挑起帘子往里面瞅了瞅，点头道：“进去吧，老爷也没在休息。”
顾青竹哎了声，顿了下，转身将药碗放在托盘里：“我顺带把药送过去就好，姨娘不必操心了。”
顾同山自从知道女儿中意沈昙后，对魏国公府上的事儿相当上心，是以顾同林和他说起老国公病倒时，还多问了两句。魏国公府和顾家近两年关系不错，顾家大爷回府便和李氏提了提，明日少不了派人送些药材什么的去沈家，得提前制备好。
“下午听你大伯说起，老国公是中了风。”顾同山摇头道：“圣人从太医院挑了好几位太医，眼下都在魏国公府为沈国公医治，但愿能妙手回春。”
顾青竹的两只手不自觉的攥在一起，族中也有其他长辈曾经得过这病，轻点的偏身麻木，口舌歪斜，再重点儿马上猝死的都有，再可怕不过。
顾青竹捏着勺子不停搅动着汤药，待冷的差不多了，才递给顾同山道：“爹的伤便是明善堂的许郎中治好的，太医们医术好是好，可有时候却是明哲保身的多，不知道能不能请许郎中去。。。”
话没说完，顾同山便摆了摆手，不甚同意道：“许郎中善于诊治的是外伤。”
“也是，若是好的话，沈家应该早请去的。”顾青竹叹了叹道：“父亲快趁热把药喝了吧。”
顾同山看出来女儿的心思，可他身为父亲，考虑的自然要多，因着沈原将军的案子，顾青竹和沈昙的婚事眼下说不成，故而他也没有再告诉府上其他人。魏国公府门风如何，他心里面有谱，案子总有查清楚的一天，两个孩子的事推推也无妨，但是如果老国公这次病重没撑过去，就不是那么简单了。
沈家大爷沈仲身为武将，如果丁忧是不用解除官职，朝廷另行给假期百日，但沈昙却不行，他才参加过秋闱，身无官职，照例至少要为沈鸿渊守孝三年的，期间不得行婚嫁，不预吉庆典礼。
三年后自家女儿便是十七周岁，若是两人定过亲倒还好，可这世事无常，加上圣人如今的态度，顾青竹的婚事不得不早日落定。
父女俩各有各的操心处，顾青竹坐了会儿便回了自己院子。
颂平带着几个小丫鬟收拾好芍药花盆，挑了几盆开的好看的，放在顾青竹卧房窗户正对面的花架子上，结果就在搬花的时候，发现鸽笼上面竟然又站着一只灰扑扑的小鸽子。那小鸽头顶有撮白绒绒的毛，若没有这块毛，黑乎乎的还真瞅不见它。
顾青竹和颂安刚进门，颂平抱着鸽子可跑了过来，一手挠着小东西的脑袋，一面笑道：“姑娘，咱们又多了只鸽子，约莫是沈大公子差来送信的。”说着从鸽子腿上揭开个小纸卷拿给她看。
顾青竹捏着纸条子楞了楞。
要说两人也真是心意相通，她在路上绞尽脑汁的想，灵光一闪，记起沈昙说过寄养在这的鸽子可以用来送信的，于是紧赶慢赶的回来想写点东西稍过去，没想到他倒是先行一步。
作者有话要说： 亲爱的们久等了，这是补昨日的份，今晚会再更新一章。
碎碎念：近些日子气温变化大，仙女们千万别随便减衣物，唉，一脱成了千古恨，抱着抽纸就没撒手过。
第100章 第一百回
昨夜下了些雨； 这会子又有点像下的样子。
颂安遣散了院里忙绿的丫鬟们，自个儿将屋里的窗子全关严实，才拉着颂平去小厨房给顾青竹准备夜宵。
那纸条顾青竹没有立刻去看； 而是等屋里没了人，坐在床边一点点小心翼翼的将纸展开来，手心里的汗把纸染的软趴趴的； 就着油灯； 终于看清了上头的东西。巴掌大小的纸片，侧边画了一丛墨竹，寥寥几笔生出了苍劲坚韧的味道； 右面空余的地方仅写了四个字：暂安勿念。
顾青竹盯着它看了很久； 像是要把那丛竹子刻在心间； 知道沈昙是在告诉她； 老国公身体暂时没大碍，叫自己不用太为他担忧。
提了半天的劲儿终于卸下来； 她的拇指在纸面上来回摩挲