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赵怀信似是没听懂她的意思，当即笑道：“那我就跟在你车后头，晚些一起用个便饭。”说话间命令车夫勒紧缰绳，放缓了速度，也不等她反映，自作主张的跟在了后面。
行至途中，人家早早在路边酒馆定好席面，除了最先走的李氏，顾明宏夫妻也被邀请上，顾青竹实在推脱不掉，坐下陪着喝了碗汤面。
酒馆不大，但摆设处处透着雅致，门口用稻草围了圈儿篱笆，碗盘俱是成套的，菜色家常却不粗糙，小葱拌自磨豆腐，点了些香油；腌制好带甜口的辣酱；一大盘子熬炒的鸡块；一叠刚出炉的热饼子，主食有米饭和汤面，顾青竹要的是清汤面，带了点酸头，非常利口。
程瑶夹了块豆腐送到嘴中，笑道：“感觉这儿的饭菜比猎场行宫的还可口。”
顾明宏体贴的为她舀上一小碗细面：“喜欢的话，回家让厨房做给你吃，换换口味。”
席间，赵怀信亦是有样学样的帮顾青竹打点吃食，被逼得紧了，她干脆借口说没有胃口，意思着从面前小碟中堆成山的菜中挑了两下，将碗里那些面吃完了，便放下筷子不再动作。
赵怀信尚未痊愈，仅吃饭时用回眼睛，程瑶见他殷勤的样子，遮住嘴笑起来：“赵公子也是，眼睛还伤着呢，你那么给青竹添菜，她怎么过意的去？”
这话可帮了顾青竹的忙，赵怀信从善如流的收起手，开始和顾明宏讨论起政事。
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每年入冬冷的似乎都很快，虽然还未曾下雪，但清晨屋后的水缸都结了一层厚冰，花园里头的最后那点绿意也消退了，枯树枝头，又是一年寒冬将至。
太子殿下在猎场受伤的事情，前个终于有了定论，一位正三品的要员被判定为主谋，直接判了斩立决，理由竟还是可笑的通敌卖国，说收了西夏贼人的银子，指明要太子的性命。
这明面儿上的罪责谁都不会当真去看，三皇子的势力频频遭到打击，圣人还开了口，待翻过年头，便给李瑞封王赐下封地，选个良辰吉日去往青州。
皇子封王是喜事儿，但李瑞是一心要再博出个天下，哪里真能甘心领旨，是以暗地和陕西路军中联系上，让他们故意找了理由，在抗吐番部族的战斗中以守为先，日子一长，圣人便坐不住了。原先老魏国公出身于西北大营，可以说现在营中大批兵将，都是听着老国公的传奇长大的，如此骁勇善战的军队，居然让吐番那些个杂兵地痞打的节节败退？
外族马战是厉害，但现在是严冬，他们目的就是为了抢夺牛马粮食，部族间的并没多少合作，这仗可以打的困难，但不能没有作为！
圣人又摔了一次砚台，这是最近第三块了。
“废物，都是群废物！”圣人负手在大殿中急走两圈，大声呵骂道，“当初沈鸿渊领着五百步兵，迎战他们吐番两千兵马，没败过一次，今日可好，一千精兵强将，打不退那六七百的砸碎？”
殿下将军面如菜色，抖了抖唇：“老国公骁勇善战，古往开来鲜少能与之相提并论。”
圣人气笑了，拍着龙案道：“好，好一个不能相提并论，那沈原在西北大营坐镇几年，哪年冬季没个骚乱，何时给朕留下过这样的烂摊子！”
将军支支吾吾，没再狡辩：“圣上息怒。”
圣人烦躁的把手里的折子仍在他脸上：“去，传朕的口谕，让沈原官复原职戴罪立功，即刻赶往京兆府整顿军纪。”
“这。。。这老国公才过世不到半年。”将军大惊，历来有夺情一说，但天下还是以孝为先，此事一出，旁人不敢议论天子，但沈原不孝的名声可就落实了。
圣人冷笑一声：“是啊，你也知道老国公过世不到半年，朕这疆土已然要不保了！他为朕而战，为天下子民而战，谁敢多嘴议论半句，朕即可送他们全家去守卫疆土，都是些站着说话不腰疼的东西。”
将军冷汗都下来了，跪地磕头道：“臣遵旨。”
“陕西路军中将领这阵子变动极大，沈家那小子今年不是才考了解元，是叫沈昙。。。”圣人想了想道，“老国公家中子嗣不多，便让他跟着沈原历练一番，也别去前线了，呆在西北大营做些事情，将来三年孝满，朕也好论功行赏。”
作者有话要说： 沈大：看着作者连环的套路，又想逼我远走，我的心内毫无波澜甚至有点想笑。（沉默脸）
第125章 第一百二十五回
宫里的太监捧着圣旨到沈家宣读完； 私下还说了几句勉励的话，无非是圣人心里头明白之前的案子，说沈将军通敌私卖军械完全是子虚乌有； 可人证物证硬被摆在台面上，圣人只能暂时压着审查清楚，完全出于对臣子的一片爱护之心。
这话中掺了多少水分； 沈家人也是有数的。
圣人确实不信沈原有罪； 但却顺水推舟打压了沈家，当然，老国公沈鸿渊的病故在他意料之外。
沈原捏着圣旨怒目切齿道：“老皇帝想的倒挺美； 拿咱们召之即来挥之即去！”
沈仲性格沉稳； 阖眼轻叹了声：“稍安勿躁； 无论圣人目的如何； 你能官复原职，总比出了半年孝期再回牢里头强； 再者说； 京兆府被三皇子提拔上来的那群人，明显的故意拖延； 他们龟缩在后营； 搏命的却是西北大营的将士。”
战事多一日，费银子不说，又有多少无辜的底层兵将，因为得权者的一己私欲而枉送了性命。
舍身忘死他们不怕，但怕的是死的毫无意义！
沈原闭了口； 将圣旨狠狠往桌上一砸，硬声硬气的说道：“大哥，我身为西北大军统帅，临危受命也就罢了，可贤侄什么官衔都没有，这个时候让他过去，西北大营内部敌我不分，便不用披挂上阵，也是危险重重！不如称病。。。”
“胡闹！”沈仲凶起来横眉立目，斥责说，“那可是欺君之罪。”
沈原一身兵痞气，在老大沈仲面前却耍不起来，当爹的不同意，他这当四叔的也没有办法，只能到了京兆府挑几个信得过的属下，保护沈昙安全无虞。
圣人夺情，让身为嫌犯的沈原重新执掌西北大军，一时间在朝堂上掀起了惊涛骇浪，没过半天，龙案上发言声讨的折子就摞起一掌厚。但圣人铁了心一意孤行，那群大臣们折子呈的勤快，真让想办法应对边关乱斗，一个个就如闷葫芦，俱哑口无言了。
圣人只留了一日，好在沈原和沈昙都习惯了常年奔波，马匹吃食打点好，用不着大动干戈。
沈原体贴的揽下所有事务，让沈昙腾出手脚去顾府拜访，这次他便不用顾虑太多，身为顾氏弟子，奉旨赶赴边关前到师父家中作别一番，理由堂堂正正。
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秋猎过后，赵怀信对顾青竹的态度逐渐热络，若说先前那时表现的比较有兴趣，而这段日子，简直就要在顾府安营扎寨了。
顾青竹绞尽脑汁的回避他，在长辈面前又不能做的太显眼，后来索性静下心来和赵怀信恳谈过，他却直言不讳的说后悔了，窈窕淑女君子好逑，他表他的爱意，没甚不可。
虽说心内知道他对自己有些念头，但也仅仅止于好感而已，赵怀信曾经感兴趣的姑娘一双手都数不过来，顾青竹还没那迷倒众生的自信，让他真就三千溺水只取一瓢了。
症结大约就在于沈昙。
顾青竹经过冷静分析后，以为他是感觉输给沈昙随即起了不服之心，民间不是还有句俗语么，抢来的肉吃着才香。
作为被抢的那块肉，顾青竹力求稳妥进行冷处理，三番五次让赵怀信吃了闭门羹，可他却越挫越勇，似乎见不见的到没甚关系。在顾府书阁一坐就半下午，除了去户部办公务，其余酒席饭局一律推拒掉，连田氏都震惊于自家儿子的转变，非常欣慰。
老太君那边原先顾虑赵怀信对于儿女之事过于随性，可瞧着眼下的样子，还真一物降一物，担心孙女儿的心也便放下泰半。
整个顾家，惟有颂安颂平两个知道内情的，急的如热锅上的蚂蚁。
一来沈大公子时不时的到听竹苑探望顾青竹，大概是前几次半夜造访觉得不妥，之后都是清晨到的，有时喝上杯茶，有时照个面儿便走了。两位主子看起来感情一如既往，可赵公子的表现在那放着，不多久京城里头传遍了，沈昙却按兵不动的没有提及。
二来堂姑娘顾青荷的婚事临近眼前，平江府老家重要的长辈连接赶到，安顿在了府上，这拉家带口的人一多，沈昙偶有露面，虽然外人光道他去的是百川居，万一哪个有心的询问起来，解释着也困难。
若是和姑娘定亲的是沈大公子便好了，颂平无不忧愁的想着。
顾青竹身居高阁，关于圣人下旨让沈原将军和沈昙抗击外贼的消息，直到他登门向祖父祖母辞别，才听丫鬟说起。本还有节女红的课，她心神不安的抓着团彩线，呆坐了会儿，便吩咐喜乐去知会巧娘师傅一声，说今日的课先停了，改空再补。
两人似是心有灵犀，顾青竹带着颂安悄悄到百川居等着，不多时，沈昙便从长松苑出来，也到了这儿。
比起其他院子，百川居显得冷清了些，顾青竹坐在软塌上，窗外竹丛由清脆变为深绿，似乎蒙上了灰。
茶具一应俱全，但她全完提不起泡茶的雅兴，怔然的望着门的方向，冬日里厚重的棉帘子挂了上去，许久后，修长的指头从缝隙中探进来，门帘被轻轻掀起，沈昙微微低着头进到屋里。
眼尾微微上扬像是透着笑意，眸子里也是一片温软。
“就知道你在这。”沈昙随手将门合上，说道。
顾青竹没头没脑的啊了声，也忘记起身迎一迎，沈昙倒没介意，几步走到软榻边上，在她身侧一坐，携带着股子外面天寒地冻的冷意，大手抬了下就把人往怀里带。
沈昙从没觉得这么等不起，甚至有几分忐忑，恨不能现在把顾青竹拐带走，好解决一切后顾之忧。
“想到一起去了。”顾青竹抿嘴笑了笑，笑容有点儿勉强，遂偎在他肩头不动了，垂眼问了句，“明儿早晨就走？”这种天气骑马赶路，说不准半道迎上风雪，陕西路可比开封府冷多了，每年大雪都有半腿厚。
沈昙半眯起眼睛长长舒了口气，想摸摸她的脸颊，怕手太冷凉了顾青竹，于是双手交叠着迅速搓了几个来回，才敢握着那双细白的手：“嗯，一早走，我给你带了几包延庆观的炸鸡，一会儿记得吃。”
顾青竹一愣，自从和傅长泽的婚事作罢，她便很少吃了，没什么多余的意思，纯粹是想不起来。
“你怎的知道我喜欢吃那个？”她似乎也没和沈昙提过，不由好奇问。
“听你丫鬟说的，来的时候正好路过。”沈昙捏住她下巴，往脸颊原来那处划伤的地方瞅着，结痂早脱落了，中间两道皮肤比旁边白点儿，瞧这样子，过完冬季大概就不显了，“恢复的不错，那药粉每日可以继续用，快点好起来。”
“哪个丫鬟？”顾青竹不信，用手盖住半边脸，“早就好了，是你眼太尖，一点点都能瞧出来，太医都说没问题的。”
沈昙不想告诉她，是因为无意中见傅长泽拎着袋子，但那都算很久之前的事儿，他因此还好生郁郁了一阵，今日路过延庆观，门脸外排队的人已经到街上，鬼使神差的就买了。
“记不清，脸盘挺圆的。”沈昙故意模糊道，然后挑眉笑了笑，“太医都是老花眼，和他们比，当然我说的对。”
“脸皮真够厚的。”顾青竹忍不住笑起来，临别的难过和忧虑消散几许，在他腰背后抓了两把，叮咛道：“你这一路要仔细着，身上随时带着伤药，冻伤的也要备，入口的东西忌生冷，酒可以喝，但不能贪多，伤身不说还误事儿，我懂得少，只能惦记着你身体，国家大事却无法分忧的。”
沈昙静静听着，脸上笑容渐渐敛起，低头缓缓在眼皮嘬了一口，压着她额头嘟囔道：“安心，为了你我也会平安回来。”
话匣子一打开，她说的也愈发顺溜起来，角角落落能想到的都提醒了，到最后闹的沈昙直求饶，脸色一沉，直接低头堵住那张不停开合的小嘴，吻的她再说不出来话。
顾青竹嗯嗯唔唔半天，还有想说的没说完，就拿手推他，但又怎能推得动，最后只有换气的份，思绪已然飞到九霄云外去了。
窗外竹叶簌簌作响，沈昙意犹未尽的停住，用舌尖在她唇瓣画了个圈儿，而后依依不舍的坐直身子，两个人呼吸都混在了一块儿。
沈昙急躁的按住额角，勉强平稳住气息，睨着她道：“青竹，这次再回汴梁，无论发生