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“汗王王，奴才李永芳拜见。”李永芳俯首叩头，只见他的猪尾巴上下飞舞，转瞬叩拜完毕。
“免了，李永芳说说哨探的回报。”皇太极摆了摆手。
“汗王，六月初，大明袁承焕召集东江总兵官毛文龙至抚顺双岛商议粮饷事宜，毛文龙上岛后不久，袁承焕命人请出尚方宝剑即刻将毛文龙斩首，罪名是不听上命，蓄养私兵，私通建奴，呃，金国。”李永芳心中暗骂，多长时间了称呼还变不过来。
好在此时没人计较这个，都是关心毛文龙的消息，这才是他们关心的。
“李永芳，爷问你，毛文龙被斩之事确实吗。”莽古尔泰问道。
“三大贝勒，此事千真万确，奴才前几日就得到消息，这两日反复让人确认过，分别从海商，从东江各岛的逃民处打探，如今东江各岛乱成一团，副将陈继盛控制不了其他军将各个军将为了抢夺军权、粮饷，已经动了刀枪，甚至有人开始抢劫海商。”李永芳诚惶诚恐的回道，这位爷脾气大，心眼小，不好侍候啊。
岳托、萨哈廉、济尔哈朗、阿济格等人脸露喜色，这个到处乱串的耗子终于死了，虽说毛文龙不能造成大金实力大损，但是他派人不断袭扰大金的海州、复州、金州、盖州、旅顺、镇江堡等沿海地带，偷袭当地女真屯堡，鼓动汉民杀官造反，造成这些地方的动荡，实是金国大患。
今日，却是被大明官员杀死了，众人既感到高兴也感到极为荒谬，这特么是真的吗。
“二贝勒，如今毛贼授首，你还待何言？”皇太极和颜悦色的问道。
“全听汗王吩咐。”当着一众小辈的面前，阿敏实在是没脸反悔，憋屈的认命。
“如此，大政已定，各旗主回去开始挑选勇士，两月后出师伐明。”皇太极沉声说道：“此番出征，虽说略有风险，不过只要破关而入，大明京畿无数钱粮丁口任我大金享用，各位定要全力整军备战，立下战功者，本王不吝奖赏。”
“嗻。”一众贝勒齐声应答，声势十足。
阿敏与莽古尔泰不甘的对视一眼，心中大恨。
代善则是老神在在的一副神游模样。
众小贝勒则是欣喜不已，终于又可以出去抢大明了，历次的抢掠大明都是满载而归，这次更当如此。
复州南部三岔屯是一个新建的汉民村子，都属新建的汉军旗，这里都是汉民在汉军固山额真管理之下，如今的村中的汉军牛录乃是方西门方爷，同如今辽东汉民大多缺衣少穿、身形枯廋的形象不同，方爷可是微微发福，不过，向来笑口常开的方爷今日可是眉头紧皱。
“二弟，如今还有一个多月就是秋收，可是高粱的粒子还没有往年的一半大，这可如何是好，如今村里大部分的人都是用野菜苦熬着，秋上收的粮食还不够交税的，今年冬天得有不少人熬不下去，你这个牛录不好当啊。”方东门身穿着半新的青布褂子，坐在矮凳上，担忧的看着二弟。
老方家能有今日局面，他深知是二弟的功劳，如今眼看歉收，如果到时还是收不上粮食，交不出田赋，那就是滔天大祸。
“大哥，道理是这个道理，不过我可是不信石庭柱石大人宁完我宁大人不心急，要知道汉民屯田之时乃是范文程、高鸿中、宁完我等人上书建言的，今上下旨佟图赖佟大人任汉军旗固山额真，石庭柱大人任右翼额真，宁完我宁大人出任赞画，佟大人在汉军中另有要务，都是宁大人和石大人掌总，如今屯田没有产出，最心急的就是这二位爷，他们肯定再想方设法筹划，免税，赈灾都已报请，否则事到临头，那就是人头落地的事了。”方西门右手捋了捋溜光水滑的猪尾巴，咬牙说道。
“真的假的，二弟，这可是关乎咱们方家十几口子的性命。”方东门急的满头冒汗，方西门一妻一妾，两子三女，方东门家一妻一子一女这是一大家子的性命。
“这都我使银子从石大人的幕僚陈廷那里打听到的，如今石大人也是急的满嘴大泡。”方西门摇了摇圆滚滚的脑袋，他也是度日如年，“大哥，如今只有听从上差的谕令，我等能有什么办法。”
方东门眼睛发直的看向院门，魂魄早就不知跑到哪里去了。
方西门看看霜打茄子似的大哥，叹了口气，他的这位大哥就是个老好人，谁也不想得罪，乱发善心，遇事犹豫无断，不过毕竟是自家的亲大哥不是，这些年来也是帮衬自家不少。
“大哥，我意你这两天到西南二十余里外的汤家港去一遭，看看有没有海船，同那里的船头商议一番。”方西门小声嘀咕道。
“二弟这是为何，这……”方东门一激灵，脱口而出，声可是大了些。
“小声。”方西门狠狠的瞪了一眼方东门。
“擅离屯所，这可是杀头的罪过。”方东门身子颤抖的说道。
“带着我的手令，一般不会拦阻，这也是没法子，如果到时上面的大人当真将我等不管不顾，我等也不能坐以待毙，用大哥的话讲这是我方家十余口性命攸关的大事。”方西门咬了咬牙。
“逃海也不是办法，能到哪里去，东江的明军可是要拿我等的人头领赏的。”成了汉奴的辽民都剃了发，东江兵砍了去就冒充建奴的首级升官发财。
“这不也是没法子，大不了献上两千两银子足以让船头将我等带到山东，到了山东扮作逃亡辽民，就无人在意了。”方西门肉疼的一拍腿，下了个狠心。
砰、砰，大门传来不断的敲打声，让兄弟两人吓了一跳，“方大人，大人，俺是路有啊，东头挑水浇地的老唐死了，大人。”路有的破锣嗓子不断的响着。
方西门松了口气，是平时跟他很紧的路有。
“好了，别号丧了。”方东门出去将大门打开，只见上身光着膀子，下身只穿一条破烂裤子的路有惊慌的站在门前。
“怎么回事，老焦今日怎么带队的，只一天就死了人。”方西门走出来喝道，焦远是村里的另一个领催，他和方东门换着带队到村东五里的小河去提水浇地，如果不是有着小河水浇地，村里的庄稼早就渴死了。
“大人，我等来回提水已是三趟了，都是累得要死，这番老唐提水走到一半，一声没吭就栽在地上口吐白沫，随即就死了。”路有用他那干瘦的手擦着脸上不断淌下的黑汗，上气不接下气的说道：“额真大人，这大伙看到老唐死了，都没心思干活了，大人。”路有小心翼翼的看看方西门，犹豫着。
“路有，我平日里对你们兄弟不薄吧，你们兄弟与我大哥亲厚，我给你们分配了上好的三十亩田，平日出役也是拍给你们轻省的活计，你放心，只要本牛录还在任上，你们兄弟我一定帮衬。”方西门很是大气的说道。
“大人兄弟二人对我等的恩情我等当然不敢忘，小人方才犹疑，是因为有句话不知当讲不当讲。”路有一躬身讪笑着说道。
“路有，有话直说，有大人为你做主。”方西门拍拍路有汗津津的膀子，呸，娘的，真是硌手。
“大人，小的看大伙的面相有前几年作乱南逃时的模样，这不，俺急忙跑回来禀报大人。”路有边说边小心翼翼的看着方西门。
方西门眼睛一缩，不错，如今粮食大减，交不起粮，在大明主政时，大不了逃荒而去，以后再回来，如今女真老爷当家，可是要杀头的，村民肯定是有伶俐的想到了此处。
“二弟，这可如何是好，当年可是血流成河啊，这可……”方东门絮絮叨叨的说道，一副六神无主的样子。
“大哥。”方西门大喊一声打断了方东门的碎碎念，“此时到交粮的日子还远，放心，不事到临头，谁也下不了狠心杀官逃亡，这里临海，北面、东面都是女真老爷的地界，往哪里逃。”
此话一说，方东门总算缓了过来。方西门摇了摇头，这位大哥真不适合这个乱世，太过心善无断。
方东门唤来后院的老婆，换了身衣服急忙同路有向东面走去，安抚一众屯民，他也马上停了提水浇地，此时，让屯民回去安歇为上，过了这几天，缓过来就会好些，不过，他也明白不过是权宜之计，关键还是看大人们能不能减免钱粮，否则早晚得乱。
第206章京师寒秋
京师的节气一向分明，这不，刚刚九月的天，早晚的凉爽了起来，总算熬过了干热的盛夏。
皇城东侧不起眼的文渊阁，大明内阁中枢之地，大明首辅，太傅、文渊阁大学士韩爌，次辅、文渊阁大学士、户部尚书李标，文渊阁大学士、礼部尚书钱龙锡正在会商各地奏陈。
每天都有各地的条陈送抵此处，这里就是大明的中枢，政事都是先由阁臣会商完毕之后，再票拟天子，天子朱批后返还内阁，再交由六部及地方大员处置。
六十余岁的韩爌头发花白，不过脸色红润，精神矍铄，正对一个条陈深思，此是登莱道王廷试的催饷奏陈。
其中言春季以来，登莱战兵、卫所兵的粮饷大多拖欠，消灭闻香教的战功酬赏也未对付，如今军兵怨声载道，军令不行，恐有闹饷兵乱之忧。
再者，东江诸岛混乱不堪，粮饷无着，军民不断逃离，大部逃向登莱，人数之众恐有当年辽民蔽海来投的之象，具皆衣不蔽体，消瘦干枯，惨状实不忍睹，望朝廷发给钱粮抚恤，切切。
作为四朝老臣韩爌从来没有如此头痛，如今大明的蓟镇、宣大、宁远闹饷，陕西三年两旱，百姓衣食无着，易子相食，民乱不断，西南奢家反叛，福建水师同海盗战乱不止，东江毛文龙被杀军政崩溃，都是在这一年来发生的乱局。
这是这位老臣几十年宦海生涯中遇到的最大的危机，偏偏当下他是大明内阁首辅，处理此番变乱乃是分内之事。
其实事情也是简单，说白了就是粮饷的事，无论闹饷、旱灾、民乱、剿匪、平叛，只要有粮饷都能处理妥当。
不过，如今大明就是没有钱粮，户部的账册比银库里的银子都多，因此这一切都是了无解的难题，这让韩爌深感无奈，生出退隐之心，既然解决不了难题，还是致仕返回山西老家安享晚年吧。
只是还须一个妥当的借口，不然年轻气盛的天子恐怕不能应允，当然，在此之前，尽力办妥眼前棘手之事的操守他还是有的。
“李大人，登莱道王廷试催饷的折子又到了，这一月已是三催了，可见登莱欠饷已久，下面军兵恐有异动，汝立啊，如今你职掌户部，还是由你督办吧。”韩爌完全可以直接票拟天子，天子朱批户部办理。
只是内阁阁老之间重大决断向来事前通气，达成一定协议再行票拟已成惯例，韩爌当然知晓户部艰难，于是与李标沟通一番就更为必要了。
“这个。”瘦削的李标从案后紧锁双眉的抬起头来，如今只要提起户部拨给银两，他就是头痛欲裂。
户部当下只有十余万两银子，其他进项要等到秋赋上缴后才能有点银钱，不过，九边粮饷就占了大半，实际上这些银两不过是在户部的账册上打个转而已。
可是大明北地处处欠饷，如今山东布政使、陕西、山西巡抚，宣大总督、蓟辽督师、福建巡抚、河南巡抚、总督川、云、贵的朱燮元的请饷折子已摆满了他的案头。
其他大明各地州府道的催饷折子早已将他的桌案淹没了，他也是巧妇难为无米之炊，“老大人，如今户部只有托底的十余万两银子，这是本官绝不敢动用的，如今大明北地局面不知何时就有不时之需，这是救急的银两，万万不可轻动。”
“汝立啊，登莱如今局势危急，军兵欠饷半年，东江军民蔽海而来，嗷嗷待哺，再无粮饷接济，我恐又是一个蓟镇乱局，到时如何了得。”韩爌提点了一下李标。
蓟镇兵乱就是因为欠饷半年，击退北虏的功赏迟迟未曾对付，这才造成兵变，事后不少的官员兵将被追究下狱。
李标痛苦的摇摇头，枯瘦的手掌抚向额头，头疼欲裂啊，韩爌没有催促，对于李标的难处他是感同身受，都不容易啊，他眼看着一年来，李标渐渐消瘦下去，心力交瘁啊。
“老大人，这般吧，与我半月时间，到时离秋赋上缴没有多少时日了，既有万一也可盘旋一二，如何？”李标放下手臂，看向韩爌，眼睛里有着血丝隐现。
“唉，汝立啊，公务繁巨，还是要多保重身体，如今你还不如我这个老朽安康。”李标年近五十，比他小十五六岁，不过从外表上看如同六十老朽。
韩爌也是有感而发，都说内阁大学士乃是大明仕途巅峰，文渊阁乃是大明官员瞩目之所，那也要分在何时入阁，今日之文渊阁就是木头座椅那也是滚烫熬人啊。
“登莱之事就如此票拟吧，看看万岁如何定夺吧。”韩爌说道，也就是认可了李标的拖延半月办理的建言，不过，这要通秉天子，不足二十岁的天子可是少年人的急脾气，不敢耽搁。
钱龙锡在一旁没�