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那媳妇中等身量,模样不十分出彩,大约常年劳作,那脸让风刮得粗燥,腮上泛着潮红,穿了身蓝粗布的袄子,系条蓝花围裙,头上戴了张蓝布的帕子,大冷的天,额头上竟有汗珠。
第二十五章 添油加火
媳妇把大背篓搁在磨盘上,看见院里多了两个跟乞丐一样的人,忍不住道:“婆婆,村头的庆祥叔家就让人抢了。 ()”
余氏便惊讶地问:“你庆祥叔家怎么会让人抢了,是个什么缘由?”
“现在外面到处是要饭的,就让这种人抢的。”那媳妇说话间,拿眼往孟夏和贺中珏身上瞅。
孟夏才知道这媳妇的话是针对自己与贺中珏,更加悲愤,这孟夏是余氏六年前卖的亲闺女,被桃樱婆媳一挑,见闺女要走,心里到底是不忍的便道:“芦花,这不是要饭的。”
那叫芦花的媳妇看了桃樱婆媳俩一眼问:“难不成又是她们家什么亲戚?”芦花说这句话的声音很大,余氏有些气恼芦花的大声,忍不住斥道,“她们是你舅母,嫂子,你这是什么话?”
孟夏才知道这叫芦花的不是针对自己和贺中珏,而是针对那桃樱婆媳,只是纳闷自己的母亲余氏怎么反听桃樱婆媳的。
贺中珏走到孟夏身边,见孟夏停了脚,也就站在她旁边,好奇地看着这一幕,孟夏见贺中珏靠她太近,立刻往前挪了一下,贺中珏也跟着往前挪,孟夏一扭头瞪着贺中珏,贺中珏就冲孟夏笑,那张花花的脸,虽然实在没什么诱人的地方可言,但偏就那么笑着看着她,而这种看着,似乎与看那桃樱又完全不一样,而这种笑,让到长州就开始惙惙不安,刚才种种失望的孟夏莫名地心安,也许,刚才贺中珏并不是有意看看桃樱的,怕是自己…多心了。
“大茂媳妇,你这话是什么意思呀?”那王氏听了芦花的话不高兴起来,孟夏一听“大茂”两字,倒还记得,正是自己兄长的名字,那眼前这人应是自己的长嫂。
芦花摘下围裙一边拍着身上的草籽、树枝,一边又大着嗓门道:“舅母,现在这年头,我小叔子都在长州城当学徒,家里哪养得起那么多闲散的人。”
“哟,哟,哟,哟…。”那王氏一下就“哟”了十几声,然后一拍巴掌道,“大妹子,大妹子,你可凭凭理,凭凭理哟,当年你们逃难到长州,住的谁家,吃的谁家,如今我们有事了,来避避,也就只是避避,就拿这样的话给我们听,再说我们是闲散人吗,我一百多大钱可给了你大妹子没?”
余氏见王氏几下就扯出钱的事,那芦花不听自己,早就上了火,这王氏一拍巴掌,她操了根柴火棍子冲那芦花就撸了过去,嘴里还骂道:“你这张嘴没遮没拦的,除了会乱嚼舌头,还会干什么,看老娘今日如何收拾你!”
那芦花被几棍子打得嗷嗷叫,桃樱却把嘴一撇跟着添油加火道:“象这样的没教养的、下佐的东西,大姑早就该好好管教管教了。”
本来要走的孟夏一看这架式,立刻转回了身,一把拉住余氏的手道:“娘,你这是干什么!”
余氏又撸了一棍住了手,才叫一声:“再多嘴,打不死你,还不赶紧去烧火煮饭去!”
第二十六章 柴房
芦花哭哭啼啼就往灶房去了,看着芦花的背影,孟夏倒觉得芦花讲的全是自己的心里话,受那桃樱婆媳一挑,遭来不明事理余氏的狠打,当然看着家里的状况,知道余氏极有可能是因为桃樱婆媳那百来个大钱,于是恨了桃樱婆媳一眼,那桃樱见孟夏一阻,把那出好戏给搅了,也正恨着孟夏。
两人对恨一会,孟夏才抓住余氏的手道:“娘,刚才嫂子讲得可是正理,这一路可不都是流寇就是难民,注意点,也是正理!”
余氏对这个早些年卖掉的闺女到底是欠着的,芦花这一搅和,她赶紧拉过孟夏道:“那快去收拾收拾。”说完又叫道,“芦花,给你小姑去收拾间屋子,收拾身衣服出来。”
挨了打的芦花就在灶房里瓮声瓮气地大声道:“只有柴房了。”
“那就让她先住你和大茂了房间。”
“婆婆…”芦花刚叫了一声,孟夏赶紧道,“娘,我就住柴房就是,不要再捣腾阿兄和嫂了,嫂子忙煮夜食,自己的家,我自己去收拾就好。”说完孟夏就往柴房走,只听那桃樱唾了一口,又开始嗑起瓜子来。
孟夏便生了心:非把这对讨人嫌的婆媳从家里打发掉不可,咱可不是什么大家大户,容不下这两尊神。
贺中珏一看孟夏往柴房走,忙不迭地就跟了上去。
孟夏推开柴房,这柴房和大户人家的柴房可没得比,一看就是临时搭建起来的,四面还有些漏风,地面也很潮,柴禾倒堆得不多,大约用得差不多了,所以这么冷的天,芦花还不得不上山去拾柴禾。
孟夏刚一推开门,贺中珏就挤了进来,一打量这间屋就问:“夏,这能住人吗?”
孟夏想着刚才贺中珏盯着桃樱看的眼神,竟眼一红道:“又没人让你住这儿!”
贺中珏低下头道:“那就当我没问好喽。”
贺中珏一路上挑三捡四的,孟夏早就习惯了,这贺中珏是个什么主,自己又不是不知道,他看了桃樱几眼,自己端端地伤什么心,瞪了贺中珏一眼,便开始收拾起柴房,贺中珏一看孟夏又瞪他了,立刻认为孟夏不生他的气了,因为一路上不管他如何地惹怒了孟夏,只要孟夏肯瞪他,那就表示原谅他了,于是又问:“夏,这真能住吗?”
贺中珏跟着孟夏逃了一路,见证了奇迹,孟夏似乎没有什么地方不能住,没有什么时候找不到吃的,所以这话很依赖,孟夏没说话,把四散的,数量不多的柴禾拾到一堆,收拾出块空地,刚收拾完,芦花抱了一堆干秸杆进来。
孟夏接了就放在收拾出来的空地上,正要铺开,见芦花打量她,孟夏便站起来道:“嫂子,你忙你的,我自己铺就好。”
“你可真是大茂讲的那个妹子?”芦花问,孟夏才知道兄长孟大茂是提及过她的,眼一热道,“真是,只是嫂子,为何没有见我的兄长?”
第二十七章 住一屋睡一床
芦花便道:“族长在农闲的时候修老宅子,大茂给他家里做工去了。 ”
“夜里也不回吗?”
“族长家的老宅不在这里,做两个月,管吃管住,还给五十的工钱。”芦花很满意地道
“年前也不回吗?”
“腊月二十八就回。”
“那就好,嫂子,那表嫂她们…”孟夏还没说完,芦花立刻委曲道,“那桃樱能言会道,一来就去拜访了族长,族长和大舅说是一个私塾读过,便让婆婆多关照些,又加之那舅母许了婆婆些钱,婆婆就…”
“嫂子,你先别伤心,等兄长回来,自会为你做主。”
“大茂怕也会信她们…,那些钱,舅母是许了婆婆,来了一个月了,可不知道婆婆有没有收到…”芦花讲着就哭了起来,孟夏忙安慰道,“嫂子,兄长不是那么不明事理的人,他肯定不会信她们,连我都不信哩!”
“桃樱比村里最厉害的女人还会说,族长说她们是有见识、有规矩的人,村里的人都信。”
孟夏才知道这桃樱婆媳才一个多月就把持了村里的大局,心里不服,却见余氏在叫:“芦花,你又死哪儿去了,锅里都烧糊了。”
芦花忙站了起来道:“一会,我再给你送床铺盖!”说完就急急忙忙走了出去。
孟夏刚把那些干秸杆铺好,贺中珏一屁股坐在上面问:“夏,今晚,咱俩睡这上?”
孟夏恨了贺中珏一眼,但因为天已经黑了,柴房又没点火,贺中珏也没看见,坐在那堆干秸杆上从屋顶的缝隙望出去道:“夏,我们俩住一房,睡一床,还可以看星星,我欢喜!”
“谁让你睡这里了。”孟夏刚要站起来,那贺中珏却伸手拉住她,孟夏一下没挣开,却听贺中珏嘻皮笑脸地道,“我不睡这里,明日你如何去解释你男人不和你睡一间屋,一张床?”
“你…”孟夏刚要寻话反击贺中珏,那芦花抱了床被子进来道,“婆婆讲了,把她的被子也匀一床给你们。”
孟夏接过被子道:“嫂子,我们赶了好些日子的路,想烧些热水清洗一下。”
“这个…,家里就这些柴禾了…,刚才做夜饭还用去了大半。”
“那嫂子,能想个法子吗,我们这一身…实在是…”
“只能去买两挑,寨里有些有劳力的人家,会备上些冬柴,只是,家里的钱都在婆婆手里…”
孟夏忙问:“那要多少钱一挑?”
“一挑要两个钱呢?”
“嫂子,那就麻烦帮买两挑。”孟夏说着掏出二十个钱塞到芦花手里,芦花一数吓了一大跳忙道,“哪须这么多,用不着哩。”
“还麻烦嫂嫂帮我们找两身衣服。”
“随便找两身旧衣服就是,哪里要给钱的?”
“以后麻烦嫂子的还多了。”
“以后你花钱的地方不会少的。”芦花说着取了四文,要把剩下的钱塞回给孟夏。
“嫂子,我要花钱,我如何不知,如果没有,也断不敢给嫂子。”
“那妹子是有的,我就先收下了。”芦花听了孟夏这话,以为孟夏宽裕,便收了下来。
孟夏又道,“嫂子,夜饭,我们就不去用了,有多余的就给我们留点,一会有了柴禾,你告诉我,我自己去烧水。”
等那芦花高高兴兴地应着离开了,贺中珏才问:“夏,这又是干嘛,难不成吃她们剩的?”
孟夏生气地道:“如果你喜欢去,只管去就是。”
贺中珏忽然一把抱住孟夏道:“夏,怎么了?一路上,你从没这样对我?”
“我就后悔了!”孟夏刚说完,贺中珏立刻道,“我知道你恼什么?”
“我恼什么了?”孟夏气乎乎地回完,芦花送来盏油灯,然后端着吃的来到柴房道,“今日的夜饭吃晚了,这盏旧灯,是大茂用的,你们先将就用着,饭菜是我从锅里先盛起来的,你们先吃,等她们吃过了,我收拾了就去挑柴。”说着芦花又点了盏油灯道,“赶紧吃,吃完了就熄了,灯油用多了,婆婆是会骂的。”
孟夏没想到芦花想得这么周到,没有端剩的来,反是把吃的先送来,还送了盏油灯过来,在这样的家里,是件非常奢侈的事,十分感激。
第二十八章 菜里有肉
芦花一走,孟夏便把芦花端来的东西打开,不过是些农家简单的吃食,贺中珏不满地嘀咕一句:“灯油能花几个钱?”不过他这一路跟着孟夏,倒知道那农户家里在夜里能用上油灯的都不多,所以不满了几句,倒也不敢再胡说八道,贺中珏坐了下来问,“夏,都有些什么吃的。 ”
这句话,一路上,孟夏听得耳朵都起了茧子,贺中珏每顿饭前必问,所以也懒得回答了,盛了饭,递给贺中珏。
贺中珏虽嘴里问,心里却知道跟着孟夏,绝不可能是上好的粳米,能吃到自己以前喂马的陈米,而陈米饭里能不加什么糠、高粱、豆渣、红薯、老南瓜…,那已经是阿弥陀佛了,昏暗的油灯也看不清饭里有什么,贺中珏往嘴里一刨,果然又加了什么东西,陈米入口感觉已经很差了,再加上他一直没分清的杂七杂八的东西,如果不是饿狠了,他半分食欲也没了,不过贺中珏吃着吃着,倒高兴起来。
贺中珏这个人也是一路的古怪,说他是个王子皇孙,吃不得苦吧,孟夏不止一次使性子扔下他,他都把自己跟得稳稳的,讲他吃得苦吧,一路上叫累叫苦叫不好吃,就没停过,就象一个没长大的孩子子,想到一个及冠男人象没长大的孩子,孟夏不知道他这会又高兴什么,伸手给贺中珏夹了菜,贺中珏吃到一块肉,有些惊奇地问:“刚才的是什么,好象是肉!”
孟夏夹给贺中珏的那菜确实是肉,菜里总共只有两三块,还埋在菜底下,应该是为过年留的干肉,不知道是不是芦花特意藏的,孟夏听了便把碗里还藏的几块也一并夹到贺中珏碗里,贺中珏又吃了一块,忽把剩下的都夹回给孟夏。
孟夏有些吃惊败家子的举动,一路上这厮对吃的都在挑来挑去的,当然一路上确实没吃过什么好东西,这好不容易吃到几块肉,他居然会夹回给自己,那真堪比壮士断腕了,然后孟夏又听见贺中珏道,“