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“大爷，亲家夫人晕过去了！”陶壶急急说道。
陶墨言死死地盯着远去的马车，赵戎见状，问道：“怎么了？”
陶墨言摇摇头，道：“没什么。”
只是宋研竹走了好些天，他却从未觉得宋研竹死了，方才，他似乎还听见了宋研竹的声音，她在求助。
“陶墨言……陶墨言……”
“你当真要弃文从武么？”赵戎问道。
陶墨言目光坚毅，道：“圣上已经恩准了。明日起，我便随军荡寇。不手刃仇人，我誓不甘休！”
******
又是连续三天三夜的禁闭，宋研竹甚至连房门都不能出。三天里，她没日没夜地睡着，只在第三天的梦里，瞧见陶墨言对她说：“研儿，我没抛下你，你等我，别放弃……”
她忽而梦见前一世山匪围城时，她亲手结束自己的性命，而后，陶墨言奔回来，将她抱在怀里，悲痛欲绝……
梦一下子醒了，她发了一会怔，光着脚下了床，径直推开门，清晨的阳光射在她的脸上，她扬起头眯起眼睛，招招手对宝莲道：“我要吃东西。”
“您能想通真是太好了！”宝莲盛上一碗燕窝粥，眉开眼笑道：“大夫说您太瘦了，得多吃点。”
宋研竹唏哩呼噜又喝了两碗这才作罢，刚刚搁下碗筷，宝莲便麻利地递过帕子。宋研竹接过帕子擦了擦，起身出了院子。
前几日她在院子里闲逛时便仔细看过，院子里总共有十来个丫鬟，每一个都是十来岁左右的俏嫩姑娘。平日瞧着无声无息，可一旦她走进院门，所有的丫鬟的身子便会紧绷起来。
院门口左右两侧各站了两个随从打扮的人，每隔两个时辰便换一班人。虽未佩戴兵刃，宋研竹却能猜到他们是王府的侍卫——训练有素，战技高超。若想在他们的眼皮子底下逃走，几乎是不可能的事情。
隔了一道院墙，外头不知是什么地方，隐约能听见糖葫芦的叫卖声，还有摊贩与旁人讨价还价的声音。
“大隐隐于市……”宋研竹低声念着。走到墙根，外头的喧嚣声大起来，隔了一堵墙，像是两个世界一般。
寻了个地方坐下，宋研竹问宝莲道：“对了，你多大了？从前是伺候先王妃的？”
“奴婢今年十四。”宝莲笑道，“先王妃在世时，奴婢年纪还小，没有那个福气伺候她，只远远见过她一面。当时还以为自己看见仙女了。”
“我听你口音也不像是京师人。”宋研竹问道。
宝莲道：“夫人好耳力。奴婢的爹是建州人安平村，娘是京师人，奴婢十岁之前都在建州长大的，后来爹死了，娘改嫁，后爹便将我卖给了人牙子，辗转入了王府。”
“那可真是巧了！”宋研竹道：“我也是建州人，咱们可算是老乡了。一说我倒是想起建州的荔枝肉来，酸酸甜甜的，好吃的紧！”
宝莲眼睛一亮道：“我娘打小也爱做这道菜给我吃！那会爹在，娘每每做这菜，他便把肉都给我！我连汤汁都能舔得不剩！”
“你这么一说，我口水便要流出来！”宋研竹笑道，“金玉食坊的大厨子做这菜最是地道，若能吃上一口便好，他家的莲子酥也是一绝！”
“这有什么难的！夫人若是想吃，让厨下买就是！”宝莲笑道，顿了顿，又摇头，“这事儿只怕也不容易，还得王爷点头。”
“不碍事，我不过说说罢了。”宋研竹淡淡笑着，一抬头，不知从何处飘来一个纸鸢，在天上飘飘荡荡，不多时，忽悠悠落在她的院子里。
低头一看，是个蝴蝶形状的，做工不甚精细，画的蝴蝶也是歪七扭八。
宝莲“咦”了一声，弯腰捡起纸鸢，身后忽而站了个小小的孩童，笑盈盈地拍拍她的肩膀，低声叫了句“姐姐”。宝莲顿时花容失色，差点惊呼出声。那一厢，门口的侍卫听见声响，扭头看了过来，宋研竹赶忙将人藏在他藏在身后。
远远地便听见有人传，说王爷回来了，眼见孩童便要藏不住，宝莲哀声求道：“求夫人救救奴婢的弟弟！若是让王爷瞧见，只怕他小命难保！”
第139章 鱼蒙
“你随我来！”宋研竹眸色一沉，拿了披风便将他藏在披风下面，一路快步回了屋子，刚刚将他藏在屏风后面，朱起镇便走了进来。
宋研竹斜斜依靠着，见了朱起镇，面无表情的抬起眸子。
“听说你方才去了院子里？”朱起镇问道，“我以为你想通了。”
“想得通想不通又如何，毕竟我全家上下数十人的姓名都在王爷手上，便是我每日里也需要提心吊胆，生怕哪日便死在王爷手上。”宋研竹不冷不淡道。
“你若乖乖的，我何尝想要伤你，我疼你都来不及。”朱起镇伸手捏着她的下巴，强迫她看着他，“宋研竹，你摸摸自己的良心想想，你愚弄本王那么多次，换做旁人，是不是够死一万次。本王终究能当上皇帝，若你全心全意跟了本王，君临天下时，身旁便是你的位置，到时候一人之下万人之上，何等畅快！”
“人非草木孰能无情……”宋研竹敛眉顺目，试图让自己看起来乖巧一些，轻声道：“王爷要我斩断过去，总要给我些时日。到时候，研儿必定……全心全意追随王爷。只求王爷，护我一家周全。”
“识时务者为俊杰，你能明白就太好了！”朱起镇很是满意她的表现，低头想要吻她，她却将头偏开，他也不恼，拍拍她的脑袋哄道：“我再给你几日……宋研竹，本王的耐心也是有限的。”
他的脚步声渐渐远去，宋研竹厌恶地皱眉头，擦拭了下自己唇，这才想起藏在屏风后面的男孩。
宝莲冲进来，后怕地浑身打摆子，当着宋研竹的面，狠狠摔了那男孩一巴掌，道：“我同你说了多少遍，让你别再来寻我！你怎么就是不听，你若是死了，我怎么对得起爹！”一壁说着一壁跪在宋研竹跟前，磕了好些个头。
宋研竹这才知道，这男孩便是宝莲的弟弟，她爹死后，娘带着她和弟弟改嫁，结果后爹苛待二人，她被卖入王府，弟弟每日吃不饱穿不暖，虽则四五岁，看起来却同两岁孩童一般大小。
看着铜墙铁壁的小院墙根处却有一处狗洞，被杂草掩住了，平日旁人注意不到，却被这孩子找着了。每每他饿坏了便来寻宝莲，想来这不是他第一次爬起来。
宋研竹定睛看那男孩，果然同宝莲眉目颇为相似，只是大约饿坏了，一双眼睛都泛着光。宋研竹赶忙让宝莲去将点心端来，男孩见了点心，当下便狼吞虎咽。将人藏到了深夜，宋研竹这才让宝莲将人沿路送了回去。
隔日的时候，宋研竹散步又摸到了那墙根，果真见那狗洞窄窄的，胖一些的狗都爬不过来。她叹了口气道：“宝莲，帮我个忙成么？”
宝莲咬唇，压低了声音道：“夫人救了奴婢的弟弟，奴婢应当做牛做马报答您，您要奴婢做什么都成，只有一条，奴婢不能替你传消息……王爷手眼通天，奴婢的家人还在王爷手上，奴婢怕！”
“你想多了。”宋研竹笑道，“我只是想念家乡，想吃一口金玉食坊的荔枝肉罢了……你若肯帮便帮，若时不肯帮，我也不怪你。左右不过一口吃食。”
宝莲神色变幻，最终咬咬牙道：“院里的采买丫鬟同我颇有几分交情，夫人若是想吃，我便让她悄悄地带些进来。”
******
“味道不对！”
“味道不对！”
“味道不对！”
连着三天，都是同样的一个丫鬟模样的人买走了一盘荔枝肉，而后又将那盘荔枝肉完好无损地端回金玉食坊。掌柜的终于忍不住，对着面前的小丫鬟道：“这位姑娘，你说说我家荔枝肉到底哪里味道不对！”
“我家夫人是您这的老主顾，她说了，这菜不该是这个味道。我们花了银子就想吃口正宗的建州菜，就是想吃大师傅的手艺！可你拿帮工的手艺忽悠我们，就是不对！”
“这就是咱们大师傅的手艺！小姑娘没有证据，可不许胡说！”掌柜横眉道。
“诶！”小丫鬟正要回答，一旁另外一个丫鬟拉拉她的手道：“不就是一盘肉么，咱们买也买了，仁至义尽了。赶紧走吧，回去晚了可就糟了！”
“这是宝莲姐姐交代的差事！办不好我难过！”小丫鬟执拗地扬声道：“我怎么胡说了！我家主子说了，这荔枝肉就该用精肉、荸荠，用生粉和红糟抓匀了腌制，你这明显就不是用红糟腌制过的，贪了其中的功夫！”
她声音扬起来，整个金玉食坊的客户都不由看了过来。
掌柜的不由心下一沉，忙将那丫鬟带到一旁道：“姑娘，您家夫人是行家，金舌头，一吃便知端倪！但是小店真是没法子，家里出了丧事，当家的和主厨心情不佳，实在没法子上厨，不若您在等几天？”
“等不及！我家主子就想吃口正宗的，这都三天了，你天天骗她！”
“姐姐，咱们赶不及了！”另外一丫鬟再次催她，她看看天色，不耐得跺跺脚道：“我明日再来，明日若再拿不出好的，我砸了你们招牌！”丫鬟说着，将一锭银子甩在桌上，道：“我家夫人说了，她不爱葱白，不要蒜末，肉一颗颗看起来就得像是荔枝，多糖少醋，一样都不能少！”
说完，她急忙忙坐上马车，扬长而去。
就在她离开的瞬间，一人从外头进来，掌柜的像是见了救星一般上去，道：“刘师傅你可算回来了！这儿有个姑娘等您一口荔枝肉，都快砸了咱们招牌了！”
刘世昌面色颓然地摆手，正想说没兴致，掌柜的却不放过他，将方才姑娘说的话一字一句说了，又道：“你说吃个荔枝肉，不放葱白不要蒜末，还要多糖少醋！这算什么荔枝肉！”
言语刚落，只见刘世昌忽而面色狰狞起来，抓着掌柜的手问：“方才那姑娘呢！”
掌柜的吓了一大跳，支支吾吾道：“已经走了，说是明日再来！”
话音未落，刘世昌已经冲出金玉食坊，掌柜的指着远去的马车道：“就是那辆！”
他的思绪起伏不平，恍惚想起来当日宋研竹同她争执荔枝肉的做法时，曾经赌气说过，肉一颗颗看起来像是荔枝，那是刀工，若是能不要葱白不要蒜末多汤少醋还能将一道荔枝肉做好，那才是本事！
到底是凑巧还是……
他撒腿要跑，一眼瞧见赵戎驾马而来，他抓着赵戎的手道：“赵六爷，带我追上那那辆马车！”
“怎么了？”赵戎丈二和尚摸不着头脑，他摇头道：“来不及了，先上马……”犹豫了片刻他说出了自己也觉得匪夷所思的想法：“我觉得，我觉得……二小姐并没死。”
赵戎神色一凝，拉着他便爬上马。
载着小丫鬟的马车绕了好几条路，驾马的人很是谨慎，足足绕了半个时辰才偏身进到一个胡同里，到了胡同，车上的人下来，又换一匹马车，这回又走了半柱香时间。
中间赵戎好几次都差点跟丢，好在他反应灵敏，识路又清，一路便不紧不慢地跟在他身后。到最后马车停在了一户不怎么显眼的人家前。门前的朱漆斑斑勃勃，灯笼也是破旧的。
从屋子里走出个管家模样的人，低声斥道：“怎么去了这么久？”
丫鬟道：“要买的东西多，耽搁了些时候。”
“快进来吧！”管家又呵斥道。
几人陆续进了门，管家关门时，甚至谨慎地望了望四周。
他走后，赵戎这才走出来，低声问刘世昌：“你方才说二小姐没死，是什么意思？”
“只是一种感觉。”刘世昌将曾经同宋研竹说过的话告诉赵戎，道：“若世间真有如此巧合的事也就罢了，我只怕二小姐没死，想着法子向我求助……”
“可我亲眼看到了她的尸体……”赵戎咬牙切齿道：“所以你也不过是凭空猜测罢了！”
“我果真是凭空猜测么？”刘世昌甩开他的手，低声道：“赵六爷，你看看这户人家，丫鬟的穿着比外头的小姐还精致，可偏生门第这样破落！若是普通人家，需要这样一次又一次换马车，这是防着谁？”
赵戎不相信地摇摇头，刘世昌道：“我知道你难过，你怕再次失望，可万一呢？万一死的那个不是小姐，怎么办！”
赵戎怔了怔，半晌，咬牙道：“我便陪你疯一回！”
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“这几日过得还好？”朱起镇眉眼不抬问道。
宋研竹“嗯”了一声，道：“还成。王爷为我打造的这个笼子，很是精致。”
“等你听话些了，我便放你出去！”朱起镇道。
宋研竹不置可否地笑笑，道：“若王爷允许，多送些书、食材与我才好，府里厨子太差，做的菜不合我胃口。”
“你要什么对管家说便是。”朱起镇放下茶盏