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王夫人心里哂笑，这不是骂宫女，是冲着自己来的，看来今儿没好事儿。
皇后却又换了副笑颜，亲切地问：“找夫人来不为别的，是听说家里二公子尚未娶妻，本宫倒有个合适的人儿，想保个媒。”
王夫人诚惶诚恐地说：“二子虽没成亲可已经定了人家……”
“没拜过天地就不算，成了亲还有和离的呢，这连洞房都没入，”皇后打断她的话，“……是本宫表叔家的长孙女，长得没处挑，树上开的腊梅花儿似的，性情也好，温柔知礼，最体贴懂事。”
王夫人傻了眼，堂堂一国之母能说出这种话，敢情若是自个儿子成了亲还能让他和离不成？可面对着皇后，却无法表露出来，只赔笑道：“已经换了庚帖，退亲对两家都不好。”
皇后小口啜了两口茶，“啪”将茶盅顿在面前的几子上，“这儿女姻缘的事儿，想必夫人也拿不定主意，少不得要跟王大人商议一下，等商议好了，跟本宫个回话。”
王夫人诺诺应着，“是，是该商议。”
皇后笑笑，懒洋洋地又端起了茶盅，这是要送客了。
王夫人过了子时就起来忙乎，赶了两个多时辰的路，又在宫门口等了大半个时辰，见了皇后的面，话都没说几句，竟然要自己儿子退亲。
要退亲总得有个理由吧？
王夫人晕晕乎乎出了宫门口，感觉是又累又困，关键是一肚子的气却找不到由头。站在寒风里吹了半天，脑子清醒了点，决定到亲家家里坐坐。
王家长子娶得不是别人，是大同总兵武云飞的长女。
155｜闹腾
王夫人本来并不想与武家结亲，因为王家算是书香门第，清流世家，而武家则是不折不扣的草莽出身，就连武夫人也是正经八百地上过战场杀过人的。
她教养出来的闺女能有什么好的？
可架不住媒人的一桌酒，结果王知府脑子一热答应了。
不想结亲也只能结了亲，没想到几年下来，这亲事着实不错。武家闺女虽然琴棋书画不怎么通，但性子直爽憨厚，上能孝敬公婆下能友善妯娌，又因着没学识，也不强求管家。
有这个嫡长媳的榜样在前，其余几个庶子的媳妇就是想折腾也翻不起浪花来。
到现在为止，王家的中馈还是牢牢地掌握在王夫人手里。
王夫人这才觉出来，这门亲事确实结得好，连带着对原本不怎么看在眼里的亲家也亲近了许多。
已经过了午时，正是吃中饭的点儿。
按理说，没有人会在这个时辰出门访客，这不是摆明了要到别人家里蹭饭吗？
有些心思重的，嘴上不说可心里会犯嘀咕，甚至假作无意地漏出去，而武夫人不同，只会诚心诚意地招待你。
这也是王夫人之所以不去其他亲朋故交家，而选择了武云飞家的原因。
武云飞府邸位于罐儿胡同，离皇宫约莫半个时辰，是处三进三间的宅院。看上去是小了点，可他家人也少，只一子一女，女儿出嫁了，儿子跟随武云飞到了大同，现在留在家里的就只武夫人跟儿媳妇。
王夫人到武家时，武夫人正跟儿媳妇在吃饭，听说亲家来，先招呼王夫人坐下吃饭，又吩咐儿媳妇到厨房加菜，又让人送了一小坛梅子酒来。
也没外人在，亲家两人边吃边聊，王夫人就叹口气说起进宫的事儿，“……平白无故地退亲，岂不是坏人家姑娘名声，就是我们家琨哥儿也得不了好……”
武夫人热情地给王夫人又斟一盅酒，冷哼一声，“都说宁拆十座庙不破一门亲，那位可好，坏人亲事成瘾了，碰过一次钉子不长记性，还来这一套。”
王夫人听出武夫人话里有话，好奇地问了句，“怎么回事？”
武夫人并不瞒着，把先头易楚在慈宁宫里动了胎气，而后陈芙吞金的事情说了遍。
王夫人恍然大悟，“早先听说有人弹劾陈家，没想到竟是因为这个。”
武夫人拭拭唇角不屑地说：“……原本是挑个软柿子捏，不成想竟啃了块硬骨头，谁能想到杜夫人能豁出去闹到太后跟前，杜总兵也不是任人欺负的主儿，一气之下跑回京都了……就跟以前戏文里唱的似的，那个什么一怒为红颜……那位没了办法，只能把脏水泼到自己嫡亲妹妹头上。六姑娘我见过，不管长相还是性情都没得挑，可惜了的。”
王夫人沉吟片刻，“忠勤伯府的亲事我不想退，都换过庚帖了，而且……说出去不怕亲家笑话，琨哥儿上次去送节礼，偷偷看了吴姑娘一眼，还真是上了心，现在满心欢喜地就等着四月成亲了……可又怕误了我家老爷的前程，真定府有几位不错眼珠地盯着老爷，专等他出个差错好取而代之。”
长长地叹息一声，郁闷地啜了口酒。
武夫人也陪着喝了口，开口道：“要真不想退亲，我倒是有个办法，不过我做得来，亲家却未必能拉下脸面……要不您回去跟王大人商量下。”
王夫人正没主意，听到此话眸光亮了亮，随即又暗下来。
这事她的确做不出来，不过，她不能做并不意味着别人也不能……王夫人再一琢磨，笑着举起酒盅，“我觉得这事能成。”
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信义伯府。
易楚轻轻地揭开棉布看了眼伤口，“边上已经愈合得差不多了，中间重的地方还没好，别总捂着了，露在外面长得快，不过千万别冻了。”将放在手边的瓷瓶递过去，“结痂的时候会发痒，涂上这个能好点。”
青枝不接，却直直地跪下来，哀求道：“夫人，我打小父母双亡，五岁被祖母卖到人牙子处，到如今外头已没有可依靠的人，先头两天都是东躲西藏地……夫人，请您念在六姑娘的面上救我一命，我愿意卖身为婢伺候夫人。”从怀里掏出卖身契，高高地举过头顶，“夫人，从今而后，我眼里只夫人一个主子，定会忠心事主，绝无二意。”
到底是大户人家出来的，知道主子最看重的就是忠诚，所以把忠心放在了第一位。
易楚便有些犹豫，平心而论，她并不想留个陈芙的丫鬟在自己身边碍眼，可青枝所说也是事实，文定伯府的人正四处找她，真要抓回去免不得一死。
思量片刻，叹道：“你先留几日，等过阵子风声小了，我给你些银两你离开京都，或是嫁人或是做点小生意，总比做奴仆强。”
青枝见易楚脸色知她心意已决，不敢再求，谢过易楚起身随着冬雨下去。
易楚烦闷地倚在弹墨靠枕上微阖了双眼。
相处这许多时日，冬雪已能猜度一二她的心思，想必是为陈六姑娘可惜。
陈六虽无害人之心，但也脱不开干系，并不算得十分无辜。
况且，真正该为她的死负责任的是宫里的皇后娘娘，而易楚不过是为了自保。
可看了陈芙送来的信，易楚还是消沉了许多日。
便是为这，冬雪也不想让青枝留在府里。
眼看着易楚像是睡着了，冬雪轻轻扯过床薄被刚要搭上去，就听院子里冬晴特有的大嗓门响起来，“夫人，表姑娘来了。”
冬雪尚来不及斥她，见易楚已睁开眼睛，遂道：“要不夫人接着再睡会儿？”
易楚摇摇头，“我没睡着，就是闭眼养会儿神，前头说谁来了？”
“说是表姑娘，”冬雨笑着将易楚扶起来，“应该是三舅老爷家的姑娘。”
“倒是稀客，”易楚眸中沁出几分笑意，“我出去迎迎。”
冬雪赶紧找了大红羽缎披风给她披上，刚扶她走出瀚如院，就看到一个身材高挑的女子在丫鬟婆子的簇拥下走了过来。
不是芸娘是谁？
易楚忙将人请进偏厅，芸娘褪下身上披的猩猩毡斗篷露出里面翠绿色的褙子，配上月白色罗裙，清新的就像春天里才始发芽的柳条，充满了勃勃生机。
“真好看，”易楚不由夸赞一句。
芸娘笑呵呵地答，“多谢表嫂，这是今冬刚进的提花缎，我娘说颜色太绿怕不好卖，我觉得还行，而且这颜色不挑人，男的也能穿，我还做了件道袍，不过袍摆处得镶一道灰色遥П卟叛沟米。痪拖缘们岣×恕怦刈右彩切卵樱罩菽潜叽吹模巴访皇裁刺乇鸬模笸菲肆降礼蓿芟猿鲅砝础！彼蛋眨嵊刈烁鋈Γ靡壮辞迥橇降礼拮印�
她月白色罗裙便像水波纹般荡了荡。
易楚细细看了，点头道：“果然是恰到好处。”
芸娘咪咪笑着，“我也给表嫂带了两匹布，一匹就是这种绿色的提花缎，还有匹是玫瑰紫的……前阵子就想来的，可爹不让，说关注这边府邸的人多，怕落了人的眼，害我又等了这些日子……表嫂，你没事吧？”
易楚笑道：“没事，我爹开医馆，我怎么也稍懂点医理，哪能不顾及自己的身子？”
芸娘爽朗地附和，“我爹也这么说……说要真不好，表哥也不能放心地走……不过还是得亲眼看了才放心。”声音顿一顿，眼眸突然亮起来，一副看好戏的姿态，“对了，这几天椿树胡同那边可热闹了。”
“怎么了？”易楚被引起兴致来，她出门少连椿树胡同到底在哪个位置都不了解，这阵子又关门闭户的，完全不知道外头发生的事。
芸娘捧着茶杯猛喝两口水，笑道：“可也巧了，我有间铺子在椿树胡同对过的榕树大街，前天去查账，正瞧见那边围了一大圈人……真定王知府的儿子跪在那里，哭喊着让薛家成全他。”
真定知府是正四品官员，他的儿子在京都闹事……易楚脑子转了下，问道：“椿树胡同住得是什么人？”
芸娘笑答：“是文定伯姨母家的兄长，在吏部文选司做散官，没什么正经差事，不过……听说找他走门路的人不少。”
文选司郎中才是正五品官员，要是散官的话就没有品阶，可文选司职掌官吏的班秩、迁升和改调，是个实权部门。
尤其又是文定伯的表兄，可想而知，薛家应该也混得风生水起。
也不知王家到底怎样得罪了薛家？
芸娘笑笑，意味深长地道：“……本来王家这个儿子跟忠勤伯府的吴姑娘定了亲，可不知为何，这薛家又想把自己家的长孙女嫁过去，好像要逼着王家退亲。王知府碍于文定伯的权势是要应了的，但王家儿子是个情长的，死活不愿退亲，就到薛家门口跪着了，前天一天，昨儿一天，连跪两天了……表嫂是没看见，那孩子把头都磕破了，昨儿是包着棉布去的，据说王夫人气得病倒了，她身边的嬷嬷也陪着儿子跪……倒不是逼薛家退亲，是求王家儿子回家的，就在薛家宅子门口，一边哭一边闹……连续两天没人管，说不得今天五城兵马司的就要干涉了。”
说罢，重重地叹了声。
易楚猛地想起来，忠勤伯府尚未出嫁的姑娘岂不就吴韵婷一人，难不成薛家逼着王家退亲的就是她？
青枝说过，陈芙吞金那天，吴韵婷去过文定伯府，把陈芙给臭骂了一通。
这事应该是冲着吴韵婷来的吧？
只是怎么就闹得这么大了？
皇后娘娘也完全没想到事情会变得如此棘手。
她端坐在坤宁宫里，长长的指甲将掌心掐得通红，手越疼，心就越恨：王家这个蠢货，不就是退个亲吗，怎么闹出这么多风波来？堂堂知府，连儿子都管不住，竟让他跑到京都来折腾，闹腾一天不算完，非得到人尽皆知的地步？
这事往小了说不过是件儿女亲家、婚姻嫁娶的琐事，可往大了说……若她被牵连进去呢？
父亲跟表叔怎么就不拦着点儿，任由王家小子闹腾？
真是没用！
皇后恨恨地摔了手旁青花瓷的茶盅，嚷道：“去请文定伯夫人进宫，要快！”
有太监应一声，小跑着出去传旨了。
宫女则怯怯地上前收了茶盅的碎瓷。这一套杯碟少了一只眼看又是不能用了，近几天皇后娘娘可没少摔东西，先是摔了套粉彩的，再就套汝窑白瓷的，还有套青红釉的，加上这套……昨天去内务府的时候，管事就话里有话地抱怨坤宁宫伺候的人粗手粗脚。
这一笔笔的帐还不知道着落在谁头上？
宫女小心地用手帕捧着碎瓷片退了下去。
陈夫人接到太监传话时正斜靠在罗汉榻上假寐。
这阵子她可是心力交瘁，人生最惨莫过于白发人送黑发人，尤其陈芙又是她最宠爱的幺女。为了弥补心头的愧疚，从布置灵堂到装殓下葬，到请和尚念