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“杜公子说他仰慕你的人品与才学，曾跟你学下棋，虽无师徒之名，却有师徒之情。依娘看，杜公子并非顽劣愚钝之人，他要是想学，你就多教教他。”
易郎中暗暗错了错牙。
他与辛大人对弈十数次，出去三五次平局外，其余都是败绩从无胜过。
他竟然还说跟自己学棋？
可当着卫氏跟妻弟的面又无从解释。
易郎中觉得自己就像蒙着双眼的毛驴，被辛大人一步步地牵着，按着他划定的路线走。
第二天，刚到辰正时分，辛大人就兴冲冲地如约而至，带了条两斤左右的活鲤鱼和半条猪肋骨，恭敬地对卫氏道：“以前在先生家用饭，很喜欢吃阿楚姑娘做的鱼汤……上次去常州，吃过一道糟扣肉，老太太帮我做这个吧？还有酒酿排骨，味道也极好。”
哪有请客吃饭，客人在主家点菜的理儿？
可辛大人这样做了，卫氏却非常喜欢，觉得辛大人实在不见外，便笑着对易郎中说：“这会没有病人，不如关了门，你跟杜公子下两盘棋？阿珂在旁边也跟着学学。”
易郎中心头顿时涌起深深的无力感……
第69章 松动
搁在前两个月，看着父亲震怒到抓茶盅打人的情形，易楚是再想不到父亲还会有跟辛大人一同下棋的一天。
也绝想不到，自己还能再为辛大人亲手做羹汤。
可今天，辛大人不但堂堂正正地来吃饭，还被外祖母奉为座上宾。
易楚开始觉得，即便有再大困难，辛大人也会逐一解决吧。
就像他写给她的字条，简简单单的两个字，“等我”，他并不要求她做什么，只让她等。
等着他上门求亲，等着他亲自迎娶……
想起将来，易楚感觉重新充满了希望，手下也越发利落，用刀背“啪”一声，先将鲤鱼敲晕，然后刮鳞，剪掉鱼鳍，再就是剖肠开肚。
卫氏看着她熟练的动作知道是做惯了的，不禁又想起自己的女儿卫琇。她生下卫琇后好几年再没有过身孕。卫秀才把这个唯一的女儿当成手中宝，亲自教养她读书写字下棋画画。
卫琇聪明，琴棋书画什么的学得快，可对针黹女红却毫无兴趣，厨房也难得进几次。
后来有一天，卫琇突然缠着她要学针线，又在厨房围着她身边转。她开头不了解，慢慢才看出来，自家闺女看上了经常与她爹商讨制艺时文的易庭先。
易庭先母亲早逝，只跟父亲相依为命，身上的长衫袖口处缀了两块补丁，补丁的针脚粗大歪斜。
卫琇是看着心疼了。
卫琇对易庭先这个女婿是很满意的，卫琇过世十几年了，他一直没有另娶，独自拉扯着阿楚过日子，还将阿楚教导得这么好。
如果卫琇泉下有知，定然也会感觉欣慰。
因见易楚已将鲤鱼处理好，正要盐渍一下，卫氏找了个斧头，准备剁排骨。突然一双大手接过她手里的斧头，“老太太且等会，这力气活我来。是我疏忽了，下次该把骨头剁好才带来。”
竟然是辛大人不知何时进了厨房。
易楚暗地里错了错牙，这次的饭还没吃，就想到下次，还有下次吗？
辛大人是客，卫氏怎可能让他动手，急着去夺斧头，“这本就是女人干得活儿，男子哪好进厨房？让婶子来，看脏了衣服。”
正拉扯的工夫，辛大人已将骨头切得齐齐整整，个头大小也差不多。
辛大人笑道：“我口味偏甜，老太太受累多放点糖。”
卫氏忙不迭地答应。
易郎中是辽东人，口味重，卫氏是土生土长的京都人，可嫁给卫秀才三四十年，又在常州生活了十好几年，口味应该偏甜。
辛大人这是明晃晃地讨好卫氏。
易楚一边低头洗菜一边腹诽。这人只要用了心，能把人哄得晕头转向，前阵子父亲将他引为知己，这会儿外祖母又拿他当亲侄子。
之前，跑了半个京都到积水潭给她买点心，把她拥在怀里说买地建祠堂，又说在晓望街买宅子，方便她照顾父亲。
件件桩桩都说到她心坎里。
也不知吃了多少糖，说出来的话甜得能腻死人。
想到此，易楚忍不住窃窃地笑。
正是仲春时节，医馆通向后院门口的夹棉帘子已换成石青色的棉布帘子。调皮的春风不时掀起帘子一角，窥视着医馆下棋的两人。
辛大人在易郎中面前执弟子礼，执白先行，易郎中执黑后走。
辛大人棋艺本就胜过易郎中，加上占了先，布局运筹上就没什么压力。何况，即便输了也没什么，准女婿输给准岳丈是应当的。
辛大人看着面前的棋子，心却飞到了厨房里。
方才，他剁排骨，眼睛却一直粘连在易楚脸上，她低头洗菜，瞧不真切她的神情，却看到她的唇角，很好看地往上翘着。在听到卫氏一口一个“婶子”时，那笑意越发明显。
显然是在取笑他。
辛大人颇有点沮丧，自己虽比易楚年纪大，可才大了八～九岁，根本算不上长辈。先前，易郎中与他平辈相交，而现在卫氏把他当侄子，还有卫珂，叫大哥叫得要不要那么亲切。
一家四口人，有三口把他当成易楚的长辈。
辛大人觉得，应该好好考虑一下辈分的问题了。
怔忡间，易郎中已走完一步，正等着辛大人走，岂料过了许久不见动静，一抬头就瞧见他清俊的脸上那抹笃定的微笑。
明知道他费尽心思就是在算计自己的女儿，自己却无计可施，甚至还不能对他甩脸子。
人家千里迢迢地把岳母接过来，怎么也算是大恩，他不能以怨报德。
只能眼睁睁地看着岳母请他吃饭答谢，看着他堂而皇之地进门。
按理，到别人家做客，不该客随主便，跟主人稍谈片刻等待饭好，然后去饭厅用餐，就这么简单。
可他倒好，趁着自己找棋的工夫，大咧咧地跑到厨房转了圈。
就算当年他跟卫琇已经定亲，再去卫秀才家里吃饭，也没像他那么随便。
偏偏岳母很是喜欢。
想到此，易郎中心里极为不虞，重重地“咳嗽”了声。
辛大人恍然，假模假样地叹口气，似是思虑了许久，才慎重地落下一枚棋子，堪堪落在紧要处，十步之内，易郎中布局好的阵势便会土崩瓦解。
卫珂才刚入门，自是瞧不出来，只觉得姐夫下得很轻松，而杜大哥却极吃力，每每落棋都要再三思量。
一局棋，下了一个多时辰，总算结束。
双方围住的目数均为八十目，易郎中占据的是两块棋，去掉两个必须的眼目数，应为七十六目。辛大人的棋是连成一大片，只需去掉两个眼目，最后是七十八目。
辛大人含蓄地笑，“侥幸得胜，承蒙先生相让。”
易郎中看了眼棋盘不语，之前辛大人的棋风是独辟蹊径剑走偏锋，今天却是大开大合气势磅礴。
是明着要跟自己叫板？
此时，卫氏隔着帘子喊道：“阿珂，饭已经好了，请杜公子和你姐夫用饭吧。”
卫珂应一声，躬身对辛大人道，“杜大哥请。”
易郎中走在前头引路，辛大人云淡风轻地紧随其后，卫珂走在最后。
饭厅里已经摆好了饭，两荤两素两碟小菜，还有一大盆奶白色炖的恰到火候的鱼汤。桌旁的暖窠里温着酒壶。
辛大人美得心里开了花。
易楚仍在厨房忙活，锅里焖着米饭，要等酒快喝完了才能上。而辛大人带来的骨头不少，方才用了一半，剩下那半还得炖出来才好，要不怕搁坏了。
卫氏也不闲着，一边往灶膛里慢慢续着柴火，一边跟易楚唠叨，“……办事周到细致，又知礼数，下次该连他的娘子一并请来，也好当个亲戚走动。”
易楚的心思早飞到饭厅去了，心不在焉地答，“父亲一向不耐烦应酬，我也不方便出面，外祖母来了就好了，这种事就由您拿主意便是。”
卫氏笑道：“也是，你们一个是鳏居的爷们，一个是未出阁的闺女，总不好在家请客的。回头我跟杜公子约定好，下次请他带娘子一道来。”
“谁的娘子？”易楚一个激灵回过神来。
卫氏熄了灶膛的火，笑眯眯地说：“就是杜公子，我看他脚上穿的鞋很是精致，不像外头买的，应该就是家里人做的吧？”
易楚有点恍惚，她还真没注意辛大人穿的什么鞋子。
说过一会儿话，卫氏估摸着那头喝得差不多了，将米饭盛了出来。虽是三个人，却盛了四碗饭。
一来三是单数不吉利，二来也好有个添头，总不能人家一碗饭吃完了还得到厨房里添饭。
一只木托盘加上四碗满满当当的饭，分量不算轻。
易楚怕卫氏胳膊吃不住劲儿，就自告奋勇地端了饭进去。
果然，酒壶已经空了，辛大人正殷勤地将最后一滴倒在易郎中面前的酒盅里，而易郎中的脸色，又呈现出夕阳落山时，天边火烧云的颜色。
易楚狠狠瞪了辛大人一眼，明知父亲酒量浅，就不应劝他吃酒。
辛大人挑眉，眸中流露出温暖的笑意。
易楚将米饭摆上，垂眸时，看到了辛大人脚上的鞋子，手一抖，托盘差点落地。
鸦青色的缎面，鞋口一圈水草纹，不正是她做的那双？
当初，她可是要求他只能在家里穿的，竟然敢穿出来显眼？
易楚再次怒目而视。
辛大人不知所以，目光里就有了小心翼翼探问的意味。
易楚没搭理他，板着脸离开了。
吃过饭，送走辛大人，易郎中不胜酒力自去歇息，卫珂自发自动地将饭桌上的剩饭端过来。
易楚连忙伸手去接。
说实话，易楚有点不知如何面对这个小舅舅。
论辈分，卫珂是长辈，可论年纪，卫珂比易楚还小四个月。
卫珂可能也存着同样的想法，见易楚来接，却转身将托盘递给了卫氏，“娘，我们只紧着一边吃的，剩下的菜没动过，您快热热吃了吧。”
卫氏对辛大人的印象越发的好。
易楚正吃着饭，顾瑶却来了，“昨天听阿琛说家里来了客人，就想过来看看有什么要帮忙的？”
易楚急忙客气地说：“都安顿好了，不用麻烦你，”又向卫氏介绍顾瑶，“前头阿琛的姐姐，平日里时常关照我们，昨儿夜里吃的酸菜就是她做的。”
卫氏打量一下顾瑶，夸赞道：“真是个齐整姑娘，模样好，手也巧。”
顾瑶也打量着卫氏，约莫四十七八岁的年纪，头发几乎全白了，梳了个简单的纂儿垂在脑后，发间什么饰品都没有。
穿了件青色棉布褂子，因年岁久了，洗的有些发白，但看上去很整洁利索。
面容是张很普通的老年妇人的脸，布满了皱纹和深深浅浅的褐色斑点，一双眼睛仍是亮，带着能看透人心的睿智。
顾瑶赔笑道，“老太太过奖了，哪里有您说得那么好。”说完掀开胳膊上拐着用蓝布包裹蒙着的篮子，“……今天上午去野地里挖的荠菜，正嫩着，用来包饺子或者包包子都好吃。”
卫氏接茬道：“荠菜是好东西，洗干净之后蘸酱吃也好，败火。”
顾瑶见卫氏喜欢，越发笑得开心，又问起易郎中，“阿琛有时候在家里沙地上练字，我看写得有模有样的，就想着该用纸笔写了。想请教一下易先生，用什么笔什么纸才好。”
这种事，直接到笔墨铺子里问就行，卖纸笔的伙计都清楚。
顾瑶应该是想见自己的父亲吧？
易楚隐约觉得不太舒服，顾瑶不是不好，反而既体贴又能干，对父亲很是仰慕。只不过，易楚还是想，如果父亲能有个陪着他下棋品茶的人就好了。
卫氏见易楚没接话，就笑道：“庭先吃了酒，去房里歇息了，不如改天……”
话没说完，顾瑶已急切地问：“吃得很多？喝了醒酒汤没有？”四下寻摸着，竟是要动手现煮。
易楚笑着解释，“我爹酒量浅，没喝多少，歇上两刻钟半个时辰就好了。”
顾瑶似乎也意识到自己的失态，尴尬地解释，“吃多了酒最伤身子，我娘说我爹当初曾因酒醉又受了凉，病过好一阵子。”
易楚安慰她，“我爹心里有数，不会多吃。”
顾瑶点点头，也不多待，拎着篮子走了。
没多久，易郎中从屋里出来，满脸的红色已然褪去，只有身上还留着淡淡的酒味。
易楚乖巧地沏上热茶。
易郎中酽酽地啜了口，打量几眼易楚。
易楚仍是穿着平常那件青