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大的人情。曹颂却是摆摆手，只说与卢安河有交情，不軎什么。
卢老太爷却是生怕怠慢了曹颂似的，又唤出一对美貌少女来，丝毫不比送给李卫的那时姊妹花逊色，说是听说曹颂夫人不在身边，添两个丫鬟侍候。曹颂来赴宴前，曾使人给李卫送过倍。
李卫的回复时，要是卢家送礼就收下。加上这两个少女，就是席间在曹颂身边把盏的，温顺俏丽，曹颂也很喜欢。于是，曹颂回总兵府时，后头就跟了两辆小轿子。
看着这两个娇嫩嫩地小美人下车，轻挪金莲的模样，曹颂心中一荡。来江南两月，在酒席应酬时，男人们说起荤话，常提起三寸金莲的妙处，曹颂听的稀里糊涂，也不好直言相问。
因曹家是旗人，除了当年二房纳的汉家妾室是小脚外，其他女子都是天足。酒之色媒人，加上酒席上两个小美人暗波轻送，使得曹颂也有些心痒痒。
不过，他已经不是毛头小子，不会被美色迷昏了头，没有叫这两个女子侍寝，而是去了紫兰房里，狠是折腾了一番，才昏昏沉沉睡去。
直到几天后，他寻了个机会去巡抚衙门见了李卫，探听这两个丫头底细。
“谁家丫鬟裹小脚？瞧着她们穿着打扮，跟大家小姐似的，也不像能侍候人的，莫不是青楼的清倌？”曹颂问道：“我大伯生前定的家“妓子不能进曹家，就算名义是婢子，也不好放在内宅，与名声有碍。”
李卫闻言，不禁失笑，道：“你就放心收用吧，权当解闷儿。卢家是常在官场走动的，知道什么该忌讳。他们家虽不涉足风月场，却有自己的瘦马行。这些婢子，都是他们家养的，不能太当回事儿是真的。若是喜欢，就留着，要是瞧不上，送人也好，养在一边也好，不必太费心。”
曹颂虽也有妻有妾，可曹家家风，并不像外头这样重男轻女「所以李卫这几句话，他心里很是不赞同，却也没有哆嗦。他正值壮年，正是火力壮的时候，当天晚上，便收用了两女中的一伞。
床笫之间，他倒是成了个毛头小子，欲火焚身下，急得满脑门子是汗。不为旁的，只为这女子是处子，委实不好入巷。不过，当云收雨散，曹颂才终于明白为何那么多男人爱小脚。
倒不是大家都有那怪癖，爱摆弄女子玉足，而是这小脚女子，固不利于行的缘故，走路姿态娇弱摇曳不说，还容易形成“内媚”之身。各中滋味儿，真是飘飘欲仙。若不是怜惜这美婢破身之痛，曹颂也不会才来了两次……同李卫与曹颂的惬意相比，曹颗这边就有些忙碌。
三月初，曹颗去了绿营。
当各营出列，一眼望上去，倒是没有站着晃悠悠地白发老兵了。
曹颁并没有多说废话，只按照“简兵”上所列的几条，抽查了一些兵丁。
虽说拉弓与举石时，看着不是拖拉，就是费劲，可毕竟体力还行。只要达到这一点，曹颗心里很满意，毕竟才一个月的功夫，没有练兵的时间。
他先是赞了几位绿营头头儿一句，随即严厉起来，对这些人弓箭水平质疑了一下，而后提及六月再来时，持会请皇上派个人过来「希望大家未来几个月，好好操练，云云。几位提督、总兵，听了又惊又喜，倒是一下子生出不少劲头。这边绿营才看完，那边冯任带了几位老翰林过来，请曹颗题匾。
人多力量大，在清苑城官员与乡绅的齐心努力下，才花了一个半月的功夫，莲花书院就建得差不多。等到月底，就能竣工。
曹颁不爱出风头，这种留名之事并不爱参合，可这清苑城中，最适合给莲花书院提匾的，也就只有他了。
曹颁不好拒绝，便提笔，就先在一张纸上写了书院名，又取了另外一张纸写了“春华秋实”四字。
冯任是见过曹颗字的，笑眯眯地摸着胡子，没有说什么；倒是几位跟来的老翰林，却是看了又看，忍不住交口称赞，望向曹颗的目光，也多了几分敬重……
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第一千一百三十一章 幕争
，到了四月，总督府马路对面的荷花池旁，已经立起一圈围墙，莲花书院已经竣工，天佑他们几个，也都入首。当一切公务都有条不紊地进行下去，曹颗反而清闲下来。练兵的差事，交给几位提督、总兵，民政则由布政使司布改使负责。直隶本无布政使与按察使，只设守道导巡道。
还是在曹额外放直隶后，雍正才提出效其他行省，在直隶设布政使司与按察使司，负责民政与刑事。
新来的按察使司按察使，是从南边平调过来，科班出身，听说办案干净利索，在南边官场官声颇佳；新来的布政使，却是个熟人，那就是曹颁昔日太仆寺同僚唐执玉。
唐执玉这些年来，迁来迁去的，鸿胪寺、大理寺都去过了，就在正四品的位上打转转，前几年还因得罪人，被罢了官职，起复后被外放出京，做了几年奉天府府丞。直到雍正二年，一岁三迁到礼部侍郎，唐执玉才算是崭露头角。
以他的侍郎身份，即便外放，也当是一省巡抚才是，可是这回却是放了直隶布政使，从正二品降为从二品官。却是没有人觉得他是低就，因为直隶督抚是一人，这布政使就是一人之下，万人之上的要缺，同其他省份的巡抚也弱不了多少。加上曹颗是他昔日上司，拥在外人眼中，反而觉得唐执玉备受器重。
不管曹颗背景如何，毕竟不是科班出身，又年轻，负担一省军政还是太吃力了些。皇上派下唐执玉，即是保全了曹颗，又成全了唐执玉。显然，曹颗也这么认为。
出仕十数年，在昔8同僚中，曹颗与之合作最愉快的，就是唐执玉。不管是从品行，还是从能力上，唐执玉都值得敬重。他便将那份《直隶发展大计》交给了唐执玉，由唐执玉带人去执行。
就如同早年在太仆寺衙门时那样，唐执玉被曹颗的奇思妙想锁住。不过，同曹颗这个理论家相比，唐执玉显然是实干家。
所以关于曹颗提及的那些物产、农耕方面的条例，他便格外慎重。他不赞同马上推行，而是要亲自下去转一困，实地考察，再下决断。换做其他上司，下属这样质疑，早就要愠了；换做曹颗，只有欣备。
他正担心弄出的这一套，跟王安石变法似的，上头想的是好的，下边执行的变了味儿，最后倒霉的还是地方百姓。
由唐执玉这个性子严谨、办事仔细的人盯着，这套富民的政策执行起来，曹颗才能更放心。如此这般，曹颗将手上的差事都派了下去，日子就不再像早前那样繁杂。他巴不得清闲，可是总督府这些幕僚文书，就闲置不少。
不是每个人都喜欢悠闲的，这些幕者，没有选择出仕，而是选择隐在幕后，有的是为了求财，有的则是为了求权。
在他们看来，要是手上不接差事，不好表现自己的能力，也就少了外头的“孝敬”沦为成了刀笔吏之流。
宋任见幕院气氛不对，便对曹颗提议，将这些人举荐到布政使司与按察使司衙门，既平了众人躁动，还掌握这两司动态，也正符合“御下之道”0
蒋坚却是不赞成如此，将直隶弄成铁桶似的，固然可以证明曹颁能力出众，却未必是皇上乐见。
总督府幕僚文书的薪酬已算丰厚，从每年五十两银子，到每年五百两银子不等。
加上年节赏银，不仅能养家糊口，日子也能过的比常人富足。那些存了敛财心思之人，立身不正，要是想走也不必强留。
曹颁想了想，折中了一下，实在表现轻浮的就寻了由子辞退；真有能力、不甘寂寞的几个，他也没有往布政使司与按察使司举荐，而是直按写了推荐信，打发他们去山西伊都立处。
伊都立前些日子，连来了好几封信，请曹颗帮忙留心，聘几个当用的幕僚、书吏过去。他这几个月的巡抚生涯，用他自己的话来说，是“焦头烂额”0
山西官绅一体，地方势力极为强硬，他这个一省父母下去，也有点无处下唱的感觉。
加上他带过去的那些人，多是族人亲戚，经验丰富的幕僚书吏寥寥无几，更是雪上加霜，才来信跟曹颗求援。
要是来布政使不是唐执玉，是其他人，曹颗会“举荐”几个幕僚文书下去，掌握下边动态，省得两处政见有异，耽搁功夫；换做唐执玉，那样的话，反而影响两人和谐。
至于按察使司，是双重领导的衙门，既归直隶属督察院管，又归督抚衙门官管。
在曹颗看来，司法权还是相对对立些要好，自己参合进去插手刑事，还不如在上边监管。相。对于曹颗的决定，宋任与蒋坚没有说什么。
只是自打这以后，他们两十相处起来，便不如早下那么自在，而是有些微妙，总有点争锋之势。其他幕僚、书吏，或是亲近宋任，或是亲近蒋坚，像是在站队。曹颁察觉这其中变化，没耐心弄“平衡”那套。
他自觉精力有限，应付京城与地方官们已经耗费心力，不愿在总督府县还不省心。
于是，他根据宋任同蒋坚所长，明确二人责任范围。
宋任是负责京城方面的官场关系，与六工房中，吏、兵、工三房；蒋坚则是负责省内官场往来，与户、刑、礼三房。如此一来，这两人倒是不分上下，平分总督府庶务。
这回，傻眼的是先头站队的那些幕僚与文书，这个明明是吏科的，却偏偏前些日子与蒋坚攀上乡谊；那个是户科的，头两天到宋任跟前“请教”D
蒋坚与曹颗相处的久，宋任人老成精，曹颗虽没有直言不满，可这般不偏不倚地明确分青，也表达了他的意思。他顾念旧情，信赖蒋坚，同时也看重宋任的经验，予以重任。这两人都是聪明人，自是晓得分寸。
加上这回分责后，两人所处理的，都是他们最擅长的，他们也就都有了干劲。到底谁为总督身边第一人，不是靠嘴皮子说了算，最终还要看谁差事做的好。
他们两今年俸是每人一千五百两银子，这在督抚一级的幕僚中待遇不算最高，也能排到前面。
加上他们得了曹颗器重，下边官员来总督府时，还有“幕敬”几个月下来，每人也有七、八百两银子，一年下来少说也有两、三千两银子。
不管是收益，还是所治之地，身为幕者，他们已经到达事业的顶峰，两人很是干劲十足。蒋坚之妻钟氏，不仅知书达理，还工诗善画。早先在京城时，李氏便很喜欢她。到了直隶后，李氏便言请钟氏指点丹青。
不过是为了解闷罢了，李氏年纪斯大，已经有两年不拿针线。可是除了应酬，与陪着儿孙说话，每日里还有半日空闲，她闲着无聊，便开始画佛像来消磨功夫，这才提出请钟氏指点的话。因这个缘故，铃氏每隔一天，便到李氏处教上一个时辰。
妞妞与天慧瞧着有趣，每次也跟着凑趣。她们年纪小，佛法什么的，对她们来说太遥远。随着钟氏学画，也多是画些花草，自己配色，画一些新的花样子。不过，钟氏的“教画”生涯，只进行了一个多月就停止，因为查出来身孕。
蒋坚已经年过不惑，这又是他们夫妻成亲三年首次有喜讯，众人都替他们夫妻欢喜。
自打知道蒋坚成了总督府幕僚，这半年耒蒋坚老家那边的族人，先后打发了好几拨族人带孩子过来。
虽说没有明着要蒋坚收嗣之意，可这大的十几岁，小的七、八岁孩子送过来，其用心显露无比。就连蒋家族长，都给蒋坚来信，让他在众侄中挑一个留在身边。
蒋坚哭笑不得，他打小养在寺中，长大后又学的是法家，满心抱负就是为百姓张目，对于血脉传承之事，反而看得不那么重。
三个孩子中，他一个都没选，决定全部送回江西。在给族长的信中，也表明自己并吞过继嗣子之意。送几个孩子过来的蒋氏族人，都劝蒋坚三思。
他已经四十多岁，就算以后有了亲生子，等他知天命，孩子迫在稚龄；留下两个侄儿在身边孝敬，总是便宜些。蒋坚却很坚定，几经劝说，也没有改变主意。那几位族人当面没说什么，背后却将此事都归到钟氏头上，以为是她拦着。
他们正想着仗着长辈身份，从钟氏那边再劝，就听说钟氏有喜，最后只得不情不愿地离开了直隶。蒋坚虽没有官职在身，可谁都知道，他是曹颗的臂膀。他家有喜讯，这道贺的自是络绎不绝。
就连宋任这边，都使人往蒋坚处送了贺礼。是专程使人从京城淘换来的，一幅百子图的帐子，还有一块童子抱莲的碧