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“姐姐，说句实在话。皇上为何不能待父亲那边厚待舅舅。还是他自作自受。老是想着抱大腿，却忘了正面有个正经主子看着。前两个月还打主意到母亲头上，说要接母亲归省，被我拦下了。我已经同母亲说了，若是为了儿女，还是同那边关系淡些好。”曹颐说道。
曹佳氏听了，点了点头，道：“弟弟拦得对。就是真正的财主富户。也不敢这般张狂。更不要说。舅舅那边送的，都是从盐道里卡出的油水。他也是老糊涂了，拿着皇上的银子送人情，皇上如何能待见？”
曹佳氏的身份使然，往来的都是宗亲王府的贵妇，整日里跟人玩儿心眼的，眼光最是通透。
曹颗对这个姐姐，也向来信服。就将前些日子李诚设计孙跑小“买妾”之事说了。
曹佳氏听了，怔了半晌，叹气道：“真真没想到，大表哥这么个老成*人，生出这么个东西？毛还没长全，就满身心眼子。只是心够黑。
孙练是他亲娘舅，半点骨肉亲情都不讲。这孙孙还自诩为孔子门生，书都读狗肚子里去了，做了这些年京官，连这点小道行都看不透。这不过是算计他银子，还是他亲外甥，手下容情罢了。倘若别人算计他性命。就是有九条命，也不够丢的。”
曹颗道：“姐，反正我心里。只念着看到的这几个。其他亲戚，我都顾不得。同您说这个，也希望姐姐同李家远些，省得日后受了牵连。那个孙瑟，暂且等等看。要是老天没‘报应”那少不得咱们也要费费心，总不能让他就这么欺负曹家人。”
曹佳氏点点头，道：“我也恨，那晚得了消息，赶去大姐姐宅子。见了大姐姐同外甥那般惨烈的模样，我都寻思要是见了他，定要寻个由子先打个半死。没想到，等了半晌，不见人，才便宜了他。最看不得他的情况样子，明明是父亲提挈孙家，到好像是咱们曹家子孙都受了孙家的恩惠似的。不过是个五品郎中，就整日里对着大姐姐吆五喝六的，小老婆收了一房又一房，什么东西？摘了他的顶戴也好，总也要给孙家人提个醒，省得他们放在眼里”
却说扣儿出了李家，回头看看李宅的大门，再低头再瞧瞧自己个身上穿着的衣裳，心里叹了口气。
真是不知道，到底何时才能熬出头。
她托名叫“扣儿”在李家的名字的叫“彩婷”同另外一个丫鬟“云婷”两个，年纪虽不大，却算是李诚身边的老人。老子娘都是府里的头面管事，打小也是锦衣玉食。
这到孙家外宅半月，孙瑟并不是阔绰之人，留下的银钱本就有限。
管事同厨娘，都不是孙家人，而是签的短”自然是要使劲地克扣银钱。
结果，这伙食也好，衣裳也好，不过是面子货。瞧着还凑合，吃到嘴里，穿到身边，根本就无法同李家的相比。
这彩婷虽机灵，到底是没吃过苦的。
又怕有被人追踪，也不敢雇车。走到前门时，已经是气喘吁吁。
看着两侧的饭馆酒坊，闻看着饭菜香气，彩婷就有些忍不住，寻了个干净的馆子，进去要了几个肉菜。
同夏蝉相处半月，人前她扮作小丫鬟，人后夏蝉也不敢真使唤她。
倒是将她当成小妹妹似的，没事念叨自己的弟弟什么的。
孙练三日不过来，夏蝉也惶恐不的终日。她回孙宅待了半日，也听几位妾室提及大奶奶娘家显赫，生怕出事牵连到自己个儿身上，吃不好、睡不好的，整个人瘦了一圈。
彩婚可不会承认自己嘴馋，从饭馆出来，她看了看手中的油纸包。想着今儿无论如何要劝夏蝉多用些。
要是不养胖了身子，怎么怀孕？只有夏蝉有了身子，她在孙家的差事才算完。
这里离李宅远了，顾忌少些。彩嫂就拦了辆骡车，雇车代步。
网进胡同口，就听到前面喧嚣。
“莫非是曹家找来了？”彩嫂心里有鬼，忙撩开帘子，探头去望。
就见孙家外宅门外，还停了几辆马车，围了一圈人，将道都给堵了。
彩婷害怕，真是恨不得立时就掉头回李家，但是想着消息没打探到。也不敢随意。
她挤出几分笑，对赶车的汉子道：“大叔，俺家得串过这个胡同才到。网给俺家奶奶打的下酒菜，眼看就要凉了，回家就要挨骂。还是请大叔帮问问，前面到底怎么了，看能不能挤挤，让骡车过去，省得咱们绕到。”说话间，摸出十来个铜钱，塞到那汉子的链搭里。
那汉子也爱看热闹，听前面人群中，传来女子尖锐的声音，正伸着脖子巴巴望着。
听了这小客人的话，却是正合了他的心思。他将骡车停了一遍，抄着手，挤上前去，却是前头围得紧。
这时，就有老大娘从人群里出来，边走边叹气。这车夫上前，问道：“老嫂子，这走出了什么事儿，将胡同都堵了？我车上客人还催着赶路，我来打听打听。”
“作孽啊，作孽”那老大娘摇摇头，道：“不知是哪个丧了良心了王八蛋，长了花花肠子，看上妓院里的清绾人，还不肯掏银子，私下拐了出来。
如今老鸠子带着龟公找上门来，那姐儿耐不住吓，上了吊断了性命”
第八百三十二章 “扬名”（下）
命案”彩姆听了车夫的话。：克觉得牙齿打那车夫只当她害怕，道：“真是晦气！不仅那窑姐倒霉，这家雇的几个看差的也到霉，都被老蔼子使人抓了，少不得也要往衙门里走一遭。看热闹的实在多，怕是不好腾道，说是已经有人去顺犬府报案了，等到差役来了，少不得还要耽搁小大姐儿，要不咱们绕道？”
“绕道，绕道，大叔！”彩婚只觉得耳朵“嗡嗡”的，忙应了一句。就撂下帘子。
车夫拽了缰绳，将骡车掉转方向。
彩婷车里是瑟瑟发抖，牙齿打架。
夏蝉的身世，彩墙也知晓些。晓的其是扬州人，死了亲娘，家中有个同胞弟弟，后母偷偷将她卖给人牙子。
明明这个夏蝉是自己三少爷“使人”送给舅老爷的，怎么就成了舅老爷拐带？
相处半月，奴也瞧出夏蝉的性子。最是胆小怕事。因看到舅老爷挥鞭子，她怕得这几晚都没睡好。就怕哪日这鞭子也落到自己斤小儿头上。
连挨打都害怕的人，能有胆子自缢？
彩婚是李家大宅门长大的，对于权贵人家这些脏事儿不晓的听过多少，自是晓得其中异常。
她心乱如麻，直到车夫绕了个胡同，到了个字路口。听了马车，问她接下来怎么走，她才醒过神来。
她挑开帘子，胡乱指了个大门，道：“大叔，俺到了。这里下车吧。省得叫奶奶晓得雇车，骂俺懒……说话间，她下了马车，从荷包里摸出铜钱，清了车前。
这车夫到是憨厚，见她将落下装菜的纸张包，还开口提醒道：“、大姐儿，别落了东西，为奴为婢的，也不容易。
彩姓谢过，拎着纸包，看着骡车离去，才慢慢往前门大街走。
孙宅是不敢回去了，孙家外宅那几个仆人，都以为她是夏蝉的丫头。要走到衙门中，同老蔼的话对不上，就不知该如何说了。
看来，得先回李宅，将这番变故告之三少爷，孙练这边，正骑马从衙门回来。心里郁闷得紧。
不仅家中不太平，衙门中的事也让人闹心。他的好友，主事沈青外放湖广做守道，今日由吏部官员领着，离京前往热河。等到陛见完毕。就要直接南下赴任。
今日司里众人送别沈青，提及此事，皆是羡慕不已。
虽说京官外放，多数时候都要升个一级两级的，但是从六品主事一跃为四品道员，这是连升四级。
也只有科班出身的司官，才能有这个待遇。
像孙孙，因是恩萌的官出身。属于杂牌子，按照规矩，只能为辅佐官。是不能做正堂的。
当然，要是家族靠山大，皇上恩典。则不用受这个限利，比如曹颗。
湖广是天下粮仓，富饶之地。沈青这是捞上一个大肥缺。
孙猛的心中，触动颇深。甚至他有些埋怨父亲，若是父亲没有让自己出仕，而是容自己再参加科举，考个进士出身，是不是自己的前程就更平坦些。
不过，想着乡试的同年，考中进士后，还有在知县任上熬的，孙宛、心中那点科举的念头就熄了。
孙家与李家不同，李煦心里惦记的是盼着李家能同曹家一般，将织造府传给子孙；孙文成却是希望长子能重归朝廷，孙家子孙读耕传家，恢复早年荣光。
如今，孙瑟在京城，满脑子也就是想着如何能往上爬。
这次西北战事，却是一个大大的机遇。如是战事得胜，论功行赏。他们兵部执掌军需这些司官也能有个盼头。
想到此处，孙孙心中浮躁去了几分。
不着急，在兵部多应磨几年也好。毕竟兵部的油水也算丰厚。
令人头疼的，还是曹家那边。妻子向来贤惠柔顺，如今竟然有事就跑回娘家，都是那个三小姨子撺掇的。
孙练已经后悔，不该让妻子同她们多往来，要不然也不会成了今日这个模样。
至于他自己，可没觉得哪里错。男人添个妾室，实算不得什么心不过，看到门口停着好几个衙役。还有个妇人在其中，孙接就有些皱眉。
他跳下马，认出那妇人是外宅的厨娘陈嫂子。
他的心“咯噔”一下，提的老高，觉得有些不对劲。莫不是“东窗事发。”庄亲王府那边要追究他的罪过？
这时，就有个捕头上前，扫了眼孙孙的官服，拱手道：“敢问这个大人，可是这宅子的主人兵部郎中孙猛孙大人？”
孙练点点头，道：“正是孙某，敢问几位是”
那捕头三十多岁，长得五大三粗，道：“今日下午申初（下午三点），有人往顺天府衙门报案，前门外取灯胡同发生命案。有大安胡同欢喜楼的逃妓自缢身亡。据厨娘陈氏交代，逃故夏蝉所在宅院为孙大人赁居，还请孙大人随在下回顺天府衙门协查此事。
听到“取灯胡同”的“逃故”孙弦网想要摇头，只当对方误会，夏蝉怎么是“逃妓”？
扬州瘦马行，可不是寻常妓院。那里面出来的女子都是没有入妓籍的。
大清律上有规定，地方官不得纳部民妇女为妾，官员不得纳乐妓为妾。虽说官仲富户，纳妓为妾者不计其数，但是体面人家还是有所顾忌。毕竟以娼为妾有碍家风。
就是孙殆用九千两银子，从程梦显那里换来夏蝉身契，也是瘦马行以“养女。身份，将女儿卖为婢子。
但是听到舟边提及厨娘陈氏。夏蝉的名字也对上，孙办懵了：
“什么，夏蝉死了？”
那捕头点点头，道：“正是如此，所以大人命在下请孙大人往顺天府协查此事。
孙练脑子虽发懵，但是也晓的这其中有不对之处。他道：“这夏蝉虽在我赁的宅子里，却不是欢喜楼的逃妓。她的身契，就在我家里收着，待我取了来，再随你们回顺天府”
这捕头自然无话，毕竟孙瑟是职官。就走到了顺天府衙门，在定罪之前，京兆尹也要客气应对，不能像对待百姓那样刑讯。
孙珐快走几步，进了大门，只觉碍手心都是汗。
虽是不知道为何出来个欢喜楼。但是夏蝉好端端的自缢就透了古怪。
时之间。孙练说不出是惊慌，还是愤怒。
莫非，是兽府有人去那边宅子恐吓夏蝉？
瞧着曹家兄弟那日对他的态度，半点没有将他放在眼里。若是如此，实是欺人太甚。
孙练怒冲冲地奔到内宅，就见长妾谢氏带了另外两个妾面带忧色，在院子里相迎，想来是听到前院的消息。孙瑟心中着急，顾不得搭理她们。直接挑了竹帘，进了上房。
待他翻箱到柜，遍寻不着的时候，才想起那身契不在这头放着，而是锁在外宅一个箱子里。
他拍了拍脑门，站起身来，长吁了口气。
谢姨娘小心地跟了进来，红了眼圈道：“爷，要随衙役往顺天府？还是请奶奶回来吧，家中总要有个照看。
孙蕊脚步一顿，不耐烦地摆摆手；道：“接她作甚，爷不过走到衙门回几句话。又不是不回来？。说着，大踏步出去了。
谢姨娘比他年长几岁，侍候他二十多年，晓得他的脾气，不管心里想什么，嘴巴上是不肯服软的。
待孙孙走后，她就唤了二姨娘梁氏道：“妹妹，这好好的爷又贪上官司，还不知何时能了。家中总要有人主持中馈，爷心里也惦记奶奶。只是抹不开情面，还是咱们去探看奶奶，请奶奶回来吧。”
梁氏心里冷哼一声，晓得谢氏全心为孙猛打算，心里不以为然，面上却不显，只是道：“网好二少爷也念叨两日，想要见大少爷同姑娘呢。咱们就带二少爷，去给奶奶请�