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前面支着耳朵听他们说话的雪瑶，闻言差点没笑破肚皮：要说和官场打交道，楚风每天都和文天祥、陈宜中、侯德富、李鹤轩等人打交道，只不过，这些官儿都是他臣僚！就这样都烦死了，整天批阅奏章累得半死不活，要再和官场打交道啊，那还不得活活累死，烦死！
雪瑶不笑还好，这一笑恍如凌波之洛神、广寒之嫦娥，佘烬臣瞥见一眼，已是意乱神迷。
感觉到那佘烬臣偷偷打量自己的目光，雪瑶没好气的转过脸，拉着陈淑桢：“淑桢姐姐你看哦，那边的龙船，片片鳞甲好像镀着黄金呢！”
偏偏有人不识趣，佘烬臣上前一步，接口道：“姑娘说的是，这些龙鳞正是镀的黄金，便由在下捐输报效的，立在此间，替我师傅郭守敬，遥祝大汉皇帝圣躬安泰。”
雪瑶扑哧一声笑了起来：“一口一个郭守敬，一口一个大汉皇帝，你和他们很熟么？”
楚风也无奈的摸了摸鼻子，那么条金龙，显然是按照大汉帝国金底苍龙旗那条龙做的，只不过竖一条金龙来祝我圣躬安泰，这也太扯了吧？
陈淑桢正要施展她的“绝对零度之眼神”，把这讨厌的苍蝇赶走，就在此时，有几个身披棉袄敞着怀，满身花绣的大汉直愣愣的走了过来，百姓们纷纷离他们三尺远。
那人看了看楚风，眼神倒是没在两女身上多停留，大着喉咙冲着这边嚷嚷：“佘烬臣，你的花灯可没我的漂亮，今年的上元节（元宵节）赛花灯，你可要输了！”
原来这开封府历年上元节灯会都要赛花灯，这胸膛上花绣着青龙的大汉叫做胡振北，乃是开封蹴鞠社的社首，与商行会首佘烬臣做了好几年的对手，互有胜负。
“哇，好大的青龙！”雪瑶看了看那人胸膛上的青龙，又看了看楚风，那样儿仿佛恨不得在他身上也刺上一条。
纹身作为“黥刑”起于周代，本是惩罚犯人的刑罚，至宋代逐渐演变为装饰图案，由于当时“文身”的盛行，社会上出现了一些专门雕刺纹身的职业匠人，和专在官府、行伍供职，只雕刺犯人和士兵的“针笔匠”。有些专业程度很高的“针笔匠”，能在人体上刺出很好看又极复杂的“花绣”图案来。
宋代男性以纹身为美，不但水浒传中有九纹龙史进、浪子燕青等纹身的角色，岳母在岳飞背上刺下精忠报国四个大字，自然也属于纹身的范畴，和后代演变成黑社会才纹身的状态，完全是两码事。
所以雪瑶见了那大汉胸口纹着偌大一条青龙，就想：假如大汉皇帝在自己胸口纹上条金灿灿的金龙，那有多威风啊！
楚风却把脑袋摇得像拨浪鼓，嗯嗯，我左青龙右白虎，老牛在腰间，河蟹贴胸口，战场上衣服一撕，神挡杀神、佛挡杀佛……我至于嘛，神经病啊？
赶紧以最严厉的眼神制止了雪瑶的幻想。
大汉胡振北和佘烬臣争执不休，都说自己的花灯最好看，其实就楚风评价，花灯中除了那护国娘娘对人物神态刻画得惟妙惟肖，当然这个没有照片的年代，人物和真实相比略有偏差，但那种神态的刻画是非常到位的，要是比赛的话，应该是它获胜。
“你那金龙，那儿有我做的护国娘娘好？”胡振北大声叫嚷着。
楚风不由失笑，原来就是他制作的，要是评价制作的艺术水平，确实比佘烬臣的好多了，至少人物神态能让人一眼就知道是陈淑桢，哪怕体型和脸型失真得厉害。
形似和神似之间，当然是后者更难得。
而佘烬臣的金龙灯，其实除了金箔包裹特别华贵之外，造型既不算灵动，龙的神态还有些木木呆呆的，让楚风自己看了就不太喜欢，和护国娘娘花灯的艺术水平，相差太远了。
佘烬臣却不承认这点，他花了大价钱做这个金龙，一是要炫耀自己的财富，二是或明或暗的告诉人家，他已是大汉帝国皇家科学院院长郭守敬的记名弟子了，这金龙便是替师傅做来遥祝大汉皇帝的，借着皇威、官威，为自己做生意铺平路。
眼珠一转，他冲着雪瑶道：“年年上元花灯都要从前来观灯的女子中选出花神娘子，我看今年非这位小姐莫属了，胡振北，咱们来问问她，究竟是那座花灯最漂亮？”
方才雪瑶还惊讶那金龙外面包裹的镀金，佘烬臣满打满算她要说自己的金龙花灯最漂亮。
“花神娘子啊？”雪瑶看着楚风，嘻嘻笑了两声，直到后者暗暗竖了竖中指，她才吐了吐舌头。
“嗯，当然是它最漂亮，”雪瑶往金龙上一指，佘烬臣正在高兴，却见她春葱也似的手指在空中划了个大弯儿，往护国娘娘花灯上一指，“当然是护国娘娘最漂亮啰！”
雪瑶说话的时候，眼神却瞟着陈淑桢，咱们的女元帅不由得失笑，这精灵古怪的小妮子，语带双关啊。
佘烬臣的脸色刷的一下垮了下来，那胡振北则搓着手笑，对雪瑶竖起大拇指，粗声粗气的道：“还是这位小姐眼光高，毕竟是我扎的花灯漂亮嘛！”
佘烬臣却不死心，“小姐是开玩笑吧……待会儿花灯可是要由开封知府老爷来评定的，胡振北，咱们待会儿再见！”
苍蝇似的讨厌家伙走了，胡振北留了下来，他强烈要求请楚风等人去喝一杯。
却不过盛情邀请，楚风带着两女和胡振北去酒肆喝了几盏浊酒，没谈一会儿，这个心思直爽的大汉就把来龙去脉竹筒倒豆子似的说了个清清楚楚。
楚风倒有些欣赏这个直爽的家伙，蹴鞠社的社首，放二十一世纪这位老兄就是贝克汉姆嘛，要不要抱个足球找他签名留念？吼吼！
尤其好笑的是，雪瑶老是去看人家胸口的青龙，然后再意犹未尽的看看楚风，楚风倒也罢了，那胡振北还会脸红呢！
酒酣耳热，听得外面锣鼓喧天，众人便往夜市正中走去，那儿搭建着一座彩棚，四边扎着灯球，照耀如同白昼，锣鼓声中，开封知府一行地方官儿登上了高台。
百年以前，开封作为故宋都城，彻夜金吾不禁，上元节花灯尤为著名，那一天，故宋天子会出来观灯，与民同乐。
现在，开封不再是帝国的都城了，灯会的传统保留了下来，但最高长官从天子降格成了开封知府。
现任的知府，乃是大汉帝国选任的官员，他在明处，楚风在暗处，楚风看得清清楚楚，这人在去年还来陛见领训的，记不得自己怎么说的了，大约终归脱不过善待百姓、恢复农业、奖励工商、健全法度这几条吧——这也是陛见的老生常谈了，各州府地方官出任之前，都会分几批集中到朝廷陛见领训，假若楚风不在时便由赵筠代表着皇帝，授予他们牧民之权柄。
而所谓的训示，总是象征意义居多，毕竟全国几千州县各个不同，楚风、赵筠就是神仙也没办法每个地方官都送三条锦囊妙计，在帝国的制度框架下，各自因地制宜罢了。
那地方官上台之后，照例说了些与民同乐、五谷丰登的套话，但楚风很欣慰，和二十一世纪那些长篇大论，“我只说两句”结果说了整整两钟头的家伙相比，他实在是很厚道：三五分钟，知府大人就要宣布灯会胜出的花灯了。
“各位少安无躁，”知府笑盈盈的道：“我们荣幸的请到了履任北方总督陈宜中陈大人，他将会给我们选出最佳的花灯。”
陈宜中是故宋丞相，知名度不亚于文天祥——虽然是有争议的名声，不过老百姓可不像儒家门徒那样钻牛角尖，既然是故宋丞相，现任的大汉总督，百姓们就欢呼雷动，很高兴开封灯会能来这么一位知名的大人物。
“我的护国娘娘，陈总督一定会选上的！”楚风身边的胡振北自信满满的道。
楚风却大摇其头，因为他发现，那佘烬臣已经跑到了台上，就在一群官员的背后，和开封的耆老、乡绅呆在一块。
雪瑶轻轻对楚风道：“喂，呆子，对我义父这么没有信心啊？他还不至于看得上这土包子财主的几个钱吧！”
“不，正因为他不是为钱，让他选的话，才一定是佘烬臣胜出，”楚风非常清楚，那与佘烬臣的说法是“金龙遥祝大汉皇帝圣躬安泰”，就凭这一条，陈宜中一定会选他的龙灯。
文天祥、陆秀夫或者李鹤轩，都会选择“护国娘娘”，可偏偏来的是陈宜中，一生浸yin官场，没事儿还要琢磨三分的老狐狸，毫无疑问他将选择这个艺术水平偏低，却是遥祝大汉皇帝圣躬安泰的吉祥物。
佘烬臣也是吃透了这点，所以才有恃无恐。
可惜，他没有想到惟一能逆转局势的人，就在台下。
“喂，我想让这个胡振北赢，”雪瑶对着楚风耳语。
楚风哈哈一笑：“因为他胸口纹着大青龙？”
“去死！”雪瑶一爪子掐到楚风腰上，疼得堂堂大汉皇帝呲牙咧嘴的做怪相。
“好吧好吧，”楚风呵呵笑着告饶：“我也不想让这佘烬臣赢，作为代表我的吉祥物来说，那条龙灯实在太丑了！”
于是，楚风让雪瑶站到了显眼的地方，雪瑶摘下自己的小镜子，迎着灯光，往台上的义父脸上晃了晃。
谁敢如此大胆，招惹我们的总督大人？台上有眼尖发现这一幕的官员，登时吓了一大跳。
却见陈宜中总督大人的神色非但没有恼怒，反而捋着胡须微微一笑，再看那台下女子笑颜如花，手指一座护国娘娘的彩灯点了点头，知府大人就明白了三分，这女子不是陈总督的子侄辈，就是他金屋藏娇的对象吧！
宣布结果的那一刻，佘烬臣的笑容一下子凝固了，胡振北却高兴得抓住了楚风的肩膀，不过仅仅五秒钟之后，他就被蹴鞠社的兄弟们抬了起来，往空中抛去。
评选最佳花灯之后，又是选花神娘子，雪瑶倒是跃跃欲试，楚风没好气的把这闷骚的家伙拖走了，估计是在宫中闷太久啦。
“可惜，可惜，”胡振北叹息着连连摇头，“要是姑娘能去参选，一定能选上花神娘子，那可有五百两银子的赏钱呢！”
花灯会总共一千两银子的赏钱，花神娘子是五百，花灯王也是五百，胡振北就得了五百两银子的赏钱。
楚风正准备王顾左右而言他，就听得远处一片人大喊：“要炸河了，去看炸河呀！”
原来这就是郭守敬到开封来的原因：
大汉帝国转运粮草，主要有两条路，一是湖广的粮食，运到襄樊之后，走汉水上行入关中，后世汉水通航河段很少了，这个时候水土流失不算严重，通航河段还很长；另外一条路，就是江南的粮食，从瓜洲长江入大运河，再出运河走黄河，最后又进通惠河入开封。
通惠河，又称汴河，隋大业元年，开通济渠，自板渚引河，历荥泽入汴，又自大梁之东，引汴水入泗，达于淮河。渠广四十步，渠旁皆筑御道，树以柳，名曰隋堤，一曰汴堤，有唐诗曰：
大业年中炀天子，
种柳成行夹流水。
西自黄河东至淮，
绿阴一千三百里。
大业末年春暮月，
柳色如烟絮如雪。
南幸江都恣佚游，
应将此柳系龙舟。
汴河，实际上是京杭大运河的一个组成部分，在从北平到江南贯通南北的大运河中部，往西面沟通的河洛中原地区，到宋代更是成为了皇朝的生命线，通达江、淮的水道；从西到东；横贯开封全城。在这条烟波浩瀚的河流上；舟船如织；往来日夜不停；两岸土地肥沃；物产富饶；城镇林立。
《宋史。河渠志》载：“汴河自隋大业（605—618年）初疏通济渠，引黄河通淮，至唐改名广济。宋都大梁，以孟州河阴县南为汴首，受黄河之口属于淮泗，每岁自春至冬，常于河口均调水势，止深六尺以通重载为准，岁漕江淮湖浙米数百万，及东南之产，百物众宝，不可胜计。又下西山之薪炭，以输京师之粟，以振河北之急，内外仰给焉。故于诸水，莫此为重。”
关于这条河流的重要性，宋太宗曾经说：“东京养甲兵数十万，居人百万家，天下转漕仰给，在此一渠水，朕安得不顾？”由此可见，汴河不但是当时南北交通的大动脉，而且还是国家安全的系带，可以说是赵家王朝的生命线。
大汉帝国从江南转运粮食到开封，修复汴河最为便利，楚风一方面令人在洛阳到长安之间，在长安到包克图的秦直道上修建马车轨道，发展有轨马车运输，一方面令郭守敬带人疏浚汴河，让江南的粮食从汴河直抵洛阳，再用轨道马车运到关中，运到草原腹地。
不仅仅是粮食，战争胜利之后，这条贯通东西南北的重要运河，还将把江南湖广与中原地区，中原地区与关中平原，乃至通过秦直道将蒙古草原腹地，全都紧密相连，大运河－轨道马车系统，将成为大汉帝国掌控蒙古草原，将这块历次战争策源地纳入华夏怀抱的重要一环。
从某种意义上说，汴河的疏浚、秦直道的修复，比汉军战场上的胜利更加重要。
靖康之变金兵南侵以后，仓惶南逃�